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阿拉伯人对西西里岛的征服，标志着阿拉伯帝国在欧洲扩张的顶峰。公元827年，阿拉伯帝国派出了远征军，从突尼斯出发，浩浩荡荡地开始东征，这是一支拥有600多艘大型战舰、4000多士兵的庞大军队。3天后阿拉伯远征军到达西西里东海岸的马扎拉，骁勇善战的阿拉伯人神速地登上陡峭的海岸，一夜之间将驻守在那里的希腊人、迦太基人、罗马人打得落花流水。
以马扎拉作滩头堡，阿拉伯人源源不断地进入西西里，一个月后，他们成了整个西西里的主人。在长达250年的统治中，阿拉伯人把西西里变成了一个伊斯兰联邦，西西里首府巴勒莫成为穆斯林文化辉煌的中心。虽然后来基督教在西西里占了上风，但岛上的基督教徒骨子里却是穆斯林文化的继承人。
距今约900年前，阿拉伯人统治西西里的历史一去不复返了，盎格鲁——撒克逊人的铁蹄踏进了西西里，日耳曼大帝借口阿拉伯人是异教徒，残酷地镇压他们，大批的阿拉伯人被抓、被杀、被流放，撤克逊人还对阿拉伯人使用一种残忍的刑具——卡塞塔，那是一种盛有滚烫开水的铁盒，然后将男人的生殖器塞进去。幸免于难的阿拉伯人纷纷逃进山林和偏远的野外，复仇的火焰由这些流亡者带到了西西里的各个角落。谁能想到这熊熊的仇火从此竞燃烧了千年之久，而且越烧越旺。
意大利人在过去许多世纪里创造出了辉煌的成就，但这个民族却多灾多难。她在每一个世纪都遭到侵略、蹂躏、洗劫和侮辱，每当这时，她毫无能力保卫自己，只能任人践踏。
当拿破仑率领大军长驱直入、逼近罗马时，罗马政府只能派出文弱的使者去乞求和平，但那位战争狂人、军事天才不但不买账，反而对屈膝求和的使者大有“恨铁不成钢”的愤怒。史书记载：拿破仑当时把自己的帽子摔在地上，怒不可遏地在上面践踏着，他指着意大利求和使者的名字破口大骂：“你们这个婊子国家，从来只配任人奸污。”意大利进行的流血战争绝不比她的显赫邻邦法国、德国少，但却常在外国的旗帜下作战，他们死的人比外国人要多得多，平民被外国军队屠杀，兵士被优势的敌军压倒。他们偶尔也打赢过几次，但那更多的是意大利人的自相残杀。千百年来，意大利人的鲜血流成了河，可是从来也没能像欧洲其他国家那样，完成国家统一，建立中央政府。在本世纪前的1000多年中，至少有200位国王、皇帝、大公、将军、部落首领、宗教领袖在意大利半岛上自封为意大利的统治者。
那么，西西里呢？
这里更是从来没有自己的历史。罗马政权的外来统治者相距遥远又更迭频繁，在一片争权夺利的血腥厮杀中，他们根本无暇过问西西里的“秩序”，什么法律啦，政府啦，军队啦，对于大多数西西里人来说都是从未听说过的新鲜事。但是不管哪一个外来统治者占领罗马，都忘不了压榨西西里人，因为这个岛屿是意大利的产麦基地，素有谷仓之称。罗马人、诺曼底人、法国人、德国人、西班牙人以及罗马天主教教会都竭尽全力盘剥这个岛上的“会说话的工具”。历届政府对西西里人的迫害骇人听闻：夺取他们的劳动果实，强奸他们的妻女，谋杀他们的首领。这种压迫，就是富人也不能幸免，圣天主教会可以随意剥夺异教徒的产业。西西里人骨子里那报复和仇杀的力量是不能忍受这一切的。
黑手党萌发了。
黑手党在英文中拼作“Mafia”（马菲亚），在阿拉伯语中是“避难地”的意思，西西里的复仇集团最初就选用了这词汇表达自己。当罗马派来的巡回法庭拒绝审判强奸农家妇女的诺曼底贵族时，马菲亚就会去杀死那个贵族；要是哪个警察头子用卡塞塔来拷打一个西西里人的话，几天之后他就会暴尸街头，而生殖器已荡然无存。这些心毒手狠的人组成的集团逐渐成了比官方政府更大的第二政府。老百姓要伸冤叫屈，再不会跑去找警察，而是去找当地的黑手党头目，他能为你从中调停并解决你的问题。
