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很快，静止的画面开始变换，弗恩殿下的脸庞隐去，他的声音却配合着滚动
字幕，开始匀速而刻板地响起。没有激动，没有倨傲，只是简单而克制的平静。
“本人弗恩·克伦威尔，帝国皇位第一顺位继承人，谨代表伦赛尔星皇族和帝国军前线总指挥，请求联邦议会和全体国民考虑我方提出的一项协议。这是一项绝对公平的协议——鉴于战争已经打了很长时间，有没有立刻停止的可能，双方都已经累积了一定数目的战俘，所以我帝国方提议，即刻进行高级战俘交换。”
咖啡厅中，屏息静听的联邦民众们互相望着，心中都是一喜。一年多的战争中，双方的战俘互换一直没有启动，原因无它，只因为帝国人的战俘人数，远远小于联邦战俘！
每次战役中，联邦方面为了最大限量减少低级军士的死亡，避免无谓牺牲，从来都默许战败的军人投降以保全性命。相反，伦赛尔星球那根深蒂固的皇族威严下，无数战败的士兵却会用自爆自尽来彰显对帝国和君主的绝对忠诚，甚至是贵族将士，都甚少有投降的举动。
长久下来，双方的战俘数差距越发巨大。纵然对于远方战俘的安危心急如焚，可联邦人却完全无法主动提出这种数量完全不对等的战俘互换请求。
而现在，帝国人居然主动开启了一丝和平之门？
顿了顿，那位帝国皇子似乎在等待着联邦民众消化他的提议，然后，他略显奇怪地补充了看上去非常重要的一句：“而我方要求释放的战俘名单中，必须包含本国皇家机修师一名。”
黑色的庞大滚动字体消失，一张秀美柔和的少年脸庞出现在对无数联邦国民开放的民间网路中，照片上，那少年安静地注视着前方，清澈的眼神中似乎有千言万语。
澈苏……澈苏！？
南卓和谢薇安愕然对视，心中都蓦然震惊！
“我方有足够证据证明，该名战俘被关押在贵国战俘营中，并于两个月前在贵国首都的中央商场和地铁站被大肆追捕。”
帝国皇子的声音似乎有那么一瞬极为短暂的不稳定，很快又恢复了平静：“可这一点，却得到了贵国军方私下的强烈否认，并且拒绝了我方提出的战俘互换协议。所以本人谨作出如下决定，并欲向全体联邦国民展示最大诚意：第一，我方愿以一比五的比例和贵方交换战俘；第二，我方随时恭候停火的短暂达成，以利于谈判进行；第叁，停火协议建立在战俘互换基础上，并以我国皇家机修师澈苏的平安为前提。”
沉默了短短片刻，他平静的声音蓦然变得更加缓慢，却也更加沉肃，隔着万千星云，重重电波，似乎染上了一丝冷厉：“以上叁点是伦赛尔星球皇族和军队的诚意，接下来的这一点，则是我们的决心——假如该名机修师殒命，或者彻底消失踪迹，本人谨以克伦威尔的皇家姓氏发誓，这场星际战争将会永远打下去。”
……
乡村咖啡馆里一片寂静，原本互不相干的客人和服务生们都不约而同聚集过来，看着那被入侵的联邦民间网路上渐渐隐去了帝国公文，恢复了原有的内容。
面面相觑着，终于有人开口：“这是大好事啊！帝国军现在本来就占据优势，暂时停战并且互换战俘，可太好了。”
“是啊，这种连肉类和黄油都要按照配额供给、动不动都要停电的日子有什么好？”一名叁十多岁的男人抱怨着，“停战我第一个支持！”
“可是，总不能他们说什么就是什么。”另一名端着果汁的年轻人愤愤道，“当初主动开战的可是他们！”
“帝国人可一直在宣称费舍星上的爆炸是我们联邦人做的。”他身边的同伴耸耸肩，“老实说，我想不明白假如真是帝国人挑起战端，他们为什么会在占据优势时主动要求暂时停战。依我看，去年那场大爆炸的幕后水很深。”
沉默的气氛在小小咖啡馆里流动着，半晌才有人嘟囔一句：“谁知道呢？这种事情……”
