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得之，众心皆定。大王如果现在先受魏禅，宇文氏自应息心。如果他们宇文氏有什么动静的话，不过就是效仿大王您，在长安把元氏天子弄下御座，推立宇文氏子弟当皇上。大丈夫做事，当知机先觉，不能后来效仿别人做事！”
高德政一席话，说得杜弼哑口无言，说得我二哥满心欢喜。
而后，又是高德政，力劝我二哥一定要在五月继位，以“应天顺人”。同时，他还预先布置，诱使魏朝宗室咸阳王元坦等数十个王爷在邺城北宫集合，把他们全部软禁在东斋，并密令魏收事先撰写禅让诏册、九锡建台及劝进文表。
我二哥自晋阳向邺城进发，所乘白马半路忽然倒毙。如此变故，吓得我二哥意中惶恐，大费踌躇。到了平城都，他就不肯再前行。高德政苦劝：“箭在弦上，不得不发！”最终，二哥率大军入邺城，剑拔弩张，显示决心。
众大臣见事势已决，再无人敢于异言，大北齐终于得以顺利建立。
为答谢高德政之功劳，二哥受禅之日，立刻封高德政为侍中、蓝田公。天保七年，高德政已经官任尚书右仆射，兼侍中，与杨愔同为宰相。
所以，高德政这个人，可称为我们大北齐的功臣之首。
眼见我二哥皇帝酗酒日甚，高德政自恃高家老人，数次当面强谏，逐渐惹起二哥的不快。为此，二哥常对杨愔讲：“高德政总在我面前叨叨，盛气凌人！”
知道皇帝二哥真的动怒，高德政大惧，赶忙称病，不再上朝。
一日，二哥想起高德政的旧好，对杨愔说：“高德政有病，朕深忧之！”
由于与自己同位，加上拥戴之时高德政占第一功，杨愔内心暗忌之，立刻表示说：
“高德政是装病。陛下如果不信，可以试探他一下。您下诏外放他为冀州刺史，他肯定闻诏即起，立刻病就会好！”
果然，诏旨一下，高德政马上到皇宫内拜辞我二哥皇帝。
赶上高德政倒霉。当时，我二哥恰恰半醉，这种状态，正是他杀心正炽的时刻。
看见高德政袍服整齐、精神抖擞地上朝拜辞，二哥大怒。他大喝：
“你不是得重病了吗？来，来，我替你针灸一下，给你放放血吧！”
未等高德政反应过来，二哥光脚下殿，手中拿着一把割肉的小刀，朝着高德政浑身乱捅乱刺。
高德政嗷嗷乱叫，满地打滚，血流遍地。
气喘吁吁之余，我二哥皇帝下令，让刘桃枝把高德政拖下堂去，砍下他的双脚。
刘桃枝有些犹豫。确实，别的人，说砍就砍。可这位高相爷乃朝廷宿臣，位尊望隆。万一转天皇帝酒醒，弄不好自己会掉脑袋。
我二哥皇帝在殿上望见刘桃枝不动手，斥责道：“你不砍，我先下来把你这个奴才的脑袋砍下来！”说着话，二哥手执大刀，奔下殿来。
刘桃枝心慌，即刻下刀，砍去高德政三个脚趾。
望着抱脚狂号的高德政，二哥依旧大怒不解，下令把他囚禁在门下省的议事厅内。
直到半夜，二哥才让人把浑身是血的高德政送回家去。
转天一大早，二哥酒醒，有些后悔，就率领卫士前往高德政家，想去亲自问候探病，顺便向这个老臣道个歉。
谁料到，我二哥一行刚刚走到高家府门，正赶上高德政的老婆往外转移珍宝。
满满四大柜奇珍异宝，耀人眼目。这个短视妇人，以为高德政得罪皇帝，非常害怕抄家，就想先行一步，准备把这些值钱的东西先寄存在亲戚家。
孰料，正好被我二哥皇帝撞个正着。
二哥驻马，派人检看，勃然大怒：“我皇宫内府，都没有这么好的东西！鼠辈何胆，敢藏此物！”
他直入高德政宅内，把刚刚包扎完伤口将息的倒霉蛋拖出房间，审问珍宝的来历。
高德政不敢隐瞒，报称，大多数珍宝，皆是魏朝宗室那些先前的元姓王爷所送。
二哥冷笑：“你不是一直劝我诛杀尽绝魏朝元姓宗室吗？怎么，你自己倒在家里收受他们的珍宝贿赂！拖下去，杀！”
令下刀落。高德政脑袋刚刚落地，正在地上打转，他老婆和儿子高伯坚惶然入内，匍匐叩头，跪请饶命。
