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落枫听罢，心里更是欢喜。因为依父亲这话，那人现在应该仍在村中。如此，事情就更加顺利了。
老将军深深吐出口气。久历尘世的人，满面红光，两鬓风霜。他拍了拍儿子肩膀，语重深长道：“带上此剑，早去早归。且记，一切皆命，随遇而安。”
落枫当即收敛神色，横剑抱手，向父亲深深一叩：
“孩儿，知道。”
☆、第三十三回：老者
一把断剑，一匹白马，及若干布衣细软，落枫只身便踏上了东去的路，不带一人。
传说，「三叩头」村本是一片汪洋，有一巨龟却修成精怪，兴风作浪，常年吞噬过往的船只。于是上苍降怒，遣神诛杀，孽龟哀求，愿永锢此地，每日往西方叩首三拜，为罹难亡灵颂经超度，以赎罪孽。终受允。
千年后，妖龟罪孽消清，羽化而去，遗下的躯壳便成了岩山。经年累月，草生树拔，山麓处更渐渐生出了村寨，后人遂取名「三叩头」。
在带路的村民口中，落枫听完了个这传说，浅浅的笑，又向他打听是否认得“禧伯”这人。这村落不大，一直也只维持数百的人口，淳朴而简单，那黝黑的小伙子点头憨憨地笑，回答当是知晓。
禧伯就住在山上，小伙子提点落枫几处关键的岔道，循路而上，那房子并不难找。落枫点头致谢，牵马攀山，还想送他些碎钱，却被小伙子拒了。
……
春末夏初，山里潮气正盛。浸在雾瘴中的丛林，如同被水洇开了的浓郁墨卷。落枫忍不住掏出那把断剑，确定看到淡淡的色彩犹在，才放下心来——这点淡薄得可怜的颜色，就仿佛他的救命稻草，安慰着他那丝飘渺的希望未灭。
掐指算算，父亲那时已是二十多年前的事，如今这位禧伯，该已古稀之年了吧。
在山腰处一所木屋前，落枫看到了一位银发如雪的老者。这人粗衣麻布，身姿些微佝偻，正在园中挑拣着一筐药草。落枫遂走上前，抱手作揖，“请问，这位可是禧伯？”
老者一愣，回身看他，却没有立刻应答。
落枫诚挚一笑，报出了父亲的名字，老者这才恍悟，顿然一脸又惊又喜。他立即放下竹筐，在布衫上擦净了双手才躬身回礼，马上将落枫招呼进屋内。
木屋里渗着山林特有的潮气与草香，家具陈设甚为精简，但都规规矩矩、各就其位，想必是主人一直所遗下的习惯。
禧伯将落枫招呼坐下，切上清茶。落枫尝一口，竟有淡淡的药香。禧伯说这茶驱寒祛湿，最宜长居山里的人饮用，然后便向落枫询了老将军的近况。
落枫简单向他述了一番，又将自己这趟来意道出。禧伯听罢，一脸的惋惜与唏嘘。他抱一抱手，说：“公子若不嫌敝人医术浅陋，可否让在下一察病况？”
落枫当是求之不得，施礼致谢。
老者开始为他详细检查。望切，针炙，拿捏着他所回答的问题，最后才道：
“这种眼疾在下也曾遇过几例，有是先天，亦有突发病变，又或者身体受到冲击所至，因它并无清晰可循的病脉，所以只能长久不断的尝试。请恕实话，治愈的机会本就不大，且公子出身显贵，想必这数年仍然医治无果，那么现在在下请缨亦算自不量力。方才公子说想寻那奇人，就是望能给你一治？”
落枫点头，然后抽出那把断剑，将自己可看到剑中颜色的事述了一遍。禧伯当下惊诧不已，更噎得连连咳嗽数声。他望一眼断，又望一眼落枫，啧啧地说：
“惊奇，煞是惊奇！公子，那人现在确实还住在山上，我偶尔采药路经亦能看到，只是……”
看到老伯言辞吞吐，落枫便道，“禧伯，有话直说，莫虑。”
老者点点头，神色显得有些困惑又是凝重，“只是不知公子能否遂愿。当年这人住进村后，此处疫病居然莫名好转，甚至一直维持至今，确算是奇事奇人。然而，这人又非常的神秘，让人费解……”
