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“这才是我梦想的人鱼啊！埃尔罗伊根本就是套着鱼尾的海怪！”“埃尔罗伊如果有小迪伦五分之一，不，十分之一的可爱，我就心甘情愿老死在这里！”“我也想当这种小可爱的研究员……”“啊啊！他对我笑了！”
因为不想惊扰迪伦，他们的音量很低。不过交谈中的某个单词还是吸引了迪伦的注意。
“埃尔罗伊？”小人鱼重复了自己听到的称呼。
“是的，”费伦看了眼同事们，“他们在说埃尔罗伊。”
芙爱维尔海领主的人类语言名字，在劝说迪伦改换目的地的一个半月里被提到过无数次，他的那些“事迹”小迪伦也都清楚。
“他们在说埃尔罗伊的坏话。”迪伦的旋律很肯定。
费伦笑了笑，没有否认。
小人鱼弯起尾巴，让海浪冲刷尾鳍。他的表情有些犹豫，似乎不知道自己接下来的发言是否合适，但最后他还是轻轻哼唱：“我觉得他很好。”
“咦？”不止一人发出了惊疑的声音。
这些声音在叠加之后变得十分响亮。迪伦不安地往水下缩了缩。
所有人都闭上嘴，用眼神示意费伦询问。
“昨天我们分开之后，发生过什么吗？”费伦在电脑上敲出大家的疑惑，“为什么突然这么说？”
迪伦点了一下头：“他帮我找到了睡觉的地方。”
芙爱维尔海的研究员们双手堵住了自己的嘴，只用眼神表达震惊。
“埃尔罗伊居然会帮助别人？！”
费伦瞬间读懂了他们内心的呐喊。
迪伦还在表达对自己的同族感谢：“他让海豚带我过去，那里很大，也很安全。”
“你见到他了吗？”费伦问他。
小人鱼遗憾地摇摇头：“只有海豚。”
从迪伦那里得到的信息让每个人都有些无法消化。回程时，整艘船都处于一种诡异的沉默中。
这种沉默甚至在回到人工岛后还持续了相当长的时间。
“一定是因为小迪伦太可爱了。”最后，不知是谁突然说了这么一句，大家才像解开魔咒一样恢复正常。
——也是直到这个时候，习惯性准备记录超声波的研究员才惊恐地发现：今天，在固定的空袭时段里，鸟群没有来。
9。
鸟群没有来——不单单是一天，整整一个星期，那群吵闹的轰炸机都没有前来造访。
突兀的改变带来的不是放松，岛上的每个人都坚信这是埃尔罗伊即将有大动作的预兆，甚至，这个让大家提心吊胆的改变本身也成为一种新的折磨。
和人类的情况不同，迪伦这一个星期过得很愉快。
陌生的海域并没有给他造成太大麻烦：他避开了游弋的鲨鱼群，也没有冒失地闯进过埃尔罗伊的日常活动区域——后者是此前最令费伦和同事们担心的。
埃尔罗伊的领域意识太强，允许同族的客人留宿是一回事，容忍客人坐上自己的餐桌并——将长期地——分享食物则是另一回事。因为这份担忧，费伦迟迟没有填写确认报告让远洋轮离开，他和同事们关于工作地点的调动申请也还留在各自的邮箱里。
现在，事实证明，小迪伦的表现比他们预想的更出色。
这位乖巧的小客人为自己挑选了一块绝不会令主人不快的猎食区域：人工岛的周边水域。
芙爱维尔人工岛由一座无人岛扩建而成，原岛本身就相当大，扩建后岛的面积更加可观。因为和岛上人类的矛盾，埃尔罗伊从不在人工岛的观察范围内觅食，这使得岛外一圈面积不小的水域在他的领地中形同真空。
这件事在介绍埃尔罗伊和本地人工岛关系时，有人曾经提起过。
那时大家还在前往芙爱维尔海的路上，谁都没想到迪伦真的能够留在这里，因此关于“真空水域”的话题也只是简单带过。
虽然说的人并不在意，但迪伦显然是记住了这个信息。在辛格海的经验让他准确地判断出了芙爱维尔人工岛的观测极限，然后，他向这里的主人发起了询问。
“我能抓这里的鱼吗？”悠扬的曲调，表达出的意思却直白得可爱。
微妙的反差让记录到这次歌声的研究员们忍俊不禁，同时大家对埃尔罗伊的答复也变得期待起来。