停了一会儿，南卓对面的年轻侍应生疑惑道：“一比五的比例，我们放一个战俘回去，可以换回来五名我们的人，可为什么联邦军方和当局不同意？听刚刚的说法，他们接到我们联邦方面的拒绝？”
“可是说起来，帝国人的说辞有点奇怪。”就连咖啡店的女店长也凑了过来，回忆着刚才看道的画面，“假如那个什么机修师不交出去的话，他们的停战协议就作废？”
“对！这才是重点。”那名年轻的侍应生连连点头，“那是什么重要人物吗？”
“是啊，这可真怪。看上去，是个很年轻的漂亮男孩子而已。难道是什么帝国的重要贵族或者皇族？”
联邦民用网络的这则诡异通稿，在第一时间传遍了整个联邦，整个哥达星。
首都爱思堡正在召开的常规议会会议中，几名上院的核心议员几乎同时收到了面前小视讯仪上闪烁的提示，皱着眉头，打开了紧急视频。
远在千万星云之外，站在费舍星的前线指挥部里，谢詹将军沉默地看着手下参谋打开的光幕，面无表情，他定定地看着那上面澈苏的身影。
片刻之后，他拿起了通讯专线的话筒，拨响了一个熟悉的号码。
“原碧海？”他低沉的声音响起在空寂的指挥部里，“立刻把我家里的网路接口切断，过滤相关信息后再接通。你懂得该怎么做。”
电话那头，原碧海的态度微微有些犹疑，没有立即回应。
“我知道你在想什么。没错，我现在的确需要避嫌，按说该有别人来向你下达命令。”谢詹的声音平静而克制，“可你看到了，直到现在，他们的行动力和判断力在哪里？按照我说的做吧，尽快。”
……
对视一眼，南卓和谢薇安快步走出了咖啡厅。走到南卓的车前，谢薇安主动坐到了驾驶座上：“你单手不方便，我来开。”
两个人沉默地坐在车中，谢薇安平稳地驾驶着，向不远处的家驶去。
“这个停战暨战俘互换协议，太诡异了。”她眉头紧皱，不安的神情遮掩不住，“看上去……竟然是以小苏的返回作为了唯一的条件？！”
“是的，简直是完全没有道理的事情。”南卓的脸色无比难看，“澈苏是一位普通的机修师而已，怎么说，也没有理由被当成停战或者继续开火的条件。除非……”
忽然住了口，他迎上谢薇安同样震惊和惊疑的眼神，身体僵硬了。
谢薇安的手紧紧握着方向盘：“军方假如已经明确拒绝了这个条件，并且激烈地否认了澈苏的存在，那么……他们的担心一定和我们一样。”
南卓深深吸了口气，希望自己混乱的思绪清晰一点。帝国方面这么急迫而强硬，甚至不惜将战俘互换协议书大告天下，希望联邦不知真相的民众向军方和议会施加强大压力——只有一个合理的解释。
“他们知道了南苏星的事。”他涩然道。
“他们的情报线这么厉害？”谢薇安又是焦急又是愤怒，“小苏的事情保密级别这么高，他们居然能知道这么核心的机密？！”
“军情四处那帮混蛋，一天到晚牛气哄哄的，其实还不是什么都能弄砸！”南卓一拳砸在身边的座椅上，怒色隐现，“澈苏身上的秘密假如被帝国人知道，他们当然会拼死也要把澈苏弄回去！”
是的，只有这唯一的理由可以解释帝国人为什么会不惜任何代价，也要指名道姓地要求换回澈苏。他们也知道了南苏星的资源秘密。
可是越这样，联邦当然越是不能放人。南苏星上那海量的资源和能量晶矿，任何一方得到它，那就将是国力的飞跃性增强，军队所需的战备用品也会以恐怖的数量得到保证，换句话说，哪一方得到了澈苏心中的那份星际航行图，就可以得到完全的星际战争胜利，不是吗？……
汽车在宽阔无人的郊外道路上疾奔，谢薇安的心神越来越不安定。
“眼下之计，恐怕只有打死也不承认澈苏在联邦了。”谢薇安俏丽的脸庞上有丝凝重，“我猜想这事一出，家里的警戒又得加强。”
心里沉甸甸的，南卓忽然问道：“军方现在谁在主管这件事？你父亲……”
点了点头，谢薇安证实了他的担忧：“小苏的身世曝光之后，我父亲因为要避嫌，已经不能再做主这件事了。现在是军方在后方的几位将军共同