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胡大夫是现在庄上医术最好的人,跟蒋氏诊病的时候被咬了手腕。痛得他跳脚,捂着伤口冲翁氏直摇头,“疯病疯病!恕我才能薄弱,治不了疯病!”连药方也不开,直接走人。
翁氏只能把她关在偏僻的小院子里,给水给饭,吩咐两个老成嬷嬷照顾。可不想,蒋氏是个胆大包天的,撞晕了两个老嬷嬷自己跑出来。到了高家辈分最高的太婆面前,哭得一把鼻涕一把泪。
小孙女没了的消息,一直是瞒着太婆的,怕她老人家上了年纪,承受不住。这下。全露馅了。
太婆气的发抖,把两个儿子都叫来,拄着拐杖,这个敲敲背,那个打屁股。两位高家太爷规规矩矩的跪着,连躲都不敢躲。
“我的小小孙女呢!你们把她埋哪里了?人都没了,还哄我老太婆!是不是觉得我老太婆眼睛瞎了耳朵聋了,是你们的拖累,大事也不用跟我这个废物商量了,你们两个东西自己当家就行了?”
“娘。儿子不敢。”
两老羞愧不已——蒋氏闹腾得动静太大,整个高家都知道了,如今里三层外三层。上上下下都看着他们挨打呢!
高静媛跟高小宝也躲在人群中。小宝不忍直视,垂着头低声道,“爷爷可真倒霉。太婆光打他屁股!以后爷爷要是打我屁股,我就跟他说……”
“说了你就死定了!保管你屁股开花!”以过来人的身份,高静媛认真的给小堂弟一个建议。并且不忘训导,“你不做错事,谁会打你?记住了,太婆气得是爷爷和三叔祖父骗她。你以后也不准有什么事情骗我。否则被我发现了,哼哼,后果自负!”
说得高小宝一缩脖子。连忙表明心迹,“我才没有骗过你!”
太婆发怒,哪怕无理。晚辈们也得受着。高老太、李老太是儿媳妇,不好顶撞婆婆为各自的丈夫辩解;高祈瑞是族长本来有资格,但是给蒋氏下药是他派人做的,这会儿根本撇清不了干系;翁氏更不好解释把蒋氏关起来的行为。因此,太婆这会儿“虐打”儿子。众人想解救,也是有心无力。
高祈禄让下人各坐各的去。自己跟在高三太爷身后直挺挺的跪了下去。之后,翁氏和高祈瑞也只能跪下,希望太婆“息怒”。可有蒋氏的哭诉在先,太婆想到活生生的重孙女没了,她连最后一面都没见到,怎么能不伤心?怎么不生气?
根本不理会儿孙辈的认错,一叠声只问静婳,把静婳还了来,她就不气了!僵持了足足一个时辰,就在整个关键时刻,有一个眉眼如画的少女挺身而出。
她就是莺姐儿,大名高静媖。
不知为何,静媖就是觉得这会儿她应该出面了。叔伯长辈们不便为自己辩解,正是用得着女孩儿的时候,可惜娴儿秉性柔弱,这个场合只会在父母之后哭泣;而元元么……不敢揣测她的思想,便自己站了出来。
“太婆,瑛儿有话要说!”
不管旁边蒋氏恶狠狠的眼神,她把小堂妹静婳过身的始末说了一遍。
疫病是谁也说不准的,长房一家四口都得了,却又被胡大夫用药救了回来,那是天意。而小堂妹静婳年纪幼小、体质虚弱,病死了,又岂能责怪旁人?并非长房一家不给用好药,耽误了病情!
“婳儿没了之后,我们都很伤心。可人死不能复生,三婶婶再伤心也不能说是长房大伯母害的啊!还说是娴儿妹妹在地府阎君夺了名额,才害死了婳儿!哪有这种道理!”
太婆听得一震,转过头盯着蒋氏,“有这回事情没有!”
