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“你才十九岁呀！又到人生地不熟的台北，若有什么闪失，要我们怎么向你死去的阿母交代？”玉满叹息说。
“好在一切都没事，敏贞是吉人自有天相，看她现在多好！大家应该忘记以前的不快，好好庆祝团圆吧！”惜梅打着圆场说。
“我总算能问心无愧的去祭你阿母的坟了。”哲夫的声音中有着感伤和无奈。
“阿爸，真对不起。”敏贞低着头，眼眶又觉湿热。
“回来就好。”哲夫伸出手来，轻碰她的肩说：“正好赶上送你姊姊出嫁，算是双喜临门了。”
四周一片止泪抽噎声，敏贞头一抬，看见站在靠院子门槛边的秀子。秀子也胖了些，有了大户太太的富态架式，她嘴边挂着牵强的笑，眼中有着警惕。
敏贞想起自己对绍远的承诺，便主动走向前，很有礼地叫一声：“秀子姨，我回来了。”
“谢天谢地，我早晚求神拜佛总算没白费了！”秀子夸大表情说，并拉着身边两个男孩，”秉圣、伟圣，还不叫二姊。他们常常念着你，尤其伟圣，特别想你！”
秉圣已是中学生了，身材一下子抽高，竟高过秀子；伟圣早脱离娃娃险，穿着小学制服，变成陌生的小男孩了。
哲夫又开始问敏贞在台北的事，这回仍是惜梅主讲，但敏月、玉满都来帮腔；没多久，朱家的舅舅也来，把敏贞接走，在外公外婆前自是一番哭诉。
到夜里十点，在玉满房里闲聊的姑婶姨婆才逐渐散去，只留敏贞和姊姊、祖母同睡一张眠床，重温幼时的旧梦。
屋外秋虫卿哪，不似春夏的齐噪，而是冬眠前的呢喃，在山风中忽断忽续地飘着。
因为在东厢房，后山的风哭树嚎传不过来，这百年祖宅竟有敏贞记忆中难得存在的静谧。
她一断奶就睡在这张大床上，只除了有几年跟惜梅同床，然后十四岁有了自己的房间，但感受和远去的童年一样，古老沉蕴。
灰褐色的蚊帐放下，走廊的灯更模糊。玉满的房门从来不关，所以老有些奇怪的气流影子在月光下闪动，老人家见怪不怪，却曾带给敏贞许多梦魇。
她闻着棉被的沧旧味，整个床帐里充斥着玉满老去的气息，像沉积己久的霉味，但却令人有安全感。
“好怀念小时候的日子，总是听大人说话，不知不觉睡着了。”敏月斜靠在床头说。
“你睡得好快，常常没听到故事的结局就发出呼噜声，叫都叫不醒。”敏贞平躺着，望着深暗的床顶。
“结局有什么好听的，反正我都知道了，阿嬷说来说去不外是虎姑婆、白娘娘、林投姊、蚬精的故事，我都听腻了，哪像你，即使是第一百回，还激动得要命！”敏月笑着说。
“尤其是蚬精，每次想到她的壳被藏起来，非得做人类妻子，不能回到大海时，我就特别难过，到现在我还是不敢吃蚌蚬蛤蛎类的食物呢！”敏贞说。
“就没见过像你这么敏感的人。”敏月说。
“阿嬷，您再说一次蚬精的故事给我听好吗？”敏贞转向祖母说。
玉满没有回答，她年纪大，早就精神不支地人睡了。
“阿嬷这一天也累了，她难得这么兴奋。”敏月说。
“我常常想着想着就感到惭愧，对这个家没尽一份力，倒造成许多麻烦。”敏贞说，”姊，你还恨我破坏了你和绍远哥的姻缘吗？”
“早就不了。”敏月坐直身体，“我只是遗憾对你说过那些残忍的话。我当时真的太气了，但其实心里并非真如此想。你走后，我一直很后悔，认为是自己这些话把你吓跑的，再怎么说，你都是我脆弱可怜的妹妹呀！”
“不！我的出走和你的话没有关系。”敏贞也坐起说，“我那时候本身就很混乱，才会做出一件又一件莫名其妙的事。我迟早都会离家的。外面虽苦，但却使我头脑清明，只是偶尔回想起诬陷绍远哥，阻止你们结婚，就觉得愧疚，我是做得有点过火了。”
