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这是一个真正值得全力面对的对手和伙伴。张凡虎再次在心理对自己说。
虽然两人都很有傲骨，但是却没有傲气，两人知道自己的缺点，他们虽然驯化了很多动物，但是大多数都是食草动物，即使是拉乌的那条二十余公斤重的岩蟒和野犬也是在其幼年时期收留的，从小养大的。与神树族的多种龟类一样，成功驯化很简单。换句话说，两人都没有真正驯化过凶猛的食肉动物。
知己知彼百战百胜。人们一提起猛兽首先想到的就是狮子、老虎，而谈论的狮子一般都是著名的短枯草黄毛的非洲狮，它们是当之无愧的草原之王。
最大野生雄狮体长两米五，尾长一米；体重可达两百七十公斤，接近它们温带的亲戚老虎，但一般也只有两百千克；雌狮体重约一百三十千克，最大能达到一百六十千克，大致相当于雄狮的三分之二。
另外雄狮还有它特有的鬃毛，雄狮的鬃毛就像男人的胡须，是雄性的象征，对异性有本能地吸引力。最强壮、生命力最旺盛的雄狮的鬃毛一直延伸到肩部和胸部。
狮子是所有的猫科动物中群体意识最强的动物，只有狮群能够和睦相处，其余猫科动物都是独行侠，也就有了“一山不容二虎”的谚语，除非是繁殖季节需要对方，否则除了狮子之外的其余猫科动物都是老死不相往来。
狮群的核心是五到十只雌狮，在张凡虎刚来到史前就见到了一场惊心动魄的狮群与斑鬣狗的争霸大战，那个有二十余头雌狮、两只兄弟雄的狮群算是大型的狮群了。在食物充足的时候，它们能在三月之中让狮群数量增加两到三倍！
雌狮们从小就在一起生活、成长，有着密切的血缘关系，是母女、姐妹的关系，所以母狮允许它的侄儿女、孙子女或者弟弟妹妹吃自己的奶。这在哺乳动物中几乎是很少见的，与狮子的繁殖方式有关：母狮全年都能够生育，幼狮半岁后断奶，当幼狮两岁左右时母狮又产下下一代小狮。
到这时候，发展壮大的狮群却有一个重大的改变，雄狮会把自己已经成为小青年的儿子全部赶走，这里有涉世未深的青少年组成兄弟联盟，终年冒险，随着它们进一步成长，体内的本能将驱使着它们完成生命中除了吃饱另一件最重要的事：繁殖下一代。
雄狮在一个狮群通常只能待两年，虽然最高有长达六年的记录，但那毕竟只是少数。猫科和犬科的生命相近，雄狮的野生寿命约为十年，雌性稍长为十四年，人工饲养的能增长一倍。
艰苦的生活磨砺这这些草原之王，雄狮在四岁左右达到生命里最旺盛的时候，那时是它们一生中的巅峰时刻，它们会在这时候南征百战，或者打败狮王，争夺它们的妻子、女儿们，成为至高无上的王者，或者战败命丧狮口。
当狮王的儿子们被自己赶走、女儿们长大、妻子们第二胎出生时，狮王一般都在六七岁了，在身体逐渐下滑的中年阶段。而这时候遇到了生命中最严峻的时刻——同类的挑战。通常年老体衰的狮王被年轻力壮且更有魅力的雄性赶走或杀死，被人打败赶走的老雄狮会与那些小青年们一起流浪，但是它们却失去了东山再起的机会。
狮群王国中雄狮是王者，雌狮们是王土但是更迭替换的都是王者，而王土却是永不陨落的帝国基础。一个狮群至少可以持续数十年甚至达到上百年，它们一代代传承下去，延续着祖先和来自于外界最强大的血脉，一代代都是让所有食草动物闻风丧胆的草原之王。
这是最旺盛的狮群帝国，张凡虎和拉乌不敢打这样帝国的主意，它们太强大了。
如果他们强抢幼狮，就绝对是一场血雨腥风的争斗。一头雌狮致命部位如果被弩箭射中，至少能挨上三箭才能对猎手失去威胁；一头雄狮至少能承受五箭。
除去不中、射偏的箭，再按一个中型狮群十头成年狮子来算，神树族至少要出动七十个优秀的猎手才能与它们相抗衡，想要取得稳胜得上百人，而且得把全族珍贵的铁质箭头全部用出去。
人，神树族出得起，但是张凡虎的心却黑不起，拉乌当然也一样。
