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他妻子的房间,他前后进入的次数,竟只有四次。也直到这一次,他才真正认真地打量起这个房间。
这房间素净简朴得完全不像一个官家少奶奶的居所。简单地用一道帘风分成内外两进,内间仅有一张床,素白的床帐,以及一个梳妆台,再无其他装饰。外面,一张桌子,几张椅子,右方案上供着观音大士的佛香。
室无香花,案无果供,墙上无琴,桌上无棋,连最基本的摆设都少得可怜。不过,这也丝毫不奇怪,在他回来之前,她是寡妇。寡妇不可打扮自己,不能装饰屋子,不能嬉戏,不可听丝竹琴乐,只能死气沉沉,以未亡人的身份一日接一日地捱下去。
而当她寡妇的身份消失之后,心却已经冷了,淡了,死了,更不会再有心思打理这房间和她自己了。
梅文俊慢慢地在房中转着圈子,心间一片苍凉。佛前香已尽,在此之前,她曾多少次在佛前为他祈求祷告?桌上灰尘积,有多少个夜晚,她在桌前细对账目,核算银两,为梅家上下几十口人操心劳力?转过屏风,梳台依旧人已去,纵然伊人尚在,又哪里还会有如水温柔,对镜理妆?轻轻掀起床帐,有多少回,她曾为早逝的丈夫,深夜难眠,泪湿枕……
梅文俊的目光一凝,发现枕边露出一页纸角,他伸手掀开了枕头,看到枕下,厚厚的一本册子。伸手拿起册子,慢慢翻开。每一页,都满布着字迹,笔迹从幼稚拙劣,到清秀雅致,却明显看得出是同一人书写的。
字迹有的工整、有的零乱、有的飞扬、有的墨迹似乎被水晕染开了。这是一本从小到大的杂记,并非每日记录,也并非工整认真地记述,随着年龄的增长,书法的娴熟,心情的起伏,书册上的记录,从无相同处。
有一些对人生的感叹、有某些时刻遭遇、有读书的领悟、有她自己写的诗文,还有许许多多对他的思念和向往。
“诸姐妹共进家学,大堂姐犯错,先生罚打我手心。手肿且痛,凝香痛哭,凤仪夜携药至,二人同笑。夫天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨。
“三堂妹背不出书,先生罚我跪于园中。书房外,风轻日朗,蝶飞花舞,且抛书卷,暂看春光,喜之幸之。
“今日清明,月夜难眠,以份例银求仆妇送来香花果供,列于园中。爹娘在天,当知女儿得叔婶抚养,姐妹之中亦有知己,可宽胸怀。”
生涩的字迹里,那小小年纪,失去父母,在叔婶家中生长的女孩儿,连教书的先生都欺她孤苦无依,姐妹犯错,受罚的是她;连家中的仆妇,都要她奉上自己的份例银,才肯帮她办点小事。
梅文俊怔愕万分,心中激荡。他只当她是大家族中娇生惯养、骄纵无礼的少女,又岂知,她过的日子连普通百姓之家尚且不如。为什么这样的生活却还能自得其乐,喜之幸之?
“今年满十二,每月份例开始送入脂粉。外间采办脂粉皆粗劣不可用,诸房姐妹多以私蓄央人再买。我房中份例用于打点仆妇亦觉不足,必不能置。清水出芙蓉,天然去雕琢,从此素面朝天,不着脂粉,自得一段自在风流,不亦快哉!
“夜深做女红,奇寒指难屈,竟得雪夜制衣词一首,极为欣喜。身为女儿,针线女红之事,何劳她人动手?何谓主仆上下之别,不但自己私物尽可自制,便是助旁的丫环一些活计,亦非大事。人生于世,本当多记恩义少记仇,能帮人处且助人。今朝寒夜虽苦,终有一技于身,他日不论沧海桑田,世事变幻,但有此一双手,便可无虑衣食,有何不乐处?
“前园喜气连天,笙歌不绝,二堂哥新纳小妾生辰,大举操办,令三家戏班来府演乐,贺客数之不尽,喧哗热闹至极。人人锦上添花,个个来往应酬,真有趣,实热闹。无人记得,今朝亦我之生辰,正好偷得浮生半日闲,自饮清茶自贺生,亦是自在清闲乐。未料凤仪携清茶而来,桃花树下,以茶当酒,她作画我吟诗,清风亦来贺,桃花落纷纷。人生能得一知音,幸何至哉。”
梅文俊觉得满胸都是酸涩之气,竟呼之不出。那样一个幼失父母的弱女,依叔婶而居,在无数势力的眼光中长大,被仆妇冷落、被姐妹轻视,身为大小姐,却操下人役,为什么连他都觉得胸中痛楚难当,她却可以坦坦荡荡地说,不亦快哉、有何不乐处、幸何至哉?
