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“学习的课程不应只限于商业经营的专门课程，知识面略广的人至少在社会中是很珍贵的。拓宽你的视野、培养明察世间一切的智慧之门，并使你很快成为优秀的经营人员的课程，数不胜数。政治学、历史、地理、天文学等都是其中很小的一部分。”
“英国著名作家约翰·德雷登说过，世上所有的一切都有它的价值。我完全赞同他的观点，为此我奉劝你，每年开始一门新的学问的研究，这样你的视野会更加广阔，你的人生观会变得更新，至少会跟以前有所不同。当你最终进入某一领域的产业，或者当你在商界矿区内的曲折崎岖的小道上前进时，以前所学的一丁点知识将会显出的重要性是你难以想像的。”
“您讲话总是令我茅塞顿开，那么我怎样在大学里学习呢？”西恩也学着父亲的样子，晃了晃手中的香槟酒，边晃边说，“斯坦福大学的师资力量还是相当不错的，我想这对我掌握必要的理论和知识将大有裨益。”西恩充满自信地说道。
“确实是这样。”洛克菲勒附和着。
第二部分（6…10章）
6勤奋没有替代品
关于这个问题，洛克菲勒也曾想提两三点意见，但几乎没有机会。
晚饭后，他把西恩和伊丽莎白叫到了书房。书房里很安静，洛克菲勒冷静而仔细地斟酌了两个孩子的观点后说道：“当然，成功与很多因素有关，如教育是否完善，态度是否积极，人品是很有魅力还是‘一般’，是否有信心，是勇敢者还是胆小鬼等等，这些你们几乎都提到了。但在我的印象中，你们争得那么激烈，实际上两个人都或多或少忽略了‘勤奋’这一因素。虽然你们都承认它是成功的一种因素，但我总怀疑你们是否认真考虑过这个要素，如果我站在你们的立场上，我会为这个要素举出几个更大的理由。
“大概像你们刚才所说的那样，在企业界，有很多人由于缺乏理想的素质修养，即使一辈子拼命地干，也没有获得多大成功。但是，缺少几种或多种这样的成功‘设备’，却能活跃在企业界最前线的人也是有的。然而，我可以很有把握地说，在建立人生的初期阶段没有付出充分努力的人，从来都没有成功的。”
女佣卡莱丝端来了3杯咖啡，洛克菲勒喝了一口，转向伊丽莎白说：“你大概还记得吧？你大学一年级的成绩是很惨的。为什么？那是因为你只顾着过新的解放型的生活，舞会、与男性交往等学习以外的事情太多了。那时你一定过得很开心，本来嘛，这也是人之常情。但是你还是幸运的，后来你没有白白浪费一年的时间，从第二年开始，当你想到要珍惜未来的时候，学习赶上了，取得了能够证明你已经努力了的成绩。”
“在企业界里，自己对各种工作到底有多少兴趣，很有必要慎重地去测一测其程度，像大学时代一样，对工作不感兴趣的话，是不会情愿去努力的。那样，你的成长就会处于停滞状态。对工作很感兴趣的人，每周规定工作40小时，至少也要比规定的时间多工作50％吧，即使这样，他们还远不如欲求不满足或对工作感到厌倦而去消磨所规定的40小时的人感到疲倦。实际上，有很多人每周孜孜不倦工作70个小时，或更长时间。做自己喜欢的工作的人甚至开玩笑说，太轻松了，领工资也感到内疚啊。这是因为他们觉得工作起来很有意思，所以埋头苦干。”
“也有很多人觉得干什么事情都比工作有意思———看电视、买东西、聚在酒吧、或者呆着也好。不难想像这类人能做多少工作。然而，许多人拥有比在工作岗位上的成功重要的人生目标———我不打算以此提出异议。既然你强烈地希望成功，那你必须记住，在今后好几年的时间里，比起玩来，对工作更要感兴趣，不能在必要时拼死拼活地干的人，是不会获得成功的。”
“人有时间，况且时间是谁都有的，但必须还要有兴趣、意志、不屈的精神。一位伟人说过一句话：‘勤奋是没有什么东西可以代替的。’实在是言简意赅，意味深长啊。”
