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陕北这一战，不但要打，还非得打胜不可！
“捷轩是在哪？”
呆了半响，李自成向人发问，声音已经是镇静下来。
“回皇上，”一个御营将领上前答道：“汝侯在张家桥那里巡查。”
“喔，朕也过去！”
现在闯营的中军，就是放在米脂和绥德中间的这一块地方，也是拱卫延安的前哨最要紧的阵地，闯军有超过十五万人的主力，齐集在这一块方圆百里的重要地方。
至于榆林，那是九边重镇，城防设施十分齐备，各种防御手段层出不穷，高一功奉命留守榆林，麾下有五万步骑，清军想强攻下这座城池，几乎是无此可能。
根据宋献策等人的判断，清军要想决战，打破僵持的局面，也就唯有悍然南下这一条路可以走。打败防守米脂等地的闯军主力，直下延安，这样就算榆林还在闯军手中，也是不足为患，留一部兵马牵制就是。
故而，战场的中心必定就是在此，由几条小河蜿蜒会流的中心，从张家桥到薛家河这一块地方，更是米脂城东北方向最为开阔，还有几条小河，适合大队兵马驻扎，特别是东虏骑兵众多，战马和人都需要饮水，所以一定会从这个方向过来，沿河而进，打下这几个集镇以后，就可以直薄米脂和绥德等县城，再下延安，到那时，西安门户洞开，就等于失守了。
其实此时清军也已经由山西太原等地南下，由叶臣率领陈永福等明军降将预备从山西渡河，直插潼关之后进入关中，由华阳和陕县等地往西安开来。
这个新的情形，李自成还并不知道，如果他此时知道，一定也会顾此失彼，根本不知道如何是好。
“林泉，最近练兵之事如何？”
大队人马随着李自成开始移动，去张家桥和刘宗敏等大将会合。所有人都知道决战在即，大家脸上的神色都十分凝重，自从退出燕京以来，在河北打了几次败仗，山西防线也是被清军轻而易举的攻破了。当然，当时李岩建议在山西构筑真正的防线，而不是任由几个明朝降将来防守，李自成没有听取，现在失去山西，大家就算觉得李自成当初的决定是错误的，此时也是同有人敢于随意提起。
“军心不稳，如之耐何？”
闯军的士气虽然不错，但仍然是无法同去年时进取燕京时相比，而且袁营和郝营等大将连打败仗，不能阻止清军前锋的脚步，两相对比，更易气沮。
而且现在队伍虽多，真正合格的将士却是很少，所以各大将都是分别加紧练兵，包括李岩在内，也是被委派了练兵的责任。
听到宋献策问起，李岩先是答了一句，接着又悄声道：“现在练兵也是缓不济急，而况，没有充足的甲仗和马匹，练来何益？”
听着他的话，宋献策吃了一惊，先是往左右看看，才又悄声问道：“林泉的话，是何用意？”
“陕北原本就不该是决战之地，也不是养兵之地，更加不是立基之地。”
李岩神色十分从容，说的话却是石破天惊，叫宋献策大吃一惊。
见对方用狐疑的神色看向自己，李岩长叹口气，道：“军师知我，岩虽不才，为闯王效力后就再无异志，还请放心。”
李岩和太子有秘密的沟通渠道，此事宋献策隐约知道，李岩怕他怀疑，是以先行解释。
“林泉所说，我大约也想的明白。陕北地方贫瘠，这是最要紧的吧？”
“是的。”李岩点头道：“陕北太穷困了，关中也并不富裕，养十万兵尚且困难，无法措手，今有数十万人仰赖关中陕北，这自是无法长久，便是满洲不来攻，我们也无法长久对峙的。军饷不厚，将士离心，士气会越来越差，而至最后，则是溃败无疑。”
最近这段时间，闯军主力云集，士气复振，不复在山海关败落后那种一溃千里的模样，宋献策心中也是十分激励，一心想着在陕北败满洲主力，甚至收复山西，重新打回燕京。
此时听着李岩的话，他心中吃了一惊，但仔细一想，也知李岩说的十分有理。
陕北和陕西已经不是汉唐时的情形，水利破败，土地过份开发，出产有限，商业也不行，根本不是王霸之基。
闯王弃守山西后，清军也随时可渡河南下，敌我共险，所谓天险自然也谈不上了。
