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看到直胜没有立刻回答的意思，本多佐渡苦笑着转向家康：“大人……”
家康醒过神来，问道：“你刚才说什么？”
“在下以为，藤田能登似能分裂直江山城与上杉景胜。”
家康沉思片刻，道：“若山城与上杉不和，或许，上杉就军心涣散了。并且，山城与治部不过是在相互利用……一旦明白这些，上杉氏就会丧失斗志，而这亦会令三成丧失斗志……”
本多佐渡守正信似希望家康相助能登——若成功地离间了上杉氏主从，战局将会朝极为有利的方向发展……
“哼！”忽然，家康打断了佐渡的思绪，“佐渡，你知你有多大年纪吗？你比我岁数都大，居然会听信那样的话，难道你忘了最根本的事？我故意把大坂城空出来，为的是什么？我把会津的上杉氏和佐和山城的治部作为敌手，并非为了我个人！”
看到家康语气如此激烈，佐渡暗暗叫苦，连连施礼赔罪。
“这是在神佛的授意下，通过家康的手来实行统一大业，否则，此战与私斗有何区别？”
“在下愚钝。”
“直胜，你最好也把这些牢记在心。所谓谋略战术，不足为重。过分拘泥于此，就会忘记大义，战事就会沦为毫无意义的杀戮，令士兵变得疯狂，军队变得凶暴……你们定要铭记在心。”
永井直胜诧异地仰望着家康。他没弄明白佐渡为何忽然受到申斥。
家康继续道：“藤田的事到此为止。我明白他的心思。他一心在为主君着想。尽管如此，我们不应指望对他再加利用。”
“大人明鉴。”
“我们绝不可妄想打一场仅仅利用二三竖子，就能决定胜败的战争。这次战事，是德川家康深思熟虑的结果，是为了建立一个富强的国家。我的行为符合神佛意志，发起的战事是决定天下大势之战。”
此时，佐渡依然不明白家康在想什么。
家康进入江户城第十七日，即七月十九傍晚，来自大坂的增田长盛的信使给永井直胜送来一封信函。发信日期是七月十二。这是送到家康手中的第一封来自两边的书函。
直胜立刻将书函带到了本多佐渡处，二人一起来到家康面前。此时，两边该到江户集中的军队几乎全来了，已向会津进发，没来的看来已被阻在大坂。
“大人，增田右卫门大夫的书函到了。”直胜把书函交给家康。
家康令人取来眼镜，慢慢读了起来。信很短，不到五行，却简明扼要点明了西面局势：趁家康出征会津，不管愿意与否，西边的人都被迫作出选择，产生了种种动摇。
“大谷刑部少辅吉继在垂并发病，延缓了出征。石田治部少辅三成已有率兵向大坂进发迹象……之后情形，会随时告知。”
最为奇怪的是，本应是三成最忠实盟友的增田长盛，却最先送来了这封信函。
“不怕大人责备，这封书函会不会是治部授意？他想借此来打探大人动静，并想动摇出征诸将。”
本多佐渡悄悄说道，家康未回答他，另道：“直胜，把佑笔们召集起来，把这封书函一一抄给诸将。”
“遵命！”本多佐渡急了：“大人难道想分发给所有丰臣旧将？”
“不错。你认为此举不合时宜？”
“大人，您这样做，无异于自取灭亡。诸将妻小都在大坂城。这时把书函给他们……”
“你是说会影响士气？”
“请大人三思！”
“佐渡，诸将看到这封书信后慌乱起来，纷纷撇下家康返回大坂，岂非更妙？”
“大人说什么？”
“那样的话，就说明天下人心不在德川家康这边，这是神佛的裁决，若这样，我或许会向三成低头。”
“大人，您是在说笑？”
“好了，不要啰嗦。什么也休要隐瞒，把一切都告诉他们，看看到底有多少人留下来。”说着，家康摘下眼镜，看向直胜，“直胜，从今往后，西面的消息会陆续传来。从这里到宇都宫，你每隔八里设置一个驿站，把京城一带的形势逐一传达诸将，莫要忘了。”
看来，这才是家康一直留在江户城的最大原因。
