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他们都信服了。姬雄把第二个“理论研究”给了她。
然后轮到大卫。
“我希望你的方案能更快收益，而不象佐埃跟朱丽的那样。”那个韩国人说。
“蚂蚁美学、蚂蚁味道、蚂蚁建筑、触角对舌和与蚂蚁直接联系之后，我的想法是创造一种像蚁巢一样的沟通沸腾。”
“解释一下。”
“想像一个十字路口，所有的信息不管在什么领域的都聚集在那儿，相互对照。目前我把它叫做‘问题中心’。其实，这仅仅是一个可回答所能人类能提出来的问题的信息服务器。这是与《相对且绝对知识百科全书》一样的观念：聚集一个时代的知识，再重新发配，使它能够被所有人利用。这也是拉伯雷·达芬奇和十八世纪的百科全书撰写者所希望实现的。”
“又是一个不会给我们带来任何东西的好作品！”姬雄叹了口气。
“绝对不是！先等一下。”大卫反对说：“所有的问题都有价值，我们按照它的复杂性和找到它的难度来开价。”
“我不理解。”
“在我们的时代，真正的财富是知识。以前依次是农业、手工业、商业、服务业，现在是知识。知识本身就是原材料，在气象学上知识足够渊博，能预见上一年年辰的人，能够直接指出在什么时候、什么地方种植蔬菜能够获得最大收成。懂得在哪里建立他的工厂，以最少的开支生产出最好产品的人能赚更多的钱。懂得罗勒大蒜浓汤烹饪法的人能够开一家赚钱的餐馆，我的建议是建立纯资料库。我希望它能够回答人类所能提出的任何问题”
“罗勒大蒜浓汤和什么时候种蔬菜？”纳西斯嘲讽道。
“对，还没完。‘最确那是什么时候？’这个问题价钱不贵，‘点金石的秘密是什么？’的价钱则要贵多了。我们将全方位地作出答复。”
“你不怕发出那些不能公开的秘密吗，”保尔问道。
“当人们不准备去听或去理解一个答案的时候，它对我们就没有什么用处。假若我现在就给你点金石的奥秘，你也不知用它来干什么。”
这个回答足以使保尔折服。
“那你怎样才能回答一切问题呢？”
“应该组织起来。我们能够连通所有日常信息资料库、科学资料库、历史资料库、经济资料库，等等，我们同样可以利用电话向调查研究所、老智者征求答复，向私人侦探所、向整个世界的图最馆求援。实际上，我的意思是要巧妙地利用一下已经存在的网络和信息库，以建立一个知识十字路口。”
“太好了，我赞成开这个‘问题中心’子公司。”姬雄宣布，“我们把学校最大的硬盘和最快的调制调解器给他。”
轮到弗朗西娜到圈中央了。听了大卫的方案后，她似乎不可能再拿出更有价值的东西了。而弗朗西娜看上去很自信，好像她把最好的留在最后似的。
“我的方案也是与蚂蚁有联系，它们对我来说是些什么呢？一个四边形的小不点儿，所以我们毫不留意。我们不去哀叹它们的死亡，对于它们的首领、它们的法律、它们的战争、它们的发现，我们一点也不了解。但是，我们很自然地就被蚂蚁吸引，因为，从孩提时起，我们就直觉地知道，对他们的观察教会了我们很多东西。”
“你要想说到哪里去？”姬雄问，他唯一的关心是：这个想法能否带来子公司？
弗朗西娜接着说下去：“像我们一样，蚂蚁在城里生活着，走遍了马路和小道。它们懂得农业。它们懂得群体战争……它们的世界跟我们一样，只是要小得多而已。”
“是的，但它跟一个方案又有什么关系呢？”姬雄小耐烦了。
“我的想法是建立一个更小的吐界，我们观察它，从中得出实用教训。我的方案是建立一个虚拟信息世界，在那儿安置虚拟的居民、虚拟的自然、虚拟的动物、虚拟的气象、虚拟的生态圈，使那儿发生的事情相似于我们的世界。”
“有点象‘进化’游戏一样？”开始知道她的朋发想说什么的朱丽说。
