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第二天一早，星骓的大哥要上山去送香油，因为今年轮到他们家添油，得保证长明灯一直不灭才行。
当地苗族实行洞葬，所谓洞葬就是选择坐北朝南，洞口小而空间大的天然溶洞，将族内死者的棺椁整齐排放入内，在洞口统一祭祀的风俗。因为星大哥送完香油要去接外公，哑巴想献殷勤，于是跟着一块去——这样集中祭拜，不是搞不清楚谁是谁家的祖先了？
“反正都是一个村寨的亲戚，分那么清楚干什么。”把香油交给专门的看洞人，星大哥拿出早就准备好的香烛纸钱：“来，你也拜一拜，请祖先保用你能过外公那一关。”
虽说哑巴和星骓是秘密试婚，没告诉其他人，不过两人如胶似漆的眼神交流，只要不是傻子都能看出不寻常。加上星大哥对这个沉默寡言的弟夫很有好感，不由得生了偏袒之心，怕外公为难他：“我几个弟妹里面最心痛三弟和四妹了，四妹好歹还在我身边，能时时刻刻照料着，三儿却一直在外奔波。自己日子过得那么艰难，还每个月都寄钱回家来。说起来也是我这个当大哥的没出息，才让他那么辛苦。我这些年，就盼着他能再找一个，男的女的都行，只要对他好。可我那外公固执得很，说什么男人生子要祸及全家，总是念叨些不好听的。”
别这么说，星骓说过，没有你他都没机会念大学。再说他现在也没到过不下去的时候，多接济家里是应该的。至于外公，他都快八十岁的人了，思想比较守旧也很正常，星骓从来没有怪过他——混熟以后，哑巴发现星骓的性格和他的家人很像，热心、善良、喜欢帮助别人。就连那个嘴巴贱得生蛆的星二哥，也是个实打实的好人。
“老二说你面恶心善，把三交给你最放心了。”崎岖的山路，陡峭得看不到尽头，而星外公就住在这样的恶岭上。哑巴没走过这么难走的小径，不得不在途中休息好几次，星大哥就在旁边话家常：“我二弟脾气直，说话冲，你别介意。”
我知道——哑巴咧嘴笑了下——还有多久才到啊。
“还得个把小时，估摸着能赶上吃晚饭。”居然要走小半天，据说山顶也没有水电，住在那种地方到底有什么乐趣！
哑巴心里想吐槽的地方太多了，可又想在固执的外公面前展示自己不怕苦不怕累的精神，硬是打起精神爬到山顶，没想到，这山上竟然别有天地。和想象中的陡峭不同，山顶有相当大面积的平地，精美的二层小楼背靠山石，修了整整齐齐一排。
“那是吊脚楼，苗家的特色建筑，不过现在平地上很少看见。我们这地方的政府不喜欢少数民族搞特殊，让人把房子修成一样的，统一成四四方方的砖瓦房说是这样才好管理，所以原始建筑大部分都藏在山里面。瞧，看见二楼那个外走廊没，那叫美人靠，苗族的少女们闲暇时候就坐在那绣花修衣服，跟楼下的情郎对歌。”星大哥为哑巴介绍：“现在这山顶住的都是老顽固，大概还有十七八户人家，都是不肯下山的老人。”
这么好的旅游资源白白浪费了！
哑巴环视四周，高山美景，宛如仙境，那些苗族村落藏在云端，被白雾萦绕，若隐若现，实在是美不胜收。他忍不住深呼吸了好几下，张开双臂享受自然纯净的新鲜空气，结果还没舒展开，背后迎来一阵钝痛。
转头一看，一个长胡子老头拿着拐杖怒目而视。
“外公，你怎么见面就打人。”星大哥尴尬地笑，开始介绍：“哑巴，这就是我外公，这边的寨老，家族里大小事务都要请示他；外公，这是哑巴，三儿的那个，特意来拜见你的。”
“外孙媳妇吗，挨了一棍子也没倒下，够强壮，应该很会干农活。”老头虽说快八十了，看上去也就五十多，身体精瘦，很硬朗，果然如星骓说说一根白发都没有。他乌青的黑发挽了个发髻，头上包了块青色头巾，穿着藏蓝色的民族服饰，赤脚，露在外面的皮肤完全看不出年纪，既没有被晒黑，也没有松弛。但他的眼里绽放的光绝不是普通人会有的眼神，锋利如鹰隼一般，又充满了智慧的沉淀。那气度确实折服了哑巴，以至于他叫自己孙媳妇都没反驳，反而是星大哥悄悄纠正：“他是男的。”
