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期不修而且还不让人修,禁止修建新建筑物,等等。终于在一年前,由董氏以象征性的低价,赎回了租约。之后,我开始在此修建地一所中国别墅。以前看过一个非常惨的故事,就是关于牯牛岭中式别墅的。该死的英国佬!在中国的土地上,还不让修中国别墅,岂能容你?!
虽然,幸灾乐祸,不是什么好习惯,但杜奥蒙之战,还是让冲锋枪名声大振,联省顺利打开了市场,协约国开始大批采购董枪。
欧战开始后,欧洲几乎无穷无尽的军火、军用物资和农产品的需求,就不说了。光是欧美各国不再向亚洲倾销产品,就空出了一个庞大的亚洲市场。因为联省大量的留学生,都曾在各种工厂工作过,生产技术不是问题。而且,轻工业的投资小见效快,扩大生产容易。所以,回国创业的留学人员,创办的企业多半是生产日常用品的轻工业。从而导致联省的轻工业,比历史上,要强很多。这与董氏无关,董氏投资的,基本都是重工业。最初,这些产品只能在中国内部,主要是联省内部与外国产品竞争;这个时候,竞争者消失,又有了庞大的亚洲市场,联省的轻工业,自然也爆炸式的发展起来了。
1916年之后,战争的关键就在于美国的态度了。这个问题后来有许多分析,我就少说两句。
美国为协约国提供了许多贷款,并储有大量的英法货币。无论是利益,还是血缘,美国都倾向于英法。
由于有联省在1916年提供的2亿美元贷款,以及源源不断的高价物资支持,德国的经济情况,要好不少。但是,德国已经没有耐心了。
1917年5月3日,德国政府宣布开始实行无限制潜艇战。
当德国满怀信心的宣布“无限潜艇战”时,已经预计到了美国的参战。但在另一个世界,德国高估了潜艇的作战能力,或者说,没有预计到自己潜艇数目不足。所以,德国最终战败。这里不同的是,战前我从德国大批订购了潜艇,所以,德国此时此刻的潜艇数量和生产能力,都应该比历史上强。不过,这时候,我已经不那么在意了。我已经达到“他横任他横,明月照大江”的境界了。说白了,深水炸弹和声纳已经研究出来了,美国也会出钱在全世界造船,怎么看,德国也输定了。再说,联省现在的财力大增,实在不行最多还钱而已。反正,现在也还得起了。有心思,不如多争取些美国的订单,造船可是600%的利润啊!
解释一下,联省这时候的政策,联省对德国、英国和法国都提供了中元贷款,或美元贷款,也收取了部分各国货币。对德国的贷款,只此一笔,依靠这笔贷款,联省在德国取得了一批尖端技术。总的说来,联省的金库里,堆满了英镑和法国法郎,德国马克则数量有限。现代战争打的就是后勤,美国工业产值占世界总产值的三分之一强,财力更不用说,胜负一目了然。
1917年7月5日,美国对德国宣战。
同月,中国(北京)对德奥宣战。联省宣布断绝了与德国的贸易。
其实,联省早在五月就悄悄终止了对德贸易,现在只是宣布一下。终止与德国的贸易是理所当然的,中国并没有自己的远洋运输力量。一切贸易都是通过外国船只,主要是美国船运输。五月美国与德国断交,现在美国对德宣战,对德贸易只能结束。值得一提的是联省在这一年,将德国母机等一批尖端技术资料,运抵联省。虽然为此提供了巨额的贷款,但是,一个字,值!这一成就的取得是艰难的,一方面是源于德国极度迫切地需要这批物资,另一方面也是由于蒋方震与德国良好的关系。当然,德国新一代母机等技术都在研究中,有些新技术即将完成,也是重要因素。
