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妃的礼服，这个歌伎薛氏的同胞妹妹，真像那么回事。似乎连她的额头，都透出皇家的阴森尊贵，没有丝毫的矫揉造作。
忽然，一种阴暗的快乐，涌上我的心头。高岳，由于这个薛氏妹妹，由于她的存在，她在皇宫中的出现，你肯定要死！
我趋身上前，在皇帝耳边轻声说：“陛下，这个女人，姓薛吧。她的姐姐，是清河王高岳的家伎。”
皇帝举到嘴边的酒杯，忽然停顿了。
“真的吗？朕的新贵妃，确实姓薛。……你没有弄错吧？”
“微臣不敢妄语！”一股邪恶的冲动使我血脉贲张，“这位薛贵妃，陛下，她曾经被高岳睡过！”
十七 佳人难再得（3）
皇帝闻言，瞠目大叫：“畜生！”说着话，他把手中酒杯砸向我的脑袋。
我不敢躲避，伏地屏息，心胆惊战。看来，此事我做错了。我没有想到皇帝会对我动怒。
醉醺醺的皇帝振衣而起，四处狂躁地走动。薛贵妃吓得脸色发白，跪伏在当地，不敢仰视。
“你先退下！”皇帝对薛贵妃喝道。
然后，他走近我，说：“平秦王，你起来，朕不是对你作怒……你说，你讲，朕的薛贵妃，真的被清河王奸污过吗？”
“臣万死不敢欺昧陛下！”
良久，皇帝忽然笑了。“看来，朕今晚有事做了。来人，传清河王带其家伎薛氏入见！”
听皇帝这样喊，我的心咚咚跳个不停。我只想把清河王高岳裹进来。如今，皇帝把薛氏也唤入宫中，真不知道会发生什么事情。
没过多久，清河王高岳一脸茫然地带着薛氏入宫。跟随他入宫的薛氏，根本不知道发生了什么事情，先前她从来没有见过皇宫的大场面。入殿之后，她根本不知道害怕，左顾右盼。
我坐在暗影中，心怀忐忑，唯恐薛氏看见我的存在。
皇帝根本不理会清河王高岳。他径直走到薛氏面前，定定看了她一会。忽然，皇帝迎面一掌，把她打倒在地，用脚乱踢。
忽然的变故，薛氏吓傻了，她胡乱在地上乱滚，低声哭号。
高岳连忙跪下，问：“陛下，此女乃我府中乐伎，不知她犯有何罪，惹陛下发雷霆之怒？”
皇帝手脚勤快，亲自动手，把薛氏头朝下吊在一个铁环上。他边系绳索，边回答高岳说：
“据说她把她亲妹妹引入你府中？知道吗，她妹妹，朕刚刚封之为贵妃……朕还以为她是好人家女儿呢。”
高岳闻言大悟，一脸惶恐，不知如何回话，呆呆跪在当地。
卫士递过一些刀锯。皇帝熟练地动手翻看，从中选取一把合手的短锯。他并不多言，剥去薛氏衣衫，认真地动手杀人。
事出仓促，我惊呆了。皇帝近来醉酒为常，杀人已经成为乐事。但是，凭我一句话，他根本不细问，就把薛氏逮入宫中，马上动锯，大出我的意料。我的本意，原来是想让清河王高岳得罪，最后能把薛氏弄到手。谁料想，薛氏先遭不测。
惨号阵阵，薛氏那如花的娇躯，现在满是鲜血，把她那俏丽的脸污染得一塌糊涂。
锯到胸腹处，皇帝住手。他从殿中卫士手中抢过一把长柄大刀，高高举起，从锯口处狠劲劈下。
如花美女，顿成两半。
自己心爱的美人，在如此短暂的时间内，变得血肉模糊！惶骇之余，我几乎尿水失禁。
皇帝全身都是血。他似乎非常欢快，脸上带着神秘的笑意。卫士递上酒杯，他狂饮数口，异常兴奋。
他踱到清河王高岳面前，忽然变脸，责问道：“清河王，你为何奸污民女！你知罪吗？”
清河王自恃宗室老人，眼见自己的爱伎当场被杀，也有些气息勃勃。“薛氏是臣家奏乐女伎，臣收纳她，不算奸污。”
“朕不是指这个死人，我是指她的妹妹，朕的薛贵妃！”
高岳理屈，犹自辩驳：“臣不知陛下日后会纳她为妃，不能算是强奸民女。”
皇帝鼻子里面哼了一声，冷眼看了高岳好一阵子。然后，他转身，走到我面前。“平秦王，帮朕赐清河王酒，让他压压惊……”
马上有宦者趋上，递给我一个深绿色玉杯装盛的酒。我知道，那是鸩酒。
