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宫主没想到她竟阵前倒戈，更没想到她的出手如此快。
宫主临危不乱，身子一缩，已避开突袭。同时，如意兰花手自最匪夷所思的角度，倏然拂向小丫环和“薛冰”。
她的手沾到人身上何处，何处必落残疾。
小丫环一掌推出，把“薛冰”送向王怜花。“薛冰”安全了，她自己这边却险象环生，被宫主的重重指影笼罩住。
她银牙一咬，正待挥剑相拼，花满楼长袖挥动，拦腰将她揽到自己身畔。
宫主如意兰花手落空，权衡局势，当机立断不再恋战，飞燕般掠出房门，奔向院外。
王怜花也不拦阻，只懒洋洋说道：“回去告诉太平王，放了那些镖师，让他们把镖银继续送到京城。”
他声音不高，却一字字清晰地送进疾驰而去的宫主耳中。
门外那些宫九带来的持火把大汉，见状亦知不妙，顿时脚底抹油，一哄而散。
那小丫环虽未见过花满楼，却已由前几日自同门手中接到的指令，得知他的身份，此刻忙盈盈下拜：“小玉拜谢公子救命之恩。”
花满楼扶起她柔声道：“亏得你不顾性命，救下薛姑娘。但以后，尽量别这么冒险。”
小玉被他温言嘉抚，俏脸泛出层兴奋的红晕，心跳怦然。称了声“是”，垂下头，不敢再看他一眼。
清晨。
碧空万里，天风浩浩。
九州台上，可遥见九曲黄河蜿蜒而东，整座兰州城尽收眼底。
王怜花眺望城关山峦，轻吟：“‘云雷天堑，金汤地险，名藩自古皋兰。营屯绣错，山形米聚，襟喉百二秦关。’兰州，实在是兵家必争之地。相传大禹就在这里俯瞰天下，划分出九州。”
花满楼沉声道：“九州是大禹执掌的天地，快活王的天地，却在九州之外。我听说，仁义山庄曾经耗银五十万，动员千人以上，去查探快活王的身世。言其为鄂中巨富柴一平第十六子，年少时曾投身于少林、十二连环坞及‘色魔’七心翁门下，却又先后叛出……”
王怜花喟然道：“那不过是仁义山庄为激起江湖中人对快活王群起而攻之的说辞。事实上，连我娘也只知道他自称柴玉关，出身并非鄂中，而是关外。”
花满楼道：“关外既然是他出身之地，就难怪他可在那里称雄，创下庞大而神秘的基业。而兰州于他，则进可逐鹿关内，退可回师关外。”
王怜花笑道：“他如果真指使太平王世子篡位成功，有朝一日改朝换代，亲自君临天下，或许国都就会定在兰州呢。”
花满楼摇头道：“你都选择幕后操纵君王，自己落个逍遥自在，他是你父亲，多半也和你一样，懒得把自己锢在龙椅上，作那孤家寡人。”
王怜花眉头一皱，若是换作另一个人提起快活王是他父亲，他必当场翻脸，但对花满楼，却无论如何发作不得。
只得转移话题：“小玉不见了，连沙曼那个美人儿好像也凭空消失了，莫不是已被花七公子金屋藏娇？”
花满楼笑叱：“又胡说。无名岛的人已将她俩视作叛逆，我自要安排她们遁匿。尤其沙曼受我们连累，何其无辜，总该保护她免遭追杀才是。”
王怜花道：“无名岛的高手此番为助太平王世子刺杀皇帝，已是精英尽出，却大都折损在你手上。而三千五百万两镖银，运送途中又被你命人延阻，无法运到海外。那岛主吴明说不定已焦头烂额，被快活王召到快活林中问罪去了……”
话正说到一半，花满楼忽然打断他，一扬酒壶：“这玫瑰酒，你觉得如何？”
王怜花立刻会意，知道他是发觉到有人在靠近他们。
当下将杯中酒一饮而尽，大声赞道：“醇正甘冽，香而不腻，比之平阴玫瑰所酿，别有一种特殊的香气。”
花满楼闲闲地说道：“家父先前建兰州别院时，顺便在市郊置地种花果。有个花匠突发奇想，试着把玫瑰也移植了来，长得竟出乎意料的好。可惜这会儿已非‘玫瑰花开香如海’的季节，只能品尝用那些玫瑰酿的酒，聊作安慰。”
却听有个声音笑道：“品酒论花，两位公子好雅兴。”