“难怪长得这么壮实。”老人举起拐杖，用力戳了戳哑巴的胸口：“确实是男的。”
这还需要验证？不是一眼就能看出他是纯爷们？
外公眼神是不是不好——哑巴偷偷问。
“小声点，他不但双眼2；0，听力还好得很，不想被整治就老实点。”出于对外公的敬畏，大哥已经紧张到忘记哑巴不会说话。他们跟在外公身后回家，星大哥一本正经地警告：“等会我外公敬你酒，前三杯一定要推脱，第四杯才能开始喝。还有就是喝之前要用手指沾酒朝天地和主人弹一下，表示谢天谢地谢主人。”
这么多讲究，星骓从来没跟我说过啊——哑巴懵了，怕自己做不好。
“没事，还有我呢。”大哥比了个加油的手势：“我们苗家人喝酒，说是杯子其实都是用碗。你看我外公等下取酒具出来，如果是普通的土陶碗，说明你还得努力，要是拿精致点的青花碗，说明他对你有好感，要是拿出银碗，就是把你的那个贵宾款待了。”
虽然星大哥给他科普了许多知识，但到吃饭的时候，外公把所有人都赶出去了，就剩他和哑巴。然后，取了两只牛角来……
我擦嘞，拿牛角喝酒？这算什么，这是看得起我还是看不起？再说这牛角也没办法放在桌子上啊，是要我整个酒席都举着这玩意吗？哑巴捧着牛角，彻底混乱了！
35这个老头不简单
“我说外孙媳妇；你这脸是怎么弄的？”外公也不劝酒；自己夹了一块腊猪脚吃得津津有味。
虽然星大哥之前讲解了许多苗家人酒桌上的礼仪；可这会都用不上，哑巴犹豫了一会；大胆放下手里的牛角；掏出手机回话——不小心烧伤的。
写这段话之前还担心外公不识字；没想到这老头不但认识；还能说出不少道理来：“人在遭遇突发危险时第一反应是护住头面，这是生物的本能；但你身上只有面部和脖子烧伤了，其他部位完好无损；是怎么样的意外才能只烧伤脸？年轻人啊，做人做事要脚踏实地、诚实待人，玩那些虚的不好。”
迎上锋利的目光，哑巴不由得倒抽一口冷气，感觉回到童年时必须面对恐怖的父亲的时光——外公教训得是，其实我的脸是被同父异母的兄弟烧坏的。
既然被看穿，也不打算隐瞒，和盘托出。本以为老头会追问缘由，结果他吃了几颗花生米，话锋一转：“年轻人啊，出门在外要留个心眼，不要问什么就答什么，老老实实把情况告诉别人是非常愚蠢的行为。人心隔肚皮，你知道谁好谁坏？别到时候被卖了还帮着别人数钱！”
我擦，不是你自己要问的吗，我说假话你说我不诚实，我说实话又说我缺心眼，到底要怎么做你才高兴！
哑巴藏在桌子底下的手微微发抖，总觉得被耍了。
“外孙媳妇，快吃。”一碟腊肉被推过来，切得很厚，巴掌那么大，一丁点瘦肉也没有，肥得让人犯恶心。可因为是外公劝的菜，哑巴还是硬着头皮夹了一块，刚放进碗里，就听老头说：“现在的年轻人啊，一点也不注重身体健康，年纪轻轻就大鱼大肉，以后老了高血脂高血压高血糖什么都来了。我那三儿又是个苦命的，我可不能再让他找个短命的！”
外公，其实我吃素——哑巴擦擦头上的汗，把肥肉放回去，筷子伸向全桌唯一的素菜白水煮素瓜豆。
“年轻人啊，光吃素会骨质疏松，要全面均衡地摄取营养才行。我看你空长了个大块头，其实是银样镴枪头，中看不中用。”外公摇头，自己倒了一牛角的酒，咕嘟咕嘟下肚，抹嘴笑：“外孙媳妇，吃啊，别客气。”
我还敢吃吗，哑巴冷汗直流，这老头太能折腾人了！
一顿胆战心惊的晚饭，吃到夜里九点。外公喝了半坛子烧酒，干了满满四碗米饭，把菜一扫而光。哑巴就捡了几颗花生米吃，饿得肚子咕咕叫唤，有不好意思说什么。
“怎么样，外公像世外高人吧，听说他年轻的时候可厉害了，能徒手爬上几十米的悬崖去采药，捉蛇打虎无所不能。”收拾碗筷时大哥进伙房来帮忙，笑着说：“对了，外公吩咐，今晚你跟他睡一屋，洗了澡就去