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毛小山倒是没说什么，只淡淡的讲了一声多谢，眉宇间有些困惑。女人们了然，果然，这孩子都还不懂，于是就更加上心。
毛小山自小没有爹娘，就算有常五一直陪伴在他身旁，可又怎么比得上至亲？他内心还是渴望有一个家的，不求妻子美艳，只要温柔就好，孩子不妨多几个，热闹。
这样想着，一向对这事儿不上心的毛小山忽然想到，家里屋子只有三间半，这样小，新娘子还好说，有了孩子要住在哪里？他素来勤快，想到了就动手，从抽屉里取了些碎银，就到集市上去寻泥瓦匠。毛小山手巧，搭棚子，糊墙，打灶膛都做得，可这盖房子是大事，还是要找个正经有手艺的。
不多时，毛小山就找到了一个匠人班子，也都是爽快人，很快就谈好了价钱，就等放晴几天就可以开工。毛小山想着也该置办几身新衣，就到布庄上去看看。
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72、食魂鬼 二 。。。
毛小山一向仔细，给自己挑了一段灰棉布，给常五挑了一段月白细麻，盘算着不到两百个铜钱就能做上两身衣裳。店家是个四十不到的圆脸胖子，也是认识毛小山的，跟他说起东门的袁大妈要给他说亲的事，非要给他一段毛青缎子做贺礼。毛小山知道这布料也不名贵，只是八字都还没一撇，总不好预先收人家礼，就一个劲的推。这时候从里屋转出来一个穿红衣裳的丫头，拿一方玫瑰色的手绢掩着嘴，笑道：“小山哥哥，你就收下吧，新郎官总不能穿着破布衣裳。”
这个女孩儿他也认得，就是店家的女儿，如今正是一朵花的年纪，却还不曾许人家。毛小山一向觉得她看自己的眼光古怪，有些怕她。
店家见女儿出来，颇为尴尬的挠挠头，道：“绣儿，你出来做什么？快进去，这里不是姑娘家待的地方。”又转过脸来向毛小山道歉：“我这个女儿给我两口子宠坏了，嘴巴没遮没拦的，你不要往心里去。”
毛小山倒并不觉得如何，只是讷讷的笑：“还没说上对象的，怎么好现在就收贺礼。”
绣儿迈着小碎步上前来，歪着脑袋上下打量毛小山：“这样人才，按说也不差了，怎么没有姑娘喜欢？”
旁边有个客人调笑道：“你瞧，咱们水乡一枝花的绣儿都动心了，小山，你赶明儿过来提亲，保准她欢喜！”
绣儿闻言，脸一红，甩着手绢叫一声讨厌，匆匆退了回去。跟毛小山擦身而过的时候故意落下一个小小的蝶恋花荷包，毛小山见了，捡起来就要还给她，被那客人敲了脑袋：“你个榆木疙瘩！小丫头这样示好，你也瞧不出？赶快叫老板一声丈人。”
毛小山看着手心桃红色的小荷包，心里一跳，在袖子里收了，红着脸就告辞，那店家还在背后叫：“明儿再来呀！”意思已是再明显不过的了。
毛小山知道绣儿是个好女孩儿，长得水灵，虽说比不上元家女儿，可也算是水乡一枝花了，再说心灵手巧，脾气活泼讨喜，真是再好也没有了，暗暗的也放在了心上。
回了家，却见一向不出房门的常五就坐在堂屋里，手里端着一杯茶，袅袅的散着白汽。毛小山心里奇怪，从来也没见过这男人动手烧过水，今儿是怎么了。
毛小山把采买来的物件一件件归好，去厨房取一碟儿子冷馒头切了片儿。油里一走，撒上胡椒面儿跟细盐，就是不错的点心，拿来给常五配着茶吃，又要转身去张罗晚饭，却被常五叫住：“你今儿去了哪里？”
毛小山一愣，平时从来也不见他问自己去哪儿，今儿还真怪。不过还是乖乖答了：“去集市上采买。”
常五瞧瞧那两段布料：“去了章家的布庄？”
毛小山点点头：“是。”
常五不说话了，低着头喝茶。毛小山等了一会儿不见有下文，眨眨眼，下去做饭了。
常五一向不多话，可饭桌上也会讲两句。多半还是毛小山在说，乡里谁家买了头小牛，谁家的媳妇不守规矩，家长里短的，他只是听着，偶尔说一声是。只是今天，大约是吃茶的时候把话都说完了，一顿饭下来什么也没讲。毛小山原来想把绣儿的事跟他讲了，见他低着头，不说话也不怎么吃饭，收碗的时候还剩了大半，以为他心里什么事不痛快，就将话头咽了回去。
