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“哦，他还拍了照片？”
那名青年点开了那名“提姆”放出来的照片。
照片的像素很差，看得出是从很远处拍摄的，拍摄的对象也只不过是随处可见的大厦后侧的外墙而已，防火梯和锈蚀的管道让照片上的大厦看上去破落不堪，没有任何可取之处。
而一定要说这张照片有什么地方不太对劲的话，大概只有在图像的边缘处的那一抹奇怪的影子吧。
它是白色，看上去就像是有人把图像从照片上抠了下来，模糊的轮廓隐隐约约能辨别出一条长的尾巴和人形。假设在白影的位置真的有什么东西的话，它大概就是一个长着人类上半身和细长鱼尾，笔直贴在垂直于地面的外墙之上的生物。
当然，在这群少年眼里，这张照片，包括上面那个影子，不过是那名叫做提姆的少年无聊发的玩笑而已。
“也许是什么挂在管道上的反光材料吧，”有人随意地瞟了那张照片一眼，“天啊，他究竟是从哪里照到这种无聊照片的。”
……
但是奇怪的是，他却许久没有得到自己同伴的回应。
“嘿，你在发什么呆？”
他纳闷地在同伴的面前晃了晃手，而这个时候，他的那名同伴正一脸震惊地看着车窗的外面，他的表情看上去简直就像是撞到了鬼。
“你，你看到那个玩意了吗？”那名同伴手中的手机不知不觉跌落在了地上，但是他却一点都没有注意到，而是用力地伸出手指戳着玻璃窗。“刚才，有个满是鳞片的玩意从医院的外墙上爬了过去……”
家庭旅行车里嘲笑的声音变得更加响亮了起来。
理所当然的，没有任何人相信那名倒霉的少年，自然也不会有人相信，那种覆盖着鳞片的怪物，会真的出现在他们的世界里。
……
除了兰德·西弗斯。
他当时正疲惫地接受完了FBI的询问。考虑到这是对兰德·西弗斯的人生威胁，FBI对他提出了保护措施——从今天开始，会有两辆伪装成清洁车的车辆守在他的公寓下方，而他的隔壁也将会有便衣入住。
这让兰德感到一阵胃痛。
他被限制行动，出于对公共安全的考虑，在犯罪分子落网前，他恐怕没有可能前往华盛顿，而除此之外，还有更大的难题在等着他。
那些监视，正确的说，那些“保护”……
兰德简直不知道该如何在这些人的监视下隐瞒芒斯特的存在，就目前的情况来看，这简直就像是天方夜谭。
哦，对了，在兰德上班的第一天，他的工作地点，包括哪些尚未熟悉的同事，被一颗炸弹砸成了碎片。
而那颗炸弹是冲着他而来的。
这种简直只会发生在罪案电视剧里的剧情，配合着脑震荡引起的晕眩，让兰德感觉到了一种强烈的不真实感。
有那么一小会儿时间他甚至会忍不住问自己，自己是否真的还存在于现实中，而不是某个奇怪的，富有真实性的噩梦里。
在这种时刻，兰德发现自己竟然开始想念起了文森，但是很快卡洛琳带着清晰恨意的话语就在他的脑海中回放了，那种感觉就像是一把刀刻在了他的神经里，带来了一阵难忍的刺痛。
只是短短的一天时间，但是兰德觉得自己好像在忽然之间，迎来了人生的“坠机”。
一切看上去都糟透了，兰德想。
他慢慢地在医院嘈杂的走廊上踱步前行，有人向他投来了担忧和同情的目光，显然将他当成了爆炸案的受害者，或者说遇难者家属。顶灯在他头顶投下了明亮的光辉，但是兰德却觉得自己的视野昏暗一片，那种无形的压力重重地覆盖在他的身体上，让他甚至连呼吸都感到困难。
而就在此时，一个病人尖叫着挥舞着手从病房里跳了出来。
“怪物，有怪物！”
那名病人的神智激动得有些不太正常，他的胳膊上粘着注射用的固定胶带，然而此时针头却已经脱落了，一缕鲜血顺着他挥舞的胳膊流到了手肘。
兰德的视线在触及到那一抹殷红之后，一股强烈的反胃感就像是拳头一样砸在了他的胃部。
“呕——”