他们的出现，反而提醒了我二哥。他立刻提刀在手，走上前，咔嚓两下，二人的人头落地……
十九 醉龙狂杀（5）
我们兄弟中，二哥最喜欢带着四处游玩的，除了我以外，还有十一弟高阳王高湜。他这个人滑稽逗乐，深为二哥所喜。二哥有时候杖打诸王，总是让十一弟下手。
高德政被杀的时候，我和十一弟均在场。虽然这些年见惯了二哥杀人，但看到如此功臣被诛，十一弟高湜和我均色变心慌，互相交换了一下眼色。
二哥边喝酒，边在庭院内脚踢高德政和他老婆、儿子的脑袋玩。忽然，他走到面无人色的魏朝宗室、同时又是我们姐夫的前魏彭城王元韶面前，说：
“高德政该杀！你们元氏皇族宗室暗地送财送物与他，不是想造反吧？高德政建议我诛除你们元氏皇族，应该不是不对吧？”
元韶俯首不言。他这个人，非常懦弱，每被二哥讥为妇人。自我们高氏取代魏国后，二哥出行，身边总喜欢带着这个美男子姐夫，剃其须鬓，饰其粉黛，时时鸡奸他。
想当初，拓跋元氏，是多么雄豪的马上豪族啊，如今竟然没落如斯，让人感慨。
见元韶不回答，二哥意味深长地追问：
“彭城王，你给我讲讲，王莽篡夺西汉，无道被灭，东汉的光武帝，为什么能中兴汉朝呢？”
嗫嚅半晌，低头看着二哥沾满鲜血的靴子，元韶低声回禀：
“光武帝之所以中兴汉朝，正因为刘氏皇族没有被杀尽……”
① 公元556年。
② 公元558年。
③ 北齐高氏被周国灭亡。而周国士兵的军服是黑色。
二十 金枝玉叶总凋零（1）
松树上，喜鹊站在顶端，喳喳欢快地叫唤。在我的耳中，却是感觉那么凄厉。
王府花园的美丽景色，让我更加留恋人生。
我，元韶，大魏帝国真正的凤子龙孙。我祖父、父亲，均是彭城王封爵。祖父元勰，乃魏朝的当时贤王，为奸臣高肇所害；父亲元劭，死于尔朱荣发起的河阴之变。我的三叔，正是手杀权臣尔朱荣的魏朝孝庄皇帝。他的下场，也是横死，被尔朱兆缢死于佛寺之中。
河阴之变发生，我父亲和二叔均被尔朱荣士兵杀掉。在此之前，我父亲可能预感到尔朱氏会生变，就把少年的我送至与他关系密切的荥阳太守郑仲明处。命兮运兮，当时魏朝国内四处乱起，河阴之变发生后，郑太守本人也被乱兵所杀。喊杀声中，我与郑太守的侄子郑僧副一起骑马逃出。半路，屋漏遭雨，又遇贼人劫掠。幸亏郑僧副下马扬刀，拼死护卫，我才免于被劫杀。惊惶之余，我隐藏在一程姓老妇人家中十多天。
不久，传来消息，尔朱荣自铸金像不成，仍然拥我三叔为皇帝。这样一来，我终于被官府之人召回于洛阳，承袭彭城王的封爵。
至今我还记得，那些亡命的严寒的日子，还有我在河边拼命奔跑的狼狈。自小到大生长于王宫之中，忽然身陷困境，我和郑僧副只能在河中寻找吃食。波涛滚滚的黄河，翻着浓稠的黄色浪涛。在黑石崖下黄土滩上，我们两个人吃力地钓取遍身黏液的鲤鱼，然后架火烘烤，吞咽下肚。没有任何调料的鱼肉，那样香甜可口。筋疲力尽的时候，躺在光秃的黑土地上的杂草垛上睡去，鼻子里面满是散干草的腐烂、香甜的气息。
我人生之中，那次落难，是我第一次看到宫廷以外的事物和风景，看到黄河水面上那些汹涌的浪涛，感受到白杨树的叶子的振响。还有，黎明时分的地平线，在残月照耀下，所呈现的那些暗色温柔的阴影，是那么神秘迷人。每一天睁开眼睛，看到不远处河滩上那一片片荡漾着微波的水洼以及被虫子蛀蚀过的残木，我都能非常深刻地感受到人生的虚幻和无常。
逃亡的经历，惊醒了我，大魏朝的凤子龙孙。我就像一条睡梦中的鱼儿，在黄浊的河水和波涛中漫无目的地漂泊。每当夜幕降临的时候，我多么害怕河水或者远处的群山会咆哮起马蹄的追击声音，特别是树上叼着人肠子啄食的乌鸦，让人心惊肉跳。
虽然只有十多天的凄惶，当时我的内心深处，蓄积了无限的惊恐和悲愁。
日后，我三叔孝庄帝亲手诛杀尔朱荣。不料，尔朱氏家族人多势众，反扑成功，三叔本人反而被尔朱