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他戴着铜盔，高高地举着鞭子：“快闪开！”
枣红马吐着白沫，脖子底下的小铃铛急促的响声停住了。
姥姥把我往台阶上推：“快走，快点！”
我跑到厨房里把脸巾在窗玻璃上往外看。可是人群挡住了火场。
唯一有点意思的是铜盔的闪光。
火被压下去了，熄灭了。
警察把人们轰走了，姥姥走进了厨房。
谁啊？是你！别怕，没事儿了！“
她坐在我身旁，身子一晃悠。
一切又好像回到了跟以前一样的夜晚，只是火熄了，没什么意思了。
姥爷走进来，一脚门里一脚门外：？是老婆子吗？“
“嗯”
“烧着没有？”
“没事儿！”
他划了根火柴，一点青光，照亮了他那满是烟灰的黄鼠狼似的脸。
点上蜡烛，挨着姥姥坐了下来。
“你去洗洗吧！”
姥姥这么说着，其实她自己的脸上也是烟熏火燎的。
姥爷叹了一口气：“上帝大发慈悲，赐你以智慧，否则……”
他抚摸了她的肩膀，笑了一声：“上帝保佑！”
姥姥也笑了一下。姥爷的脸陡然一变：“哼，都是格里高里这个王八蛋，粗心大意的，他算是干够了，活到头儿了！
“雅希加有在门口哭呢，这个混蛋，你去看看吧！”
姥姥吹着手指头，走了出去。
姥爷并没有看我，轻声地说：“看见着火了吧？
“你姥姥怎么样？她岁数大了，受了一辈子苦，又有病，可她还是很能干！
“唉，你们这些人呢……”
沉默。
过去老半天，他躬着腰掐掉了烛花，问：“害怕啦？”
“没有。”
“没什么可怕的。”
他脱掉了衬衫，洗了脸，一跺脚，吼道：“是谁？混蛋，应该把把他牵到广场上去抽一顿！
你怎么不宵去睡觉，还坐在这儿干什么？“
我去睡觉了。
可是没睡成。刚躺到床上，一阵嚎叫声又把我从床上拽一起来。
我跑到厨房里，姥爷手秉蜡烛站在中间，他双脚在地上来回蹭问：“老婆子，雅可夫，怎么了？
什么事儿？“
我爬到炕炉上，静观屋子里的忙乱。
嚎叫声有节奏地持续着，如波浪地拍打着天花板和墙壁。
姥爷和舅舅像没头苍蝇似地乱窜，姥姥吆喝他们，让他们躲开。
格里高里抱着柴火填进火炉，往铁罐里倒上了水，他晃着大脑袋来回走着，像阿特拉罕的大骆驼。
“先升上火！”
姥姥指挥着。
他赶紧去找松明，一下子摸到了我的脚：“啊，谁呀？吓死我啦，你这个小鬼！”
“这是干什么啊？”
“你的娜塔莉娅舅妈在生孩子！”他面无表情地回答。
我印象中，我妈妈生孩子里并没有这么叫啊。
格里高里把铁罐子放到了火上，又回到了我身边。
他从口袋里掏出一个陶制的烟袋：“我开始抽烟了，为了我的眼睛！”
烛光映着他的脸，他一侧的脸上沾满了烟渣儿，他的衬衫撕破了，可以看见他的根根肋骨。
他的一片眼镜片儿中间掉了一小块，从这个参差不起的破洞里，可以看见他那好像是个伤口似的眼睛。
他把烟叶塞进烟锅，听着产妇的呻吟，前言不搭后语地说：“看看，你姥姥都烧成了什么样儿了，她还能接生？
“你听，你舅妈嚎的，别人可是忘不了她了！
“你瞧瞧吧，生孩子有多么困难，就是这样，人们还不尊敬妇女！
“你可得尊敬女人，尊敬女人就是尊敬母亲！”
我坚持不住了，打起了瞌睡。
嘈杂的人声、关门的声音、喝醉了的米哈伊尔舅舅的叫喊声不断地把我吵醒，我断断续续地听见了几句奇怪的话：“打开上帝的门……”
“来来来，半杯油，半杯甜洒，还有一勺烟渣子……”
“让我看看……”这是米哈伊尔舅舅无力的吼声。
他瘫坐在地板上，两只手无力地拍打着。
我从炕上跳了下来。烧得太热了。
可米哈伊尔舅舅突然抓住了我的脚脖子，一使劲，我仰面朝天地倒了下去，脑袋砸在了地板上。
“混蛋！”我大骂。
他突然跳了起来，把我扔起来又摔地地上：“摔死你个王八蛋……”