小人鱼的歌声很美妙，但埃尔罗伊并没有很快回答。芙爱维尔海的领主保持着一贯的沉默作风，倒是那群和他关系不错的海豚循着歌声游了过来。海豚群中的一只看起来和迪伦已经认识，它凑到小人鱼身边，友好地用吻部碰触迪伦的手臂。迪伦回应地在它的额隆上拍了拍，继续唱着自己的歌。
迪伦的友善让好奇的海豚群放松下来，它们开始围着迪伦转圈，还随着人鱼的歌唱发出应和的叫声。
或许是因为这不伦不类的大合唱太过吵闹，在海豚加入之后不久，埃尔罗伊低沉的哼唱自远方传来。
他的答复十分简短，旋律的长度几乎和人类语言的发音长度不相上下。
“随便你。”他说。
冷淡的回复让旁听的研究员们非常不满，但它对小迪伦来说却已经足够了。
小人鱼停止歌唱，姿态欢快地潜入水中，开始在自己的新“餐厅”寻找猎物。爱凑热闹的海豚们也跟上了他，乱糟糟地追逐受惊的鱼虾。
人工岛附近的水下世界从未像这样热闹过。
那些为了埃尔罗伊而安放的水下摄像机在长久的闲置之后总算有了用武之地。
镜头不断追逐着小人鱼和海豚群，很快，人工岛控制室内的研究员们看到了他们所希望的景象：小家伙要捕猎了。
人鱼的进食量很大。即使在芙爱维尔这样的热带海域，人鱼也需要相当程度的运动来维持自己37℃的正常体温，而为了补充运动造成的能量消耗，人鱼对食物的需求就变得十分惊人。
费伦留意过小迪伦在进入芙爱维尔海之后的进食情况：在获得埃尔罗伊的同意前，迪伦只抓过一些很小的鱼和贝类充饥，而没有捕捉过人鱼食谱上真正意义的食物。
现在小人鱼应该很饿了，但他并不理睬自己上方的飞鱼群，只是快速地向前游动，不时左右张望，看起来像是在寻找什么（费伦和辛格海的同事们认为他是在找金枪鱼）。他的找寻持续了一段时间，但直到进入人工岛西侧的暗礁群，迪伦想要找的鱼种依旧没有踪影。
绚丽的珊瑚丛出现在镜头中，景色很美，小人鱼的神情却显得有些失望。他似乎是放弃了，不再向前猛冲，游速也减缓下来。
“看得我心都要碎了。”
看到屏幕里小迪伦失落的样子，不止一个人发出了这样的哀叹。
费伦没有出声，只是专注地看着屏幕。
小人鱼的沮丧没有持续太久：热情的海豚群把一条有着厚实鱼唇的大块头赶到了他的面前。
“波纹唇鱼，”诺兰教授率先叫出了那条鱼的名字，随后他就担心地看向了费伦，“这种鱼辛格海应该是没有的——小迪伦会吃它吗？”
没见过的鱼确实让迪伦有些不知所措，他犹豫着向那条模样笨拙的鱼伸出手，然而在他碰到之前，对方就一点也不笨拙地逃开了。逃跑的猎物激发了人鱼的猎食本能，迪伦瞬间调整了姿态，但在他冲出去之前，那条波纹唇鱼突然停止游动，被海豚顶着送了回来。
“被海豚的超声波震晕了吧？”
研究员们纷纷猜测，随后，清醒过来重新游动的鱼证实了大家的猜想。
这并不是什么少见的情况，大家都没有在意，但镜头中的小人鱼却露出了感兴趣的表情。他盯着那条还在晕晕乎乎的鱼，不慌不忙地张开了嘴。
波动的海水难以看出异样，但迪伦做了什么，很快结果就展现在了大家眼前：那条倒霉的波纹唇鱼又昏了过去。
“迪伦……这是在模仿海豚对超声波的使用？”
控制室内哗然一片。
人鱼对声波使用的学习，是可以跨越物种的——这个从未得到实证的理论竟然在他们的眼前被实践了！
不再有人关注那条波纹唇鱼的命运，兴奋的讨论让整个房间嘈杂不堪。
在一片嘈杂之中，费伦突然想起了埃尔罗伊。
“埃尔罗伊对次声波的使用，究竟是他自己实践出来的，还是从什么地方学来的？”费伦忍不住问出了声。
这个问题让一旁的诺兰教授皱起了眉。
“你是说……”教授压低了声音，“次声波武器吗？”
“埃尔罗伊对会给人体造成严重伤害的频率实在了解得超出常理了。”费伦说，“如果是有人在海上进行了次声波武器的实验，那么以人