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太史令默想一会儿，回奏道：“新皇帝登基当在九月九日。”
“九月九日有什么讲头吗？”武则天笑着问。
太史令摇头晃脑地解释道：“九月九日，是重阳佳节，老百姓的话，九九，久久，乃国运久远，大吉大利之兆。且九月戌为月建，戌土旺、丑未土次旺，金为相。天地观，属金，乃云卷晴空之卦，春风竟发之象。判曰：观者观也。观国之光，风立地土。万物荣昌，财不破散，爵禄加彰……”
武则天说：“既然九月九日是良辰吉日，那就定在这一天举行登基大典吧。”越早登基越好，武则天盼这一天可盼了五十多年了。五十年来，为了这一天，武则天可以说是披荆斩棘，尝够了辛苦，看够了鲜血，从媚娘、才人、昭仪、皇后、天后、太后、圣母神皇到圣神皇帝，一步一个血坑，终于成了天上地下、惟我独尊、至高无上、前无古人的一代女皇。马上要改朝换代了。武承嗣、武三思这天奉太后之命，去看望患病告假在家卧床调养的宰相韦方质。二武人还未到，早有打前站的人飞报韦宰相，让他好生准备接待。
武承嗣、武三思是当朝炽手可热、数一数二的人物，如今联袂来探望老宰相，幸莫大焉。韦方质的家人赶紧到病床前请示，问该怎么办：“老爷，是不是派人到街上采办些新鲜的水果，或置些酒菜，请个御厨师预备着。”
病床上的老宰相瞪了家人一眼，说：“他来了就来了，还和平日一样。一不买水果，二不置酒菜，各人该干什么干什么去，不要围着他们转，面对权贵，点头哈腰，阿谀奉承，我韦方质一生最讨厌这个了。”
家人知道老宰相的脾气，不敢多说，只好退出去了。
上午八点多钟，韦方质的家门口和四周围就布满了警卫，整条街也戒严了，制止行人通过。躺在床上的老宰相听说这事，冷笑着说：“我韦方质当了这些年的宰相，从来没摆过这样谱。”
九点多钟，远处就传来官兵的喝道声，一个二十多人的马队率先开了过来，接着就是两排手持归避牌的仪仗兵。武承嗣、武三思各坐着八抬大轿，一前一后，前呼后拥地来了。 到了韦家门口，二武下了轿，环视左右，不见韦方质来迎接，正纳闷间，却见一个管家模样的人急步走过来，单腿跪地，向二武恭手道：“小的是韦府管家，老宰相卧病在床，不能亲自迎接，还望两位大人恕罪。”
那管家站起来，一伸手相让道：“两位大人请！”
武承嗣鼻子里哼一声，跟着管家往大门口走。院子里冷冷清清，连人影都没有。
“请，两位大人请。”管家惟恐开罪了二武，点头哈腰，一路相让。进了内室，也不见韦方质出来迎接，武承嗣两人心里那个气呀。
只见管家紧走两步，来到床前，叫道：“老爷，武宰相、武大将军来看望您了。”
床上的人哼了一声，表示知道了，而后转过脸来，吩咐道：“看座。”
家人忙搬来两个板凳，请二武坐下。要是在平日，武承嗣、武三思碰到这样的事，早已骂骂咧咧，拂袖而去，但今天是奉旨而来，马虎不得，只得强忍住一口恶气，柔声探问：“老宰相，最近身体感觉怎么样啊。”
“老样子。”韦方质在床上欠了欠身子说：“感谢二位大人百忙中来探问老夫。”
“应该的，应该的。”武承嗣接着说：“太后定于九月九日正式南面称帝，不知老宰相能不能主持那天的登基大典。”
“老夫病体在身，实难从命！”
“太后还是希望老宰相能出面主持大典的。”武三思在旁边帮衬一句。半天没有回声，再一看，床上的人已微微闭上了眼睛。武三思气得一拉武承嗣的衣袖说：“大哥，我们走！”
武承嗣也站起来，还没忘说一句：“告辞了。”
“恕不远送。”床上的人回应了一句。二武出了门，就骂骂咧咧，武三思说：“老东西看不起我们，是活得不耐烦了。”
武承嗣恶狠狠地说：“这是对新朝不满，回头就叫周兴想点子整死他。”
管家偷听到这话，急忙跑回来，一脸惊慌地对老宰相说：“老爷，不好了，两个武大人嫌您倨床不为礼，要设计陷害您呢。老爷赶快想办法向他俩赔礼道歉吧。”