我醒过来时，发现自己躺在姥爷的膝盖上。
他仰着头，摇晃着我，念叨着：“我们都是上帝的不肖子孙，谁也得不到宽恕，谁也得不到……”
桌子上还点着蜡烛，可窗外的曙色已经很重了。
姥爷低头问我：“怎么样了？哪儿疼？”
浑身都疼，头很沉，可我不想说。
周围的一切太奇怪了：大厅里的椅子上坐满了陌生人，有神甫，有穿军装的老头子，还有说不上是干什么的一群人。
他们一动不动，好像在谛听天外的声音。
雅可夫站在门边儿上。
姥爷对他说：“你，带他睡觉去！”
他作了个手势，招呼我跟他走。
进了姥姥的房间，我爬上床，他低声说：“你的娜塔莉娅舅死了！”
我对这个消息并不感到特别吃惊，因为她很长时间不露面了。不到厨房里吃饭，也不出门。
‘姥姥呢？“
“那边儿呢！”
他一挥手，走了。
我躺在床上，东张西望。
墙角上挂着姥姥的衣服，那后面好像藏着个人；而窗户上好像有很人的脸，他们的头发都特别长，都是瞎子。
我藏到了枕头底下，用一保眼窥视着门口。
太热了，空气让人窒息，我突然想起了茨冈死时的情景，地板上的血迹在慢慢地流淌。
我身上好像碾过了一个载重的军队，把一切都碾碎了……门，缓缓地打开了。
姥姥几乎是爬着进来了，她是用肩膀开的门。
她对着长明灯伸出两只手，孩子似地哀叫：“疼啊，我的手！”
第五章
冬天春来，分家了。
雅可夫舅舅分在了城里，米哈伊尔分到了河对岸。
姥爷在波列沃伊大街上买了一所很有意思的大宅子：楼下是酒馆，上面有阁楼，后花园外是一个山谷，到处都是柳树棵子。
“看见了没有，这可都是好鞭子！”
姥爷边走边说，踩着融化的雪，指着树条子，他狡黠地眨了眨眼睛：“很快就要教你认字了，到那个时候，鞭子就更有用了。”
这个宅子里到处都住满了房客，姥爷只给自己在楼上留了一间，姥姥和我则住在顶楼上。
顶楼的窗户朝着大街，每逢节日蔌平常日子的夜晚，都可以看见成群的醉汉们从酒馆里走出去，东摇西晃的，乱喊乱叫。
有时候他们是让人家从洒馆里扔出来的，他们在地上打个滚儿，又爬起来往洒馆里挤。
哗啦，吱扭，嘎吧吧，“哎哟”一阵乱七八糟的响声陡起，他们开始打架了！
站在楼上的窗户前看这一切，是那么好玩儿！
每天一大早，姥爷就到两个儿的染坊去转转，打个帮手。
晚上回来，他总是又累又气的样子。
姥姥在家作饭、逢衣服、在花园里种种地，每天都忙得团团转。
她吸着鼻烟儿，津津有味儿地打上几个喷嚏，擦擦脸上的汗，说：“噢，感谢圣母，一切都变得如此美好了！
“阿辽沙，找的宝贝，咱们过得多么安宁啊！”
安宁？
我一点也没觉着有什么安宁，！
一天到晚，房客们在院子里乱哄哄地来来往往，邻居的女人们经常跑过来，说这个说那个，不知道在忙些什么，总有人喊：“阿库琳娜·伊凡诺芙娜！”
阿库琳娜·伊凡诺芙娜对谁都是那么和蔼可亲，无微不至地关怀着每一个人。
她用大拇把烟丝塞进鼻孔，小心地用红方格手绢擦试一下鼻子和手指，开了口：“我的太太，防备长虱子，就要常洗澡，洗薄荷蒸汽浴！
“长了癣疥也不要紧，一勺干净的鹅油、一点点汞，三两滴水银，放在碟子里，用一片破洋磁研7下，抹到身上就行啦！
“千万不能用木头或骨头来研，那样水银就毁了；也不能用铜或银的器皿，那样会伤皮肤。”
有时候，她稍一沉吟，尔后说：“大娘啊，您去彼卓瑞找阿萨夫吧，我回答不了您的问题。”
她为人家接生、调解家庭叫纷、给孩子们治病，背育“圣母的梦”（据说女人背会了它，可以交上好运！）介绍一些日常生活的常识：“王瓜什么时候该腌了，它自己会告诉你，那就是没了土性子气，就行了。
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