如果用这样残忍的方式得到幼狮，那他们在接下来的驯化过程中心中会一直有阴影，这会直接影响到驯化结果，自己也会一直活在良心的谴责中。
但是大自然会给他们机会，这还是可以从狮群的构造和生活习性谈起。
在狮子已经大大减少的现代，狮群的领地范围绝对要大于史前时期。但是在荒凉的卡拉哈里沙漠生活的狮群有两百平方公里的领地，而在一些狮群繁盛的国家公园里生活的狮群最多能抢到三五几平方公里的领地。当然，在更为荒凉的沙漠、戈壁的狮群甚至有超过四五百平方公里的领地，但是生活得也不一定会好。
史前狮群的竞争绝对要远远超过现代，尤其是在物种繁茂的三角洲狮群更是多得不计其数，它们相互竞争得相当激烈。张凡虎就打算从这方面下手，这是物种惨烈竞争的本能，他与拉乌计划“捡漏”。
有的雄狮极为强壮，或者是兄弟狮，它们能当第二轮帝王，这时候如果它们有较高级的伦理道德之心它们也会将自己的女儿赶出去，另外有的狮群雌狮已经很多，年轻的雌狮也会被它们的父亲赶出去。
这些流浪的雌狮数量较少，会受到很多流浪雄狮的争夺，有的就与健壮的雄狮组成新的小家庭，但是更多的此时却不会这么干。动物都有一种为繁殖出更优秀的后代而选择强者的本能，而能统领众多雌狮的雄狮无疑是最佳的选择，所以很多雌狮都会想方设法加入新的狮群，做狮王的小妾。
狮群中小妾的地位与人类的一样，也是最低的，但是却会受到精力旺盛的狮王眷顾。于是乎，人类王室**内的情况就出现了，新来的雌狮会受到打压，尤其是在产崽之后。如果新来的年轻雌狮实力不强大、承受能力不强、狮王的原配们太残暴，这些可怜的雌狮都会被赶出来或者逃出来。
至于狮王会为了狮群的稳定对这一切熟视无睹，它们对新来的雌狮也并没有多少思想上的爱恋，所以大草原上最悲哀的一幕出现了。
非洲狮不是豹、虎等其他猫科动物，它们的集体活动、团结互助的生活习性在这时候成了自己的桎梏。
单独的雌狮甚至不能养活自己，更何况是怀孕或者带崽生活经验少的年轻雌狮了。它们要么不顾母性，在求生本能下抛弃子女独自去追寻那一丝生活的希望；要么与子女一起死亡。
如果是第一种情况，虽然这更让人心酸，但是却是张凡虎他们愿意见到的，这就是他们收留抛弃狮子幼崽的机会。否则，他们就只能追寻另一种机会了。
雄狮打败老雄狮成为新任狮王，它们会毫不犹豫杀死上一任雄狮的年幼血统，这样可以使雌狮们快速地忘却过去，并进入下一个生殖周期成为它的妻子。当然了，如果上一任雄狮的女人快长成了也会被留下来，结果不言而喻。
雌狮们虽然看着子女被杀害但是却毫无办法，即使反抗也没有办法，雄狮会趁着雌狮外出捕食而杀害它们的幼崽。这就是数十万年留下的传统，已经成为了深入灵魂的本能，并不存在什么残忍不残忍。
每当到了这种无可调和的时候，雌狮们会趁着雄狮不在时把自己子女扔在野外让它们自生自灭，结果当然是十不存一，除非这些幼狮遇到张凡虎、拉乌此类疯狂的人。
把自己的希望建立在别人的痛苦之上，这貌似不是一个男人所为，但张凡虎他们也是无奈，而且换一种思想就好了，而且无比伟大：我们不惜冒着族人们的反对而来解救它们。
第五十八章：狮王争霸
虽然非洲狮全年都可以繁殖，但是它们和所有非洲大草原上的动物一样，也会把主要繁殖时间挑选在水草丰茂的雨季。雌狮们会在雨季前一月左右怀孕，然后雨季后两个月草木茂盛、食草动物也繁盛的时候生产。
怀孕的雌狮捕食怀孕食草动物、刚生产的雌狮捕食刚生产的食草动物和它们的幼崽、雌狮捕食食草动物给刚断奶的幼狮吃、雌狮捕获食草动物幼崽给与猎物年龄一般大小的幼狮练习捕食，最后快成年的狮子捕食快成年的食草动物。最后学会捕食的狮子会被父亲赶走，它们的母亲又会为自己生下弟弟妹妹。。
如此轮回，生生不息。
张凡虎就是这个循环了数十上百万年的大自然轮回中的一个介入者，并且是和一个作为竞争者的队友强