“而今还有何办法？”
“没有了，只有拼死一搏，速战胜敌，然后弃陕西不守，经汉中商州入邓州至襄阳，经略荆襄湖广，下湖南，以为根基，相机再动，则顺朝还有复兴的机会！”李岩神色坚决，眼神中也是有睿智英敏的光芒。
他所说的，也是宋献策暗中和李自成商议过的策略，唯有如此，才有一线生机。
想到自己猜疑李岩可能已经心向明朝，宋献策也是自觉惭愧，眼前的翩翩佳公子，还是和几年前相见时一样，睿智机敏，而又光明磊落！
第三百三十九章决胜（14）
清军进入张家桥是在第二天的天明时分。
原本李自成以为清军会大举从神木、府谷一带而来，但清军的主力已经绕开榆林这个重镇，从东南斜插，主力一路向米脂一带杀过来了。
据前方的探马回报，满山满谷，全部是大股大股的清军。清军骑兵都是人人有双马，有辅役跟随，铠甲放在马上，骑兵或骑行或步行，虽然前锋人数不是特别的多，但大量的马匹和人一起行走，激起的烟尘隔着十里路都能看到。
因为畏惧清军的侦骑太过精锐，布置在前方的袁营和刘营、小刘营的探子们都不敢与清军过份的接近，只是畏畏缩缩，一直在相隔数里的地方打探敌情。
一旦有靠近的意思，清军的侦骑就会疾驰而来，用骑弓把闯军侦骑远远赶来。
避让稍慢，就会有姓命之忧。
冷兵器时代，侦骑一定是军中胆子最大，武艺最精，心思最细的精锐，否则的话，大军无法展开，无法针对敌方的阵形来调整自己一方的阵营，而且无法针对敌方的情形做出判断，仗怎么打法，就盲然无头绪了。
然而顺军这一仗也是非打不可了，坐视清军把城池外围的堡寨河流全部占领，单守孤城，这其实是守不住的。
历来被围困的城池，除了少数特例外，还真的没有守城成功的。
而况清军攻城的能耐，也算是赫赫有名了。
“补之，你带麾下所有的骑兵先行，我和捷轩随后就到，然后我们再相机行事。如果奴骑势大，请你不要浪战折损弟兄，徐徐而退，与敌对峙就可！”
一大清早就得到清军主力前来的消息，尽管早就有所准备，但李自成心中还是一沉。
现在闯营的骑兵一共有两万人左右，罗虎和李双喜、张鼐等亲军小将有不到五千骑，士气和训练都保持的不错。
然后还有李过麾下的一万余骑，是闯营现在所存有的最大股的骑兵，李过带兵打仗向来彪悍，常人难敌，骑兵的做战风格也是和主将相似，所以李过的部下扑击迅猛，做战勇武，历来是李自成对敌时最优先考虑的主力骑兵队伍。
如果以前和官兵遭遇，放李过上去，肯定是要制敌先胜，但现在李自成没有这种底气，在说话吩咐的时候，一边披衣，一边语调低沉的吩咐着，李过听在耳里，只觉不大是滋味，四周的亲兵们也是觉得气沮，但并不敢出声。
“还楞着干什么，快去通知各位大将，预备出战！”
决在战即，李自成也是努力把精气神提了上来，大声吩咐着。在亲兵们答应下来，骑马往各营去的同时，他自己也是穿上了最喜欢的那一身粗蓝布的箭衣，用纽扣把衣服束的紧紧的，特别的袖子，卷的恰到好处，不松不紧，方便发力。
他的弓箭是三十五个力的巨弓，在马上肯定拉不开，平时也很少有叫他射箭的机会，但今天也是叫人把弓箭系在了马腹一侧。
等他把一左一右的两把宝剑，也就是赛龙泉和花马剑都系好时，有个亲将上前来跪禀道：“皇上，皇后来了。”
“瞎，这个时候，她来做什么！”
尽管高夫人也是戎马半生，弓箭骑术都很了得的一个女将，在李自成事业不顺的时候，高夫人也曾经几次亲自领兵，帮助李自成引开官兵，与官兵血战时也是亲自动手，毫无惧色。
十几年来的战争生涯使得她面色红润，皮肤粗糙，但夫妻间的情份极好，李自成虽是好色，但称帝之前并不敢公然纳妾或是选取美色在身边，而是叫吴汝义偷偷摸摸的把美人夜晚送到帐里，白天就送走，这一层，和一般的农民军的首领截然不同，也是他尊重自己夫人的一种表现。
只是现在这种时候，李自成早就吩咐李双喜调派一百多骑兵，叫一个将领护卫皇后回西安去