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“对结婚不反复思考，不认真将其组合为人生十分重要的一部分时所得到的惩罚，就会是离婚、精神上的痛苦，大多数结果是存款的骤减。其精神上的痛苦，大部分是跟随婚姻的破裂接踵而来的、容易发作的、伴随着失败症候群痛苦；若有子女的问题缠绕，这痛苦将更加备增。你还没有当过父亲，未体验过父亲对子女的感情。夫妻之情残酷地变得越来越冷，尚可忍耐；可大人们对亲生骨肉的感情却是永远也不会冷却的。离婚必然会带来巨大的骨肉分离之痛。”
“从一位从商者的角度来思考，那么结婚这一严肃的事实，它本身便是将自己投入一项重大的投资。幸福的婚姻是人生重要的支柱，其积极作用是不可估测的；另一方面，不幸的婚姻所招致的损失同样深不可测。要取消不幸的婚姻，不仅要做出将财产分出一半的牺牲，在此基础上还必须长期为未成年子女付数年的生活补贴费用。现在的年轻人对婚姻一般来说是过于随便草率了。‘两个人过不下去干脆分手算了’这类的话充斥于耳屡听不鲜。轻率地对待这一人生大事的确太悲哀了，而随之而来的无穷的苦恼则更令人痛心！”
“婚姻是投资？这种说法很新鲜！”西恩与父亲半开玩笑地说。
“对，婚姻就是一个商人最容易与最困难的投资。必须慎重考虑，从长计议，世上也有人仅仅抓住一次机会就完成了婚姻大事，这一类善始善终的最为幸福的婚姻是很少见的。为什么呢？因为在这一类结合中，一般来说不仅只有相互的同情，在必须成功这一点上也须具有坚强的决心与信念。在这重要的投资里，值得庆幸的是你处在可以从容地选择‘女方’的立场，因为你性格温和，仪表不凡，一表人才。如果对所有这些上天的恩赐加以灵活运用，的确可以对婚姻这一事业进行了不起的投资。”
“这一投资对象应该具备怎样的资质呢？如果你征求我的意见作为答案，你应该选择温柔善良的人品好的女性，你要仔细地观察她是否有媚俗与嫉妒心太强的一面，这一类性格婚后将惹起无穷的后患。你千万不要接近那些长舌妇，对性格贪婪的女人也要视之为瘟疫，远远地避开。”
“那么，爸爸，你当初是怎么选择了妈妈呢？”西恩做了个鬼脸问父亲。
“你这小子，什么都敢问！”洛克菲勒说道，“不过，这也是我想对你说的另外几点注意事项，你一定要考虑以下这些方面，这位女士是否活跃？是否爱清洁？是否有幽默感？话虽如此，只要具有魅力，人品好，人聪明也就够了。因为你不可能将所有美好的东西都得到手，所以应该十分重视她或多或少的缺点，如果具备了以上三种关键的品质，你将来的生活就会安宁幸福。不过，当你直面不可回避的危机时，必须抱持相互尊敬爱戴的信念一起去解决问题，而且‘分手’这个词在你们的心中，在你们的字典里要永久地删除出去。”
“当你完成了对这一新的投资的意见书后，你最好用心地制作某种借贷对照表，按照适当的比率安排家庭的时间与工作的时间，偏倚于任何一方都是不健康的。你尤其要注意在新婚旅行结束后不久，工作不可过于繁重。追逐万能的金钱固然是我们的工作，如果每周五从早上8时到晚上6时还不能维持生计的话，这种工作你千万别碰它。”
第四部分（16…20章）
16慎重地对待合伙经营的诱惑
西恩的三个朋友———怀特、查理和奥里弗想让西恩同他们合伙投资一项新产业的运营。西恩认为这是一宗赚钱的大买卖而跃跃欲试。洛克菲勒以一名老实业家的观点向西恩说明投资一项新产业要慎重再慎重，必须充分估计到合伙运营可能出现的种种情况，他的告诫使西恩不得不重新审视这一投机事业。
星期日一早，西恩就出现在客厅里，一副兴奋的样子。看到洛克菲勒从楼上走下来，他一面迎上去，一面说道：“你好，爸爸。”
“你好啊，西恩，怎么这么早？”
“我有个好消息，想要跟你说一下。”
“哦？”
“你知道怀特和查理吗？”
“那不是你的大学同学吗？他们还是你们棒球队的队员吧？”
