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“是飞鸟的声音,”窝阔台接着向父汗问道,“这是隆冬季节,宿鸟怎能在夜晚惊飞呢?难道有什么征兆不成?”
成吉思汗说道:“问得好!这宿鸟惊飞,必有情况啊!”
说罢,成吉思汗忙俯身过去,在窝阔台耳边低声说了几句话,这位三皇子立刻走了,他才不紧不慢地对着西夏大营方向说道:“白天吃了亏,想在夜里趁我们睡觉工夫,来大捞一把,可能又要失算了。”
原来,西夏收兵回营之后,阿沙敢不见骆驼队遭到毁灭性打击,心中闷闷不乐,正在营中思索着打败蒙古人的计策。后来,在大将曲亦留多的建议下,决定去劫营,想一举击溃蒙古大军。
西夏八万人马,一齐出动,迎着深夜的寒风,士兵个个缩肩龟腰,深一脚,浅一脚地,向蒙古大营,偷偷摸摸地前进。
担任前锋的曲亦留多走在队伍的最前面,来到蒙古大营前一看,见营门口有两个士兵站在那里,一动也不动,像是睡着了似的。他又向营里一看,里面黑洞洞的,一点声息也没有,心想准是晚上喝多了酒,睡着了,不由一阵兴奋,差一点叫出声来。只见他手举大刀,向身后的士兵喊道:“冲啊!杀死蒙古人,活捉成吉思汗!”
一边喊着,一边挥刀把营门口的两个守军砍倒,纵马冲进营里。他身后的士兵也高声呐喊着,尾随着冲进去了。
就在这时,埋伏在周围的蒙古人,齐声呐喊着,包围上来,两军顿时展开了一场混战。
于是,八万西夏人马被十万蒙古大军截着,兵对兵,将对将地厮杀起来。虽是隆冬天气,蒙古骑兵都脱去了外套,只穿着一件皮砍肩,使劲地挥舞着大刀,在西夏兵马中横冲直撞,英勇地拼杀。
蒙古的战马都是经过良好的训练,它们阔壮而有力,柔顺而无性,能久御风寒,登山涉水,从不畏惧,为蒙古骑兵变成一支强大的铁骑提供了良好的条件。
在这场夜战的开始阶段,西夏兵马尚能紧守阵脚,坚持与蒙古骑兵交锋,厮杀一段时间之后,阿沙敢不求胜心切,忙令担任前锋的曲亦留多率先出击。
谁知曲亦留多的两万前锋冲出阵来不久,善于捕捉战机的蒙古中军,向后迅速退去,故意引诱他们深入阵中,然后两翼骑兵猛然一合,如巨人的两臂突然一拢,便把曲亦留多的兵马团团包围起来,经过一阵拼杀,很快地歼灭了。
阿沙敢不一见,忙命令兵马撤退,此时天已大亮,蒙古骑兵见西夏军队撤退,他们乘势向前追击,如猛虎下山一样冲入西夏兵马之中。
蒙古骑兵在大将速不台指挥下,万马齐发,随后掩杀过来,对惊慌败退的西夏人马大肆砍杀。其势如秋风扫落叶一般,杀得人头乱滚。
阿沙敢不本想让兵马退回营中,哪里料到蒙古骑兵尾随追来,步步紧逼,不给西夏人马留下喘一口气的工夫,他们穷追不舍,拼命砍杀。
在极度慌乱中,阿沙敢不一时乱了方寸,原来的褐子营已不能回去,蒙古人在后面紧紧追赶,自己的兵马溃乱不堪,正在左右为难之时,便随自己的部下龙敦逃往山上,依山据守。
这一仗西夏军队损失惨重,八万人马被歼灭了六万多,许多将领在溃逃中战死,阿沙敢不再也提不起精神。在龙敦的劝慰下,他决定重整旗鼓,整顿军队,并派人回中兴府搬救兵。
此时,蒙古人正在打扫战场,集合队伍,准备趁胜围山,活捉阿沙敢不。
成吉思汗向将士们说道:“这一仗,阿沙敢不的本钱输得差不多了,大话不敢再说,只有逃上山去,想当山大王了。”
听了这一句话,众将哄笑起来,速不台说:“阿沙敢不想当山大王,我们可不答应哩!依我说,不如将山围住,逼他投降,防止他逃回中兴府去。”
成吉思汗说道:“我赞成这个除恶务尽的建议,阿沙敢不在山上住不长的,只要围住他,要不了几天,他没吃没喝的,他的队伍不打就乱了。”
大汗的话,众将纷纷请战,拖雷说道:“从这里离中兴府,不过一百余里路程,夏王能不派兵来援吗?”
