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得到莱珀的承诺之后，两个人都没有浪费半点时间，分头前往自己的目的地。
奥赫伦的守备队虽然被第一波的攻击打了个猝不及防，但看得出他们明显对蛮族的攻城已经有了准备，军队很快出现在街头维持秩序，大部队则向城墙的方向前进。
接二连三的落石砸向城市，虽然造成的直接伤亡有限，但那些麻烦的黑火很快在很多地方蔓延起来。赛克斯在前往学院的路上就见到好几个人裹着黑火在地方翻滚，他在他们身上设置了几个结界扑灭了火焰，但他只能做到这里。
他得最快速度赶到学院，看看奥赫伦的法师们准备怎么对付暗步者的阴险魔法，以及尽可能多地提供帮助。
法师们有自己的战场。
柯文站在墙角，看着在大礼堂的中间，被一众法师簇拥着的奥德，以及安放在他面前的魔导器。
“庇护之拥”是这件魔导器的名字。它一样是古代人的杰作，外观是一个正方形的棋盘，上面有一个半透明的护罩。奥赫伦的缩略图正显示在棋盘上，如此逼真如此精巧，就像是柯文在科幻电影里见过的全息投影一样。
它的作用当然不只是全息投影。
袭击开始的时候柯文几乎马上冲出房间。那一瞬间他只想到莱珀。莱珀在哪里？第一波的袭击中他有没有受伤？他现在是守备队的一员，他会不会马上去军队里报道，然后踏上战场？
是奥德拉住了他。
“莱珀一定会来这里的。”奥德用一种异常肯定的语气说。他的黑眼睛目光炯炯，柯文见过这样的眼神，奥赫伦的画家喜欢在他们的作品中描绘魔法皇帝那令人无法抗拒的眼睛。
柯文也肯定莱珀会来学院，因为即使他已经另有心上人，奥德也依然是这座城市里对他最重要的人。他明白奥德叫住他的用意。军队一定会第一时间维持城里的秩序，但短时间内的混乱是必然的。现在走上乱成一团的街头，不如留在学院里等莱珀到来。但是看到莱珀平安地抵达之前，他不可能感到安心。
他又想，他的心事难道写在脸上吗？为什么奥德会特别强调莱珀一定会来？莫非……奥德已经察觉到了他对莱珀的感情？就像赛克斯说的那样，他表现得很明显，太明显了……
柯文在自己的脑袋上重重打了一拳。危急关头，他不能满脑子爱情。学院里暂时是安全的，但危险随时可能降临，暗步者的活动始终在奥赫伦持续，他们随时可能出现，试图暗杀这里的法师。
在学院里拥有举足轻重地位的奥德将会是首当其中的目标。
三十六位法师已经在大厅里集结，他们每十二人围成一个圆圈，在奥德的外面绕了三圈。这些法师中最年轻的也有四十开外，让奥德年轻的脸庞看起来格外稚气。这些法师中的每一个人都是强者，柯文站在圈外也能感受到强烈的压迫感。
而那么年轻的奥德已经是这些人当中立于顶点的人物了。
柯文暂时忘记了担忧，看着站在三十六位法师正中间的奥德——魔法皇帝奥德尤蒂斯。
奥德把手放在半圆形的透明罩子上，闭上眼睛。大大小小的黑点出现在微型城市的各处以及空中，那是黑火在城市里蔓延的路线。法师们齐声念诵咒语，低沉的声音如同祷告。每个法师的脚下都浮现出白色的圆形魔法阵，一根一根的银色光线从魔法阵上把他们链接起来，最终所有的线条（力量）都指向了奥德。
奥德猛然睁开眼睛，深幽的眼睛里映出奥赫伦的影像。细小但是温暖的白光落到了那些黑点上、追逐着在半空中的黑色，直到黑色彻底消失。
柯文相信现在城市里也在上演同样的情况，白色的光芒在扑灭暗步者让人头痛的黑火。古代人的后裔掌握了这种古怪危险的魔法，但古代人同样留下了克制他们的方法。难怪那些暗步者想要阻挠他们把这件魔导器带来奥赫伦。
