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梅文俊挺身站起，对左右的官差道：“走吧。”也不用旁人拉扯押送，转身便行。身披几十斤的枷锁，却是大步流星，连几个官差都差点追不上他。
梅氏夫妇依旧踉踉跄跄地追过去，而柳湘儿，却只是发出一声痛楚莫名的惨叫，昏死过去。
“婶娘，凝香今儿出门，看到广源祥新出了几式点心，甚是好看，我让她买了些回来，您尝尝可还入得口吗？”
“广源祥的点心出了名地贵，何必去破费那个钱啊？”苏夫人惊异地道。
“比起婶娘以前的用度，这又算得什么？思凝无能，只能做到如此罢了。”苏思凝浅浅一笑。
苏夫人却没来由地鼻酸了起来。这个大伯留下来的孤女，她与丈夫从来不曾多花过心思关注，无非是扔在园子里，按月拨出一笔钱，任她自生自灭罢了。就连抚养她，为的，也不过是苏氏家族的脸面，而绝非兄弟之情。等她年长之后，刻意将她许配给一个低微的武将，为的，不过是不愿置备与豪门大族联姻所必备的奢华嫁妆。
想不到，家遭大难，亲友飘零，知交绝迹，困于生计之际，那曾被薄待了十余年的女子，就这样忽然出现，笑盈盈地唤她婶娘，要报那菲薄的养育之恩，要还那几乎不曾有过的骨肉之情。
她把当年家族给她置办的嫁妆全都换成了银两，先是为茅屋瓦舍安身的她们买了一处不大不小的院落，又在街面上买了一处月月可收一点租金的小店铺租出，以备几个长年享受富贵，全然不知如何赚取生计的老弱妇人日常生活。又见她们破衣褴衫，便为她们选衣料，置新衣。眼见她们食用粗劣，不但亲自下厨为她们做菜做饭，连这样的小点心也注意周到。
可是，苏夫人很清楚，苏思凝的嫁妆和普通人比起来确实还算丰厚，但相比别的苏家小姐出嫁，却是非常简薄了。就那些嫁妆，也是为了苏家的颜面，不得不备办的。当年操办此事的就是苏夫人自己，那笔嫁妆，她也曾克扣再克扣，如今这买东又买西，还能剩下多少银子给她一个女儿家傍身啊？
每思及此，苏夫人都懊恼悔恨不已，“思凝，你也别太为婶婶费心了，你这番心意婶婶领了，以后也不要这样花销。我们已是贫贱的身份，便该安于贫贱，以前那些富贵奢华，想多了，不过添些无谓的烦恼；再说，你这样把嫁妆都花光了，梅家那边，怕也不会高兴。”
苏思凝淡淡地笑，“婶娘不必为此操心，梅家素来忠厚传家，知道我来探望婶娘，不但不曾阻止，还张罗着要为我备办银两礼物。”
“说起来，你在我这也有一个多月了，思凝，你什么时候回家？时间长了，梅文俊应当会思念于你吧。”
苏思凝依然微笑。回家，她的家，又在这世间何方何地何处？“婶子，我出门之前，文俊就叮咛我，要多陪伴婶娘一些时日，你就不要为我操心了。”
“可是，你这么久不回去，万一家里出事了……”
苏思凝不觉一笑，“家里能出什么事？”
“家里出事了、家里出事了，少奶奶，家里出事了。”门外忽传来惊慌的叫声。
苏思凝霍然站起，走向门畔。
大门外，梅良满面风尘，气喘吁吁地跑来。人还没走到，就脚一软，趴到地上痛哭起来，“少奶奶，家里出事了。”
苏思凝急趋而近，“怎么了？”
“不知道是什么人向官府告发了少爷，官府说少爷是逃兵，要捉他回去正军法。”
苏思凝心中一凛，军法无情，阵前逃离者斩。就算是普通百姓，也明白这一条的。虽然梅文俊不是为了怕死而逃，而且，他也是等战场上胜局已定后才离开的，但是，以军法而论，仍然是战场私逃之罪。
“什么人与我们梅家有这样的仇，要如此害我们？”
梅良抬头看她一眼，脸色略显古怪。
苏思凝先是一怔，继而一震，“你们以为是我？”
梅良低下头，“有人传言是少奶奶。”
苏思凝惨然一笑，是啊，她受欺骗、被冷落，连正妻的地位都因平妻而动摇，她又拿了她全部的嫁妆远离梅家。这个时候，梅家出事，最大的嫌疑者，只有她了。
