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走过北卫国的几个城市，竹上秀丽，淮下繁华，但最热闹的还是这皇城。
皇城名为北卫城，和南方的城市比起来北卫城的热闹之处除了它的人口众多，来来往往的马车和商人相当密集，更是因为城里的人似乎天生大嗓门，无论说什么内容的话嗓门都很大。
“您吃了吗——！”
“吃了！”
“吃了啥？！”
“俩蛋！”
不去看说话人的脸不注意这内容，谁都以为他们在吵架。
市集商贩们的吆喝声、街坊们的谈话声、小孩们的嬉闹声交汇在一起，甚是热闹。
不过两个多月未见，感觉北卫城又有了变化。贩卖的食物、书籍都换了另一批，迟将离看什么都觉得新鲜，连百姓的不同着装她都相当有兴趣。
“你喜欢什么，就都买吧。”肃遮暮悠闲地走在她身后，一副大款的语气。
“我没想买什么，我就看看而已。啧，你这是什么富婆包养小白脸的话嘛。”迟将离抗议道。
肃遮暮寻思了一下，笑了：“本……少爷本来就是有钱有势，你也就是个小白脸。”
“你有本事再大声点让别人知道啊。”
“本少爷要不是念在你想出游，你以为本少爷想在这拥挤狭窄的街道上走路？”说完她还斜迟将离一眼，一副作威作福的讨厌姿态。
迟将离心里“哗”一声：这家伙还真是有够讨厌的！真是公主真是千金！谁要你跟着出游了，我自己出来玩就好了啊，你跟着做什么！现在还来怪城里的路窄……路窄你不会教人去修宽啊！都是你家的地啊还嫌这嫌那，你这天底下最大的地主婆！难怪一直瘦不下来，去哪都要人抬着，屁股越坐越圆就好了么！
迟将离还在吐槽，突然肃遮暮一声轻唤“小心”，一下子把她拉入了怀中。一辆赶集马车瞬时从迟将离的身边擦过，只差一点就撞到她了。
车夫探回头向迟将离大声道歉，迟将离绿着脸挥挥手表示没事。
“都说了路窄路窄，你还在这里神游，想变成肉饼回宫吗？”肃遮暮马上嫌恶地把她推开，继续往前走。
迟将离对着她的背影吐舌头，哼了一声假装没事地跟上去。
“这位公子请留步！”肃遮暮和迟将离路过一个商贩摊位的时候被叫住了。
肃遮暮微微侧身用眼角瞧那摊主，并不接话。
迟将离依在肃遮暮的身边问道：“这位老板有什么事么？”
那摊主坐在地上，面前是用一块灰色的破布铺开的小摊。布上压着一叠烂纸和笔砚，摊主也穿着简单，衣服有缝补过的痕迹，一顶脏草帽遮去了她半张脸。暴露在外的肌肤黝黑，但认真看还是能看出这不过是14；5岁的小女孩。
小女孩也不站起来，脸上的笑意更深：“草民见过公主大人。”
“什么……”这话一出迟将离很是惊讶。这小孩是谁，为什么能认出肃遮暮来？
虽然是在集市，但这摊位摆的位置算是很偏，那女孩的声音又低，旁人也听不到她在说什么。
“何事”肃遮暮问道。
“草民在这里等待公主大人许久，公主大人可借一步说话？”
迟将离望着那肮脏的小孩心中的疑惑更多。她和肃遮暮都是临时起意要出宫走走，逛到这条街更是没有一点计划，为什么对方说恭候多时？
肃遮暮把扇子一合，往巷子里面走去，那小女孩起身跟着进去，迟将离也快步追上。
小女孩回头看了迟将离一眼，半边的眼睛被草帽遮去，这阴森的笑让迟将离不寒而栗且不明所以。
到了僻静无人的小巷子里，小女孩跪在肃遮暮面前说：“参见公主殿下，公主殿下千岁。”
“你是何人？有事直说。”肃遮暮应答道。
小女孩道：“草民自小就是孤儿，无名无姓，公主殿下也不必记住草民是谁……不，应该是……女皇陛下。”
“大胆。”肃遮暮未等她说完便厉声道，“这等忤逆讳言岂能胡说！”
“草民并非胡说。”小女孩坚持道，“草民无甚本事，但却有一样非同寻常，那便是能预测未来之事。如今日，草民便是预测到女皇陛下途径此处，特此守候。”