在西西里，谁要是把黑手党的所作所为向官方告发，那他就必死无疑。因此，西西里人学会了保持沉默，这种缄默后来就叫做“乌默它”。经过几个世纪的发展，“乌默它”成了黑手党的一条法则，即绝对不同任何司法部门合作，违者处死。所以即使西西里人自身受到侵害，也绝不向警方报告。这样一来，政府再别想从老百姓那里得到一点线索，甚至连小孩子也懂得不和陌生人说话。
差不多一个世纪以前，西西里的斯托帕格里埃与弗拉图齐两个黑手党家庭之间为争夺对附近水源的控制展开了仇杀，双方丢掉了几百条生命。弗拉图齐家族的达米科一天傍晚回家，推门一看，他几乎昏了过去。他的父母、弟弟、姐妹及妻子孩子共13口人全部被砍掉了脑袋，而且女尸的下半身都裸露着。
丧心病狂的达米科当了告密者。他连夜奔到警察局，供出了他所知道的一切。可是到黎明时，达米科忽然疯子似地号叫起来：“我说了什么，我什么也没说呀！”
接连两天他水米不进，嘴里还喃喃自语：“黑手党会杀死我的，无论是你们还是意大利王国的全体警察都救不了我的命。”11天之后，警察在布防严密的监牢里，发现达米科满身弹洞，嘴里塞着一个软木塞，胸口上放着一张圣母像：这是一起斯托帕格里埃与弗拉图齐两个敌对家族的共同谋杀行动，因为软木塞和圣母像分别是两个家族的标志。
虽然两个家族势不两立，但他们在这一点上是共同的：向当局告密是全体黑手党人的极大罪恶，绝对必须惩罚。“只有到地狱里他才能保持沉默，只把他杀死而别人不知道他为什么而死。
那就等于他还活着。“
以后的100年里，黑手党从来没有改弦易辙。而20年代的黑手党要员唐·维托，正如一部黑手党的百科全书，他以新的形式继承并发扬了黑手党的传统。
3。2气度与魔力
唐·维托·卡西奥·费尔罗是西西里黑手党的一个传奇人物，也是后来称霸天下的美国黑手党的一个火种，他至今仍受到世界各地老一辈黑手党徒的尊敬与怀念。他也许是黑手党空前未有的领袖。他从上世纪末便统治黑手党，直到本世纪20年代初（再以后则是莫里将军的血洗和唐·维齐尼时代）。
与其后的唐·维齐尼一样，唐·维也出生于巴勒莫市附近，那个在巴勒莫以南70多公里处的小城镇——比萨奎诺。他的父亲也是目不识了的农民。
唐·维托曾有过典型的黑手党人职业——把迁居城市的地主的土地租下来转租给佃农，他靠从中剥削过活。
为了保住自己的地位，唐·维托曾组织过有几十人参加的兄弟会。兄弟会的核心是维托亲属中的男性，然后再通过联姻把他的核心势力扩大到女方亲属当中。
唐·维托利用又打又拉、软硬兼施的办法把自己势力范围内的许多农民拉入自己的集团。在他们中提倡同他共存亡、不怕死的亡命徒精神，而对那些胆孝软弱的成员，轻则进行辱骂，重则杀掉以惩戒他人。要活着离开他的集团一般说来是不可能的。
唐·维托的势力发展很快，不光在他的集团里说一不二，就是周围的农民、地主也得对他俯首贴耳，唯命是从：他要是看上了哪家的土地，原土地的主人就只好拱手交出；他要求哪家地主按他的标准交“保安税”，给他“介绍”某个监工，那么这家地主绝不敢违背他的旨意。有敢提出疑义的，先是把一只砍掉了脑袋的狗或羊什么的扔到人家门前，如果还不立即表示“省悟”，那么接钟而来的就是家破人亡。唐·维托也努力使自己的地位合法化。
1913年意大利修改选举法，规定每个成年的男人都有选举权。这样，在巴勒莫地区，唐·维托集团就是一股举足轻重的势力。巴勒莫市议会里人民党（1944年改名天主教民主党）议员拉普得塔·瓦萨洛是唐·维托的代理人。这次选举，唐·维托当然还想把他留在市议会里。
可是，一向与唐·维托有芥蒂的卡西尼家族则打算推举一位自由党人进议会作为自己利益的代言人。这样就惹恼了唐·维托。
他决心与卡西尼家族见个高低。
卡西尼家族见对方来热凶猛，悔当初不该捅了马蜂窝。赶快挂起免战牌。但唐·维托在把他的代理人拉普利塔·瓦萨洛送进市议会之后，还是把卡西尼