“爹娘也这么以为吗？”
“老爷夫人没有这么说。”梅良低声答。
苏思凝轻轻一叹，没有说，但也没有反驳吧。
一旁凝香气得跺足大骂：“这都是些什么人，小姐的为人，就这么让人信不过吗？”
梅良急道：“可是，少爷大声说，绝对不会是少奶奶的。”
苏思凝全身一颤，一时不觉惘然，“什么？”
凝香冷道：“少爷？他不带头骂几声就好了，还敢指望他？”
“真的！有人说是少奶奶告了少爷，大家都没出声，只有少爷大声说，绝对不会是少奶奶。当时他还被锁着，可是，他大声叫所有人不要怀疑少奶奶。”
苏思凝忽然一个踉跄，似乎立足不稳，一旁的凝香急忙扶住，“小姐，你别太担心了。”
苏思凝听而不闻，心中说不出是酸楚欢喜还是悲惊。
他信她，在所有人都疑她忌她之际，他信她。他曾负她、骗她、欺她、伤她，却也在众人皆非之际，为她一力辩白。
他……
她不敢再想，镇定了一下心绪，“现在家里怎么样了？”
“姑爷犯的是军规，太守也不能裁夺，送交军中论罪。战场私逃，论法当斩，老爷夫人到处哭求，愿意捐出全部财产，为少爷赎罪。大将军开了天恩，抄没了梅家产业，饶少爷死罪，投入军中为奴。”
苏思凝眉头深锁，“那柳姑娘呢？”
“少爷私逃是为了她，她算是怂恿的共犯，虽说军法不治平民，但官府也不肯白白放过她，把她拘在牢中，既不审，也不判，等着家里再拿钱来赎。可是，别说家里已经一文不名，房产田地全没了，再也出不起一两银子，就算还有钱，老爷和夫人也是断断不肯赎她的。”
苏思凝沉默了一会儿，才轻声道：“家中财产尽没，下人必然都走了，爹娘又不会劳役生计，流落街头，岂不……”
“少奶奶放心，老爷夫人少奶奶对我都有大恩，少奶奶还为了我和凝香置了一处房产，我怎么会没良心，看老爷夫人受苦。我把老爷夫人接到我那住去了，只可惜小门小户，难为了老爷夫人。因怕少奶奶不知家里情况，所以赶来报个信，少奶奶，从今以后，只要有我和凝香一口吃的，断不会少了老爷和夫人，如果少奶奶……”
苏思凝心中一阵暖意上涌，从来仗义每多屠狗辈，梅良的这番作为，大见情义，可见凝香是真有慧眼的。
她轻轻道：“梅良，多承你的盛情了。不过，爹娘还有我这个媳妇在呢，总能奉养二老，不至于要永远拖累你们的。”
梅良一怔，“少奶奶……”
凝香却在一旁问：“小姐，你还回去吗？”
苏思凝斩钉截铁地道：“当然要回去，现在就去。”她转身对苏夫人道，“婶娘……”
苏夫人也是满心慌张，上前便道：“家里出了事，就快回去吧。那边也要花钱，你身上怕也没多少银两了吧？要不，把这房子和铺子再卖了……”
“婶娘不用担心，我有手有脚，颇精针织女红，也擅妇人活计，怎会不能奉养双亲？婶娘只管好生在这里过着，他日总还会有转机的。”苏思凝安慰了苏夫人几句，坚决不肯再把为她所置的产业变现。随意收拾了几件衣裳，当天，就带着梅良和凝香上路了。
*****
再见到梅氏夫妇时，这两位淳厚长者，仿佛已经苍老了二十岁，换了粗布衣服，白发斑斑，皱纹满脸，憔悴得几乎让人不敢相认。
思凝心中一阵伤楚，想起一年以来，相依为命、彼此关怀的日子，更是感伤。
看到这本以为已经一去不归的媳妇在患难之际，再次出现，两位老人眼中都闪过一道光芒，脸上难得地出现一丝喜色，然后又变作伤悲和无奈。
梅夫人双手扶起苏思凝，“思凝，你怎么这样傻，梅家已沦落至此，你回来做什么？”
苏思凝温和一笑，“娘说哪里话？我是梅家的媳妇，不回梅家，岂不就无家可归了。”
梅老爷面露惨然之色，“可是，梅家已经没有了。”他环顾四周，就连这等简陋木屋，也还是梅良让他们暂住的。如今寄人篱下，夫复何言。
苏思凝淡淡道：“