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老人一直凝神地听着，仿佛没有看见儿子含泪的眼睛，也没有理会儿子最后的话题，若有所思沉默了许久，终是滞涩开口：“何去何从？凭你的学问见识便了。为父惟有一想，你自揣摩：无论厚望于何国，都应先说周王，而后，远游可也。”
苏秦大为惊讶——自他离家求学，父亲从来不与他交谈政事。他偶然向父亲谈及天下大势，父亲也只是留神细听，从来不问不对。今日，老父却在如此重大的事情上提出了如此匪夷所思的“一想”，当真令苏秦莫名惊讶！苏秦深深知道，老父亲久经商旅沧桑，遇事不断则已，断则每每有成算在胸。然则，要将奄奄一息的洛阳王室做第一个游说对象，在任何策士看来都是不可想象的荒诞之举，更何况苏秦这样的名门高士？但无论如何荒诞，苏秦都没有立即回绝。他了解父亲，他要再想想。
老人已经站了起来，看着茫然若有所思的儿子，淡淡地说了一句：“母国为根，理根为先。”说完便径自走了。
这一夜，苏秦竟是无法入睡，索性便到庄园中转悠漫步。
春寒虽在，夜空却是碧蓝深邃，星光闪烁，分明隐藏着天地间无穷的隐秘。苏秦仰望星空，终于找到了那颗暗淡的大星。那是填星 ，是洛阳周王室的国运之星。在占星家眼里，填星乃是黄帝之星、德政之星、“执绳而制四方”的中央之星。这颗填星晨出东方，夕伏西方，每年停留（填）在二十八宿的一宿中间，二十八年填完二十八宿，完成一个周天，活似一个至尊老人在众多儿孙家轮流居住！故此便叫了填星。填星的常色极为明亮，直与北极星不相上下，填于任何星宿之中，都可以一眼认出那灿烂的光华。可是，目下这填星竟是隐隐约约地填在东方房四星之中，暗淡发红，几乎要被湮没！苏秦虽然不精于占星之学，但跟随那位博大精深的老师修学十余年，耳濡目染，对星象基本变化的预兆还是清楚的。老师曾说：填星在周平王东迁洛阳后就渐渐暗淡了，近百年以来，填星更是回填女四星即暗，而女四星恰恰便是中原洛阳的星宿座！天象若此，地上的周室也确实已经失去了德政，如同湮没在茫茫天宇中的填星一样，已经湮没在战国大争的汹汹潮流之中。
这样的王国，值得去殉葬么？
苏秦并不完全相信这种神秘兮兮的占星学，他修习的是实实在在的策士谋略之学。要说星象，他更欣赏荀子说的“天行有常，不为桀存，不为纣亡”。但因为对星象学有所了解，反而是经常在夜里总要习惯性地抬头端详夜空，一看便知天下将有何种“预言”流传。师弟张仪更彻底，经常嘲笑他在山顶观星是“苏秦无事忧天倾”，经常取笑地问他：“苏兄呵，可知上天要将我填到哪个坑里呵？”苏秦则总是微微一笑：“学不压身。我还想做甘德、石申的学生呢 ，要不要再做一回师兄弟？”
遐想之中，一阵寒风扑面，苏秦顿时清醒过来。老父要自己先入洛阳，肯定有他的道理。父亲是久经沧桑的老商旅，不可能对洛阳周室的奄奄待毙视而不见。既然如此，老父之意究竟何在呢？
“母国为根，理根为先”——老父最后的话猛然跳了出来！苏秦心中不禁一亮——入洛阳游说，意不在于周王重用，而在于向天下昭示气节！生为王畿子民，在母国奄奄待毙时不离不弃，敢于做救亡图存的孤忠之士，传扬开来，这是何等的高洁名声？殷商末年的伯夷、叔齐二人没有任何功业，生平只做了一件事，那就是在殷商灭亡后不食“周粟”，饿死在首阳山上，于是乎便名满天下！