兰德猛地捂住了自己的嘴，他越过了正在努力制服那名激动的病人护工们，迅速地朝着卫生间的方向走去。
兰德几乎是跪在马桶旁的地板上呕吐的，虽然他实际上已经什么东西都呕不出来。
他的身体沉重，而且思维迟钝到了极点，最后只能看着冲水后的马桶内部水花发着呆。外面有人进来，然后出去，有人哭泣，也有人小声的互相讨论某人死后该如何处理他的猫咪们……
站在小小的隔间里，兰德却觉得外面那些人的世界离他无比遥远。
他觉得自己甚至可以就这样木然地呆在这里直到世界终结……
然后他感到了从自己脖子后面传来的奇怪触感。
湿润的，黏糊糊，冰冷的玩意儿舔着他脖子后面的皮肤，他闻到了一阵熟悉的水腥味。
“哦，不，不要告诉我这是真的……”
在那一瞬间，整个世界回到了兰德的身边。兰德平视着厕所里毫无特色的奶油色隔间门，甚至都不想抬头去确认自己的想法。
那层隔离了外界的无形的薄膜瞬间消失，取而代之的，是那种活生生的，让人心跳猛然加速的震惊感。
“兰德！”
然而最终芒斯特欢乐的声音还是从他的头顶传来。
兰德抬起头，正好看到趴在天花板上，冲着他缓慢摆动着尾巴的那只怪物。
它的身体从天花板上垂了下来，脸朝着兰德，露出了一个角度翻转的古怪笑容。
细密的牙齿和那四颗血红的眼珠在这种状态下变得比之前更加可怕。
兰德觉得自己的心跳在那一刻似乎停了那么一刻——他想起了之前的那名冲到走廊上然后被吓得发狂的病人，以及那名病人嘴里叫嚷着的“怪物”。
他从来都没有想过那就是他知道的“怪物”（芒斯特）。
“该死的！芒斯特？”
兰德脸部扭曲地与芒斯特对视着。
就在前一刻他还觉得一切都糟透了，但是现在他发现他的人生竟然还可以更加糟糕一些。
他差点惊呼出声，而也正是在这个时候，他清楚地听到了隔间外面厕所拉门被拉开时的“嘎吱”声。
有人进来了。
来不及多想，兰德一把抱住了芒斯特的身体，将他活生生地从天花板上直接扯了下来。
芒斯特灵活地落在了兰德的怀里，它那长而冰冷的手抱住了兰德的腰部，尾巴顺势缠在了他的肩膀上。它那沉重的体重让兰德不由的闷哼了一声，过于虚弱的他身体摇晃了一下然后撞在了厕所的隔间上。
最后他跌跌撞撞地，怀抱着芒斯特的身体，坐在了马桶上。
芒斯特迅速地换了一个舒服的姿势，它小心翼翼不让自己的尾巴粘到地面，然后抽了抽自己的鼻子。
它立刻就察觉到了兰德额头上的伤口，身体瞬间因为狂怒而呈现出了一种鲜艳的亮蓝色，它低声哼唧，然后将脸贴向了兰德。
“兰……”
它咧开嘴准备喊出兰德名字，但是还没有说完，就被兰德捂住了嘴。
他一边抚摸着芒斯特的触须和背脊，一边觉得自己的每一根神经都紧绷了起来。他把自己的声音压到了最低，然后在芒斯特的耳边轻轻说话。
“嘘……我没事。”兰德用气音说道，安抚着芒斯特。
人类吐气时温热的气流让芒斯特的耳棘抖动了一下，棘刺之间的薄膜瞬间染上了一些偏紫的孔雀蓝。
兰德并没有注意到芒斯特的生理变化，他正全神贯注地聆听着隔间外的动静。
值得感谢上帝的是，兰德对于芒斯特的处置算得上是及时，那名在错误的时间闯入了错误的厕所的普通人类并没有看到芒斯特的模样。
与整个医院里愁云惨淡的大部分人不同，他的心情听上去甚至还算不错，他的嘴巴里正哼着不成调的曲子。
但是，让兰德感到冷汗直流的事情很快就发生了，因为那个男人径直走进了兰德隔壁的那间隔间。
兰德甚至都可以清楚地听到他拉开拉链的声音。
而芒斯特对于另外一个男人的存在显得相当的焦躁，尤其是那种淡淡的尿骚味从隔间那边飘过来的时候，兰德立刻就察觉到自己的手掌下方，芒斯特的鳞片开始一片一片地张开了……
【冷静，芒斯特，冷静一点】
对于兰德来说，这名有着膀胱炎的路人（当然他不知道这一点）那带着淡淡氨味的尿味只是让他感到有些不太舒服，但是对于芒