“正如你所知道的，国家最大的资源是国民。一个繁荣的国家，职业道德的标准是很高的，人人都有尽力干的坚定信念和实际行动。这对于保持国力不可或缺，对于保持企业气势不可或缺。你为了成功，这一点也是绝不可缺少的。需要尽最大的能力去努力实现这样的意志、欲望和决心。”
“勤奋的回报中包括有精神方面的喜悦。如达到目的时的喜悦，受人尊敬的———更重要的是———尝到增强自尊心的愉快感时的喜悦，因为在这个世界上开辟了自己的道路而感到自豪的喜悦。”
“当然，勤奋会给我们带来金钱、荣誉、健康。虽然具备提高自己的能力，但不想去努力的懒汉，绝对不值得人尊敬。或者对于天生就有一种为社会做贡献的能力，但只向社会索取的人，我也不能尊敬。那样的人，可以说是社会中的违禁猎手———最令人痛心的是他们并不知道，这对自己本身是一种最过分的欺诈。依我看，尽量少工作而混日子的人，得到的只是一种空虚，其结果没有任何好处。从个人的成长来说，从职业上的好处来说，完全是无益的。为增加空虚而降生的人本来就不该有。你祖母当时每周工作80小时，她想的完全和古罗马诗人贺拉斯所说的一样：‘如果不努力，人就不可能从人生中获得任何东西。’我希望你们俩今后都要承认你祖母和贺拉斯的话，那是从经验中得到的事实，希望你们在各自所提出的条件中，把勤奋置于首位或仅次于首位。”
7磨炼经营手腕的捷径是读书
西恩最近读了不少书，想借此拓宽自己的视野，为将来磨炼经营手腕做准备。洛克菲勒觉得这是一个好现象，他想以自己的亲身体验对儿子做正确的指导。一天，当西恩又在书房里埋头苦读的时候，他走了进去。
“打扰你一下好吗？西恩。”
西恩抬起头：“当然可以啦，爸爸。”
洛克菲勒在对面坐了下来：“西恩，你在学习操纵飞艇时，不知是在什么时候，曾有如下的表现，对此你恐怕还记忆犹新吧！‘要从别人的错误中去学习。自己可没有时间去经历所有的错失。’在某种意义上，就书本而言也是如此。如果你能依此学习他人的经验，发挥其有利的一面，在处理各种各样的事态上，最好阅读一下先行者们留下来的宝典奇文。这样每月读一本书，就向正确的人生方向迈进了一步。”
“是啊，爸爸，你不是常给我讲读书对于成功的意义吗？”
洛克菲勒翻开一本书，陷入了回忆中：“记得我商科刚毕业时，我认为是自己再走一条新路的时候了，我希望去生活、学习、成长。我打点好行囊，带着惠特曼的诗、托马斯·活尔夫的小说《你再不能返家》以及爱默生的书《论自立》，踏上了西行的未知之路。
“我在人生的这一阶段不仅仅依靠阅读，觉得自己的一生经历过10余回，但我并不因此而有优越感。正因为如此才觉得应该有效地使用上苍所给予的时间。于是在某种意义上，生活在一个小小的封闭的社会之中，无论自己有所期望还是没有希望，对外面的世界缺少实际考察的机会，或者缺少通过阅读进行知识性了解的机会的人，我为他们感到可怜，人生到底能了解多少呢？而在无知中就死去的人何其多啊！”
“读书的量即使很多，但是大部分的人只会阅读小说，他们认为这样可以使人生得到宽慰；也有不少人感觉到阅读非虚构性作品是他们的工作，很奇怪我在阅读非虚构性的作品时，从未感觉到它除了轻松还有什么效果。而且，在这个世上必须学习的东西实在太丰富了，比小说更加让人感兴趣的事实多得无穷。想起这一点，你就会自然觉得阅读谁谁谁的白日梦何等浪费时间。”
洛克菲勒很深刻地回忆着：“不过，我进入商界以后，切实感受到了读书的重要性。”
“我最不喜欢看那些旧得发霉的书。”西恩抱怨。
洛克菲勒摇摇头，很不同意西恩的观点：“知识是外在的，是我们对所见事物的认识；智慧则是内涵的，是我们对无形事物的了解；只有二者兼备，你才能成为一个全面发展的人。
“接受教育是我们生活中最大的快乐和慰藉。它是我们了解这个世界的基础，也是我们跨越时空、了解探索人类思想感情的一条通道。”
“但是教育并不只是指学校教育。它是一种心态，一种带着无限的好奇心和求知欲观察这个世界的意愿。”
“要成为一个真正受过教育的人，你必须采取这