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“府上哪里？”
“不是”府上“，是我家，你是耳背还是怎么着？”须知她不仅目不识丁，甚至连较文雅的辞汇也没听过几个，举凡“家”的同义字包括寒舍、府上……统统跟她没交情。
商辂蹙了下眉，摇摇头换个方式问：“你住哪儿？”
“住……”千万不能告诉他住在怡春院，否则纸就包不住火了。“住在山坡边呀，我跟你说过了。”
“好，我送你回去。”但闻咻的一声。板凳己跟着他飞向迎面的树枝头，足不沾地，恍若御风而行地一路驰往东郊的山丘上。
走了整整三个时辰，在偌大的山坡上足足绕了七圈，不要说房舍，连个小茅屋都没有见着。
归鸟己驮着夕阳回巢，极目可及的市镇上己是星星点点地燃起灯火。
板凳的谎言在商辂超耐力的坚持下，己不攻自破。
“我走不动了。”再走下去她的脚铁定要报废了。板凳找了一处突出地面的树根，疲累地坐上去。
“准备从实招供了？”商辂亦盘腿捱着她坐。
“你怎么这么不通气，我已经跟你说过了，我是个村姑，上没兄下没弟，寡母很凶，父亲不详，家无恒产，负债倒有一点，你到底还要我招什么？”烦不烦哪？
“告诉我，你为什么女扮男装接近周家的人？”商辂半合着眼凛然挡起一边，直睇着她。
“我几时女扮男装让你瞧见啦？”事到如今唯有来个死不承认了。板凳挺直腰杆，高抬下巴，叫他看清楚，她绝对是如假包换的美娇娘。
“别以为我认不出来，你就是史板凳。”商辂面无表情，黑眸暗沉。
“板凳？那是人的名字吗？你这人好坏，我找不到家已经很可怜了，你还──不如这样，我们到大街上问，假设真有这么一个人，相信不会没人识得他，咱们去问看看我是不是叫史板凳。”
她敢作此提议，自然有十足的把握。秀安镇内谁不是将她当成潘安再世的美男子？
“好，我们到怡春院问。”商辂抓着她的柔荑便要走。
“慢着。”板凳吃惊地凝向他。“你还知道些什么？”
“不多，除了那男子的十万两之外，就只剩你身上的那柄匕首。”
板凳双肩一垮，了解今儿是一栽到底了。
“你一直都在场的是不是？包括那混帐非礼我，胁迫我的时候？而你却只是袖手作壁上观？”一点见义勇为的精神都没有，算什么男人！
“我必须弄清楚你和他的企图，何况，他对你已经手下留情了。”商辂是感到很抱歉，但他有不得己的苦衷。
“这叫手下留情？你睁大眼睛看仔细，这是我昨儿个穿的衣裳吗？”还有那一记恶心透顶的亲吻，板凳发誓，总有一天她必会割掉那臭男人的舌头，以泄心头之火。
“不必难过，那不是他为你换上的。”
“你怎么知道？”
“因为我……”商辂俊美白嫩的脸庞腼腆益深。
“你怎么样？从昨天我被掳走后，你就一直追了过来，只是始终不肯出手相救？你还是人吗？”板凳伸出一指神功，狠戳他的胸口，继之左右两拳交攻，打得满头大汗却仍是打不到他，索性放弃赖在地上哭。
“你别这样，当我发现那男子对你并无邪念时，我才决定暂时不出面，看他意欲何为。而且……那女仆在为你更衣时，我立刻背转身子，什么也没看到。”他所言句句属实，若非担心她有个不测，也犯不着在窗外呆杵一整晚呀。
“我要是相信你，我就是白痴。”板凳起身抹干眼泪，仍余怒未消。“我要回去把武功练好一点，然后再想办法把你的眼珠子挖掉。”
“喂，你听我说。”商辂觉得好无辜，他一生光明磊落，俯仰无愧，竟无缘无故背了这么一个大黑锅，真是没天理。
☆ ☆ ☆
这山头杂树密布，窄路崎岖，板凳惶急下山，跌跌撞撞未辨方向，直至来到一处漾着霞气的密林中，才讶然于眼前景象的陌生。
“这是什么地方？”她知道商辂就在附近，故而大声地自言自问。