蒋氏哽咽了一下,“那时……孙媳妇迷了心窍,自己也不晓得胡说了什么。”
太婆让翁氏站起来,“小三家的没了女儿,你大人有大量,不要和她一般计较了。地上凉……你身子也才好,还要照顾这一大家子,操心里里外外的事情,以后别跪了。”
翁氏看了一眼还跪在地上的丈夫高祈瑞,倒是理解太婆在高家的地位了。也不敢开口求情,默默的站到一边。
高静媖继续说,将蒋氏痛骂的话转述了一遍。有些十分恶毒的,也不避讳。这会儿蒋氏泪越流越多,没了疯癫时的可怕,喃喃自语只是伤心,“孙媳妇一定是魔魇了,不然怎么会说这种话?太婆您知道的,孙媳妇是刀子嘴豆腐心……”
等到说起怀疑静婳被开膛破肚,她哇的一声嚎啕大哭,“我可怜的女儿啊!死了还要遭罪。娘保护不了你,连你全尸都护不了。娘真想替你去了……”
那撕心裂肺的哭声,听得人心弦一颤。
太婆颤巍巍的支起身子,“开膛破肚……怎么回事!到底是怎么回事!”拐杖又打了两下。
高二太爷无可奈何,嗫嚅的两声,“那是为了救人才……才……”
蒋氏才不管那么多。直接点出了高静媛,“是她!都是她!入冬起,她就让陈家的小子从外面运送死人进来,让那个鬼医开膛破腹……破了十几个人了!肚肠流了一地!那血腥味和臭味都飘出几里地!他们连婳儿也不放过!太婆,您可要为我们娘两做主啊!婳儿太冤……”
太婆摇摇晃晃的坐在椅子上,朝高静媛招了招手。
小宝怕得不行,紧紧扯着她的衣袖,“姐,快逃。”
逃,能逃哪里去?早知道有这一日了。要是怕的话她当日就卑躬屈膝跟刘大姑走了。慢腾腾的走上前,看着太婆那张苍老严肃的脸,她跟平常一样行礼。“太婆好。”
“她们说得都是真的吗?”
高静媛立刻摇头,“我没碰婳儿。真的,爷爷可以给我作证。大伯父也行,小宝也知道的。”
“不是说这个!你……让陈家的小子帮你运尸体进来了?还开膛破腹了?”
没有可以抵赖的,高静媛点点头。
高二太爷急忙道。“母亲,这也是情有可原的!胡大夫祖上是御医,人家有高明医术,虽然听起来可怕,但这法子是最快了解疫病的!长房的侄儿侄媳妇,还有守智娴儿两个孩子。不都是靠这法子才救回来?没有元元,咱们高家不知要死多少人!”
“没问你话,给我闭嘴!”
一句话。说得高二太爷无可奈何,又跪下去了。
高静媛心里挺高兴的,因为素来重男轻女的爷爷,居然会为她说话求情?比她以前觉得自己无足轻重的感觉,好多了。
“元元。记得前两年那个疯道士说了你什么?知道是什么意思吗?”
龚明说的是“妖孽”,虽然没下文了。这么深刻的印象高静媛怎么可能忘却?默默的点点头。
“那你还?”太婆这回不仅是怒气了,心头还涌起无尽的哀悯,注视着嫡嫡亲的重孙女,“你不是傻的,咱们高家这么多孩子,数你聪明。你知道自己在做什么吗?”
高静媛无话可回。
顿了半响,还是点点头。
太婆的表情也不知是伤心还是无奈,她重重敲了下拐杖,让人把胡大夫叫来。
胡大夫知道始末,但他救了高家长房有救命之恩,并不畏惧。
“老夫人,这是医家之法。普通人见了会觉得难以忍受,可大夫治病救人,为了救治病患,吸痰舔痔的事情都得做。”
“哼,你叫胡不留?名字倒是耳熟。当年我在上京城的时候,亲眼看到一个太医院的太医被推出午门,凌迟处死,身上刮下来的肉片都被当成药引子被人吃了。不知道那位御医出身的胡不安,跟你这个姓胡的,也喜欢开膛破腹的,有什么关系!”
说完话,太婆冷冷盯着瞠目结舌的胡大夫,厉声道,“你想死就去死,别祸害我的小孙女!要是连累她,把你家祖坟挖了!”
……
飞奔,快速的飞奔。
看到太婆厉辞逼得胡大夫节节败退,高静媛撒花裙子飞扬起来,几乎是上气不接下气的狂奔到傅胤之养病的小院子。
关上门,她大口大口的喘息,眼睛亮得惊人。
傅胤之本以为再难见到那个说“你好倒霉”的女孩了,都准备默默死去了,没想到还能看到她的身影。艰难的动了下嘴唇,
“多谢。”
“谢你个头!我不是来看你!我是来跟你做一笔交易。”
交易?他一等死的人,还能有什么交易可做?怪只怪他自视甚高,以为重生就是“老天垂青”,不会轻易的死在瘟疫中。看来,他太自以为是了。
“我……早就写信回去,朝廷应该会派更多的医官过来。这一年的税收减免,或许还有赈灾的粮款。具体多少,我便说不上了。”
说一句话,喘息一声。此刻的傅胤之,没有了那股锋锐的精气神,虚弱得跟普通病人一样,倒让人看着“顺眼”多了。至少高静媛如此认为。
“那些我不管,也不操心!只问你一句:你为什么来云阳,为什么特意来高家坡,接