“但也救了我呀！直到你走后，我才真正了解绍远哥并不爱我，他只是因为感恩，才被迫答应娶我。虽然不是你说的为黄家财势，但也足够教我死心了。”敏月说。
“你爱姊夫吗？”敏贞问。
“不爱怎么会嫁给他呢？他可是向我求了好几次婚呢！”敏月口气甜蜜地说，“那种感觉真的很不一样，他的爱很诚恳、不勉强、不造作，我跟他在一起很轻松、很快乐，彼此信任、没有猜忌，那是很奇妙的幸福感，所以我就很肯定他是我可以托付终身的人啦！”
敏贞想到绍远。她深爱他，却每走一步都觉沉重，太多往事纠葛，令她很难信任、还不由自主的猜忌，几乎到了杯弓蛇影的地步。她和绍远的幸福快乐都带着点悲哀，像是建立在虚幻的半空中，无实地可着。
“你放心，你将来也会碰到真心相爱的人。“敏月误解了妹妹的沉默，”事情既然都说清楚了，阿爸不会再逼你嫁给绍远哥，他早看透他和绍远之间没有翁婿缘了。”
敏贞心一惊，整个人滑入被里，假装不经意地问：“绍远哥有女朋友了吗？”
“谁知道呢？他每天总是匆忙来去，事业和学业第一，大概也没时间谈恋爱吧！”敏月没有察觉异样，继续说：“阿爸前几天还说，他辛辛苦苦栽培的一个人，反而给纪伦伯占了便宜。”
“怎么说呢？”敏贞警觉问。
“纪伦伯一心要绍远哥当他女婿呀！他有个女儿宜芬很喜欢绍远哥，还为他念商学系，打算将来夫唱妇随呢！”敏月说，“桃园的永业叔公还为之扼腕，说他孙女儿还太小，不然也要争绍远这个人才！”
“他还真红呢！条条路都是跃登龙门。”敏贞忍不住酸意。
“你还认为他心怀不轨吗？你还认为他是趋炎附势、不择手段的小人吗？”敏月疑惑地问，“我以为你已经明白他为人的光明正大，否则怎么肯听他的劝告，回来参加我的婚礼呢？”
“我是相信他，他那么努力，总应该有飞黄腾达的一天，不是吗？”敏贞发现失言，便胡乱搪塞，又说：“该睡了吧？明天你是新娘，要看起来容光焕发才行。”
“我要坐着睡，免得头发坏掉。”敏月又靠向床头。
房内一片寂静。敏贞辗转几次，思绪硬是停留在绍远和宜芬身上，想再向姊姊旁敲侧击一些事，却见她已经发出沉稳的鼻息了。
唉！敏月仍是没有变，总那么容易便放下心事、进入梦乡；虽同是一母所生的姊妹，自己却注定是要对月叹息的那一个了！
次日大喜，黄家一大早就忙碌热闹，以备中午的迎娶吉时。
敏贞一直都在姊姊身边，看她化妆穿衣，轻盈精致的白纱衬得她美若天仙。
迎亲的轿车准时到来，鞭炮声中，秀里被挤得水泄不通，好像年节的大拜拜一样。
未来的姊夫叫刘文耀，因为礼多仪烦，敏贞一直没有机会和他正式认识，不过他看起来文质彬彬，和敏月真是郎才女貌的一对。
事实上敏贞自己也很忙，许多外地亲友看到她都很讶异，不免问东问西，她后来干脆躲在角落，不想抢了新娘的光彩，结果差点去踩到绍远。
最初她还以为是哪个无礼男人贴她那么近，毫无顾忌地碰触她的背部和手臂，回头一看竟是他。
“你还好吗？”他低声问。
“很好。”她挪开一步，左右看看说：“你不要老跟着我嘛！”
“连说一下话都不行吗？”他又问。
“你明知道不行！”她几乎用唇语说。
新娘要出门了，有人拿着竹筛撑着。大家围在店门口，有欢喜、有不舍，敏月放下面纱，遮住了略红的眼晴。
敏贞往前走两步，看绍远还在身后，便有些生气。
“待会儿我在树王那儿等你。”他说完这一句，才站到另一边去。
又一长串的鞭炮声中，迎亲的车慢慢驶离。炮放完了，车远去了，大家仍在兴奋的情绪里，只不过多了几分歉唉。
“敏月真好命呀！”每个人都带着贺喜的口吻说。
由姊姊就想到妹妹，那些难得见面的姑婶又把注意力放在敏贞身上，她四年来的行踪又得要重说一遍，道不尽的解释和感慨；等她能脱身时，已是一段时间之后了。
她藉口要整理衣物，一溜烟跑到西厢院。那满山的