“人在秀安镇住了这么久，竟不知道这里是人称‘有去无回’的迷魂谷？”商辂还算有良心，见她气鼓鼓地乱走一通，便跟了上来，预防她遭逢不测。
“废话，我是混十三胡同的，又不是──”十三胡同是一般人对河堤两岸青楼妓院的总称。
“你是妓女？”他还以为她只是和怡春院的某人有些牵扯不清而已呢。
“嘴巴放干净点，敢再侮辱我一句，准叫你吃不完兜着走。”板凳对商辂的印象可说是已经坏到极点了。
“你既然不是烟花女，为何窝居在怡春院里？”商辂见她生得娉婷出尘，美奂绝伦，虽不似寻常的青楼女子，但言谈举止却低俗粗鄙，江湖味道极浓，又分明久居风月之地，这究竟是怎么一回事呢？
“我高兴不行吗？”难道她还不晓得她和怡春院史大娘的母女关系？这敢情好，不如来个将计就计。“算了，我也不瞒着你，没错，我的确是怡春院的小牌妓女。只不过尚未开张赚大钱就被老鸨逼着四处招摇撞骗，更倒霉的是出师不利，遇上了个贼煞星，害我连着几次，差点儿连小命都送掉了。”板凳翻起白眼，抛给他一个充满控诉的眸光。
所谓“贼煞星”不用明说，就知道百分之百是指商辂。
“屡遭风险是你咎由自取，怨不得旁人。”谁叫你要心存歹念。“你的目标既是周奎，何不直接诱以美色，干么多此一举，假意去担任周府的护院？”
“错了，我的目标不是周奎，是他女儿。”
“目的呢？”莫非她有不可告人的隐疾？例如……断袖之癖？
“这还用问？周奎就周朝云一个女儿，等我把她迷得团团转时，她当然就会对我言听计从，那不就可以遂行我……呃不，是老鸨的诡计。”这桩不法勾当本来就是她娘出的鬼点子，老天爷应该不会怪她推卸责任吧？
“是这样啊！”商辂脑子坏掉似的，笑个不停。
“有什么好笑的？若非人从中作梗，我早就如愿到周家担任护院，尽管得女扮男装，但至少不必送往迎来，出卖灵肉。现在好了，我只剩两条路可以走，第一，杀了你，第二，回怡春院当妓女。你说，我该选择哪一条？”
“这……”商辂被她逼问得哑口无言。表面上听起来，好像一切真的都是他的错，可……他哪里错了？
“没话说了吧？”板凳故作哀伤地苦笑。“放心，我这人虽然有一点贪心，还有一点可耻，但我向来慈悲为怀，连只蚂蚁都不会踩死，又怎会杀人。”
“所以，你宁愿回去卖笑营生？”商辂突然不知道该觉得她了不起，还是该觉得她堕落？
“对呀。”板凳将凌乱的长发拢至脑后，斜斜地打了一个髻，以便露出她风情无限的俏脸。“凭我这等撩人的姿色，成为知名艳妓想必是指日可待。”
“闭嘴！”商辂间露鄙夷，一股无名之火突地猛冒。“风尘淫窟乃万恶渊蔽，但凡良家女子都该视为禁地，你岂可自甘堕落？”
“不然呢？你要把钱借给我？”说大话谁不会？
“稍安勿躁，让我想个万全之策。”
“没法子好想了，除非你让我回去当周家的护院。”哎，天色越来越暗了，再不赶紧离开这个鬼地方，今晚就要餐风露宿了。
她肚子快饿扁了，他还在那儿犹豫不决。
商辂沉吟良久，忽道：“这样吧，我给你十万两。”
“什么？”她没听错吧？板凳张口结舌，匪疑所思地瞪着商辂，过了好一会儿才把吓走的理智给捡回来。“开这种玩笑，你不觉得很恶劣吗？”光瞧他这身打扮就知道祖宗没积德，父母没庇荫。“你拿得出十万两，我的脑袋就砍下来给你当球踢。”
商辂二话不说，从怀中限出一叠银票递予板凳。“这里共七万两，明日午时，我再把剩余的三万两交给你。”
板凳捧着银票的双手非常没出息地颤抖了起来。
“好家伙，原来你已经跟周奎污了这么多。”短暂的诧然失措后，她立刻眉开眼笑，精神奕奕。
“你在胡诌什么？”
“甭装了，再装下去就不像了。”她自以为是地拉着商辂的手，挤眉弄眼