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早就听说金雀花联邦的各种社团集会，有些享有自由到了荒诞离奇的地步，现在我终于亲眼见识到了，而茅延平面上的苦笑，更让我有种啼笑皆非的感觉。
“等等，你不是说举牌抗议吗？那具棺材又是怎么回事？抗议东西而已嘛，怎么会连死人都抬出来？啊！干！那堆人开始洒冥纸了，出丧吗？”
“哦，那是游行抗议中比较激烈一点的模式，你们有幸看到真是运气不错，这就是传说中的抬棺抗议。”
每个地方的风土民情，果然有着很大的差别。这种怪异的风俗，让我和阿雪啧啧称奇，尤其是看到那些人疯狂呐喊的激昂劲，我实在是很好奇，他们真的有满腔怨忿要发泄，还是在这些洒冥纸和抬棺的动作中得到快感？
“其实抬棺抗议只是金雀花联邦的特色之一，其他著名的街头风光还有很多，特别是在选举季节到了的时候，那种热闹的程度，比庙会祭典还要厉害。哈，你有机会见识的。”
距离那群示威的人们十尺外，有几匹高头骏马，上头的骑士古古怪怪，拿着一些大小不同的七色晶石，遥遥对着那群抗议的人们。根据羽霓的说法，是在用那些魔法晶石拍摄记录下前方影像，然后编辑成新闻，在傍晚播放。
“播放？是放在什么地方呢？”
阿雪对这些新奇事物充满好奇，听羽霓解释才知道，金雀花联邦的综合魔法成就，确实超出大地诸国许多，尤其是越靠近帝都的地方越明显。在各个重大公共场所，都会摆设巨大的晶石萤幕，每天在固定时间播放新闻，让资讯快速在全国流通，是金雀花联邦作为大地第一强国的证据。
就在解说的时候，亚特兰大市政厅的外壁绽放强光，洁如明镜，播放出影像画面，正好就是眼前这幕抗争新闻的现场直播。一面看着实景，一面看着即时影像，我和阿雪一时间都说不出话来。
“真不愧是金雀花联邦，这么杰出的魔法成就”
不可讳言，我确实有很惊奇的感觉，在阿里布达王国，还有我所经历的多数地方，最多只要能有报纸，就已经足以证明当地文化水平高，至于能把魔法完全应用在一般生活，创造出领先大地诸国的文明，那真是金雀花联邦作为第一强国的证明。
（就算是魔法之国伊斯塔，也做不到这个样子吧？伊斯塔为了独占技术，所有高深魔法都被藏于军事用途，不会用作百姓民生，但这就是气度问题啊，如果只懂得着眼军事，少了触类旁通的延伸机会，文明的建设就不会完整，成就便有限
我看着前方巨大的晶石萤幕墙，心里有这样的想法，正自出神，耳边却突然响起一声女子惊呼。
“你不是羽霓？怎么会来到这里的？”
和自幼居于孤峰潜修的天河雪琼不同，霓虹追随心灯居士学武时，总是东南西北到处乱跑，加上作为国际巡捕的工作，认识的朋友很多，碰到熟人的机率也大，但之前我确实没想到，她竟然也认识金雀花联邦的记者。
朝羽霓奔跑过来的记者来的女记者，是一名与她年纪相仿的纤瘦少女，上身穿一件丝质乳白色短袖圆领衫，薄薄丝绸下隐约浮现浅蓝色的胸罩，下身却是一套简单的蓝色长裤，脚底更只是随意穿了布鞋，整体的打扮看来很清新，充满这年纪应有的青春活力。
宽松而得体的打扮，看不出实际身材，但肌肤却出奇白嫩，仿佛吹弹可破的细致肌肤，让她的瓜子脸看来更加动人，一撮美丽的刘海恰到好处覆在她眼睫毛上，一头浅棕色的短发贴垂耳梢，随着微风扬动，更有一股淡淡奶香的少女体味传来，让我对她增添了不少兴趣。
（晤，曲线瘦瘦，胸部好像不大，哈哈，这也难怪，是霓虹的朋友嘛。
我站在一旁，看着那名女记者和羽霓亲热地拥抱，显然彼此是熟识的故交，考虑到羽霓以前的心理状况，说不定还是某种很“特殊”的交情。
（奇怪，她看起来有点眼熟，我怎么好像在哪里看过？
皱起眉头，我却是想不出来答案。照理说我没理由认识羽霓的朋友，况且我行事一向低调，为了避免招惹不必要的麻烦，不会与这些媒体管道打交道，又是在哪里看过这个少女呢？
