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没这么劝的。”
高年年怒气冲冲，瞪了蒋氏一眼。“你说什么？”
“我说了什么？”蒋氏看了一眼还在伤心的翁氏，“小姑白长了这么大年纪，还相信官差会认真办案？没塞足几百两银子，屁个用都没！要是明天早上真的看到娟娟，兴许才不好呢！”
这话说得太直白了，也许是对的，但听在人耳朵里真是要多刺耳就有多刺耳。原先还有人能当高年年的“无知话”当成耳旁风，这会子听了蒋氏的，再也忍耐不了了。
沈氏拉了拉妯娌，“三嫂。大嫂现在难过极了，他禄伯和俺当家的，都在想办法。咱们妇道人家帮不了忙。就别添乱了。”
蒋氏本想反唇相讥，可是想一想翁氏平素对三房多有照顾，且又不是她大吵一架就有用的——现实已经如此，只盼望男人能赶快处理好，免得夜长梦多。最后不可收拾吧！
虽然只是几句口角，但翩翩在这会儿发作，不啻于火上浇油。翁氏垂下眼帘，心痛得已然麻木。不一会儿就借口心绞痛，被丫鬟搀扶着回到内屋。房氏不断劝慰，“大嫂你一定要顶住。这会子你倒下了。可没人帮你撑住。”又嘱咐几个丫鬟细心照看，一有什么立刻通知她。
对此，高年年反感的撇过头去。觉得二房的人太做作了，假惺惺的。蒋氏则有点愤愤不平。
要说，除了高静媖服毒的时间后，蒋氏应该夹起尾巴做人，不该在这种敏感时刻得罪长房。可高静娟出事了，迎亲路上被贼人掠走。恐怕高家未来十几年内都会被记住——看，就是那个新娘子被抢走的高家啊！
可怜她的两个宝贝女儿，懵懵懂懂就被无辜牵连到了！日后，哪一个好人家愿意结亲？辛辛苦苦弄连云山的茶园为了什么啊！不就是为了多赚些钱，将来嫁妆上好看，能结亲到好人家去吗？忧心女儿前途未来，她哪里还有心情安慰别人！
与此同时，长房二房三房商量了几个对策。天亮后，高祈兆就去官府那边打点，不怕损失银子，用银子能摆平的事情都不算事。务必使得所有官差上下用心——有官府出面，至少省了一半的心力。
其次，高祈禄出面，在云阳县周围的下九流中打探，别小看这些上不得台面的人，说不定那些人就知道些隐秘。自然，也是需要银两开路。高祈瑞本准备预支一部分，但高祈禄在茶场跟高祈恩商量过，说不定日后要回归本家，那计较眼下的几分银子实在无趣，便拒绝了。
“大哥，一家人不说两家话。这群地痞流氓混是混了些，倒也有几个讲义气的。我素日也有难办的事情，都交他们做去，在他们眼中少说也有几分薄面。大哥且把银子送到官府——宁多勿少。我这边有不够的，先添上。咱们兄弟算自己的帐，外面的人想欺负，看他是不是生了三头六臂！”
话说的态度，丝毫不掩饰跟高祈瑞的隔阂，但也表示了高家大难，他也要出一份力。
高祈瑞只能罢了，转而嘱咐亲弟弟高祈兆，要去了官府遇到言语难听的司隶，千万不能争持，万般都要以先寻到娟姐儿为先。高祈兆答应了。
高祈恩也表态——他要亲自去一趟“通帮”，会一会通帮老大冯爷！
这个办法一说，所有人都惊了，因为上次高祈恩一家回来，就是做了通帮的船，结果半夜遭人凿穿船底，险些丧命！现在去会通帮的老大，不会是羊入虎口吧！
“放心，我料那‘冯爷’不过是某人的爪牙，上一次是意外，也许是故意威胁也不定。若真要我的性命，太容易了。这个且不说。大哥，大侄女现下生死不知，我思来想去，通帮是最大的地头蛇，若得他们相助，更有把握了！”
“可是……”高祈瑞害怕高祈恩也出事了，后者冲他点点头，“没有把握的事情，我绝对不会去做。大哥，你放心！我定然做了完全准备再去。”
会议结束后，东方已经浮现了鱼肚白。高祈瑞命人再去端上来几碗暖胃的茶粥，才分散离开茂萱堂。其中，高祈禄最后，靠近高祈恩，声音低沉的说，
“我觉得这事透着蹊跷！”
