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道衍剧烈的咳了两声，瘦若病虎的身躯颤抖了一会儿，无神的眼睛里露出怨毒的目光，喘了一阵以后，虚弱的道：“殿下，你今日不该来啊！现今京师锦衣卫对我大肆搜捕，贫僧困在这野外的小寺动弹不得，殿下乃皇子亲王，一举一动皆引人注目，你微服来此，小心被锦衣卫追踪，传出去有碍殿下声名，徒惹天子疑窦啊……”
朱棣握住道衍的手，动情道：“先生大伤未愈，还如此为本王着想，本王铭记在心，此生绝不负先生！”
道衍长叹道：“这次进京，实未料到竟生出许多波折，殿下，贫僧有一言，还望殿下牢记。”
“先生请说。”
道衍反手握住朱棣的手，一字一句道：“京师杀机渐起，殿下一定要赶快离开京师，迟则有性命之忧！”
朱棣惊道：“先生何出此言？京师于本王何来杀机？”
道衍喘息道：“这次是贫僧低估了萧凡这个人啊……殿下，此人貌若温儒，实则歹毒，下杀手时当机立断，毫不留情，贫僧一直以为太孙身边皆是迂腐文弱之辈，不曾想竟出了萧凡这号人物，听说他与太孙相识于市井，交情莫逆，太孙身边有此人，实乃殿下大业的心腹之患，若殿下久留京师，谁也说不准萧凡下一步会怎样对付殿下，此人之卑鄙阴毒，简直神鬼莫测，他杀贫僧正是为了剪除殿下羽翼，殿下，你如今已被他盯上了，若不赶紧离开，小心被他算计……”
朱棣眼皮不自觉的跳了几下，神色凛然的点头道：“先生的话，本王记住了，先生放心，本王一定想办法离开京师，速回北平，说来北平告急的军报现在也该快到京师了，北平有难，父皇便不得不放我回去就藩抗敌，那时天高任鸟飞，只要回到幽燕之境，天下谁还奈何得了本王？”
道衍欣慰笑道：“殿下肯纳我言，足见殿下不是一意孤行，刚愎自用之人，殿下可还记得贫僧初遇你时说的话吗？”
朱棣目光一阵闪动，压低了声音，沉声道：“先生说，你会送我一顶白帽子。”
道衍咳了两声，道：“不错，殿下，天子大限即至，这皇位离你越来越近了，天子一旦驾崩，天下再也没有能制住你的人，太孙毕竟年轻，而且其性情软弱好欺，不足为虑，辅佐太孙的大臣，如黄子澄，茹瑺，黄观等人，皆是迂腐穷酸之辈，亦不足虑。贫僧如今所虑者，便是太孙身边的萧凡，此人若活着，必会给殿下的大业带来无尽的麻烦，殿下，你一定要除去此人，不惜……不惜一切代价！”
朱棣目光阴沉，面色如水，淡淡道：“萧凡一定会死的，本王向你保证。”
道衍闻言，脸上露出了几分释然的微笑。
随即他开始剧烈咳嗽起来，苍白的面色顿时又涌起一阵潮红。
朱棣急忙起身，帮他轻捶背部，温言道：“先生，京师缉拿你的锦衣卫追得甚紧，此处寺庙不可久留，本王这就命人将你送到聚宝山西侧的一处山洞里妥善安置，先生委屈一下，在山洞里住上数日，待本王离京回北平之日，再带你一同随驾。”
道衍点了点头，喘息道：“贫僧半生颠沛流离，这点小苦不算什么，殿下的大业要紧……殿下，若换地方养息，这个寺庙的和尚都见过我，若锦衣卫追查而来……”
朱棣眼中闪过一道厉色：“先生只管前去，本王那里留有人手侍侯你，至于这个寺庙……哼，你走之后，这里不会再有活人了。”
道衍神色怔忪了一下，终于叹息道：“欲成大事者，当须如此，阿弥陀佛，贫僧日后会为他们念百遍往生咒……”
第一百三十七章 御前激辩（上）
武英殿内，十数盏精致的宫灯高高悬挂在大殿的盘龙柱上方，照得殿内如同白昼般通亮。
朱允炆站在龙案一侧，神情说不出的忧虑。
龙案前，春坊讲读官黄子澄神色平静的站着，他的身旁，兵部尚书茹瑺，兵部左侍郎齐泰，户部尚书郁新，左都御史暴昭等朝中数位重臣并排而立。
北平告急的军报传进宫里没多久，这些大臣就被朱元璋火速召进了皇宫，商讨对策。
