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怀瑾打量着地图道：“我们马上就到回城了。回城的现任城主可是卫玉衡呢。”
“卫玉衡？”
怀瑾掩唇笑道，“小姐不记得啦？他是五年前名震帝都的武状元啊。‘岂肯屈富贵，发妻不相离’说的就是他。”
姜沉鱼啊了一声，顿时想了起来——
五年前，卫玉衡以十八岁风华正茂之姿，一举夺得嘉平廿六年的武状元。同文状元一起朝拜天子时，百官齐惊艳：他身穿紫衣，银甲高冠，凤目龙姿，硬是将周遭的一干文弱书生全都比得黯然失色。
那一年御花园中玉蕊琼花尽数开放，盛景如雪，却不及他在花丛中的拂袖一笑。
左相家的独女宣琉对他一见倾心。左相便恳求先帝招之为婿。孰料锦阳殿前，卫玉衡公然拒婚，原因只有四个字——有妻杜鹃。
宣琉对他痴迷，愿以千金之贵二女同侍一夫，但第二日，当卫玉衡携其发妻杜鹃晋见朝圣时，所有人望着那个女子，再也说不出半句话来。
因为——
她是一个瞎子。
荇枢叹曰：“贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。罢。罢。罢。”
这三个罢字，断送了左相千金的一腔痴念，成就了贫贱夫妻情比金坚的一段佳话。但是也为卫玉衡此后的官场失意，埋下祸根。荃尹之争中，左相寻了个借口将他下放，从此，卫玉衡再也没能返回帝都。
不得不承认，但凡风云人物，想要名扬天下，都少不得地利二字。因此，离开帝都的卫玉衡纵然英才尚在、义胆尤存，却再没能做出什么大作为来。久而久之，大家也就都忘记了还有这么一个人……姜沉鱼想到这里，不禁有些感慨，而在她的感慨中，船只驰到江边，缓缓靠岸。
岸上边声连角起，回城的迎宾之乐，竟与其他地方不同，充满了肃穆苍凉之意。
一人站在列队阵前，见船只着陆，便上前一步，抱拳行礼道：“回城卫玉衡恭迎诸位大使。”
雨幕阴霾，红伞轻旋，伞下的男子头一抬，眉一扬，便像是有一道光落到了他脸上，弹指刹那，隽永持恒。
大雨哗啦啦的下着，四下里，鸦雀无声。
紫衣银甲，天生绝代。
五年岁月，几度春秋，官运低迷，前程黯淡，却没能损及他的风仪分毫。
他就那样撑着一把红伞，沐浴在大雨之中，表情淡然，宛若天外客。
片刻后，一声轻笑悠然而起，广袖白衣的姬婴步出阵列，回了一礼：“有劳玉公。”
这四个字，仿若一把神奇之锁，刹那间，静谧解了，失态化了，众人的神也回来了。姬婴向卫玉衡引介了江晚衣和潘方之后，众人便陆续开始下船，跟随迎宾的队伍前往驿所。
大雨滂沱，城中道路坑坑洼洼，极不好走，车轮不时陷入泥中，几番周折，等到驿所时，众人脚上全都沾满了泥浆。
怀瑾忍不住低叹道：“看来玉公这几年过的果然落魄啊……”
姜沉鱼挑了挑眉：“此话怎讲？”
“你看城中建筑，大多都是十余年的老建筑，陈旧不堪。道路又如此泥泞难走，可见在城建方面，不是不做，而是无钱可做。”
“你焉知那钱不是被他贪污了的？据我所知，国库每年可都有给各城拨银助建。”
怀瑾摇头道：“不会！玉公绝不会！一个宁可得罪左相也不抛弃盲妻的正直之人，是不会做贪污那种龌龊之事的！”
姜沉鱼见她难得一见的严肃，便笑了笑，不再继续往下说，随着人群走进驿所。说是驿所，其实不过是一排瓦房，比较老旧，幸好打扫的很是干净，庭院中还栽种了许多植物，郁郁葱葱，沐雨而开，为住所增色不少。
姜沉鱼经过其中一排植物前时，轻轻咦了一声。
江晚衣回头，“怎么了？”
“菊花莲瓣。”
此言一出，不止江晚衣，前方的姬婴和薛采等人也纷纷转过头来。
所谓的菊花莲瓣，其实属于兰花的一种，因花瓣形似菊花，又最早栽植在剑湖兰苑而得名，乃兰中瑰宝。而此刻庭院中的这株，颜色更是纯正，花瓣起蝶，联开多达20瓣以上，更是极为罕见、稀中之稀！
江晚衣忍不住蹲下身轻抚了一下花叶，眼中满是惊叹：“此花从来都是冬末春初开花，而现在已是夏季，竟然还可以得见……”