“再说本宫便要砍你脑袋，绝非儿戏！”肃遮暮用扇子指着小女孩，面布愠色，若手中有把刀，肯定立马就把她斩首了。
小女孩并不在意肃遮暮的威胁，继续自说自话：“当今皇上将在不久之后身染重病，驾鹤极乐，这天下就将握于女皇陛下之手。”
“你……”
肃遮暮还想骂，小女孩突然说道：“皇上陛下是不是到现在还未有子嗣？他一心扑在国家社稷等大事上不顾后宫三千？而皇太后殿下一直催着公主殿下要早日生下皇室后裔。您正在为此时烦恼不堪，因为……”小女孩望向肃遮暮身后的迟将离，“因为驸马也是女子，对不对？”
迟将离只觉得浑身一凛，一种未知的恐惧从头灌脚。
肃遮暮用异常防备的眼神望着这小孩道：“你到底……”
“女皇陛下！”小女孩突然五体投地，“女皇陛下需知高处不胜寒！在不久的将来您会遇到许多的难题，亦会有生命危险！但请女皇陛下不要放弃江山！不要抛弃您的子民！若您退怯，北卫千万百姓恐将落入奸人只手……民生缭乱苦不堪言！”
肃遮暮道：“所以你今天来，就是要说这样？你是已经预见到本宫会有所退怯？”
“人生茫茫，愁根深重，三千烦恼。活着一日便有一日之苦需承受，草民无依无靠亦无牵挂之人尚且有烦恼深种，何况是万人之上的女皇陛下。”
“本宫的烦恼根源是何？”
小女孩抬头，肃遮暮发现她的脸庞上显露出的表情已经不是一般小孩该有的表情。
“人之烦恼藏于心内，心之所属，便是烦恼的根源。”
肃遮暮顿了一下，双唇张了张似乎想说什么，却还是闭上了。
再也没对她说什么，肃遮暮转身走出小巷子。迟将离见那女孩还呆在原地，想要过去把她扶起来，肃遮暮喝道：“你要去哪里？本宫现在就要回宫，跟丢了你难道不要命了吗！”
迟将离还被恐惧感笼罩，不敢停留，快步跟上肃遮暮。
结果美好的逛街计划就这样被打破，肃遮暮回到宫内一夜未睡。
迟将离卧在床上，见微微烛光之下肃遮暮眉头紧锁。想要去和她聊一些什么，却又不知道如何开口。她这个局外人，恐怕没有开口的立场吧……
迟将离翻了个身，感觉肃遮暮出去了。
“找到那个小孩，什么也别让她说，杀之。”肃遮暮找来御前侍卫，命令道。
“是！”
黎明之前御前侍卫就找到了那个小女孩。
小女孩被找到时正站在北卫护城河边，手中拿着一本书，正举头望月。
御前侍卫并不知道公主为什么要杀这么一个小孩子，但他不得不杀。
小女孩对月吟念：“朗朗乾坤，日落月升，恰如其分，命中注定……天机不可泄露，泄露之时便是躯体泯灭之时。”她转过头对御前侍卫笑道，“哥哥，你可曾为活着而感到痛苦？可曾因为自己知道了不想知道的事情而难过？可曾因为对未来没有一丝盼望而觉得心灰？或许死，是一种最好的解脱。”
御前侍卫回到宫中向肃遮暮回报：“女孩自溺身亡。微臣已将其尸首带回来了。”
肃遮暮眼中一热，声音微哑：“嗯，将其厚葬。”
作者有话要说：家中有事，更新暂缓。
周三早上还有存稿一篇，希望大家见谅。
☆、第 32 章
果然，不出十日，皇上大病，无法上朝。皇太后下令由肃遮暮暂替兄上朝，接管宫中大小事务。
皇上病重一事知情者甚少，对外只说皇上微服出巡。
肃遮暮怀揣心事，却每日日昇之前便要起床与军审处的大学士们探讨国家要事，收集他们交呈上来的奏折。早朝时要再收取群臣们的奏折，听取他们提交的问题，退朝之后午膳之前她要去听帝师讲道德经。听完讲课下午时光便要在御书房把奏折统统拿出，用她皇上哥哥的朱砂笔批注上自己的决策，再和军审处共同商讨，直到午夜。她也懒得回公主府，就睡在御书房。
这段时间肃遮暮一直忙于朝政，睡眠不足亦没空好好吃饭，几日未见迟将离再见到她时居然发现她整个人瘦了一大圈，憔悴得不成样子。似乎她还染上了风寒，声音沙哑眼眶发红，没说两句话便开始咳嗽。
“公主要注意身体，再操劳也……记得回公主府歇息吧。”
细长的