这个时候，我强迫自己暂时忘掉不远处成为尸块的薛氏。我定了一下心神，向皇帝施礼，表示遵命。
清河王平时总是满面红光。现在，他的脸，变成了一张白纸。这位王爷，在战场上刀枪箭雨不惧。但是，面对突如其来的死亡，高岳还是心怯了。
“平秦王，能否向皇帝求情，容我回家同家人告别……”高岳哀乞说。
我怒气满胸。如果这个老匹夫早把薛氏送给我，哪里有今天的事情。
“清河王，还是把酒喝了吧，天命难违！你如果磨磨蹭蹭，惹起皇帝震怒，可能全家都会被杀啊。况且，你都四十四了，我们高家男人，活到这个年纪的不多，你就知足吧！”
一个宦者从内宫中走出，手中拿着一张敕令，高声念道：“皇帝有诏，清河王之丧，大鸿胪监护丧事，赠使持节、都督冀定沧瀛赵幽济七州诸军、太宰、太傅、定州刺史，假黄钺，给辒辌车，赏赐其家绢两千段，谥曰‘昭武’。”
我把鸩酒递给高岳。“王爷，事已至此，你还犹豫什么呢！”
高岳叹息一声，望了地上的薛氏尸体一眼，又看了我一眼，只能双手接过杯子，满饮鸩酒……
十七 佳人难再得（4）
清河王高岳的尸体刚刚被拖走，我们这些在宫内的陪臣，就接到皇帝传令：
群臣集合，马上到东山宴饮。
心怀忐忑，我坐车与众臣到达东山。
皇帝夜宴，虽然是常事，但时近午夜，群臣多感乏意。大家不敢打哈欠，强自振作，打起精神，依据宫廷礼仪，准备随时起立敬酒。
酒才一巡，已经大醉的皇帝摇摇晃晃地站起身。他拍拍手，卫士们抬上一个长长的木案。上面堆满鲜花，蒙着一块红色的丝绸。
众臣翘首，以为有什么烤全驼、烤全马类似的新菜式。
红绸揭起，薛贵妃赫然平躺在上面。让人惊骇的是，薛贵妃全身裸体，雪白的身子，耀人眼目。
皇帝用手一提，薛贵妃的脑袋早已拎在他的手中。原来，女人早已经被枭首，擦干洗净。不仔细看，还以为是活人躺在上面。其实，只是美人的尸体摆在案上而已。
众人大惊。满座大臣，鸦雀无声。
皇帝瞠目，咬牙切齿。他拿起案上摆放的一套厨房刀具，大刀切斩数块后，接着慢条斯理，开始肢解薛贵妃的尸体。
案子上有许多棉花。薛贵妃被杀有时，所以，没有多少血溢出。
刀割錾剔，皇帝把薛贵妃的大腿骨完整弄下来。他仔仔细细剔去肉筋，擦干洗净，钻取几个小洞后，他在骨头上绑上丝弦，做成一个琵琶。
群臣悄然无声，凛凛在座。
我的全身都凉了。薛氏姐妹，就因为我一句话，短短几个时辰内，全遭横死。
皇帝怀抱美人髀琵琶，低首阖目，弹拨数声。良久，他忽然泪如雨下，叹息道：
“佳人难再得！”
座下，皇家乐师们，皆怆然涕出。
有人弹弦，幽幽咽咽，乐队齐吟汉朝李延年的歌诗：
“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾人与倾国，佳人难再得！佳人难再得！”
御座上，忽然之间，皇帝欷殻Р蛔允ぃ诿嫖匚卮罂蕖�
号啕过后，他命人收取薛贵妃尸体，以皇后之礼下葬。
皇帝起立，群臣随着起立。
皇帝大哭，步行，披发白服，跟随着薛贵妃被肢解的尸体，走向墓地。
群臣默然，悄然跟随。
我悲从中来，不能自抑。泪水，从我胸腔中，从我的灵魂中，倾泻而出。
泪水迷茫中，我听见大臣杨愔在我身边说话：“皇帝最近饮酒太多，让人忧心忡忡啊。平秦王，作为帝室之亲，希望你能找机会劝劝皇帝。”
“我哪里敢劝皇帝……”我嗫嚅着，“大北齐中，只有娄太后一个人能劝皇帝吧。”
“是啊，也只有娄太后了。”杨愔低声说。
十八 华年流水尽血腥（1）
我的儿，躺在皇宫中醉醺醺鼾声大睡的儿，这个自小顽劣不羁的儿啊。我总不能抹去那深压在我心头的回忆。怀朔镇的那一夜，怀着刀绞似的心中剧痛和入魔般的身体极乐，那一夜，我的儿，你就是在那一夜，被粪奴石野猪种到了我的身体里面。
现在，我，娄氏，大北齐的皇太后。我老了。从前，我年轻过。