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桂圆看到雪大风冷，就有些不想去，拿眼去瞟苗丫，苗丫爽快地站起来一拍手：“桂圆姐姐陪着姑娘在屋子里吧，待我与荔枝姐姐一同去。”说着飞奔出去，须臾在门边墙上取了蓑衣斗笠，与荔枝一同穿戴了，二人手牵着手，嘻嘻哈哈地开了院门往外而去。
桂圆看到她二人好，又不舒坦了，噘着嘴去关门，林谨容忙制止她：“不忙，我听听。”
有脚步声杂乱地走进隔壁陶氏的院子里，龚妈妈威严地道：“怎么回事？”
铁槐家的道：“是林昌爷家里的人。”
接着就听有人打着哭腔道：“求三太太救救我们奶奶，人生地不熟的，她也没个娘家人……”
林谨容忙起身扶着门站定了，侧耳细听。那边的声音越来越低，她虽听不清是什么，却约莫能猜到些，定是那昌大奶奶生产出了问题。按着那日昌大奶奶与陶氏的对答，产婆是早就定下的，此时来此地，必是要请水老先生。
果然荔枝和苗丫顶着风雪碎步跑将进来，道：“是昌大奶奶难产，要请水老先生去帮忙……水老先生已然前头去了，太太也要跟过去看看。”
两家本不熟，陶氏与这昌大奶奶更是只见过两次面，通过下人打过几次交道。但因着是族人，又是邻里，还同为女人，陶氏深知生产的辛苦与危险，怜惜这昌大奶奶一个女人离了娘家在外不容易，能帮手的都愿意帮手。
林谨容发愁地看着外头纷飞的大雪，这般天气陶氏要去操劳，若是不小心冷着冻着，岂不是这些日子的调养全都白费功夫了？不成，她得跟着。当下便命赶紧给她拿靴子披风来，穿戴完毕一溜小跑奔将出去，正好遇到陶氏裹得严严实实的，由龚妈妈等人簇拥着走了出来。
林谨容忙上前紧紧抓住陶氏的胳膊：“娘，我与你一同去。”
这可不比她缠着要买地来练手脚那么简单，陶氏神色冷肃，一挥袖子，呵斥道：“胡闹！你去做什么？进屋睡觉去！”
龚妈妈也劝道：“姑娘，太太去了是有正事儿，您过那边去没人招呼您，听话。”
林谨容再次抱定陶氏的胳膊，疾步跟着她奔走，坚持道：“不，我就要和你一起去！你身子不好，这般大雪，路也不算近，让我陪着你看着你，我才放心，不然我害怕。去了我在外候着，不缠你，一定不会添乱的。”
这四丫头越管越宽了。陶氏有些烦躁，又有些好笑，本是坚决不许的，但看到林谨容已经十分自觉地往车上爬了，要扯她下来终究要花许多时候还很难看，便板着脸不理林谨容。
这便是默许了。
林谨容并没有想到，因为要守护母亲而坚持走出的这一步，竟无意中为她的将来打开了另一扇门。
风大雪大，路面根本看不清，车夫并不敢走得太快，陶氏与林谨容互相依偎着，都不说话。
不知过了多久，陶氏有些困乏了方听得外头狗儿乱吠，铁槐在外大声道：“太太，到了。”接着马车在一处不算大的院子门口停下，立刻就有人打了伞举着灯笼上前来接人。
“三弟妹，真是对不住了，总给您添麻烦，这种天气还害您跑这一趟……”林昌裹着件毡衣，缩手缩脖地迎上来给陶氏行礼，一眼瞧见陶氏身边站着的林谨容，忍不住微微吃了一惊。
陶氏看了林谨容一眼，踏步向里：“她独自留在家中有些害怕，烦劳三伯给她和丫头找个热乎点的地方就行。我带了一只老参过来，怕是会用得着，人在哪里？”
“多谢，三弟妹这边请。”林昌千恩万谢，尾随陶氏快步进了后院，随手指了一个在房檐下站着的年轻妇人：“你领你四妹妹去你屋里烤火，仔细招待好了。”
“我是你大嫂。”那年轻妇人忙上前来与林谨容见礼：“四妹妹，请随奴来。”
林谨容有些发怔，她本以为婆婆难产，儿媳等人就该近前伺候，在廊下候客的应是仆妇一类，谁知竟是林昌家的大儿媳马氏。
马氏长得细高个儿，皮肤微白，长脸，嘴有些大，颧骨微高，看似极其精明能干的样子。林谨容听她口音似是本地人，不似林昌与昌大奶奶那般操着一口外地腔，便道：“嫂嫂是本地人么？”
马氏“嗯”了一声，道：“我娘家在离这里五十里远的座脚村。”