反正也就是知会一句，他的事，常五向来不管。
晚上常五照例给他端夜宵来，今儿是大米粥，里头有切得细细的青菜和火腿末子，本来应该挺香的，可是无论什么，到了常五手里就没了滋味，青红黛白，吃到嘴里一样没有味道。毛小山也早就习惯了，当着他的面一口喝下去，将空碗递给常五，拉上被子就要睡。
这夜宵，总是只有毛小山在吃，碗却是常五洗。他从来不让毛小山吃过夜宵之后再干活，就是有天大的事，也要压着他睡的。
平时他拿过空碗就会走，可今儿却在毛小山床边站了许久，呆呆的看着毛小山的脸。毛小山总是沾枕就着，自然不晓得他在看自己，兀自睡得香甜。农人家的孩子，皮肤有些黑，睡觉时光着膀子，露在外面的手掌上有薄薄的茧子。常五看他一会儿，将他的手收进被子里，终于转身走了。
过了几天匠人终于来了，屋前屋后的忙活，毛小山也跟着前前后后伺候。乡里请匠人都是了不得的大事，一点儿都不能懈怠，总要将家里最好的吃食奉上。俗话说烫饭难为菜，外乡人大约看不明白，就是说米饭太烫了，菜就吃得多，所以主人家总将饭早早的盛好，也是水乡风俗。匠人们吃上了，毛小山才拿一份给常五送去，自己只是啃个冷包子算数。
常五看着自己面前简简单单的两菜一汤，又见毛小山匆匆忙忙的把嘴里的包子一咽就又要去忙，拉住他坐到桌子旁边，把筷子往他手里一塞，自己出去招呼匠人了。
毛小山看看手里的筷子，一头雾水。
常五平时不做事，做起来自然笨拙，不过也总算摸出了些许门道，将匠人们伺候得不错，叫他们都私下里说，原来这个木头脸常五也不是真的木头人么。
照例留过晚饭，毛小山将匠人们好好的送了回去，一回身看见常五就在自己身后站着，吓了一跳，拍拍胸口道：“怎么都不出声？”
常五看着他，脸上是一贯的冷淡，好一会儿才说：“匠人们说你要到章家布庄去提亲，是真的？”
毛小山本来就想找个机会向他说，他自己提起自然最好，点头道：“我有这个意思，就等刘媒婆的消息。”
常五脸色有些怪，张了张嘴却没说话，不晓得想到了什么，一转身就进了屋子。毛小山无意中瞧见，他的拳头攥得极紧，苍白的手背上有隐约的青筋浮现出来。毛小山不晓得他在生什么气，一头雾水的关了门，转回自己屋里。
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73、食魂鬼 三 。。。
一会儿常五照例给他送夜宵，毛小山正忙着算账。常五把碗放在桌上，毛小山手上不停，道：“等一会我就吃，算完这笔账。”
常五却不听他的，将碗往他手边推一推。毛小山手背感觉到了暖暖的热气，侧过头一看，今天是小米粥，上面浮着几丝酱菜，嫩黄墨绿，倒也可爱。常五的夜宵总是这样热气腾腾，大热天也不例外，但吃下去却从不出汗，反而叫整个身子一凉，真不知他是怎么做的。夏天当然舒服，可是冬天就不好受。毛小山提过一次，他也不曾变，也就随他去了。
毛小山见他坚持，放下纸笔，拿起碗来一口气喝完，将碗递回常五手里，道：“我今天晚些睡，还有些账没有算好。”
常五看看他，径自走到他的床边帮他铺床：“过来睡。不用算，钱有。”
这样简单的话，也就只有跟他一起生活了二十年的毛小山听得懂。毛小山习惯了看他无所事适，最看不得他动手，赶紧过去压住他的手：“我自己来。就一会儿，就是有钱也不好乱花。”忽然又想起来这些年都只有自己在花钱，常五一个子儿都不动的，脸上一红，暗骂自己，用着别人的钱还这样教训人家，实在不像话，清清嗓子道：“总是算好再花心里踏实。”
常五看着他按在自己手上的那只手，有些黝黑的皮肤，是青年人的结实紧致，掌心指尖都有薄薄的茧子。心念一动，一反手将那只手收进掌心。毛小山的手总是暖暖的，就是大冷天也不冻，可常五的手总是凉的。毛小山吓了一跳，刚想甩开，却发觉常五的手在这深秋的夜晚凉的不自然，心里一软，将另一只手轻轻覆上。