多记恩义少记仇,能帮人处且助人,这是怎样的一个女子?而他,却是毫不犹豫地在她本已不幸的人生中,加上了最残忍的一击。
他用颤抖的手,翻过了一页,下一页,仅有几个字——惊闻定亲。
或者,对她来说,这突如而来的亲事,亦是震惊得叫人无法思考吧?然而再下面,就有十几页记有无穷无尽的幻想、憧憬、忐忑、思念。
“偶闻赖妈妈在园中闲谈,耻笑我身为小姐,下嫁薄宦,竟不如体面的大丫环嫁得如意。何须高贵门第,结姻本为德。曾闻君子,年少英伟,从无父母家世相护,以双手取功名、以血肉保国家,真男儿,大丈夫,有何不可托终身?
“取尽数年积蓄,央人买来上好脂粉。终究凡俗女,亦难免俗念。愿理我妆容,只为悦己者。
“今朝绣鸳鸯,深夜不曾眠。妾作双丝萝,何幸依乔木。
“婚期将近,日夜不宁,思之念之,君子若何?”
梅文俊脸色越来越苍白,她愿做双丝萝,可是,他却终不是可依之乔木。
看到下面,新婚之夜的惊变,梅文俊不忍看亦不敢看,急急翻过,再观下一页。
“迎观音入供,日夕上香,每日诚心抄经,愿我夫郎,沙场之中,得以安然。
“夜深犹制衣,恋恋不肯眠。盼在相公归来之时,为他换去一身旧时风尘。
“喜闻胜仗,欢欣不尽,日夕待夫归。从此之后,愿做比翼之鸟,并蒂之莲。为君理家业,为君奉父母,愿我夫妇永和谐。”
越是温柔的心绪,越是美好的期盼,越是看得梅文俊脸色凄惨,神容惨淡。
再然后,便是惊心之变。凌乱的字迹里,更是触目惊心。
“晨起赶新衣,丧报忽至,欲哭无泪。去时影犹在,归来魂何依,衣已成,人不在……”后面的字迹,因为泪痕,已化做不能分辨的墨迹。
梅文俊再也站不住,坐倒在床上,抖着手,继续翻看。
后面,再也没有了心情描述,下一次的记述,已是一月之后。
“床间缠绵一月,泪尽而血干,浑不知世事。凝香哭诉老爷夫人皆病倒,方才惊觉。从此当挣扎而起,夫君死后有知,当知思凝之心。既为君妇,当承君业。君死我生,非为偷生惧死,诚因要代君尽人子之责。愿以残生,代君理家业,以使梅府上下不飘零;代君奉二老,以慰堂前父母伤怀之心。无论他日艰难几许,思凝一朝为梅家之妇,但有一息于世,必不负君,必不负梅家。”
之后,便是一些家中大小事的杂记。梅文俊一翻而过,几乎是带点恐惧、带点惶恐,翻找着自己重生之后的记录。
“闻梅文俊未死,且将携美妇归,回思一年以来,恍然一梦,皆化笑谈。”
很平淡的一句,无悲无喜,不再以夫相称,以君相唤。梅文俊苦涩地一笑。
她素来多记恩义少记仇,所以,她不会恨他,只是,她从此不会再原谅他。因此,连心绪,也不肯再为他略起波澜。
然后,就是一页又一页的空白,无情无绪,无记无录。梅文俊一直往后翻,在最后一页,看到最后一段话。那样直白简单,仿佛是不识字的村妇祈语,却又那样真诚悲痛,仿佛一颗血淋淋的心,在哀求着救赎。
“菩萨啊,你渡世人脱离苦海,可否指引我,那超脱之道到底在何方?贪嗔爱恨痴,最苦求不得。菩萨啊,求你教我,忘记求而不得之苦。菩萨啊,求你给我勇气,让我可以擦尽泪水,让我可以带上笑容,看他与她的美满姻缘,然后转身离去。求你给我真心,可以祝愿他们一生安乐快活,无忧无愁,然后远远走开。”
梅文俊怔怔地望着这一页纸,望着这最后无助无奈的祈愿,很久、很久,然后一张嘴,一口鲜血生生地喷了出来。
鲜红的血,刹那间把那墨黑的字迹,盖得看不清了。
*****
也不知道过了多久,梅文俊才失魂落魄地从房里走了出来。整个人像游魂一般,慢慢地走回他和柳湘儿的房间。