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母亲跑来了。
她挺身接住我们，推开姥爷：“清醒点儿吧！闹什么？”
姥爷躺到地板上，号叫不止：“你们，你们打死我吧！啊……”
“不害臊？孩子似的！”
母亲的声音很低沉。
姥爷撒着泼，两条腿在地上踢，胡子可笑地翘向天，双眼紧闭。
母亲看了看那些剪下来的纸片儿，说：“我把它们贴到细布上，那亲戚更结实！”
“您瞧，都揉坏了……”
她说话的口气，完全跟我上课时一样。
姥爷站了起来，一本正经地整了整衬衣，哼哼唧唧地说：“现在就得贴！我把那几张也拿来……”
他走门口，又回过身来，指着我：“还得打他一顿才行！”
“该打！你为什么剪？”
母亲答应着问我。
“我是故意的！看他还敢打我姥姥！不连他的胡子我也剪掉！”
姥姥正脱撕破的上衣，责备地看了我一眼：“你不是答应不说了吗？”
母亲吐了口：“不说，我也知道！什么时候打的？”
“瓦尔瓦拉，你怎么好意思问这个？”姥姥生气地说。
母亲抱住她：“妈妈，你真是我的好妈妈……”
“好妈妈，好妈妈，滚开……”
她们分开了，因为姥爷正站在门口盯着她们。
母亲刚来不久，就和那人军人的妻子成了朋友，她几乎天天晚上到她屋里去，贝连德家的漂亮小姐和军官也去。
姥爷对这一点不满意：“该死的东西，又聚到一起了！一直要闹到天亮，你甭要想睡觉了。”
时间不长，他就把房客赶走了。
不知从哪儿运来了两车各式各样的家具，他把门一锁：“不需要房客了，我以后自己请客！”
果然，一到节日就会来许多客人。
姥姥的妹妹马特辽娜·伊凡诺芙娜，她是个吵吵闹闹的大鼻子洗衣妇，穿着带花边儿的绸衣服，戴着金黄色的帽子。
跟她一块儿来的是她的两个儿子：华西里和维克多。
华西里是个快乐的绘图员，穿灰衣留长发，人很和善。
维克多则长得驴头马面的，一进门，边脱鞋一边唱：安德烈——爸爸，安德烈——爸爸……这很让我吃惊，也有点害怕。
雅可夫舅舅也带着吉他来了，还带着一个一只眼的秃顶钟表匠。
钟表匠穿着黑色的长袍子，态度安详，像个老和尚。
他总是坐在角落里，笑咪咪的，很古怪地歪着头，用一个指头支着他的双重下巴颏。
他很少说话，老是重复着这样的一句话：“别劳驾了，啊，都一样，您……”
第一次见到他，让我突然想起很久很久以前的一件事。
那个时候，我们还没搬过来。
一天，听见外面有人敲鼓，声音低沉。令人感到烦躁不安。
一辆又高又大的马车从街上走过来，周围都是士兵。
一个身材不高，戴着圆毡帽，戴着镣铐的人坐在上面，胸前挂着一块写着白字的黑牌子。
那个人低着头，好像在念黑板上的字。
我正想到这儿，突然听到母亲在向钟表茱介绍我：“这是我的儿子。”
我吃惊地向后退，想躲开他，把两只手藏了起来。
“别劳驾了！”
他嘴向右可怕地歪过去，抓住我的腰带把我拉了过去，轻快地拎着我转了一个圈儿，然后放下：“好，这孩子挺结实……”
我爬到角落里的皮圈椅上，这个椅子特别大，姥爷常说它是格鲁吉亚王公的宝座。
我爬上去，看大人们怎么无聊地欢闹，那个钟表茱的面孔怎么古怪而且可疑地变化着。
他脸上的鼻子、耳朵、嘴巴，好像能随意变换位置似的，包括他的舌头，偶尔也伸出来画个圈儿，舔舔他的厚嘴唇，显得特别灵活。
我感到十分震惊。
他们喝看掺上甜酒的茶，喝姥姥酿的各种颜色的果子酒、喝酸牛奶，吃带罂粟籽儿的奶油蜜糖饼……大家吃饱喝足以后，脸色胀红，挺着肚子懒洋洋地靠在椅子里，请雅可夫舅舅来个曲子。
他低下头，开始边谈边唱，歌词很令人不快：哎，痛痛快走一段儿，弄得满城风雨——快把这一切，告诉喀山的小姐……姥姥说：“雅沙，弹个别的曲子，嗯？