本多佐渡守正信茫然望着家康。把来自西面的消息一字不漏告诉每位将领，主公何等大胆与自信啊！三成到大坂之后会做出什么事，佐渡早已清楚：上杉景胜另当别论，毛利、宇喜多二大老与增田、前田、长束、大谷等奉行，定会被三成拉拢过去，然后向诸将发表讨伐德川的檄文。还远不止这些，东来诸将的妻小几乎都留在大坂，一旦他们被扣为人质，诸将还能否留在家康身边？
佐渡依然认为，当彻底查明上杉氏的意向，严密封锁来自两面的消息。永井直胜出去之后，佐渡盯住家康道：“恕在下多言，如此做实过于冒险，大人心中虽光明磊落，可并非人人都是神佛，诸将的动摇万一被泄露给上杉……”
家康的神情变得严肃起来：“你是说，到时上杉会主动挑战？”
“大人明鉴。若藤田能登的游说无济于事……”
“够了，不要说了。我知道。”家康打断佐渡，“德川家康在意的既非谋略，也非眼前胜败。”
“哦？”
“一个人的一生，并非时时处处都要考虑眼前成败。”
“大人，您究竟为何刻意走这么一步险棋？”
“正信，现在家康最在意的，是一种巨大的使命。”
“使命？”
“正是！家康命中注定要在太阁归天之后平定天下，此使命重于磐石。有人愿意离去，就让他们离去好了，真正明白家康使命的人便可留下来，全力战斗。”
“一旦因此给我们带来大厄……”
“我绝不后悔。若外样大名全数离去，因此导致上杉袭击我们，我自会倾尽全力击溃他。好了，你不必再说。”
一席话说得本多佐渡瞠目结舌，他大张着嘴，牙洞历历可见。慎重与隐忍，是圆滑老练的家康最大长处。可没想到，今日家康口中居然说出如此意气之言。
“佐渡，但凡有志安定天下，须要有此器宇。这是德川家康发动此次战事的动力。”
佐渡嘴唇哆嗦着，仰视着家康。世上都以为，本多佐渡守乃家康智囊，其实正好相反，他只是在忠实地照家康意志行事。不过家康每次作决定前，总会向家臣征求意见，在外人看来，倒像是在依家臣意见行事。
家康向左右征求意见有两种情况：一是试探对方见识，二是增长对方见识。佐渡深有体会，并常常无比敬慕地感慨：只有家康才能如此。但他从未想到，家康会在他面前如此直言不讳，简直如胡言乱语。
正想到此，只听家康又平静道：“不必担心，德川家康乃是在尽人事与神佛对抗。这次我偏偏不祈求神佛庇佑。”
事实上，家康的安排天衣无缝。
二十一日，三成与大谷吉继携手进入大坂城的消息传来。
据茶屋四郎次郎和丰光寺承兑的书函看来，毛利已被安国寺惠琼说服，拒绝了吉川广家的劝说，亲自到了大坂城，进入西苑。
所有这些书函，家康全部让佑笔给每位将领抄了一遍，一一分发到他们手中。诸将虽已料到会发生这种事，但还是异常担心，不免骚动起来。令人意外的是，家康的这些做法竟避免了他们争抢战功。
究竟是要打东边，还是要打西边？这个疑问解不开，就无法开战。
同日，大军照原定计划浩浩荡荡从江户城出发。
“看样子是真想攻打上杉。”
“大人如此悠然，定是早有妙计。”
同行的旗本大将不用说，就连先发诸将也都纳闷。家康却不慌不忙，花了三日才到下野小山。在下野，他又接到西面飞报。这次是来自伏见城的鸟居元忠来函，说是毛利辉元已进入大坂城，恐怕不日之后，伏见城就要陷落云云。
家康未向诸将隐瞒，不但不隐瞒，还附了一句：“心忧之人，随时请便，家康概不阻拦……”
第十一章 石田起事
庆长五年七月十四，毛利辉元在广岛收到一封邀请书函，信函由石田三成、大谷吉继、安国寺惠琼等人秘密商议后书写，有三位奉行的联合署名。
“大坂一事，现已得到上意，请及早进城。本想派惠琼大师前去迎接并细说原委，但事出突然，终未成行。还请火速起程……”
单看内容，仿佛是发生了十万火急之事，发信人是长束正家、增田长盛、前田玄以三奉行。当然，书中刻意略去了三成和吉继，但由于惠琼早就另外修书给毛利辉元，他一看便知其意