一人背负着双手，出现在他们身边不远处。圆圆的脸，头顶已半秃，脸上带着很和气的笑容，若不是身上穿的衣服质料极好，王怜花简直要以为他就是那种玫瑰的花匠。
王怜花一笑，问道：“阁下是？”
对方道：“我姓吴，叫吴明，口天吴，日月明。”又大笑，“其实我最多只不过有张多嘴而又好吃的口而已，日月之明，是连一点都没有的。”
花满楼颔首道：“吴岛主。”
吴明道：“沙曼和小玉，必已对两位说起过我。我还要感谢两位对小女手下留情。”
王怜花道：“沙曼和小玉说，岛主爱惜人才，必会为了宫九等人，来讨解药。”
吴明微微一笑：“花公子的心药对人并无伤害，宫九他们若肯修心养性，自能不治而愈，且反而因祸得福。所以，我今天不讨解药，只是来为王爷传信。”
王怜花扬眉道：“太平王？”
吴明摇摇头，说道：“快活王。”
伸出手来，手里有张大红贴子。他躬身一揖，贴子平平缓缓地飞出，就像被只无形的手托着移动似的，夹带着一股烈焰般的灼热，四周的空气都被烤得扭曲起来。
王怜花面色一凝，这小老头看似平凡无奇，功力之深却比宫九那些人加起来还有过之。若在从前，他还真不敢贸然去碰那贴子。幸亏这段时间和花满楼在一起，总是缠着花满楼讨教武功，进境一日千里，此刻一伸指，贴子已被夹住，周遭那逼人窒息的灼热也顿时消失。
吴明瞳孔一缩，一字字道：“见面更胜闻名，陆小凤不愧是陆小凤。”
显然，王怜花现在仍是易容成陆小凤的样貌。
王怜花打开贴子，念道：“今夜子正，谨备菲酌，盼移玉快活林，漫漫长夜，酒后余兴尚多，盼复。”
快活林离兰州约有一百多里路，在榆中西南的两山山麓。
两山东为“兴龙”，西为“栖云”，峰峦雄峙，林海浩瀚。
深秋时节，山间林木的树叶红、黄、绿缤纷交错，依山势而建的快活林，被笼罩在一片绚丽的色彩中。
小溪触石，淙淙如琴，栎桦夹道，幽静绝俗。
花家车马从兰州别院出发，黄昏时分，已来到快活林，入住在云杉苍郁的碧幢苑。
十来辆车，几十名仆从，再正常不过的豪门公子出游之态，既没有刻意的低调做作，也没有过分的奢华张扬。
晚风渐凉，碧幢苑的楼阁内却暖融融的。双层的地板，上层镂刻着祥云沧海纹样，下层平铺香灰，灰上燃着暖阁香。香烟自上层的镂孔袅袅散出，让人仿佛置身飘渺云水之端。
王怜花斜倚在榻上，懒懒地嘟囔：“请人竟偏要选在子时，真是个老怪物！”
花满楼笑道：“那不正应了地雷见天地之心的复卦？周而复始，所谓‘一阳初动处，万物未生时，玄酒味方淡，大音声正希’。”
王怜花道：“玄酒味方淡，泉水却常在这阴阳相交的时辰，呈现绝妙滋味。他莫不是要子时汲来太白泉水，烹茶待客？”
花满楼安详地摇着扇子，说道：“听说，快活王茶酒食色之外，也好赌。”
王怜花道：“不错，他每次来快活林，总要把兰州城的显贵请来与他豪赌一场。我手下有个叫时铭的小子，家里世袭的指挥使，也曾在受请之列。”
花满楼笑问：“可是那兰州城中无法无天，害得人人头大的小霸王？那倒是个比胜家兄弟更会和光同尘的厉害人物。”
王怜花抚掌道：“此评一出，连我都觉与有荣焉了。快活王眼光虽犀，却也只以为那小子是个浑人。他素来有洁癖，嫌那小子的手常抓东西来吃又不肯洗干净，直接让气使把那小子扔到了门外。”
花满楼道：“据说气使独孤伤已将内家‘隔山打牛’的真气，练得颇有几分火候了。”
王怜花咯咯笑道：“你总算心口如一，不拿我当外人了。那独孤伤的功夫是‘酒色财气’四使中最厉害的，已有人称他为关外第一高手。可惜在花公子眼里，也不过‘颇有几分火候’而已。”
花满楼也不禁笑起来：“这一次，若能见到酒色财气四使齐聚，倒也有趣。”
王怜花道：“别人我不知道，那个色使，我保证你不可能见到他。”
花满楼一怔：“他不是从洛阳，带白飞飞逃回快活王身边？”
王怜花道：“我娘只为借他的手把白飞飞送给