窝阔台说道:“中兴府若来援兵,必从黄河上过来,只要守住渡口,把船只控制起来,西夏的援军插翅也难过来。”
成吉思汗说道:“眼下正是隆冬天气,只要刮起东北风,或是西北风,黄河在一夜之间就可能封冻,一定要防止敌兵从冰上过来!因此,要抓紧歼灭山上的残敌,把阿沙敢不活活捉住。”
此时,西夏都城中兴府里一片惊慌,君臣个个惶恐不安,人人束手无策。
在沙州、肃州、甘州、凉州,以及灵州被攻破之后,原指望阿沙敢不能在贺兰山下挡住蒙古人,不料又被成吉思汗打败。
太上皇李遵顼责怪献宗李德旺说道:“我多次提醒你,不能得罪蒙古人,你就是不听,现在怎么办啊?”
夏献宗李德旺说道:“这能怪我么?其实,全是阿沙敢不惹的祸,他还不是仗着崽名令公的势力?”
这崽名令公乃是西夏炙手可热的人物,是夏神宗李遵顼的当朝太师,有权有势。
阿沙敢不全军覆没的消息传来之后,国都中兴府宫廷中,一片埋怨之声纷纷袭来。
朝中有的大臣竟把丢城失地,西夏军队被蒙古人打败的责任,都推到李德旺身上。
在众大臣的一片围攻中,加上连日操劳招兵之事,这位身体本不太好的夏献宗竟在朝堂上突然昏倒,不久也死了。
崽名令公遂召集老臣们商议,他首先说道:“国家不可一日无君啊!但是,皇帝膝下没有一个儿子,怎么办?”
后来,有人建议说道:“南平王李睍本是皇上的侄儿,此人虽然年轻,却有远见卓识,不如立他为夏王吧!”
崽名令公与大臣们听了,只好答应,便正式扶佐这位南平王李睍当了西夏的皇帝,也就是西夏的末帝了。
李睍当了皇帝,立即命令老将崽名令公带领十万人马,前去援助阿沙敢不,希望在贺兰山下与蒙古大军决战,阻止成吉思汗向国都中兴府进军,以纾国难。
成吉思汗得到消息之后,命令速不台、昔里钤部等领兵围山,捉拿阿沙敢不;自己带领窝阔台、拖雷等,亲率大军沿黄河北上,去迎击崽名令公的援军。
阿沙敢不带领残余人马住在山上,连续过了多日,眼看粮食快要吃完,又值隆冬季节,到处是枯树败草,又冷得滴水成冰,军队人心惶惶,纷纷逃跑下山。
速不台从俘虏口中了解到山上的情况以后,便缩小包围圈,向山上展开攻势。
他把捉住的俘虏组成一队,让他们充当前锋,走在队伍的前面,向阿沙敢不喊话道:“中兴府已被包围,你们的援军不会来了,还是赶快投降吧!”
阿沙敢不听从龙敦的建议,在山上堆雪为城,趁着天气寒冷,雪块堆积起来,竟变成一座坚固的雪城。远远看去,雪白耀眼,既能避风,又能挡箭,正是一座冰城。
速不台与众将商议,决计用火烧冰城。士兵们把捡来的干树枝等堆在那冰城边上,燃着以后,熊熊的大火很快把冰烧化了。
速不台一声令下,人马冲进去,经过一阵拼杀,敌兵立刻放下兵器投降了。
此时,阿沙敢不却不知去向,速不台向俘虏们再三询问,都说不知道。
这时候,昔里钤部大声命令道:“所有俘虏,一律取下帽子!”
原来阿沙敢不见冰城被融,又逃不出去,便与龙敦脱下将领衣服,换上士兵的服装,混进士兵群中,谁也不知他是这支军队的主将。不过,出身西夏的昔里钤部,知道西夏军队中对头发有规定:所有士兵不准留发,一律剃光头;将领的头顶在左右两侧留下两绺头发。
现在,帽子取下来了,阿沙敢不与龙敦再也瞒不住了,便举起大刀向周围的蒙古军队冲去。
速不台见阿沙敢不冲上来,早把弓箭拿在手里,一箭射在他面门上,倒地而死。
然后,速不台让昔里钤部与龙敦带领这支七千多人的西夏俘虏兵,当作自己军队的前锋,下山去与成吉思汗的大队人马会师。
公元一二二六年十二月,成吉思汗带领大军沿黄河北上,见河上已封冻,遂与西夏崽名令公的十万大军隔河对峙。
二十日开始,两军在黄河冰上展开激战,先是双方对射,后来为了抢渡黄河,便遭遇在一起,进行肉搏,杀得尸积成堆,血流冰上,把河里的冰块都染红了。
第二天战斗开始,西夏的士兵在鞋底绑上两块木板,登上河冰,靠滑行