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“你说吧，我想听——而且，我想阿笙肯定也很有兴趣。”
在两人期待的目光下，秦笙点了点头。
莱恩露出了笑容：“其实也是机缘巧合。那时我二十岁，跟着交换货物的队伍，越过森林、草地、大山，到达附近的猩族部落。当时真是大开眼界，我从没想过有的部族会住在树上，借着树藤在树林里跳跃，几乎从不下地走路。他们部落的人对森林中每一种植物都了如指掌，知道什么可以吃，什么可以疗伤，还会用石头、贝壳和骨头做各种漂亮的饰品。我问各种各样的问题，他们都会不厌其烦地回答我。后来我无数次庆幸去过他们部落，学了很多东西，不然可能就回不来了……”
秦笙的耳朵动了动，心里模模糊糊闪过那些莱恩描述的画面。他一直很佩服莱恩，觉得他比祭司懂得更多。没想到，莱恩知道的那些，也都是向别人学来的。
“阿笙，你知道，兽人是不用弓箭、匕首这些工具的。我也是从另一个部落里学会的，他们的雌性也会参加狩猎，所以非常善于制作工具。”
秦笙眨了眨眼，他实在很难想象雌性狩猎的样子。
秦笛笑起来：“在我的故乡，几乎没有什么女人不能做的事情。没想到，这里也有那么厉害的女人……”
“因为他们部落的兽人兽形并不是很雄壮，很难完全靠兽人狩猎养活所有人，所以雌性才会制作工具狩猎。”莱恩解释，看了看秦笙，忽然问，“阿笙，你知道兽人世界有多少个部落？多少座城？”
秦笙想了想：“部落……应该很多，离我们最近的是冬之城。”据说，豹族部落附近就有二十多个大大小小的部落。从部落出发，向着北方一直走，三个月后可以看见一座雪白的山，冬之城就在半山腰上。如果通过冬之城神殿的试炼，就能够得到一位雌性，组成家庭。试炼、雌性、家庭，是每一个成年兽人的理想。当然，这也是他的梦想，意味着他和普通兽人没有任何区别的梦想。
“我离开猩族部落的时候，遇到一个游历的兽人。他告诉我，世界上有无数个部落，十座城池。平常人根本无法想象这些城池的宏伟，就像是一个个奇迹一样。他也从来没见过能走遍十座城池的兽人。我被他的描述打动了，走了十五年，到了八座城。春之城、夏之城、秋之城、冬之城；日光城、风雨城、冰雪城、雷电城。白云城和乌泥城实在是找不着，所以就回来了。”
“它们在哪里？”秦笙忍不住问。他心里模模糊糊的想法似乎逐渐清晰起来。
莱恩眼里含着笑意：“春之城在东方的高地上，夏之城在南方的大湖边，秋之城在西方的黑色山峦脚下。日光城在西北方雪白的山脉中，风雨城在遥远的西南方海边的峡谷里，冰雪城要越过冬之城，走到能看见许多雪白部族的地方，雷电城在东南高山的茂密森林里。至于白云城和乌泥城，传说在支撑兽人世界的世界之树附近，但世界之树在哪里，却没有多少人知道。”
“它们是什么样的？”秦笙又问。
莱恩想了想，苦笑着摇摇头：“我不知道该怎么形容。只有亲眼看到它们的人，才能够体会到那种壮丽所带来的冲击。”
“我在冬之城神殿里住过一段时间，但一直迷迷糊糊的，也没注意到那座城市是什么样的。”秦笛感叹，“有生之年真想四处走一走，而不是困在这个部落里。”
莱恩立刻接过她的话：“等阿箫和阿筝大一些，能够打猎和自保，我们就出发。”
说着，秦笛和莱恩也越来越兴奋，一个回忆过去，一个畅想未来。不过，如果这时候他们知道秦笙心里的想法，一定不会再说下去。
时间过得很快，秦笙打破沉默，问了莱恩很多问题。莱恩非常意外，也很欣喜，知无不言言无不尽，历数他在路途中遇到的奇异动物植物和各种有趣的经历。
直到夜色深了，秦箫和秦筝都已经趴在母亲怀里睡熟了，他们才意犹未尽地结束了话题，踱步回家。
也许因为太高兴，也许因为少了担忧，家人们很快都睡熟了。
