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车夫骂着驴子掉头回延安。
零站在原地不动，喃喃地问：“就到这吗？”
车夫答：“嗯，前边是两不管，管杀不管埋的。”
零看着那漠漠黄土发着愣，卅四已经消失于他的视线了。
车夫捅了他一下，一块硬面饼递过来。一个穷人对一个走投无路者发的最后善心。
零谦恭到卑下：“多谢您了。”零嚼着那块面饼踏上漫漫征途。
零在漫漫黄土上用一双腿子测量着无边的地平线。头发无序地起伏着，还沾着不知从何处得来的稻草。长衫破了口子，挂下来一整块布条，身上尽是一整天流离失所生活沾来的污秽。他抱着箱子，因为箱子几乎散架，用绳子五花大绑后仍随时可能掉出什么。一只瓶子在他手腕上晃荡。
马蹄声如飙风而来，湖蓝的马队千骑卷平冈的狂态。他们绕着零环回，看着。
零让在路边，拘泥于礼貌而更多于畏惧。
湖蓝勒马，马在零面前半立如要踢人。零后退，遭老瘟的箱子里掉出个什么，零立即弯腰在湖蓝的马蹄下找掉出来的东西。
湖蓝讶然地看着零在他马前马后拱来拱去，瞪着零长衫上臀部如尾巴般拖下的布条，开口道：“叫花子？要饭走错地头？”
零终于从黄土中找到箱子提手，并企图装上去，怯怯地回：“教书的。”
“教书匠？恭喜，你可以喝到最地道的西北风了。”湖蓝说，“教书匠，你瞧我是干什么的？”
“山大王。”零看看湖蓝，又垂头，充满了失意和落寞地嘀咕。
湖蓝因为这个怪词看看他的手下，他的手下在蒙脸布下笑得透不过气。一个手下笑着说：“这傻子书毒入脑了，他还齐天大圣呢！”湖蓝也笑：“我们是马贼！马贼呀！”
零想了想：“对，此地是叫做马贼。”
“那还不跑？”
零抱了一下自己的箱子：“我只有这些。”
湖蓝勒马后退，并示意旁边的手下。
手下拔刀，慢慢逼向零，举刀，一柄刀劈下去让箱子又开个大口。
零原本茫然地看着，此时，却摔掉了箱子狂奔，与方才的冷静迥异，他跑的是回延安的方向。
湖蓝毫不放松地盯着零的一举一动。
湖蓝的手下驱马将零撞摔在地上，瓶子也摔碎了，赖以为生的水迅速渗进了土里。
零抱头，似乎那样可以挡住刀锋和马蹄的践踏。
“是个可怜虫。”湖蓝看着零，蒙着的脸上看不出表情。
手下因他的话而停手，看着湖蓝。
零坐在地上惶然地看看他，但更惶然地看流了一手的血。那是被碎瓶子划破的，他看起来晕血。
此时，一发绿色信号弹在地平线上飙升。
“走！”湖蓝命令。在掉转马头时，他把什么东西向零扔去，又一次把零砸倒了。
零被抛在一片马蹄扬起的黄尘里了。零再次坐起，看着砸倒自己的东西：一只皮质水袋。
马蹄和呼哨传来。
卅四的车夫立刻把马车勒到路边停车，双手过头高举了马鞭。
卅四惊慌地喊：“什么呀？干什么？”
车夫惊恐：“马贼！天星帮！”
“跑啊！快跑！”卅四嚷道。
“跑就死定了！”
卅四愣了一会儿后开始哆哆嗦嗦掏出名片和证件，他连下车的力气都没了，哆嗦着把那几道护身符放在车沿上。
那一行煞星已经卷了过来。他们看着路边的这辆车。
“不要停！”湖蓝命令。
马队过去，湖蓝自己倒停了。他在车边勒住，看着几乎是跪着的卅四。湖蓝逼近，卅四不顾后路地往后挪行，以至从车上倒摔下去。湖蓝歪了头看看那张名片，看了看卅四从车那边探出的半张脸，完全是嘲笑的口气：“日你的教育部，也来抢地盘？”然后他一鞭子把名片抽成了两半，策马去追自己的手下。
小商人的那辆车已经完全被分解成了元件，现在甚至连元件都在被劈开。
湖蓝飞身下马，果绿迎了上来：“就搜出这个。”他指指地上的银元。
湖蓝过去捡起一块，吹了个响，放在耳边把玩：“干什么用的？”
“说是赎票……”
湖蓝猛然回头瞪着他，果绿自知多嘴。