林谨容越往里走越不安。林昌家的这房子分明不算大，但她一路往里，却并未听见妇人痛苦的叫声，一切都安静得有些诡异。
马氏的屋子里坐着个二十多岁的年轻男人，长得有五六分像林昌似的高鼻细目，怀里抱着个一岁左右的胖娃娃正在含笑逗弄。马氏进来，朝他使了个眼色：“这是三婶娘家的四妹妹。”
那年轻男人忙将小娃娃放在小床上，起身朝林谨容作了个揖，说了两句客套话，自往外头去了。
“我家地儿狭窄，脚都落不下去，叫您见笑了。”马氏端了个凳子请林谨容坐，转身取了床小被子，将那小娃娃包裹起来，大声喊道：“小包子，小包子，过来抱人！”
“来啦，来啦。”随着这声喊，那日跟了昌大奶奶去做客，光顾着埋头吃果子的那个七八岁的小丫头一头撞将进来，也不同林谨容行礼，慌慌张张地跑过去接了小娃娃就退了出去。
林谨容知道这是为了给自己腾地儿，过意不去，忙道：“不必麻烦，我挺喜欢小孩子的，热乎乎的把他抱出去多不好啊。”
“不麻烦，隔壁也热乎。”马氏把炭盆往林谨容和荔枝跟前推了推，赔笑道：“四妹妹难得来一趟，按理该好好招待。只是正好遇上这事儿，实在是没法子。您暖和暖和，我去给您煎茶。”
林谨容心中不安，赶紧道：“不必啦，嫂嫂你自个儿忙，不必管我。”
马氏利落地打起帘子出去，语气很坚定：“要的。”
林谨容和荔枝这才有机会打量这屋子。
第58章 不举
这屋子虽不宽敞，却还崭新着，一进两间，林谨容等坐的是外间。倚墙放着个书柜，稀稀拉拉放着几本旧书，书柜旁放着几个上了锁的大箱子并柜子，上面还贴着发了黄的喜字，又有一张长条桌，上面放着花瓶香炉等物，另有几个六面开光漆凳。虽然齐整，该有的都有，但却看得出木料做工都只是极一般。
不多时，马氏提了个黄铜壶进来，道：“真是对不住，没甚好茶，妹妹随便暖暖胃吧。”给林谨容倒了一杯热茶，又递上一碟瓜子，才说得两句话，就有人轻轻敲了两下窗子，马氏呼地站将起来，风风火火地往外走：“怕是有什么事，四妹妹慢坐。要是熬不住，就往床上去躺躺，才换洗的被子，干净的。”
“大嫂嫂你忙，莫要管我。”林谨容倒了一杯热茶，亲手递给荔枝：“大半夜的让你跟我出来吹冷风，也喝一杯暖暖胃吧，端个凳子过来坐。”
“姑娘说哪里话，您和太太都不怕，奴婢还怕么？”荔枝谢过她，捧定茶盏，斜签着身子在炭盆边坐了，低声道：“这家里好安静。”
看来不是她一个人觉得奇怪，林谨容轻轻抚了抚荔枝的手。主仆二人意味着盯着那铜炭盆发呆，也不知过了多久，突听得外头哭声震天。接着春芽苍白着脸走将进来道：“不成了，太太让姑娘好生在这里坐着，莫要出去，别冲撞了。”
果然是一只脚踏进鬼门关，收不回来就死了。林谨容默然片刻，喟然一叹：“孩子呢？”
春芽低声道：“是个姑娘，听说有些孱弱。”原来是早前水老先生来时，这昌大奶奶就已经晕厥了的。施了针，用了陶氏带去的参，也不过是把那孩子生下来而已。
林谨容不由暗想，这样的家庭，那昌大奶奶又是个续弦，除非长嫂长兄仁慈，不然这女孩儿的日子要难过了。但先前看着马氏和林家大少那副半点不放在心上的样子，怕是难了。
没过多久，陶氏由龚妈妈和铁槐家的扶着走了进来，神色很是惨然，嘴唇煞白，一双手哆嗦着，看得出来适才的情景让她很受刺激。
林谨容赶紧起身扶陶氏在自己的座位上坐了，倒了杯热茶递过去，不知该说些什么，想来想去，只得道：“娘，我们留在这里也是给人家添麻烦，不如先回去，准备些东西，等他们铺陈开再过来。问问是不是需要人手，也好一并拨付了过来帮忙。”
陶氏也不想再在这里呆下去，便应了。几人行至外间，林昌赶过来相送，涕泪交流，满脸怆然地说了许多感激的话，陶氏少不得停下安抚他几句：“尽人事知天命，节哀顺变才是正理……”
忽听得里头咋呼呼的一声喊叫，有男人喊，有女人叫，夹杂着狗叫噪杂成一片，一个穿着白衣的少年从内院冲将出来，