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界各国奔走呼号……他在香港体坛和国际体坛的卓越表现，又为他带来了商界以外的另一种成就和荣誉。霍英东可能是20世纪最出色的华人体育社会活动家。
内地实行改革开放政策，与中方渊源很深的霍英东捷足先登，带头投资内地，并慷慨捐献；其爱国爱乡的义举和情怀，使他与中方的关系更加非同一般。
近几年，霍英东多次到东欧和西欧考察，希望能为中国的繁荣发展和统一大业出谋献策——他的爱国之心，广受世人称赞。
（六）
有意思的是，可能因为霍英东向来与中方关系密切，所以，即使他在香港工商界和体育界等多个领域有卓越的贡献，但却从来没有获得港英政府的“奖赏”，大英帝国的“勋章”与他无缘——在香港，像霍英东这样事业成功、对社会有杰出贡献，而得不到大英帝国“勋章”的，似乎找不出第二个人来。但是，正所谓“失之东隅，收之桑榆”，霍英东被“大英帝国”“冷落”，却深受中方倚重，在中国内地大放异彩。
从20世纪80年代初期起，霍英东既是全国人大常委会委员，又是全国政协常委，在中国内地的政权架构中参政议政；从1993年起，他还出任全国政协副主席，晋身于“党和国家领导人”的阶层之中。在香港回归祖国的过渡期内，霍英东扮演着一个异常吃重的角色。他曾是香港特别行政区《基本法》的起草委员会委员，参与筹划未来香港特区的蓝图；继1994年出任中方的香港特别行政区筹委会预备工作委员会（预委会）副主任一职后，1996年初，霍英东又出任香港特别行政区筹备委员会副主任，参与搭建未来香港特区的“炉灶”。香港市井坊间曾广泛流传：长期深受中方倚重的“红色资本家”霍英东，将有可能成为未来香港特区的首任华人“港督”。
虽然霍英东已表示“身退”，并向中方高层表明了自己的这个态度，但单单是就自身条件而言，霍英东无疑是最有资格问鼎这一职务的人之一。
不管怎么说，在今日的香港华人社会，同时在商界与政界产生重要影响的，除了霍英东，似乎还没有第二个人。
这本《霍英东传》，记载的正是这位杰出人物一生的传奇。
第一章船上出生 非霍去病后裔
霍英东是在船上出生、长大的“疍家仔”。港湾、风浪、小船、渔火、涛声……
这些几乎就是他全部的幼年记忆。因为家穷，7岁之前，他连鞋子都没有穿过。长年累月，他们一家几口人都是打着赤脚，风里来浪里去。
水上人家的孩子
……一个船夫伫立在自家的风帆船上，望着乌云密布的天空，一脸困惑和忧虑；接着，台风袭港、断水、水灾等一连串的风雨之事相继出现……船夫带着一家大小经历这风风雨雨，最后迎来全家的欢乐。末了，船夫自信地说：只要勤奋有毅力，不可能过不上好日子。——这是1995年下半年在电视上出现的香港一家老牌英资银行的广告片。这个黑白效果的广告片，平实得有几分沉重和伟大，它通过一个水上人家（船夫）去诉说香港的艰辛历史。
不知为什么，每次看到这部广告片，我总是想起霍英东一家，甚至信以为真这是以霍英东一家的生活为蓝本拍摄制作而成的。一来，霍英东一家原本就是这样的水上人家；二来，广告片中的船夫与霍英东父亲霍耀容的面貌酷似——恰巧在电视台播放这部广告片期间，霍英东让我看了他父亲惟一的一张遗照；三来，霍英东一家亦像这广告片中的水上人家一样，经历了重重艰辛后，终于出人头地……
水上人家长年累月生活在小木艇上，被人称为“疍家仔”和“水流柴”。这两个词都是广州方言，意为水上人家就像是一只蛋壳或一根木柴一样，在海上漂来荡去，随时都有可能被风浪吞噬。霍英东就是这样的“疍家仔”。
1923年5月10日，霍英东出生于香港一户水上人家的小船上。霍英东在家里排行第四，他上头有两个兄长和一个姐姐。在他出生后不久，他又添了一个妹妹。