当时概况落枫已从老爹口中听闻，但至于这个奇人，始终一无所知。他问禧伯是如何一回事，老伯啜口茶，幽幽叹了口气：
“这人在山上住了二十多年，我们却从没见其张罗过任何物品。大家开始都以为是受神仙眷顾，甚至有村民偷偷将贡品香烛端到那人屋前，岂料第二日，竟全数被打翻在地，从此就再没人敢做这事了，直到现在，我们依旧不知屋里的到底是人是神。”
落枫沉思一下，问老者，“禧伯，此人是何模样？”
禧伯想了想，爬满皱纹的脸，竟露出了辽远而淡薄的笑意，轻轻吐出二字，“很美。”
落枫愕然，“啊？”
老者瞳光空了空，又凝聚起来，仿佛从迢长岁月里，一点点拾回那些放落已久的记忆，伴着如今苍老的声音，悠悠再现——“那人一身红裳，轻纱掩脸，虽从没见清面容，但依然能感觉到花信年华那种婀娜美好，冷艳雍容。”
落枫彻底愣了一下，忽然觉得自己很好笑，竟就一直以为这奇人是个男子，此刻不禁替自己失笑摇头。
老伯倒没留意，自顾而说：“当年我正准备迁居山上，她却要我在村中再留三天，等一个病人。不瞒公子，我是看罢朝宫的明争暗斗、尔虞我诈才辞宫归隐，再不愿涉足朝廷事，但听闻此事关乎奕朗将军，我才动摇。他是值得敬重的忠良之将，所以才对你父亲施手援助，也算冥冥中的天意。”
老伯指着落枫手中的断剑，继续道：“虽我不懂剑，但隐约也能感觉这是把奇刃，因而老将军当年将它送回，我马上便归还给她。然而今年年前，她却说此剑自己留着无用，又叫我赠还将军，于是我借将军送来年货之机，让他们带回了将军府，真想不到竟让公子有这番奇遇。”
他正一正身，看着落枫，“公子若真要见她，不如先让我代公子通报一声。此人性情古怪，虽二十多年我们同住一山，却一直没甚往来，但无论如何，公子在这里始终是生脸，若由我先去，事情许会顺利一些。”
落枫低头想了想，却摆一摆手，“不劳禧伯，我自己去便可。”
老人愕然，看着他。落枫遂说：“既然她说此剑留着无用，那大可就近处置好了，譬如赠给禧伯，然而她却偏要你转送到将军府，虽说是想给父亲一个忠告，但我始终觉得目的性太强，就像……就像是某种指引。”
“指引？”老人诧异。
落枫点点头，神色煞是复杂，“嗯，许多事情都太过巧合，无论今日，抑或当年。”
说实话，他从见过什么神仙鬼怪，所以谈不上信与不信，但他知道，现在一切真相与或有的希望，全都在那女人身上，无论如何必须一见。而依据她在老者口中的脾性，若是她不想见的人，那么无论谁来引见都是无济于事；但倘若此剑确是一切的牵引，那便是命中注定的机缘——天意，谁可左右。
是以，他目光一凝，且收起了断剑，向老者躬身抱拳：
“禧伯，就请告我她所在之处吧。”
作者有话要说：【 第三十四回：迷疑 】
☆、第三十四回：迷疑
那个神秘女人的住处，就在禧伯家更上一层山峰。
山雾迷蒙，浓木遮遮，偶尔几声奇异的鸟鸣惊破了宁静，在林间跳跃不休。到达高处时，脚下的小径已然消失，落枫只得凭借老人的提示继续攀行。转过两坳，便见着那间清幽的竹舍。
竹舍共二层，外观十分简约，没见一处多余的修饰。落枫走上前，发现一楼的门竟是完全洞开，根本就没有门扇？他探首喊了两声，无人应答，略为思索，便跨步走进屋内。
一股竹木的幽香，盘身而来。环视四周，他不禁诧异，这里的陈设着实简洁得过份——至少他认为，这并不足以供人正常居住，说“舍”，不如说是“亭”。
在他身旁有一道通往二楼的竹楼梯，落枫想了想，还是蹬了上去。绣星薄靴踏在上面，发出吱嘎吱嘎一阵躁声。
刚到达二层，脚步尚未稳下，却登时被眼前所见吓了一跳！
前方丈余之外，竟有一人盘膝而坐，正背向着他。