躺在床上的老宰相不以为然，泰然自若地说：“死生有命，大丈夫安能曲事近戚以求苛全乎！”
其后，没过多久，韦方质果然被周兴辈构陷罗织，被罢官入狱，流放到儋州，后又被籍没全家。一家老小都为他的“倨床不为礼”而受尽苦难。
载初改元天授，天授大命也。天授元年九月九日，则天门外，人山人海，彩旗招展，文武百官，皇亲贵戚，四夷酋长，沙门道士，百姓代表，排着班肃立着，参加太后的登基大典。
九点正，宫门口的仪仗鼓吹开始奏起钧天大乐，宫内、城里各寺的铜钟，同时撞响，空气中回荡着一种恢宏的震撼人心的气势。数万只各色鸟雀从午门两旁的宫墙上冲天飞起。四下里，适时的爆发出一阵又一阵的欢呼声：“圣神皇帝万岁！万万岁！”
“弥勒出身，国土丰乐！”
当中还夹杂着尖利的口哨声，煞是热闹。
九点九分，则天门上人头抖动，卫士侍臣哗地一声四下里分开，只见头戴通天冠，身穿绣有十二章纹的朱红色的大衮服的圣神皇帝，满面笑容地出现在人们的视野里，频频向人们招手致意。“圣神皇帝万岁！万万岁！”
呼喊过以后，人们不由自主地跪了下来，向城楼上的女皇顶礼膜拜，祝贺一代女皇的闪亮登场。
欢呼声过后，主持典礼的宰相岑长倩宣读女皇的诏令—— 改国号为周，大赦天下，赐酺三日；加尊号曰圣神皇帝，降皇帝为皇嗣，赐姓武氏，皇太子为皇孙；立武氏七庙于神都。追封：
周文王曰始祖文皇帝，妣姒氏曰文定皇后；四十代祖平王少子武曰睿祖康皇帝，妣姜氏曰康惠皇后；太原靖王曰严祖成皇帝，妣曰成庄皇后；赵肃恭王曰肃祖章敬皇帝，妣曰章敬皇后；魏义康王曰烈祖昭安皇帝，妣曰昭安皇后；周安成王曰显祖文穆皇帝，妣曰文穆皇后；忠考太皇曰太祖孝明高皇帝，妣曰孝明高皇后；
追封伯父及兄弟之子为王，堂兄为郡王，诸姑姐为长公主，堂姐妹为郡主。
司宾卿史务滋为纳言，凤阁侍郎宗秦客为内史，给事中傅游艺为鸾台侍郎，同凤阁鸾台平章事。
以洛阳为神都，长安为西京副都，除唐宗室属籍，改旗帜尚赤，玄武氏七庙为太庙。
宰相岑长倩、右玉铃卫大将军张虔勖、左金吾大将军丘神勣、侍御史来子珣等并赐武姓；改天下州为郡。
宣读完一连串的诏书，一声炮响，鼓乐齐鸣，在羽林军的护卫下，武则天移驾万象神宫，在那里接受群臣的朝贺。
头戴翼善王冠，身穿玄衣裳紫蟒王服的文昌左相、同凤阁鸾台平章事、魏王武承嗣，抑制不住内心的喜悦，率领着：夏官尚书、梁王武三思；纳言、建昌王武攸宁；右卫将军、驸马都尉、千乘郡王武攸暨；司农卿、河内郡王武懿宗；左千牛中郎将、临川郡王武嗣宗；左卫勋二府中郎将、建安郡王武攸宜；尚乘直长、会稽郡王武攸望；太子通事舍人、安平郡王武攸绪，太子通事舍人、九江王武攸归；司礼卿、高平王武重规；左卫亲府中郎将、颍川王武载德；南阳王武延基；淮阳王武延秀；高阳王武崇训；新安王武崇烈；嗣陈王武延晖，咸安王武延祚；一齐跪地参拜武则天。
接着，内史、同凤阁鸾台三品岑长倩，凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品邢文伟率文武百官前来参贺。
其后，四夷酋长，百姓代表，沙门道士，如薛怀义、法能等辈皆在朝堂里参贺。
……
就这样，雄心勃勃的武则天凭着沾满鲜血的双手，脚踏着千万人的尸骨一步步地登上了皇帝的宝坐。
实现了当皇帝梦想的武则天并没有改改她嗜杀的个性。一日，周兴密报丘神勣将军意图谋反，武则天心中大怒，却不露声色，问：“消息可靠吗？”
“可靠是我亲耳听道的。”
武则天冷冷一笑：“这事就交给你去办了。”
下午申时，天阴了起来，悄然下起了毛毛细雨。一队队刑部甲士，在秋官侍郎周兴的指挥下，荷枪实弹，四下里把丘神勣的将军府团团围住。周兴领着手下的干练捕快，一马当先，冲进了丘府。阴天老雨，闲来无事，丘神勣正在床上蒙头大睡，呼噜声惊天动