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有缘千里能相会，无缘对面不相逢。
沈廷芳听了妇人这一番言语，道：“我如今也不说破，只叫他在典中，你我二人便宜行事。倘或二爷要来缠你，千万不要顺他。”妇人点头。沈廷芳将园门锁了，只叫书童拿东拿西送到门口，着小红接进。
非止一日，沈义芳见哥哥与妇人好不亲热，自己不能上手。好不气闷。沈廷芳往往见兄弟无好辞色对他，心内明知为这妇人，问道：“兄弟因何这般光景？”义芳答道：“那有怜的老婆你为独自占有着受用，门户关〔锁〕，是何道理？”廷芳道：“不过一个妇人，也是小事，待愚兄外边寻一个绝色女子，与贤弟受用何如？”义芳道：“这个不劳，我只把花有怜叫回，你也终日关锁不着，弄得大家没有快活。”廷芳道：“你就叫他回来，也不容他进去，他若有什么言语，我就摆布于他。贤弟，但请放心。”义芳不服。遂叫沈连即至典中将有怜请来。
不一时，有怜走到书房，看见他兄弟二人一个个气冲冲的，也不知为的什么事情，正是：
进门休问荣枯事，观看容颜便得知。
花有怜只得叫道：“二位兄长，拜揖。”沈廷芳道：“老花，我有一句话告诉你，那魏家妇人是我受用了，少不得我大爷抬举你，拣好女子娶一个与你。若要多言，我大爷就摆布你了，少不得问你个拐骗妇人、假充官家子弟之罪。”花有怜听得此言，犹如半空中打了一个霹雳，呆了半晌，暗道：“罢了，罢了。”骂声崔氏贱人，“你与沈芳私通，到也罢了，为何将我根底倒出来，叫我脸面何存？常言女人水性杨花，真乃不错。”自恨当初失于检点，连忙转口向沈廷芳道：“大爷息怒，小人既蒙大爷抬举，还求大爷遮盖一二，崔氏但凭大爷罢了。”沈廷芳道：“好。”
沈义芳在旁听见，不知就里，见花有怜如此小心，将自己老婆凭人怎样罢了，便大笑道：“老花，你真真是个明乌龟了。”有怜道：“二爷要用也使得。”沈廷芳道：“老花，你肯，我大爷是不肯哩，只好外边再寻一个与他。”有怜道：“这容易，包管寻一个比崔氏好些的与二爷受用。”义芳道：“既如此说，你也不必往别处去寻，就在此处与我寻来，限你十日。”花有怜满口应承。这且不表。
再讲冯旭那日蒙季坤放了，又赠了五十两路费，不敢回杭州。在此维扬，举目无亲，终日思想母亲死得好苦，又怕有人知他是个军犯，改了舅舅家的姓，称为林旭。肩不能挑担，手不能提篮，又不会经营买卖，只得坐吃山空，将五十两银子用了，所余有限，终日无情无绪，暗自悲伤。那日，信步走到西湖嘴上，抬头见一招牌，上写“江右姚夏封神相惊人”，林旭想道：“我向日随舅进京，在扬州教场里相面的是姚夏封，莫非就是此人？待我问声。”走到门口，叫道：“姚先生。”只见内有个女子站在房檐下，莺声呖呖的道：“不在家。”林旭见那女子生得十分齐整，身带重孝，年纪约有十五、六岁，杏脸桃腮，娇嫩不过。林旭道：“小生特来请教姚先生，无奈不遇，改日再来罢。”
原来姚先生无子，单生此女，芳名蕙兰，今年十七岁了，尚未许配人家。同妻子带了女儿来至淮安，不想其妻到此，不服水土，一病而亡，如今只有父女二人过日子。姚夏封出门，就是女儿在家照应。姚夏封已有赘婿之心，怎奈不得其人。
且言林旭次日又至馆门，〔道〕：“姚先生在家么？”姚夏封连忙走出，问道：“是那位？”抬头一看，乃是冯旭，便道：“冯相公几时来此？”林旭摇头道：“一言难尽。”见过礼，坐下。林旭道：“自从正月烦先生观过小生之相，一一皆应，今已家破人亡，骨肉分离，坐牢受刑，流落在此，回不得家乡，又恐人知我姓名，如今改了家母舅之姓。”姚夏封道：“原来如此。但令正钱小姐已嫁到花府去了。”林旭听了大惊，道：“我的妻子已嫁花文芳了，叫我好不恨他。”说毕，就一气昏迷过去了。姚夏封连忙抱住，叫道：“林相公醒来，我还有话说哩。”林旭慢慢醒来，流泪道：“林相公，小老儿一句话尚未说完，你便动气。”