“马特丽娅，你还记得从前的歌儿吗？”
洗衣妇整了整衣裳，神气地说：“我的太太，现有不时兴了……”
舅舅眯着眼看着姥姥，好像姥姥在十分遥远的天边。他还在唱那支令人生厌的歌。
姥爷低低地跟钟睛匠谈着什么，比划着，钟表匠抬头看看母亲，点点头，脸上的表变幻莫测。
母亲坐在谢尔盖也夫兄弟中间，和华西里谈着什么话，华西里吸了口气说：“是啊，这事得认真对待……”
维克多一脸的兴奋，在地板上不停地搓脚，突然又开口唱起来：安德烈——爸爸，安德烈——爸爸……大家吃惊地看着他，一下子静了下来。洗衣妇赶紧解释：“噢，这是他从戏院里学来的……”
这种无聊的晚会搞过几次以后，在一个星期日的下午，刚刚做完第二次午祷，钟表匠来了。
我和母亲正在屋子里修补开了线的刺乡，门突然开了一条缝，姥姥说：“瓦尔瓦拉，换换衣服，走！”
母亲没抬头：“干嘛？”
“上帝保佑，他人很好，在他自己那一行是个能干的人，阿列克塞会有一个好父亲的……”
姥爷说话时，不停地用手掌拍着肋骨。
母亲依旧不动声色：“这办为到！”
姥爷伸出两只手，像个瞎子似地躬身向前：“不去也得去，否则我拉着你的辫子走……”
母亲脸色发白，刷地一下站了起来，三下两下脱掉了外衣和裙子，走到姥爷面前：“走吧！”
姥爷大叫：“瓦拉瓦拉，快穿上！”
母亲撞开他，说：“走吧！”
“我诅咒你！”
姥爷无可奈何地叫着。
“我不怕！”
她迈步出门，姥爷在后面拉着她哀求：“瓦尔瓦拉，你这是毁掉你自己啊……”
他又对姥姥叫：“老婆子，老婆子……”
姥姥挡住了母亲的路，把她推回汴里来：“瓦莉加，傻丫头。没羞！”
进了屋，她指点着姥爷：“唉！你这个不懂事儿的老瓣！”
然后回过头来向母亲大叫：“还不快点穿上！”
母亲拾起了地板上的衣服，然后说：“我不去，听见了没有？”
姥姥把我从炕上拉下来，说：“快去舀点水来！”
我跑了出去，听见母亲高喊：“我明天就走！”
我跑进厨房，坐在窗户边上，感觉像地在做梦。
一阵吵闹之后，外面静了下来。发了会儿呆，我突然想起来我是来舀水的。
我端着水回，正碰见那个钟表匠往外走，他低着头，用手扶皮帽子。
姥姥两手贴在肚子上，朝着他的背后影鞠着躬：“这您也清楚，爱情不能勉强……”
他在台阶上绊了一下，一个踉跄跳到了院子里。姥姥赶紧画着十字，不知是在默默地哭，还是在偷偷地笑。
“怎么啦？”
我跑过去问。
她一回头，一把把水夺了过去，大声喝到：“你跑哪儿去舀水了？
关上门去！“
我又回到厨房里。
我听见姥姥和母亲絮絮叨叨地说了很久。
冬天里一个十分晴朗的日子。
阳光斜着射进来，照在桌子上，盛着格瓦斯酒和伏特加的两个长颈瓶，泛着暗绿的光。
外面在雪亮得刺眼。我的小鸟在笼子里嬉戏，黄雀、灰雀、金翅雀在唱歌。
可是家里却没有一点欢乐的气氛，我把鸟笼拿下来，想把鸟放了。
姥姥跑进来，边走边骂：“该死的家伙，阿库琳娜，老混蛋……”
她从炕里掏出一个烧焦了的包子，恶狠狠地说：“好啊，都烤焦了，魔鬼们……”干吗像猫头魔似的睁大眼睛看着我？
“你们这群混蛋！
“把你们都撕烂……”
她痛哭起来，泪水滴在那个烤焦了的包子上。
姥爷和母亲到厨房里来。
姥姥把包子往桌子上扔，把碟子、碗震得跳了起来。
“看看吧，都是因为你们，让你们倒一辈子楣！”
母亲上前抱住她，微笑着劝说着。
姥爷疲惫地坐在桌子边儿上，把餐巾系在脖子上，眯缝着浮的眼睛，唠吧着：“行啦，行啦！
“有什么大不了的，好包子咱们也不是没吃过。
“上帝是吝啬，他用几分钟的时间就算精了几年的帐……”他可不承认什么利息！
“你坐下，瓦莉