看来，老父的心思颇有殷商遗老的印痕，由对伯夷叔齐的敬重而生发出对儿子的唯一要求。虽然是个很老派的谋划，若公然与新派名士商讨，一定会引来满堂嘲笑。但细细一想，这个很老派的谋划，却恰恰符合了权力场亘古不变的名节要求。从古自今，无论是官场庙堂还是山野庶民，人们都敬重忠诚气节，都蔑视反复无常。交友共事、建功立业、居家人伦、庙堂君臣，一个“忠”字，一个“义”字，从来都是第一位的品行名节！庶民不忠不义，毁掉的是家人友人；臣子不忠不义，毁掉的便是邦国命运。惟其如此，“忠臣义士”便成为当世诸侯取士用人的一个基本尺码。大争之世，那个国家都有倏忽间兴亡倾覆的可能，谁不希望自己的朝臣庶民尽皆忠义之士？人同此心，心同此理，岂有他哉？而一个游说天下建功立业的士人，最容易被人怀疑为朝三暮四的无行才子，若在大动之前便证明了自己的高风亮节，无异于获得了一方资望金牌，岂非事半功倍？
思忖之下，苏秦对老父的“一想”不禁刮目相看了。他想改变次序，先行入洛阳觐见周王，视情形再定入秦之事；可是，觐见周王呈献何等兴国大计呢？总是要有一番说辞的，没有惊世之策，岂有名节效果？苏秦又是久久地仰望星空，要在明暗闪烁的群星中寻找那个闪光的亮点。
突然之间，他放声大笑，对着星空手舞足蹈了。
三日后，苏秦骑了一匹寻常白马，布衣束发，出得苏庄便向洛阳王城走马而来。
真正的王城是城中之城，坐落在洛阳正中，几乎占了整个大洛阳的一半。三百多年前周平王东迁时，洛阳城已经是函谷关外拱卫镐京的要塞重镇了。那时侯，洛阳就属于天子直辖的王畿，而没有分封给任何一个诸侯国。经过东周初期近百年的不断扩建，洛阳已经堪堪与当年的西周镐京相媲美了。就地理而言，洛阳虽不如镐京那样居于关中而易守难攻，但也算是天下上佳的形胜之地——北面大河，南依嵩山，三川环绕（洛水、伊水、汝水），八津拱卫（黄河与三川的八处渡口），沃野千里，沟洫纵横，较之关中却是更加广阔丰饶。尤其是经过戎狄之乱，洛阳更显出了它优于镐京的最突出之点：与西部戎狄有着较远的距离，更为安全可靠！西面的关中与函谷关，便恰恰成了抵御戎狄的坚固屏障。那时侯王权尚盛，中原安定，主要的威胁便在于西部的游牧部族，如此情势，洛阳就显得特别适合于做京师王畿。春秋中期，戎狄动乱，大举入侵中原，东周都城洛阳虽然经受了巨大的冲击，却终究岿然不动，最根本之点就在于洛阳地处中原，诸侯勤王极为便捷。于是，齐桓公的“尊王攘夷，九合诸侯” 才能极有成效，全部将戎狄驱逐出中原腹地。
那时侯，国人无不惊叹天子神明——东迁洛阳，挽救了周室！
然则，沧桑终是难料。戎狄消退了，诸侯却迅速坐大，王权也无可奈何地衰落了下去。原本远离夷狄安全可靠的中原，却翻腾得惊天动地，洛阳王畿竟也变成了惊涛骇浪中的一叶扁舟；百余年下来，诸侯变着法儿蚕食，洛阳的千里王畿也就萎缩得只剩下了城外七八十里的“王土”了。
洛阳国人伤心之余，又每每怀念四面要塞的镐京，认定东迁洛阳竟是毁了周室！
就这样背负着周王朝的兴衰荣辱，走过了三百多年，洛阳老了，如同她的王室主人一样老了。高厚拙朴的城墙，坚固巍峨的箭楼，尽皆年久失修，城砖剥落，女墙破裂，锺鼓锈蚀，楼木朽空。昔日旌旗招展矛戈生辉的四十里城头，如今竟只有些许老兵在懒洋洋地转悠，宽阔的护城河堤岸也是杂草丛生，淤塞得只剩下一道散发着腐腥味儿的绿色粘稠溪流。那座幽深的城门，终日洞开着。护城河上破旧的吊桥，也是终日铺放着，竟至断了铁索埋进了泥土，变成了固定的土木桥。城门洞外，则站着一排衣甲破旧的老卒，对进出人等不闻不问，却是泥塑的仪仗一般。
洛阳的衰老，令苏秦感到震撼。
身为王畿国人，进出洛阳自是家常便饭。然而，苏秦对洛阳却从来没有仔细品味过。少年离家求学，洛阳在他的记忆中只是一座硕大的古老城池，一片金碧辉煌的王城宫殿。出山归来，进出洛阳不知几多，却也竟是熟视无睹，从来没有留意过洛阳的变化。十多年修学游历，苏秦对天下潮流时势了如指掌，对大国新城的兴旺气象也颇为熟悉，临淄、安邑、大梁、新郑、咸阳、邯郸、郢都、蓟城，所有这些著名都会，他都能如数家珍般评点一番，惟独对王城洛阳却不