“强盗抢劫见得多了，要么谋财，要么害命！若是为钱财，大侄女嫁妆中有不少好东西，怎么不见动弹？若是害命，贼人骑着骏马，又带着武器，当场就把人给杀了，人首分开，何其干脆利落！何必下毒浪费毒药，等人到了平家坳才毒发出事？”
高祈恩叹一口气，“我看老大也猜到了，不然……怎么没提到亲家！”
千挑万选，选了一个好女婿，选了一个好亲家啊！
高祈禄脸色十分难堪，“我们高家在云阳县落脚已经三四十年了，从大伯父到我们，再到守礼，都谨守着大伯父平素教导的‘与人为善’。天道不公，要是真无辜受辱，以至于门楣遭污，此仇此恨，绝不善罢甘休！”
高祈恩也思量了一下可能的后果，秘密商量了一下，这会子顾不得暴露“认祖归宗”引起高祈瑞的不满了。梁家的靠山可是当朝丞相，除非依靠本家，否则凭什么跟人斗去？
“一定要找到知情人！派个人去梁家打探，大侄女带了许多陪嫁侍女……梁家不会一下子全杀了，至少留下一部分。找到她们……带回来！”
……
这一夜，过得更加紧张的高静媛一行人，以为进了树林要面对豺狼虎豹、蚊虫叮咬等一系列的痛苦煎熬，想不到幸运之神睁开了眼睛，怕这几个小孩太过可怜，居然让她们遇到了守林人——西大叔。
西大叔也是猎人，不过无儿无女，平时就住在树林里。树林就是他的家，哪里有野兽痕迹，哪里有蛛丝马迹，都瞒不过他的眼睛。几个小孩刚刚升起了篝火，就遇到脸色黑黑的他。
责问所有孩童的姓名，知道确实是周围村落的，他才罢休，否则肯定要好好教训。“树林里不能放火，知道吗？否则引起大火……你们自己也逃不掉，知道活活烧死是什么样吗？”说完形容了一番，焦炭状的尸身，吓得刘亦守又一次尿了裤子。
高静媛对他一点念想也没了，向着西大叔卖萌，“大叔，对不起，我们是在太饿了，也太冷了，我们不是故意的！”
后头高静娇和高静娴也不停点头，手牵手靠在一处，显得好不可怜。西大叔见了，也没办法，“跟我来吧！”
他把几个小孩带到他平时休息的小木屋，中间至少清理出几丈的空地，有以前准备的干木柴，他熟门熟路的点了柴火。又从小木屋里拿来一口袋米面，倒进铁锅里，用木棍搅了搅，不一会儿就成了一锅不怎么好吃的“干面”。
一边吃干面，一边喝了木桶里的水。几个小孩总算填饱了肚子。相依相偎在一起，“元元，我好想姐姐，不知道姐姐怎么样了！”
“你不想大伯父和大伯母吗？我有预感，他们现在一定以泪洗面呢！”
“我，我也想他们。可是……”高静娴垂下头，眼泪一滴滴的往下掉。
“我还能见到姐姐吗？”
“能的！如果我们能走运的愚见西大叔，也许大堂姐也能遇到好心人。”
第七十九章夜空之下
夜晚的星空无比浩瀚，点点如碎钻的星辰星罗分布夜空，如同一个巨大的罩子笼罩下来。以肉眼观察的天空都是这样美轮美奂，要是再有个天文望远镜……就更美了。
几个女孩中，只有高静媛有心情欣赏，其他都想自己的心事。高静娴因思念姐姐低声抽泣，高静娇则觉得自己受到“慢待”，使眼色，用劲的拉扯堂妹。
“你干嘛对她那么好？”嫉妒心上来的女孩，压根没道理可言，高静娇气咻咻的说，“你对我从来没这么温柔过！”
“温柔？我有温柔吗？”
“当然了，你对我说话都是‘哼，嗯，哦’，不翻白眼就算好的了，可你刚刚对她怎么说的‘我们都能好运遇到西大叔，静娟姐姐说不定也能遇到好心人’。天，语气这么柔，我还以为见鬼了呢！”
“呸呸呸，谁见鬼了！”高静媛受不了的摸了摸手臂，忍不住冲高静娇翻了个白眼，后者立马指着她的鼻子，
“看，我说得没错吧？你对我就爱白眼，对她说话声音那么柔！不行，你不能对她比对我好！”
天，什么醋都吃啊！
高静媛实在无法忍受，压低声音说，“我跟娴儿好，因为每次去她家，她都把糟鸭爪留给我吃。你呢，不跟我抢就不错了！”
高静娇立马变心，大大的杏眼登时圆溜溜的，“什么，她家有很多糟鸭爪吗？那我也要吃！”
“吃吃吃，那你还不对她好点！下次带你去，保证有满满一桌子糟鸭爪给你！”
“太好了！”高静娇忘记了“嫉妒”，全心全意巴