“不止如此，”姜沉鱼伸手一指，“看，那边还有睡火莲。”
不远处的池塘里，几朵紫莲嫣然盛开，花蕊是明艳的鹅黄色，越到边缘，颜色越深，最后过渡成紫。一眼望去，只觉颜色斑斓，好不美艳。
菊花莲瓣、睡火莲，平日能得见其一已是造化，此刻竟在同个地方看见，而且还生长在这么不起眼的瓦房前。恐怕那些从围墙外走过的行人们，做梦也没想到，一墙之隔，便已是终身之憾。
姜沉鱼忍不住问道：“此处园丁是谁？”
卫玉衡回身，淡淡道：“此间花草，全是内子亲手栽种。”
四周起了一片惊叹声——众所周知，他的妻子是个盲女，而一个瞎子竟能种出无数巧匠愁破了头都种不好的稀世之花，怎不令人震撼？
“那么夫人现在何处？可否许我拜见？”姜沉鱼解释道，“是这样的，家母寿辰即至，又极爱兰花，若能求得栽植之法……”
卫玉衡的眉心微蹙了一下，低声道：“病卧榻中，不便见客。”
“这样啊……”姜沉鱼难掩失望之色，只得后退几步，隐没在人群中。
姬婴的目光在她身上停留了一会，转身继续前行，于是一干人等跟着他缓步进屋。
屋内的宴席已经摆好，众人依次入座，依照惯例，姜沉鱼还是坐在江晚衣旁，江晚衣见她低头敛目，有些闷闷不乐，便凑过身小声道：“我等会寻个机会替卫夫人看病，带你同行。”
姜沉鱼闻言抬头一笑。
那边，卫玉衡斟满了酒，敬向姬婴道：“侯爷远途归来，玉衡谨代表边境山城，敬侯爷一杯。”
“玉公请。”姬婴回礼，将酒饮下，眉心几不可察的动了一动，但转瞬消逝，面色如常的笑道，“一别经年，翰瑜院中，玉公当年亲手种下的那棵海棠树，也已长的有两丈余高了。”
卫玉衡原本正经有余轻松不足的脸，因这句话而起了些许笑容，感慨道：“当初买来的是株病苗，所有人都说长不大。”
“我还记得言翁为了那棵树与你打赌……”
“哈哈！言睿号称当世第一智者，博闻强记，见识不凡，他认定的事物，本不会出错。可惜，他万万没有想到……”
“他万万没有想到，不但有一个嗜花如命的武状元，而且，这位武状元还有一位精于花艺的妻子。在你们两人的精心照料之下，那棵海棠树愣是活了过来。”
“是啊……”卫玉衡说着，将目光微微放远，他本就生的俊美不凡，此刻舒开了眉毛，放柔了眼神，扬起了笑意，便显得更加风度翩翩，“翁老打赌输了，在我家中足足待了半年，将他生平所著全都刻在了竹简之上。离京时，别的都可以丢下，唯独那些书，怎么也不舍得丢，只好雇辆牛车慢慢驮，为此还延误了十日才到回城……内子至今还留着那些书简，日日翻读。”
姬婴挑眉道：“若是我，延误上十个月也是要带上的，翁老亲自刻的书简，当今天下恐怕也只有这么一部了……而他自两年前封笔远游后，就与所有人都失去了联系，也不再有新作问世，真是令无数人翘首以盼、扼腕叹息。”
“封笔？”卫玉衡吃了一惊。
“嗯。”
“为何？”
姬婴沉默了一下，才垂睫答道：“据说与其弟子叶染有关，但个中真由，无可得知。”
听到叶染的名字，姜沉鱼微微错愕了一下。叶染是曦禾夫人的父亲，虽是言睿的徒弟，却是最不成器的一个，终日酩酊大醉，昏昏度日。言睿对这个徒弟，想必也是嫌弃之极的，没想到末了，竟是因为他而封笔的？真是意外啊……
卫玉衡却并不怎么惊奇，只是呢喃了句：“叶染啊……他还好么？”
“叶公……”姬婴的声音转为低沉，“已于去年仙逝了。”
卫玉衡的眼神一下子迷离了起来，默默地出了好一会儿神才道：“也好。”
姜沉鱼心里好奇之极，只盼他二人再多谈一些，谁料卫玉衡却没再往下细说，只是招了招手吩咐下人们上菜。
菜肴端上来，很简单的两素两荤，众使臣一路上见惯了酒池肉林的宴请接待，此刻见一共才四道主菜，不禁都有些愕然——回城真的寒酸至此了么？
卫玉衡却丝毫没有羞愧之色，很镇定地说道：“这些都是内子精心挑选的，侯爷尝尝看，可还合口？”
“好。”姬婴提筷。众人见他开动，便也纷纷动筷