但是战争并不会因此停止，法师只能把魔法对战争的影响消减到最低，他们依然要面对蛮族和暗步者。柯文看着奥德被光芒笼罩的身影，不安地磨了磨牙。奥德让他留在这里的用意很明显，他和那三十六位法师要维持魔导器的运转，其他高阶法师应该已经被派往各处协助守备军，精通结界魔法的他非常适合留在这里担任护卫。并且奥德也要把他绝对信任的人留在身边。他说过城邦的援军会在七天内抵达，奥赫伦已经对战争有了准备，城里也有自己的水源，看起来挨过这七天不成问题。但是蛮族有什么攻城手段？暗步者又有什么后招？
“柯文。”
他转过头，看到赛克斯出现在礼堂里。他没有问他是怎么混进理应戒备森严的学院的，而是快步走上去：“你从杂货店过来的？莱珀呢？没和你过来？他去守备队了？”
“他说要安顿几个孩子，马上就过来——我让他过来担任奥德的护卫。”
柯文并没有马上安心，但还是点头表示感谢。赛克斯一看到奥德和法师们，就被他们在做的事情吸引了全部的注意力。柯文在边上告诉他这是奥德他们今天刚带来的魔导器，没想到马上派上了用处。他也说了奥德他们被暗步者袭击的事。
赛克斯眉头深皱。他说：“我刚才也遇到了暗步者的袭击。我和莱珀去那个新建的水池调查，暗步者突然出现，其中有三年前的那个刺客。”
“莱珀没有受伤吧？”柯文问。
赛克斯在他脑门上敲了一下，说：“那么信不过他的身手？他的剑术和反应比杂货铺伙计、山区的少年该有的好得多。如果不是他，我说不定没法来见你了。”
柯文乐于听到有人夸奖莱珀，他笑了笑，但还是流露出一丝担忧。赛克斯接下去说的话无疑加深了他的担忧：
“你说，那些暗步者是本来就潜伏在那里的，还是之前就盯上了我？如果他们盯上了我，又是什么时候开始的？”
作者有话要说：
☆、奥赫伦攻防战 II
柯文再次想到了内奸。奥德和他提起过，现在这个概念由赛克斯强化了。暗步者的奸细还潜伏在他们中间，但是这个范围正在缩小。他说：“直到我今天遇到奥德，没有人知道我们来了，更没有人知道你在莱珀的店铺里。内奸可能是车队的人。不，一定是车队的人，我想想，我一定是在那时候提到你。过了今晚，我就把这个线索告诉奥德。”
赛克斯点点头，他的眉头又绞在了一起。他说：“还有，提醒莱珀，尽量不要让自己的行踪难以掌握。”
“你什么意思？”
“车队进城的时候，他也在场，不是吗？别瞪我，我可不会怀疑救过我一命的朋友是奸细，绝对不可能是他，但我觉得我们应该提醒他小心一些，毕竟这里可是古代。”
他的建议让柯文出了一身冷汗。莱珀和奥德都提起过三年前的事件里他们被牵扯得很深，是卢米斯的鼎力担保才让他们得以安全脱身。攻防战结束之后，奥赫伦势必有一场肃清，如果莱珀被诬陷成为暗步者的一员……
另一种不安也在扩大。莱珀还没有来到学院。奥德和赛克斯都说他会来，但是他还没有来，安顿孩子们需要那么久吗？还是发生了别的意外？或者他直接去了守备队报道？他也知道自己的想法相当自私，莱珀想要守护这座城市，他则希望他待在安全的地方。但是……
“看，魔导器。”
赛克斯推了推他的胳膊，柯文受惊一样跳了一下。“庇护之所”上生成的奥赫伦图像的左侧出现了一个巨大的黑色斑点，柯文不知道要怎么形容这种浓稠的漆黑。魔导器上生成的光似乎害怕被黑暗吞噬一样，从它的边上绕开了。柯文听到法师们在窃窃私语：“那是什么？”
奥德还是闭着眼睛，他伸出手，一点点靠近那个黑点，在他的手指尖碰到黑点的一瞬间，黑色的雾状颗粒从黑点上迸发开来。柯文看到无数长着翅膀的细小身影在自己的眼前乱飞乱撞，他想要拨开他们，或者干脆布置一个结界，但他的手什么都没有碰到。他惊觉，这只是幻影。但这幻影预示着某种危险。
奥德睁开眼睛，发出一声□□声。那三十六位法师似乎已经融为一体，成为“庇护之所”的一部分。柯文和赛克斯冲过去，关心地扶住他，问：“看到了什么？”
“卵……妖精们守护的巨大的黑色之卵。”奥德说。他再次闭上眼睛，接着睁开的时候，表情已经恢复了平静。“柯文、赛克斯，那个东西在城墙不远的地方，我需要有人去看看，还有要给卢米