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“小人……小人减敬，是小人治好了筑山夫人的病……不想冈崎恩将仇报……这么残忍……这么残忍的报复……野中大人……”
野中重政默默地站在减敬身边，半晌无语。他的心中既有怜悯，又有憎恨，是放他一条生路，还是杀了他……就算不杀他，身负多处刀伤的减敬还能逃脱吗？信康说减敬是甲斐的奸细，但野中重政却看不出。但如就此放了减敬，让他在附近农家养伤，重政就是在欺骗少主。“减敬……”
“是……是。请饶……饶命，野中大人。”
“我没说要饶你。你为何会惹得少主如此生气？”
“那……那真是没办法。小人收养的那个女子菖蒲，说成是我自己的女儿，少主认为我欺骗了他……”
“是甲斐人吗？”
“不，小人祖父是从大明过来的，小人……我出生在堺市。只不过在甲斐住过……甲斐的人对我很是冷淡残酷。所以，小人准备将菖蒲带回堺市，不想在冈崎停留，才酿成了今日的不幸。”
说完，减敬在月光下呜呜哭泣起来。他几乎绝望了。大腿失血过多，他不时有晕眩之感。
野中五郎重政在信康身边是仅次于平岩七之助亲吉的人。减敬垂死的样子被他看在眼里。为了减轻减敬的痛苦，重政也许会举起手中的刀。减敬觉得这是自己人生中最后的搏斗。
“哦，原来是在前往堺市的途中，停留于冈崎……”
“后来，筑山夫人患病，吩咐我为她治疗，没想到会酿成今天的结局。女儿被夺走……我自己也……野中大人，你如果可怜小人，就饶了小人……小人已经没有力气了。”
野中重政还是默默地站着：“减敬，你不是郎中吗？”
“小人是郎中。”
“既然是郎中，就知道你还有救没救了。还是闭眼等死吧。”
“不！不！那……大人，大人！”
“不要动。你一动，只能徒增痛苦。”重政一边说，一边提起刀。
“啊……啊……杀人了！”减敬用尽最后的力气在土丘上爬着。不可思议的是，现在支撑着他的不是为主子胜赖献身的意识，而是不愿输给眼前这个人的好胜心。
看到减敬痛苦的样子，重政想赶紧取他的性命，“减敬，不要动。我不会让你再痛苦。”
“杀人了，啊……无情的畜生！救命！”
“不要动。如果我砍偏了，痛苦的只能是你，懂吗？”
“啊……畜生！不……野中大人，我有东西交给你。这是我减敬拼着性命赚得的……”减敬颤抖着将手伸进口袋，掏出钱袋来。钱币叮当散落在地上。
“这……这个给你……只能给你这些，野中大人！饶命。这样……这样的话……”
野中重政背过脸，举起了手中的刀。
“啊——”减敬知道那刀冲着自己的脖子而来，不禁蜷缩成一团——刀正中头部。
这一瞬间，减敬感觉自己似是赢了。像这样悲惨死去的人，难道不是甲斐武士的佼佼者吗？像这样有器量的人，在三河找得出吗？血如泉水般涌了出来。他发出一声悲鸣，双手紧紧抓住刀。“啊……啊……杀人！畜生！啊……恶魔！爷爷到地府，你一定会有报应的。啊……啊……”减敬紧紧地抓住刀刃，视线渐渐模糊起来，面目狰狞。
重政猛地抽出了刀，减敬的身体突然向前扑倒。
“嘿！”重政又是一刀。减敬的头颅顿时飞了出去，落在四五尺远的土丘上，仍然圆睁着双眼，盯着虚空，嘴唇仿佛在嘲弄什么，向上翻着。白牙反射着淡淡的月光。鲜血喷涌而出。重政走到头颅边上，没有双手合十，而是狠狠踢了一脚。
重政缓缓地擦着刀，周围又恢复了平静，只听得蛙声一片。他插刀入鞘，从腰间掏出布条，抓住减敬发丝零乱的头颅，高举起来。“真是一副奇妙的表情，减敬。像在生气，又像在微笑。来生一定要变得大胆些。”面无表情地说完，重政用布条缠住头颅，挂在腰间。信康大概在焦急地等待他回去。他没再看一眼死尸和钱币，双手抱胸，大踏步走了。
重政正要跨进城门，忽听身后有一匹马呼啸而来。“我是能见松平次郎右卫门重吉，开门！”