小商人嗫嚅着：“赎票……救命钱，只敢这么藏。”
“谁绑的票？”
“三枪会。”
“绑的什么人？”
“小舅子。”
湖蓝点点头，走到小商人身后，猛然一拳把他打晕。“带走。”湖蓝转身走向自己的马。
几个手下将小商人捆绑，用布罩套上头。
“去哪儿？”果绿问。
“三枪会。”
马队夹着黄尘而去。
零已经再度开步，抱着箱子，提着水袋，像一只不屈不挠的蚂蚁。他居然赶上了卅四那辆车。
卅四仍蜷在车后摔下的地方，车夫在路边蜷着，惊魂未定地目望前途。
卅四问：“走了没？”
车夫答：“鬼知道。”
然后他们发现了过路的零。零用李文鼎式的愤怒和哀怜看着卅四。卅四用马督导式的阴狠和刻毒瞪着零。车夫像任何一个漫漫路上的苦哈哈一样好心：“你要过两不管？用一双脚？”
“嗯。”
车夫转向卅四：“我们带他吧？我不收钱。带他好不好？这路上能走死人的。”
卅四看着零道：“他该死。走！”
出钱者为大，车夫别别扭扭地驭车。
零蹲下，整理他接近四分五裂的箱子，包扎他流血不止的手，一直目送着那辆马车消失于黄尘中。零真是没喜欢过卅四，尽管他早已经准备好为卅四去死。
黄尘漫漫，黄色的土地一秒不停地在风中翻腾。零在其间蹒跚，透过黄尘，天上的烈日也只是一个苍白的炽点。
两不管地带因为根本无法住人而被划为武装地带，又因国共合作被划为非武装地带，像世界上一个非武装地带一样，蛮荒贫瘠，武力和枪械成为绝对强权，它不再适合人类居住。
零蹒跚着。他喝水，湖蓝扔下的那袋水还真是救了他。零已经开始恍惚，人进入这空虚荒凉的世界就开始恍惚，那双被黄土盖得就剩一条缝的眼睛在挣扎着睁开。
暮色，风沙渐起。强劲的风，让飞舞的黄尘快成了有形之物。风中，零如同一只在泥里拱动挣扎前行的虾米，屁股上拖着的那根布条尾巴终于被风彻底从衣服上撕扯下来，顿时便卷入了黄尘。零转了身冲着他的布条大叫：“回延安去吧！苦海无边，可我祝你幸福！”他迅速发现这样倒着走远好过顶着风走，背了身子倒可以被风托着，看来两不管本该是倒着去的。零倒着走，也倒着喝水，水袋里的水被他倾出最后一滴，没了。零放手，让水袋也风卷残云地没入了黄尘：“对啦！你也去延安吧！弃暗投明啦！”零突然失足，从身后的断壑上摔了下去，在沟壑上翻滚着，迅速被黄尘淹没。
第三章
11
暮色昏黄，被黄尘淹没的三不管镇死一般寂静。
一辆黄乎乎的马车驰来，车上坐着泥菩萨一样的卅四和车夫。
卅四跳下了车，这时，风沙恶作剧似的歇止了。他睁开眼，着力地拍打着身上的沙尘。现出真身后，他就找上了车夫的麻烦：“风沙这不就停了吗？圣贤就讲过欲速不达的至理嘛。为什么要赶嘛？”
车夫很委屈：“天地良心！是你说要躲马贼的呀！”
卅四絮叨：“躲者，不动也，未必就是赶。”
车夫喃喃地诅咒着从车上那堆尘土中拽出卅四的行李。
卅四平静地在一边火上浇油：“圣贤云，君子坦荡荡，小人常戚戚。”
车夫抱怨：“你老就别念这个咒了。”
卅四一直监视着惟恐重放，直到车夫搬下所有东西向他伸手。他从一摞钱里挤出很少的一些给车夫。
车夫仍伸着手：“一路跟着你老担惊受怕呢。”
卅四傲然地推开那只手，转身推开厚油布遮掩下的店门：“我是国民政府教育部官员！”只是，卅四很快就从那家店里出来，愤愤地说，“是个大车店就要早说！有失身份！还有没有店？”
店主阿手跟在卅四身后，这是个随地可捡全无特点的人，不木讷也谈不上机灵。阿手指了指对面。
卅四这时发现一个要命的问题，他需要自己把行李拎到对面，他冲车夫喊：“喂！我给你打赏！”
车夫回望他一眼，加了一鞭，如逃瘟疫一般地逃开了他和这个地方。
卅四有点茫然，他打算先上对面的店，但又不放心地看看行李。他看阿手，阿手看他，应付地笑了笑