秦笙用烧黑的树枝在墙上留了几句话，拿起兽皮包袱，悄悄离开了家。
部落的大门由兽人们日夜看守，四周也有人巡逻，但是秦笙知道，种植区有通往树林方向的路。为了防止野兽进来偷吃果实，路上设了许多陷阱，巡逻队很少经过。
他穿过种植区，果实的香味和几小时前一样浓厚。
那时，母亲紧紧握着他的手，大家一起走着，十分温馨。现在，星光下只有他孤身一人，格外寂寞。
不过，他迟早会习惯的。
因为，不论是漫长还是短暂，今后的人生当中，他可能都是这样的独行者了。
避过地上的陷阱，秦笙的身影很快消失在乌黑的密林之中。
作者有话要说： 存稿已经用完了
…口………
☆、第四章 有缘相逢
秦笙坐在树梢上，望着远处的锥形雪山。和母亲曾经形容过的雪山不同，这座山峰非常突兀地矗立在大地上，从上到下都是银白色的，仿佛整座山都是由雪凝结而成。山体笼罩着一层浮动的薄雾，如面纱一般，遮去了冬之城的轮廓。
他离开家后，一路向北走，竟然真的到达了冬之城所在的雪山附近。
当然，传说中只要三个月就可以到冬之城，他用了四个月才刚刚能看见雪山的模样。不过，一个人就能走到冬之城，对他来说，已经是非常了不起的事了。尽管有几次差点丧生兽口，身上也已经是伤痕累累，但不论如何，他证明了自己能够在野外独立生存，他和其他的年轻兽人在能力上确实没有任何明显的区别。
一阵清风拂过，树枝轻轻地摇摆起来。
秦笙借势一跃而下，手中的骨矛准确地投向不远处窥伺许久的大蛇。
矛尖钉在蛇的七寸上，疯狂扭曲摆动的身体很快便失去了力量。
秦笙将骨矛拔/出/来，拎着蛇尸到小溪边，取出匕首，熟练地剥皮取胆，清洗干净。然后从体积增加不少的兽皮包袱中取出一节竹筒，盛满水，切了几段蛇肉放进去。再丢几个鲜蘑菇，放些盐调味，就可以架在火上煮了。
他出门之后才发现，盐是必不可少的，不然即使再鲜嫩的肉也没有滋味。何况他并不习惯吃生食，更不用说饮兽血补充盐分了。所以，第一次进入别的部落，他就用兽皮换了一袋盐，解决了食物的问题。
肉的香味逐渐变得浓厚，秦笙腌制好剩下的蛇肉，串起来放在火上烤。
噼啪的树枝燃烧的声音中，仿佛夹杂着别的——
秦笙黑色的双耳动了动，握紧匕首，弓起腰，警惕地打量着四周。
“我……我可以吃吗？”草丛中滚出一只毛茸茸的小家伙，伸着舌头，直勾勾地望着烤肉和竹筒。
灰黑色的毛皮，摇摆的大尾巴，毫不掩饰馋相的样子，秦笙很怀疑，自己看到的是只幼狼，还是只母亲提过的叫做“狗”的动物。
没有得到允许，小家伙只能站在原地，乌黑莹亮的眼睛透着可怜巴巴的味道。
秦笙想起两个弟弟，心里一软：“过来。”
他向来有些寡言，何况一人独处太久，表情非常冷淡，但小家伙似乎能听出冷淡底下的柔和，撒开脚爪子狂奔过来，扑进他怀里：“哥哥哥哥哥哥……”
能够说话，这小家伙至少有三四岁了吧，秦笙暗想，把烤熟的肉撕下来，一块一块地喂。
小家伙尾巴扫得十分欢快，狼吞虎咽的，也不知道饿了多久。
吃完烤肉，小家伙已经腰圆肚肥，眼巴巴地看着秦笙喝蛇肉汤。秦笙倒了一点给它尝尝味道，它睁圆了眼睛，嘴巴甜得和抹了蜜似的：“好吃！真好吃！哥哥好厉害！”
秦笙抬起它的前爪：“多大？”
“六岁！”
“怎么一个人在森林里？部落在附近？”
“……不知道……”
一只幼崽，偷偷溜出部落也走不远。秦笙决定在夜晚到来之前找到小家伙的部落，歇息一夜后再上路。
虽然狼族部落可能就在附近，但秦笙的嗅觉不足以让他循着小家伙的气味找下去。而小家伙也一付一问三不知的样子，明显在逃避接下来可能会发生的各种事件。秦笙只能从它的足迹判断方向，慢慢地寻找。
夜幕降临之时，他终于闻见狼族的气味，没多久就看见灯光闪烁的聚居地。
今晚有着落了，秦笙松了口气。刚想继续往前走，他就感觉到周围多了不少细微的喘息声，立即停下脚步，将