贷款基本是以物资的形式支付的,其中主要是数量相当可观的农产品,自然价格也不菲。但是,德国人已经没有选择余地了。一切食品价格都已经上涨了一倍多,即便如此,德国也不能够提供最基本的配给。当时,德国人只能把通常作为饲料的蔓菁,当作主要食品了。1916年的冬天,德国人讽刺的称之为“蔓菁之冬”。于是,联省得到了梦寐以求的许多尖端技术,德国人大呼,“中国人在抢劫我们”。这多少损害了中德关系,然德国没有任何办法,而中国已经得到了想要的一切。物资的运输,也是困难重重,英国人在海上对德国严加封锁。从而,使德国窘迫至此。阿庭下了很大工夫,辗转经过希腊等几个国家,动用了董氏一直隐蔽的几个商行,也不过,只运送了一小部分。但是,这就足够了,运输行动本来就是个幌子,转移各方面的注意力。在战前,阿庭秘密在德国、希腊等国设置了数以百计的物资储备仓库,存储了大批物资。这些仓库看起来,与董氏没有任何关系,只是提供储藏场地。每次新物资到达后,就更换标签,以同样同量的原来物资替换。这个时候,阿艇一次清空了所有这些仓库,圆满完成了这一交易。
虽然,联省早在1914年,就在美、英、法、德、俄等国设立了商务代办处。但是,为了从德国谋求更大的利益,蒋百里从1916年起,就偕夫人与军事观察团,长驻德国,主持处理联省与德国的一切外交事务。说句实在话,德国对联省的感觉并不都是美好,联省的军火和农产品,的的确确给了德国很大帮助。但是,随着联省生产的军火、物资越来越多的出现在俄军、法军和英军的手里,也带给德军以很大杀伤。中德关系一度十分紧张,于是,我不得不派遣蒋百里常驻德国。蒋百里也不负众望,迅速缓和了与德国的关系,使中德关系恢复了一贯的良好。
客观的说,联省与德国在这些技术方面仍有十年左右的差距,某些方面,甚至更久。但是,德国在大型母机等许多方面,代表着世界最高的科技水平。以此为契机,联省在这些方面取得了长足进展。从此以后,联省也可以说是世界一流了。
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第43章
“知识就是力量,信息等于财富。” ——皮特·董
1917年10月2日,伦敦哈克大街105号。
阳光透过云朵,散发着它的明媚,世界一下子明亮起来,肮脏的街道,也平添了几分生气。在有雾都之称的伦敦来说,今天真是个难得的好天气。然,戴维斯·费恩的心情,却前所未有的糟糕。当然,这并不是说,戴维斯喜欢阴冷潮湿的天气。戴维斯是个正常人,虽然不见得喜欢烈日当空,但晴朗的天气,总要好一点儿。
戴维斯敲敲门,因为有约在先,马克·怀特亲自来迎接他。
大英帝国的年轻高官,前途无量的戴维斯,是这里最受欢迎的客人。他的到来,受到了热情周到的接待,一切都是最高标准的。然而,戴维斯清楚的知道,古巴的雪茄也好,巴西的原产咖啡也好,还有主人的殷勤也罢,都不过是商人的一点点投资。一切的一切,都是为了诱人的魔鬼——花花绿绿的钞票。
像所有的英国人一样,谈话是从天气开始的。从这少见的好天气说起,戴维斯与马克回忆了上一次好天气——三个月前,上上次好天气——已经五个月了,……
当戴维斯开始回忆三年前的某一天时,他看到了马克胸有成竹的微笑和洞察一切的眼睛。戴维斯愣了一下,努力累积的勇气迅速冰消雪融。到达英国的商船数量始终保持在一个较低的水平,伦敦从九月起配给已经断断续续,粮食黑市价上涨幅度又创新高,议会已经有和谈的声音出现,民众的怨气也在酝酿发酵……马克·怀特不可能知道这一切,但是,他更不可能对此一无所知。戴维斯突然间愤怒起来,这该死的美国佬!如果马克·怀特不是个该死的美国佬,如果皮特商行不是一家该死的美国商行,大英帝国一定会让它好看!戴维斯愤愤不平地放弃了最后一次,毫无希望的努力。
这一天,戴维斯·费恩永世难忘。
……
戴维斯逃跑一样的离开了伦敦哈克大街105号,跳上自己的马车。这天,戴维斯的马车夫约瑟夫意外的发现,被誉为“英国模范绅士”的戴维斯·费恩先生,也是会骂人的,而且还大声地诅咒了一路。“该死的美国佬,强盗!流氓!这是抢劫!……”戴维斯无意之中,发出了与德国人一模一样的感叹。
一个人的幸福往往建立在他人的痛苦之上。
目送戴维斯离开,马克·怀特兴奋的几乎浑身发