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上午部队在这里，人员、武器、弹药得到了大量补充。补来新战士5名，自动参军的七人，苏中新解放战士八人。还补充日式歪把子机枪二挺，汤姆式冲锋枪4支，子弹两万发、手榴弹400枚。大大充实了连队的实力。
这时，我们才明白，由于首长知道我们装备较差，把苏中七战七捷缴获的武器，专门调拨一部分给我们。正好运到这里，所以停留半天，以便发给我们。
午餐后，下午一时即从这里出发。一口气走了三十多里才休息一次。又走了约三十里，晚八时到达了目的地。今天运气较好，由于多云天气，没有敌机干扰。所以一切都顺利。晚餐后，部队洗洗整整就休息了，无可介绍。
由于敌情变化，次日，5点半起床，六时开饭，六时半就出了。今天云少，天气基本晴朗，上级要求一切都做了伪装，所以一路上虽有敌机干扰，我们也取得了防空经验，敌机临空，就暂避一下，有的就地坐下，有的散开到田坎下，水沟里，遇有村头，树林就更好了，略避一下，飞机飞过去照走不误。有时飞机直入云障里，我们更不理睬了。就这样，我们和敌机捉迷藏，还真管用，大大减少了麻烦，虽耽误一点时间，反正我们不再休息了，中午分散在农村野外吃了饭。稍事休息，就又出发了。
下午五时，部队终于抢在敌人之前赶到涟水城外，南门一带。这里离城外还有十里。三营奉命留下。其余随团部进住涟水城。
第十回战地布防
镜头映出实景：三营留下后，随即在野外召开了一个现场临时会议。把四个连连长、指导员都找来，围坐在一个村头的空地上。营长宋震宇从皮包里拿出一张纵队发给涟水城防详图。是专为这次防卫战复制出来的。他摊开以后就铺在地上，宋营长说，“为了摸摸敌人的情况，挫一挫敌人的锐气，上级决定第一天战斗就在郊外进行，不让它接触城市。”他指着地图说：“这是县城南门，我们现在就在这里。这地图上大焦林，就是这个大村庄，这西面的小村庄，叫小焦林。你们七连的任务，就是要把74师挡在这里，坚守一天，决不能后退，必须守到天黑听命令撤回城里。”
“为防止万一，”宋又指着北边一个小村庄，“这看得见的小村庄，离此只有五里路。八连在这里设防，以防七连万一失守，八连在这里还可以挡一阵，必须守到天黑，才算完成任务。这是最坏的打算，八连要认真对待，决不能马虎。”讲到这里，宋转脸看着机炮连长说：“为加强七连的防守，我决定机炮连支援3挺重机枪，三门60炮，调归七连指挥。待明天天黑后，七连撤离时，再一道返回。自动回归机炮连。九连作为营预备队。”
最后营长要求各连回去后立即向班排长传达，划分具体任务，要构筑单人掩护和机枪阵地，特别是重机枪阵地。
营长讲后，因时间关系，教导员詹义没有多讲，只要求各连要注意群众利益，动员他们迅速离开这里，以免造成不必要的伤亡。只能说服，不能强迫。随即散会。
侯连长、乔指导员回到连里，即召集班排长简要地传达战斗任务。随即把班长带到两个村看了一下地形地貌，然后才分配具体战斗任务。由于某种原因小焦林只有十多户人家就确定一排在此防守。配重机枪一挺，放在这里。大焦林二十多户人家就由二、三排共同防守，连部直接指挥。反正两村相距不远，只有200左右，迫击炮放两村中间，两边都能支援上的，随即要求当晚就动手构筑工事，深挖掩体，修好重机枪和迫击炮阵地。一切必须连夜完成，不修好，不准休息。
与此同时，正副指导员也向村民打了招呼，说明要在这里打仗，要他们尽量撤离，避免无谓损失。
