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“扎里克，我很难和你们说明白，而且我也不想这样直接告诉他。就算说了，他醉成这样肯定也不能理解。睡吧，等以后有机会我会和尼尔解释的。”
古兰尔合上笔记，换作大陆语对尼尔笑道：“小伙子，我一个外乡的商人怎么会知道这么深奥的法术呢？很抱歉，我不知道。”
“您、您一定……知道！您刚刚和扎里克说了，一定、一定是告诉扎里克了，不告诉我。”
看醉醺醺的尼尔不依不饶，古兰尔觉得有趣便说：“好啊，如果你给我吃烤鱼，我就告诉你。”
少年急得直转圈的样子让他发笑。古兰尔拍拍少年的脸颊，哄他去睡了。
山民们一直喝到后半夜。等绿幽幽的天狼星升起，人们已经都睡了，除了守夜人。
古兰尔睡得正香，忽然被摇醒了。
他迷迷糊糊地揉着眼睛，一股香味引得他猛地坐起。叫醒他的是尼尔，少年手中还拿着一串热腾腾的烤鱼。
“你……”古兰尔简直说不出话来。
少年看着他，蓝眼睛里满是期待。
守夜人向古兰尔抱怨道：“法师，这小子就是石头脾气！我让他别乱跑，他还是跑到河边去了。”
“……”古兰尔愣了一会儿。他抹抹额头，然后非常严肃地接过烤鱼，从腰包里掏出香料和盐。
在正襟危坐地吃完烤鱼后，古兰尔郑重地说：“好的，我吃完了，非常感谢！”
“所以……”
“很抱歉，我真的不知道该怎么救您的老师。”
“啊……这样，好吧……没关系，我就是想试试看。反正，反正我也经常钓鱼，夜里很好钓，鱼胆子大敢游到浅滩。”
少年失落的样子让古兰尔有些愧疚。他用食指轻敲着太阳穴，叹气说：
“真的很抱歉，我不是有意耍您。我——哎呀你这小子真是的！这又不是童话故事：您帮我做个什么事，我就会给您打败恶龙的道具！我的天，该说你什么才好？好吧，我也不能白受您款待。”
古兰尔将两指放在唇上，念了一段咒言，然后亲吻了尼尔的手背。
“您这是干嘛，我又不是女士！”
古兰尔用袖角擦擦尼尔的手背，好像这样就能让少年好受些：“这是‘真言咒’，算我回赠您的礼物。只要不涉及我个人，往后不管您问我什么问题，我都得如实回答。您现在想要试试吗？像您这个年纪的人，肯定有很多想急于知道的事，不是么？”
术士又跟守夜人解释了一遍，逗得那汉子拍腿坏笑。
尼尔只觉得脸颊发烫。他叹了口气，睡觉去了。
第二天，尼尔同狄恩里安人告别。古兰尔也要前往学院，正好与尼尔同行。
临别时，扎里克送给尼尔一个小木雕，似乎是小鹿的形状。
他为尼尔唱了首歌。就算骑士已经走了很远，也仍能依稀听到孩子的歌声。尼尔向术士询问歌词的意思。古兰尔不愿说，但“真言咒”让他不得不告诉尼尔：
“好吧，不过先说在前面，我可不擅长文学翻译，你就听个大概好了。
“‘狄恩已经下降至没有星辰的黑暗中，他的弓我还留着，剑上却无昔日的光辉。狄恩已经渡过了三条冥河，任人们如何哀求，他也不回头。可是您要听我的祷告，治愈之手，毁灭之手，您要听我的乞求。我要狄恩回来，自火焰中。我要把手伸向大地残酷的深处，我要打开无人所知的大门。尊大的神啊，看着我吧，我要将他带回，自无梦的沉睡……’咳咳，就这些了，那个，你说说晚上怎么才能钓到鱼啊！我最喜欢吃鱼了，就是不会钓。”
古兰尔越翻译越心虚，虽然咒言叫他不能骗尼尔，但转移话题也是个好办法。
“这个狄恩是死了？”
“是的……为什么晚上鱼胆子大呢？”
“鱼没有眼睑但也会睡觉，不过总体来说夜晚对它们很安全。史诗里唱这首歌的人是谁，听上去这人应该是狄恩的伙伴？”
“是……是勇士狄恩的好友，法术高强的萨拉德。你做鱼技术不错，看你是经常做饭的样子？”古兰尔暗自咒骂这傻小子的石头脾气。
“我喜欢做饭。”