“对，就是他们两个，昨天我们一起吃了一顿饭，他们给我带来一宗赚钱的大买卖。”
“赚钱的大买卖？”
“对，我们想一起投资于服务大型的建材设备。据说利润是相当惊人的。”
“建材设备？”洛克菲勒重复道。
“西恩，你不觉得那离我们的行业太远了吗？俗话说：‘隔行如隔山。’迄今为止，我们从来没有涉足过这一行业，你不觉得太冒险了吗？”
“可是，爸爸，有怀特他们啊。”
“西恩，你有没有想过他们为什么会找你合伙呢。就你们三个人？”
“因为我们是朋友啊，并且他们几个的私人公司也发展得相当不错呢，还有一个合伙人奥立弗，他是查理的朋友。”
“事情并非那么简单，如果我没猜错的话，他们之所以把你拉去合伙做生意，似乎是因为你跟我在一起，生意干得很红火。如果这样就不难推测，你的朋友为了他们自己新的事业得到后援，而期待着将我们的利益分流到他们那里。”
“爸爸，那你认为合伙经营没有什么好处了？”
“那倒不是，西恩，合作是所有组合式的开始，这一过程中最重要的三个要素是：专心、合作、协调。”
“光是把人组织起来，并不足以保证一定能获得杰出的成功。一个良好的组织包含的人才中，每一个人都要能够提供这个团体其他成员所未拥有的特殊才能。”
“几乎在所有的商业范围内，至少需要以下3种人才———那就是采购员、销售员以及熟悉财务的人员。当这3种人互相协调，并进行合作后，他们将经由合作的方式，而使他们自己获得个人所无法拥有的强大力量。”
“许多商业活动之所以失败，主要是因为这些商业所拥有的，清一色是销售人才，或是财务人才，或是采购人才。你呢，西恩，你认为你真的了解你的伙伴们吗？”
“还有，西恩，你预备在这项事业中充当什么角色呢？”
“我是股权人啊，我为他们提供资金。”
“西恩，那么就是说你是一个旁观者喽，他们使用你的资金而你却是一个旁观者。西恩，新从事的产业并非属于我们原有的行业范围内，而怀特和他那些理科出身的朋友们和你一样经验不足，如果根本不用去借助产业界的经验与锻炼而只是本能地了解产业经营的方法，你们可能是这类天才中的几位。可是我却认为这种可能性太小了。”
“你想想看，你是4位同等资格的合伙经营者中的一位，你是出钱的，怀特、查理、奥立弗一开始都会为事业付出努力，谁都会全身心地投入。可是随着时间的变迁，你们4个人当中会有一位或两位在半路失去兴趣，这种现象是很普遍的。在事业成功的时候也会如此，没有任何回避的办法。可是，一旦进展非常困难，每天必须陪上七八个小时的工作时，这种重负会把谁或他的妻子压垮，其最终的景象将惨不忍睹。‘西恩这小子每天花上3小时掏出200美元去享受午餐，可是我们却在这里吭哧吭哧地像老牛一样干活。’‘干嘛今晚非得加班不可呢？大伙不是都去玩儿去了吗？我挣的1美元有75美分给了他人，这活我可不干。’接下来就是对你典型的不满。‘为什么那小子要从我们所挣的每1美元中抽走25美分，他可是什么活也没干哪！’人是很容易淡忘的，你在启动公司时在资金方面的贡献，他们却没有一直抱着深深的感谢之念。而在经营者们的脑海中，一直心想着这个事实：‘你今天为我们的公司干了什么？’”
“这样说来，”西恩陷入了沉思，“我还真要仔细斟酌一下了。”
洛克菲勒意味深长地说：“西恩，在进行合伙经营之前，费用、不可不付出的牺牲，以及必须忍耐长时间的乏味的工作这一现实，还有必须觉察到困难等等，你都必须考虑清楚。如果你决心自立于这项新的冒险产业的话，我期望你取得成功。”
17成由勤俭败由奢
这是西恩公司的财务部第三次请洛克菲勒去核查西恩的交际费用支付账单了。看着账单上的一笔笔巨额支出，洛克菲勒不禁皱起了眉头。他拿着账单径直走进西恩的办公室。
洛克菲勒把账单递给儿子：“西恩，我开门见山地跟你说好了，我是为了这些账单而来的。”
“有什么问题？爸爸。”
“你不觉得这些支出太过庞大吗？你的交际费用怎么可能这么高呢，有两三张账单我联想到你的交