在20世纪初期，香港大体上还是一个渔村、渔港，像霍家那样的水上人家很多。他们以海为家，以船为家，船就是他们的居屋。那时，在香港的各个港湾里，一艘艘渔船停泊、聚集，形成一个个独特的海上村落。
有这样一句粤语俗话：“疍家鸡，见水唔饮得。”其意为水上人家养的鸡，看见水不能喝，因为一跳到水里，那就可能被水淹死。由此可知，像陆上人家的家里一样，水上人家的“住家艇”也是饲养鸡、鸭、鹅这些家禽的。具体说到霍英东幼年时期的家，其实就是一条的小舢舨。霍英东至今仍然依稀记得，那时候，他们一家7口人，就在船上摆炉做饭；到了晚上，就挤在一起，一个紧挨着一个地睡觉……港湾、风浪、小船、渔火、涛声，这些几乎就是霍英东全部的幼年记忆！
是否霍去病的后裔？
香港早年的水上人家主要分为两类，一类是打渔为生的，另一类是帮人运载货物的。霍家就属于后者。
有一次，在番禺，我问霍英东：“你们霍家是从哪一代起到香港来的？”
想不到霍英东也从不知道：“真的，无人知，我父亲、母亲都不知道。我只知如按族谱近10代霍家的辈分排列，我是‘和茂盛发达，耀好应联兴’中的‘好’字辈。但霍英东出生时，家里人并没有以”好“字为他命名，而是起了”官泰“这个名——据说，父母起这个名的原意可能是希望儿子将来”官大“。直到霍英东结婚时，他才正式按辈分取了个名字”好钊“。至于后来行之于世的大名”英东“，则是早在他上学时就起的。但可以确认的是，至少在祖父那一代开始，霍家就从事驳运行业。他祖父名叫霍达潮，曾拥有大风帆船，来往于省港澳之间，从事货运生意。祖父死后，其父霍耀容继承祖业，继续以船为生，干驳运的活计。也就是说，至少从祖父那一辈起，霍家就落户在香港，故霍英东可谓地地道道的”老香港“。
寻根溯源，霍英东原籍广东番禺县。但是，直到1978年，霍英东决定回乡寻根拜祖时，他尚不能确认自己祖籍在何处。关于家乡，霍英东脑海中惟一的信息就是：小时候，父辈说过家乡附近有一条铁路。当时，有人说他是番禺人，亦有人指他的祖籍可能是广东三水县。后来，广州市有关方面出动一些研究广州方言的专家，对霍英东的口音进行一番鉴定，最后判定他祖籍应是番禺。
霍氏在番禺是个大户，在著名的黄埔军校以南六七公里处，有一个村庄——练溪村，坐落在珠江河畔。据史书记载，练溪村于明朝万历年间建村。因村后有一条名为“白坭涌”的小河，这小河弯曲如虹，波光闪闪如银练，故后人就把村落改名为“练溪村”。村中的民居多为砖木结构平房，聚落成为块状，只是近年村民富裕之后，才陆续改平房为楼宇。
练溪村就是霍英东的“根”。在村中，至今仍然保存着一座不知建于何年何月的霍氏大宗祠。前些年，在番禺县境内，曾经流传这样一种说法：番禺县的霍氏家族乃西汉大司马骠骑将军、冠军侯霍去病后裔的一支；相传明代初年，一位远祖南下为官，来到广东，然后开枝散叶，子孙定居番禺各乡已有600多年了。
这样说来，霍英东可是霍大将军的后裔？
当一个人功成名就，在社会上声名显赫之后，往往会有人传出这个人的远祖原来是某位历史名人，以“渲染”这个当今名人原来是名门之后。10年前，当赫赫有名的“世界船王”包玉刚（请参阅冷夏、晓笛合著的《世界船王——包玉刚传》一书）荣归家乡浙江省宁波市时，内地也盛传包玉刚原来就是宋代名臣、有“包青天”和“包公”之美名的包拯的后裔。当时，海外有不少人质疑：如此一说，缺乏依据，可能是出于政治考虑和经济需要而牵强附会。经过考古学家和历史学家的一番考证，最后证实这一说法并非虚言，包玉刚确为“包公”的后人。
言归霍英东，说他是霍去病后裔，似乎缺乏足够的史料依据。霍去病是中国历史上最受人敬仰的青年将军，他生于西汉初年的汉武帝时代。18岁时，他一马当先，率领800骑兵突进匈奴营地几百里，大获全胜。汉武帝刘彻以功论赏，封他为冠军侯。尔后，霍去病在河西战役中大胜匈奴军队，建立赫赫战功。两年后，霍去