朱元璋穿着一身明黄便服，坐在龙案后的椅子上，头发略显凌乱的散落几缕在鬓边，脸上几块老年斑在宫灯的照映下分外醒目苍老，他脸色已是一片铁青，视面前数位重臣而不见，目光如鹰隼般死死盯着龙案上的军报，仿佛那是一块烙铁一般，烫得他眼睛生疼。
很难想象，一个年迈迟暮，垂垂老矣的老人，在这一刻竟能暴射出如此令人震慑的气势。
殿内的气氛很沉闷，众人大气也不敢出，垂头躬身等待着朱元璋发话。
沉默良久，朱元璋抬起头，缓缓扫视众臣，语气无比阴森：“朕，立国大明三十年，三十年前，朕驱除鞑虏，光复我汉人江山，北元蒙古被朕打得一败再败，他们丢盔弃甲逃回了草原大漠，从此不敢越长城半步！朕立国后，深知江山易得难守的道理，不顾众皇子身份尊贵，命他们一一就藩边陲，治军治民，以防北元鞑子死灰复燃，时来亦有二十余年矣……”
众臣急忙躬身齐道：“陛下英武圣明，威服宇内——”
朱元璋没理会众臣敷衍般的恭维，而是狠狠的一拍龙案，怒目圆睁嘶吼道：“可是，为何一个区区五万人的小部落，如今居然敢兵围我北平府？那些鞑子以为朕老了，便拿不动刀剑了么？鞑子安敢如此欺朕！”
天子之怒，雷霆万钧，殿内顿时充满了凌厉的肃杀之气，吓得众臣急忙跪倒，齐声道：“陛下息怒——”
朱元璋浑浊的老眼布满了血丝，他阴沉着脸，森然道：“他们以为朕老了，拿不动刀剑了，便可以肆意妄为了么？朕还没死，还轮不到那些该死的蛮夷猖獗嚣狂！朕要御驾亲征，让那些鞑子看看，朕的刀剑是否如当年一般锋利……”
众臣闻言顿时一个激灵，这下他们是真的慌了。
黄子澄率先奏道：“陛下，万万不可！区区五万人而已，陛下怎可草率亲征？所谓千金之子，坐不垂堂，陛下乃九五之尊，天下共主，岂可舍本逐末，轻身犯险？陛下，臣以死谏，望陛下收回成命！”
左都御史暴昭道：“陛下，天子不可轻易亲征，自古天子亲征者，无非两种不得不为的原由，其一者，国家危难，江山社稷悬于一线，天子征讨，乃为力挽狂澜，扶保社稷不失，其二者，乾坤即定，胜券在握，需天子亲往，激励将士士气，一战而定乾坤。非此二者情形，天子不可轻易出征，如今只是区区北元一个小部落兵围北平而已，既不算国家为难，亦难称乾坤即定，陛下出征，何以师名？”
众臣一齐伏地拜道：“臣等附议。”
朱允炆在一旁急道：“皇祖父年事已高，怎可为了区区跳梁小丑长途奔波？孙儿不肖，愿代皇祖父亲征，为祖父扫除北元，将他们再次赶回草原大漠。”
朱元璋目光闪动，慈爱的看着朱允炆，脸色不由变得愈发复杂莫名。
长长叹了口气，朱元璋颓然的坐回了椅子上，他的身体只有他自己最清楚，刚才只是说说气话，如今他年迈多病，多日来缠绵病榻，不得不靠汤药维生，怎么可能有体力和精力御驾亲征？
只有当自己真正拿不动刀剑时，才能深刻体会到英雄迟暮的悲凉。
殿内众臣见朱元璋没说话，不由纷纷抬头望向他，他们的眼神很坚决，很明确的诉说着一个信息，如果朱元璋坚持御驾亲征，他们将不惜以死劝谏。
良久，朱元璋自嘲般悲凉的笑道：“朕……果真还是老了啊。”
听着这话，众臣心里这才松了口气。
所有人的想法都一样，一个小小的部落兵围北平或许有些反常，但毕竟只有几万人，如果惊动大明天子亲征，不大不小也成笑柄了，那时皇家威严何在？朝廷体面何在？
朱元璋抬眼看了看朱允炆，缓缓摇头道：“太孙身系江山社稷传承，不可领军犯险，诸爱卿，此事当如何处置？”
黄子澄道：“陛下，北平被围，实出我等意料之外，军报上只说了北元乞儿吉斯部落出兵，却并没说他们兵围北平的原因，北平府乃四皇子燕王的封地，燕王如今尚在京师，臣以为，陛下可召燕王先问清事情的来龙去脉。”
黄子澄这番稳重之言令众人皆点头赞同。
朱允炆想了想，道：“皇祖父，锦衣卫负责刺探，潜伏，肃敌等事宜，孙儿以为针对北平被围一事，不妨也将锦衣卫都指挥使李景隆，还有锦衣卫同知萧凡都召来，共同商讨此事。”
朱元璋瞧了他一眼，心知孙儿这是有意抬举萧凡在朝中的地位，区区一个同知本无资格参加这种重大的