“对，只有在‘进化’中居民们才做游戏者要求他们做的事情。我则希望把这种相似性推得比我们的世界更远一点。在‘上世界’——这是我给我的方案所定的名字，居民们将完全自由、自治。朱丽，你还记得我们关于自由主宰的谈话吗？”
“记得，你说这是上帝给我们带来的最大的爱的标志，他让我们去做傻事情。你还说这比一个专横的上帝要好，因为这样可以让人知道，人是否在设法端正自己的举止，人是否能够自己找到好道路。”
“正是这样。‘自由主宰’……上帝对人最好的爱的标志就是：他的不干涉。我希望能给我的‘下世界’居民提供同样的东西。自由主宰。它们不要任何人的帮助，自己决定自己的进化。这样，它们就将真正象我们一样。我把这个自由主宰的主要观念推广到所有的动物、植物和矿物上去。‘下世界’是一个独立的世界，我相信，这样它就会类似于我们的世界。也正是通过这样对它的调查，会给我们带来真正确切的信息。”
“你是想说，与‘进化’游戏相反，没有人会指引它们该做什么事情？”
“没有人。我们只是对他们进行观察，除了把东西引进到它们的世界，以便看它们怎么反应以外。模拟的树木独立生长，模拟的人本能地采摘它们的果实。模拟的工厂合乎逻辑地制造模拟的果酱。”
“……然后又被模拟的消费者吃掉，”佐埃继续激动地说。
“那与我们的世界又有什么不一样呢？”
“时间。那里比这里要快１０倍。这样就使我们可以观察到整个‘宏观现象’。有点像是在观察我们加快的世界一样。”
“那经济效益在哪儿呢？”姬雄焦急了，总是在为能否盈利而不安。
“效益无穷啊，”已经看透弗朗西娜方案所有蕴涵的大卫说，“我们可以在‘下世界’中试验一切东西。想一想，一个信息世界，模拟居民的一切行为都没有事先规划，而是自由地源于他们的精神。”
“老是搞不懂！”
“假着想知道公众是否对一种洗衣粉的商标感兴趣，只要把它放到‘下世界’中，就能知道人们是怎样反映的了。模拟的人们会随意的选择或拒绝这种产品。这样就可以比调查所得到更快更忠实的结果，因为这不是对１００个真实的人抽样调查一个商标，而是对几百万个模拟个体的所有人进行试验。”
姬雄皱起眉头，对这样一个方案他简直摸不着脑袋。
“那你怎样把桶装洗衣粉放到‘下世界’去测试呢？”
“通过中介人。那些表面上很平常的个体：工程师、医生，它们世界的研究人员，我们对这些人进行测试。只有他们才知道他们的世界并不存在，它的目的只是为高层空间的利益提供经验而已。”
大卫的“问题中心”对他们来说已经显得很难逾越？但弗朗西娜却做到了。现在，他们开始隐约看到了她的方案的广阔前景。
“我们甚至还可以在‘下世界’中测试整个政治。我们可以检验一下自由主义、社会主义、无政府主义、生态主义……所产生的短期、中期、长期效果。我们将安排一种小人类，使我们能够节省自然大人类的时间，不走弯路。”
现在，８个人都兴奋到了极点。
“弗朗西娜！”大卫欢呼道，“‘下世界’甚至还可以供应我的‘问题中心’呢。用你的虚拟世界，你肯定能找到答案解决所有我们用其它方式解决不了的问题。”
弗朗西娜带着异样的目光。
大卫在她背上捶了几下。
“实际上，你是把自已当成上帝。你彻头彻尾地创造了一个完整的小世界，用跟宙斯与奥林匹斯山众神观摩这片土地一样的好奇去察看它。”
“也许，在我们这里，浇衣粉就已经是按一个高层空间意图所做的试验。”纳西斯挖苦地插了进来。
他们噗哧一声笑了出来，然后，笑声又变得不自然了。
“……也许是吧，……”弗朗西娜喃喃道，忽然走神了。
１３１、百科全书：厄琉西斯游戏
厄琉西斯游戏的目的是找到……它的规律每一局至少需要四个游戏者。事先，游戏者中的一个叫“上帝”的人创造出规律，并把它写在纸上。这个规律是一句叫“世界规律”的句子。然后把两副５２张的纸牌发给游戏者，直到发完为止、一个游戏者出一张牌，宣布“世界开始存在’。游戏便