林旭道：“姚先生，人既过门，还有何说？”姚夏封道：“林相公，你还不知得你令正乃是三贞九烈之人，怎肯真心嫁他。”林旭惊异道：“怎的不是真心？”姚夏封道：“钱小姐心怀大义，代夫报仇，改忧作喜，到了洞房之夕，将花文芳杀死。”林旭大喜，道：“杀死仇人，真乃可敬服。”复又大惊，道：“杀死花文芳，难道不要抵命？”姚先生道：“有何话说，押赴市曹行刑。”林旭又大哭道：“我那有情有义、有贞有烈的贤妻呀，为我报仇，可怜市曹典刑，叫我林旭闻之，肉落千斤之重。这般大恩大德，叫小生何能补报。”姚夏封道：“莫哭，莫哭，未曾死。”林旭心泪，忙问道：“为何不死？”姚夏封道：“多亏了你结拜兄弟常公爷独劫法场，路遇汤彪，带往金华去了。”林旭道：“这也可喜，难得我两个好兄弟救了性命。”姚夏封道：“我自江西搬取货物、家眷至龙潭，遇见常公爷……”从头至尾，细细说了一遍。
林旭听了，如梦初醒，叫道：“姚先生，如今小生回不得家乡，在此又无亲人，不知可还有出头日？”姚夏封道：“待我观观你的气色如何。”相了一会，道：“相公，好了，目下黑暗已退，红光出现，必有喜星照命；天庭丰满，必登黄甲，他年封妻荫子，必受朝廷诰赠。”林旭道：“小生这般落魄，那有喜事，衣衿已经革去，黄甲从何而来？”姚夏封道：“小人这双俊眼，从来事皆不错，尊相若不应，我姚夏封再不相面了。”
不言二人在此谈相，且言姚小姐在房听得爹爹在外与人相面，道他后来必登黄甲，有就到房门口朝外偷看。原来就是昨日那生，细细偷看一会，越觉可爱，暗道：“世上也有这般俊俏男子。”早动嫦娥爱少年之心，想道：“我姚蕙兰也生得不村不俗，颇知礼义，不知后来怎样结局。若能嫁得这般一个人，也不枉为人在世一场。”猛听得父亲说道：“相公，你又无亲人在此，又不能回家乡，我有一言，只是不好启齿。”林旭道：“多蒙先生指教，有话但说何妨。”不知姚夏封说出什么话，且听下回分解。773
第49回 花有怜智诱林旭 姚蕙兰误入圈套
话说姚夏封叫道：“林相公，你又回不得家乡，此地又无亲人看顾，我有一言，不好启口。”林旭道：“多蒙先生指迷，但说不妨。”姚夏封道：“不瞒相公说，我时运不济，来到淮安，方住了月余，不幸内人不服水土，去世几月，丢下小女没人照应，就是人家来请我相面，舍下无人，小女在家，放心不下。我意欲招赘相公，相公尽可以读书以图上进。我又完了女儿终身大事，相公又有了安身之所，不致东奔西窜，安坐读书，他年及第，以报前仇，不知尊意若何？”那姚蕙兰听见爹爹将终身许配此生，暗暗欢喜，正是天从人愿，听他说些什么言语。林旭道：“多蒙先生美意，无奈小生已聘糟糠，先生尽知，怎么又做得此事？恐难从命。”姚小姐听了，好生不悦。姚夏〔封〕又道：“但人生在世，妻财子禄，俱是前生注定。我在扬州，观你阴水太多，命中有五、六位夫人之像。我如今见你无有倚靠，被难在此，你执意不行，怎好强求。”
林旭低头暗想道：“我举目无亲，承他不嫌我落难之人，愿将女儿与我，不如将机就机，招在他家，权且过日，又好用心读书。”主意已定，答道：“只是小生落难在此，没有聘金，如之奈何？”姚夏封道：“你是客居，我也没有妆奁陪奉。”林旭道：“如此，岳父请上，待小婿拜揖。”姚小姐听见他口称岳父，心中好生欢喜，忙忙走开去了。林旭拜毕，姚先生取过历日一看，后日乃是玉堂吉期，正宜合卺。林旭别去。
不觉光阴迅速，到了那日，林旭与姚蕙兰同拜天地，转身又拜岳父。送入洞房，夫妇和顺，如鱼似水，百般恩爱。分过三朝，林旭安心读书，非止一日。
那日，合当有事。花有怜每日替沈义芳寻绝色女子，堪堪走到姚夏封门首，听得书声朗朗，心中想道：“这相面先生馆中竟有这等用心攻书之人。”把眼向里一勾，只见一个绝色女子站在房门，露出半截身子，对着那人道：“你吃茶么？”花有怜想道：“我一向瞎跑，谁知此处竟有此绝色女子。正是‘深山出俊俏，无地不生财。’”转眼又把那人一看，