下人一边踉踉跄跄跑过去牵过马缰，一边吆喝起来：“能见松平……”
野中五郎重政跑了过去：“我是野中重政。发生何事了……”
松平重吉跳下马背：“哦，原来是你。少主还好吗？”
“很好。”重政边说边将腰间的头颅藏了起来。
“哦，太好了。滨松来了使者，少主要初征了。平岩亲吉怎样？”
“他仍然一心侍主。”
“太好了。亲吉必须立刻去滨松，本多作左来代替他。”
“会发生大战吗？”
“嗯。让亲吉率兵进攻二俣城，你召集起年轻武士，我来统率他们……主公是如此吩咐的，才匆匆赶来……”重吉顿了顿，又道：“大战就要来临。五郎，你要多召集些年轻武士。”
正说着，月光下的城门吱呀吱呀打开了。
“我马上去向少主察报。”
“拜托。”
重政目送着重吉远去，立刻向信康的内庭走去。
信康正在菖蒲房中，他还没有杀小侍从。为了母亲的声誉，必须杀掉她！他虽然已下了决心，却轻易找不到杀人的借口。
信康来后，小侍从忍着刀伤之苦，挣扎着下床来给信康请安。“给少主添麻烦了，少主亲自前来，奴婢担当不起。请少主不要担心。”
听到这话，信康觉得自己真的遇到了与母亲、德姬、菖蒲截然不同的烈女子，他内心反而不安起来。世间竟有这种女子，如果这个女子不知道母亲的秘密，真应该放在身边爱护有加，他不禁困惑起来。正在此时，野中重政回来了。
“如何？”他问道，忽然看到重政腰间减敬的头颅，“跟我来。”
他起身离开菖蒲的房间，他不想让菖蒲看到。
“少主，请到院里来。”
“哦。”
“减敬的首级马上就要成为少主初征的祭品……”
“什么，初征……”
“能见的松平重吉已经带来命令，他入城了。”说完，重政方才思量将减敬的首级葬在何处。
第十八章 蛀虫蚀城
冈崎城修缮完毕，家康便迅速行动起来，一度从吉田城撤回滨松，又立刻越大井川，攻入骏河。他首先在冈部燃起了战火，令人一边收割庄稼，一边在久能城外进行前哨战，并将部队推到骏府城外。这一切都是为了确认信玄的生死，然后再采取下一步行动。
而骏府的应对措施则给了家康某种暗示，他们的目的是要使家康相信，即使信玄没有战死，也不会亲自站在阵前进行指挥。家康攻入骏河就是为了确认这一点，现在不是强攻而损兵折将之时。当骏府城加紧备战时，家康已经越过大井川，迅速撤回到吉田城。他立刻召回了布置在长筱城附近的伊贺众，并向他们详细打听敌情，同时将军队推进至长筱城下。
家康的上述行动，是为了让因信玄逝去或患病而遭受重大打击的武田军疲于应付，同时让世人感受到他的旺盛精力：家康在骏府，家康在长筱出现，家康出现在冈崎城……
家康让信康在此时初征，正是要让敌人防不胜防，希望信康能够配合他治服山家三方众。照例，家康理当坐镇冈崎，做信康的坚强后盾。但他没那样做。他在长筱城露了一面，立刻到二俣城附近开始修筑社山、河台岛、渡岛三座城池，以包围二俣。
敌人的视线忙不迭地在骏府、吉田、冈崎、长筱、滨松、二俣等城池之间转移。在三方原惨败给信玄的家康，半年之后终于开始主导时局。
天正元年（一五七三）夏，冈崎的信康按照父亲家康的命令，为了攻破信州通往冈崎的另一个入口，从足助、武节地区继续北进，出了冈崎城。此次负责补给的大贺弥四郎，将信康一直送到岩津地区。
勇敢的信康根本不将弥四郎放在眼里，当弥四郎到岩津的军帐中问候他时，他高声道：“不要担心。我要首先攻打足助城，守卫足助城的是甲斐的下条伊豆。我会夺取信浓和甲斐给他运来的粮草，尽量不劳驾你。”
“少主真是勇猛至极……甲斐人很快就会知道少主的英名。骏府的出口被封死，吉田前面的二俣、长筱两城面临危机，如果再堵住足助、武节两条路，那么甲斐军将被困死。弥四郎留在冈崎，等待您胜利的消息。”
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