“太好了！我也喜欢，快说说看你拿手什么？”术士松了口气，他实在不想和少年谈这段歌词。如果尼尔从火语者为重病者祈祷的歌词引申到他老师的事，古兰尔就不得不如实回答：“噢，你的老师没得救了，节哀吧。”这种麻烦话古兰尔不想说。
一提到做饭尼尔就来劲儿，他滔滔不绝地和古兰尔讨论起做羊肉的技巧。说了一会儿，他忽然问：“那萨拉德后来有没有把狄恩带回来？”
“神啊！如果现在就能让昨夜被我吃掉的那条鱼复活，我做什么都愿意！见鬼，我干嘛对你这个傻小子许下真言咒？是的，萨拉德下降冥府，把狄恩带回来了。”
“真好啊，”尼尔握住金星之剑，“我喜欢这样的故事。我喜欢这样不用离别的故事。”
“你这把剑……”古兰尔招招手，尼尔把断剑递给他。
“真漂亮，可惜。”
“它叫‘以德列’，要是能将它修复就好了。这不是它应有的样子……”
古兰尔观察着剑身的发亮的纹理：“这剑是希波克拉钢所铸，你们的大陆不产这种钢，它产自岛国奥米伽。很珍贵，就算奥米伽王室也很少用得上希波克拉钢铸成的剑。”
“是吗，那真好。公爵大人经常去奥米伽，但愿能有办法。”
“这剑什么来头？看你这样珍惜，也不像是你这种毛小子用得起的。”
尼尔犹豫了。
“不愿意说就算了。”古兰尔吹起口哨。
“我只是……我也不知道。它属于某个人，某个可能和我有点关系的……人。”
少年的眼神让古兰尔心里不是滋味。虽然他们接触的时间很短，但古兰尔可以断定：尼尔这人的行为方式很有规律，不是那种值得他提防的人。总的来说，古兰尔把这家伙看成一个傻乎乎的好孩子。但是在提及老师时，尼尔的神情总是包含了某种……与他整个人的气质不太相符合的东西，刚才也是如此。古兰尔不喜欢看这种天真的角色露出苦大仇深的表情，所以他打算姑且安慰少年一番：
古兰尔抓住尼尔的右肩，迫使少年转过身来。
尼尔仍然很虚弱，所以术士不算用力的举动就让他一个踉跄。他还没弄明白是怎么回事，古兰尔已经将断剑轻轻抵在他心口。
“尼尔伯恩哈德，你和这剑的主人……”
古兰尔想好了不少劝慰的话语。常年外出经商要接触各种人，古兰尔早就习惯了见什么人说什么话，要安慰一个情绪低落的年轻人，这对他来说轻而易举。
可还没等他说下去，金属的冰凉感忽然贴在古兰尔的颈部。
有人从身后用剑抵着他，什么时候靠近的！
“放开他。”持剑者以冷冰冰的口吻说道。
尼尔还未开口，古兰尔就笑道：“刚刚吓死我了。听这是谁！您的听觉怎么不灵了，还有嗅觉也不行了吗，捷足的西比尔人？瞧您，像一把钝了的剑。恐怕您需要补充‘金果’了，亲爱的朋友。”
古兰尔投降般举起双手，转身面对持剑者：“没想到能在这儿见到你，伊戈费奥尔多维塔。”
伊戈放下剑：“……请原谅我的失礼，古兰尔阁下。”
“你脸色很不好，我建议你还是补充些吧。往常的你早就认出我了。”古兰尔拿出小刀，但伊戈摇了摇头。
“你们认识？”尼尔难得见伊戈一脸尴尬。
“算老朋友了，他是我朋友的骑士。”古兰尔随即补充了一句：“就是帝国的伍尔坎公爵，卡洛亚洛。”
古兰尔想要上前拥抱伊戈，去蹭他的双颊。黑衣的骑士赶忙后退一步，躲开试图用帝国礼节向他问候的术士。
“你瞧瞧，我一个异乡人用北方的礼仪向老朋友问好，不自在的反而是他自己。”古兰尔笑着望向尼尔。
“您知道我从不喜欢这套，您是故意的。”伊戈揉着太阳穴。
TBC
作者有话要说：
☆、一些补充的小设定
因为我同时在CP发文，有时候有读者提问，我就会说一些不涉及剧透的补充情报。但渐渐发现两边的信息好像有点不对称了，所以赶紧增加这个补充小设定的环节，请大家原谅=w=
1，《黄昏书》前面加个Atlas，一方面是方便搜索，另一方面是因为它是“Atlas”系列的第一部。我是希望写几个中篇，凑成这个系列。这个系列是为了其后的【正篇】