“羽霓，你怎么会到这里来的？啊！你是国际巡捕，是到这里来追捕什么恶贼的吗？羽虹呢？你们姐妹一向同进同出，她没有和你在一起吗？”
“夏绿蒂，我和阿虹分开好一阵子了，最近我都是和主呵，和约翰一起旅行”“约翰，这个名字”
夏绿蒂顺着羽霓所指的方向发现了站在一旁的我们三人。阿雪的斗篷压得很低，面目看不清楚，茅延平的文雅潇洒，也没有特别引起他的注意，反而是看到我的时候，大惊失色，像是看到了什么可怕的鬼物。
“约、约翰·法雷尔！”
“啊！是你！”
本来还记不太清楚，听夏绿蒂这样高声一叫，我顿时想起一件事。在莱恩·巴菲特遇刺那晚的宴会厅上，曾经有报社记者混入宴会内采访，还指着我鼻子大骂，造成好大骚动， 当时我已经决心事后报复，不过莱恩猝死，我与月樱连夜遁逃，再也没机会管到这些，久而久之，也把这件事情给忘了，现在看到她的脸，依稀记得她那晚喊出的话。
“你身为堂堂的万骑长，食君棒禄，应该谨守骑士之道，成为全体将士的楷模，但你打仗全用卑鄙手段，淫人妻女，下毒陷害，事后把所有俘虏残忍虐待，卖为奴隶，你这样和残暴的伊斯塔人有什么不同？你知不知道有多少人死在被卖走的路上？你没有父母姐妹吗？禽兽！你一定会有报应的！”
卫道之士走哪都遇得上，我也不会为了简单一番话就被触动，但从夏绿蒂的斥骂中，我却很讶异她搜集情报的能耐，毕竟这些丑事我行事甚密，连军部都不清楚详情，她也不可能单从一两个人口中问出事实，一定是何过很多人，做作过很细密的调查，才拼凑出这些结论。
没有官府的资源作后台，单凭个人之力，能锲而不舍地追查到这种地步，这份执着与能耐真是不简单，我想冷翎兰一定很渴望能网罗这样的谍报人才。
（难怪有人说记者比间谍还厉害，从这无孔不入的程度看来，阿里布达的情报员可比不上啊。
心里暗暗好笑，但夏绿蒂看到我就像见到杀父仇人，连声指责斥骂，如果不是被羽霓拉住，早冲了上来，听起来因为我的关系，她在那晚的采访失败后，惨被萨拉的报社开除，这才离乡背井到金雀花联邦来发展。
（妈的，终于知道为什么她会和羽霓是好朋友，原来是一起发正义春的变态同伴。
眼看周围围观的人群变多，我心生不耐，虽然夏绿蒂确实是美女一名，但我却没兴趣一直陪无聊女人发小家子脾气，索性掉头就走， 自行去寻找今晚的落脚处，反正羽霓别的本事没有，追踪很行，就算走散也能把我们找出来。
在我离去的时候，羽霓想要追上来，却被我一个眼神挡了回去，示意要她与夏绿蒂多多亲近。
曾经当面开罪我的人，哪这么容易就可以脱身？欠债肉偿，不是不报，只是时候还没到而已。
另外，一个人如果要成功，就要多与成功人士交流，我看夏绿蒂本身是有心人，搜集情报的能耐又好，说不定知道许多官方资源不晓得的秘辛。趁着还没对她动手前，透过羽霓套取她的资料，对于刚刚到金雀花联邦的我们很有好处。
到了人家的地头，最重要的就是先取得第一手情报，否则很容易就会被人随意宰割
当我和阿雪走出两条街外，回头一看，除了紫罗兰，茅延平并没有跟上来，阿雪说大叔一定是对记者小姐感兴趣，我点头表示同意，心里却怀疑以不良中年的老奸巨猾，多半也有和我相同的打算，如无料错，晚一点他回来的时候，我们就应该有许多东西可听。
而在那之前，我和阿雪便先找到旅店投宿。尽管是一间富丽堂皇的星级旅店，但我却是刚刚从罗赛塔离开不久，看惯了矮人们巧心妙手的建筑，就觉得这间旅店庸俗而了无新意。
住店不需要想太多，趁着羽霓还没回来之前，我和阿雪有了独处的机会，用完晚餐，我突然把她急拉进房，反脚一踢，把紫罗兰给挡在外头，当我淫淫贼笑的邪眼恣意打量她全身上下，阿雪的俏脸上飞起红霞，明白了我的不良意图。
在重头戏来临之前洗个澡，这应该是所有男女共通的卫生准备，在这一点上，阿雪向来的羞怯，就比不上羽霓的