接着开饭，这时已经6时半钟了。各班立即打饭打菜，忙吃晚餐。
餐后各班都主动自觉地向老乡借了工具，来到划分好的战斗地段抢修工事。由于含沙量高，土质松软，晚十点全部完工。战士们收工回来，抓紧洗洗抹抹澡，就休息了。
次日，6时起床，七时开饭。早餐后，按营规定，炊事班要撤到营部去，各班也就按连要求，把打好的背包，每班派两个人全部挑到营部交炊事班保管。这一切都在8时以前做好。
8时全连集合，先是连长说话：“同志们，刚才接到营部通知，敌人离此尚有二十里路，二小时即可到达这里，要求做好一切战斗准备。早点进入阵地，切勿麻痹大意。”连长讲到这里，接着乔指导员作战前动员，“同志们，我们天天盼，夜夜盼，要求狠狠地教训一下74师，刹刹它的狂妄。这个机会马上就要到了。大家在请战书、决心书里都保证，人在阵地在，没有命令坚决不后退一步。一定要打好这一仗。同志们，是英雄，是好汉，战斗当中比比看。”他本来声音就很大，最后更提高嗓门喊到，“这次战斗是我们来到纵队第一次亮相，一定要打出威风来，为我们团争光。为我们七连争光！”
随即各排各班按分配好地段进入阵地。
当地群众看到要在这里打仗，有的连夜就走了。有的经动员后，今早也走了。未走的，只有几家病人和老人。
第十一回顽敌誓师
银幕映出：淮阴城市容，慢慢移到七十四师师部所在地。营区原是旧政府机关，我新四军军部曾住过。
镜头移到：大礼堂前，74师校官以上正在此开会。
幕启：首先露出舞台，张灵甫威严地站在台上。他身后墙上挂着一张蒋介石全身戎装相，两旁是国旗、党旗，台下站着一排排的中将、少将、上校、中校、少校以上的各级军官，一律戎装整齐，威武严肃。
张灵甫首先讲话：
诸位将校，各级长官，大家好！
今天在此集会，非同寻常，这是出征前的誓师大会，也是我们全师将士向蒋委员长表忠心大会。
大家知道，我师在全国、全军享有盛名，全靠委员长栽培、器重。总裁对我师关怀备至，恩宠有加，军饷优厚，装备领先，武器先进。弹药充足，我师建制满员，训练有素，有道是：养兵千日，用在一时。
现在抗战胜利，和平建国，无奈共匪作乱，破坏统一，割据称王，自立政府，显然，共匪不除，大乱不止。委员长看重我师，命令我们立刻出发，攻占涟水，截断共军后路，然后聚而歼之。
总裁决定，5天拿下涟水，二个月彻底消灭苏北共军，五个月把黄河以南的共军，全部解决。为此，我决定，三天之内，一定要攻占涟水，用实际行动报答委座。
现在，我们就在委座相前宣誓：
他说着转身到讲台面前，调转话筒，面对蒋相，嘴对话筒，手拿讲稿，宣布：“我念一句，大家跟着复诵一句。
“敬爱的委员长：七十四师全体官兵，向您宣誓：此次出征，决心相同，全体将士用命，务求马到成功。三天拿下涟水，彻底消灭共军。甘愿血洒疆场，誓为党国尽忠。”
宣誓毕，来到餐厅，酒席早已摆好，大家依次就坐。接着就是享受，佳肴美味，山珍海鲜，划拳猜掌，花天酒地。
酒足饭饱，尽欢而散。
最后，张灵甫宣布，明天（即946年0月9日）5时起床，6时出发。先锋团、一律乘车出发，步兵随后，依次开进……
第十二回首阵挫敌
上午十点左右，哨兵报告，发现敌人大批人马，正向我军阵地方向开来。接着敌人一个尖兵班，看到有两个村庄，立即散开成战斗队形，向我阵地搜索前进。此时敌人还没有发现我军。当敌人进到阵地前，尚有00米左右时，突然停下不进了。一个敌军官举起望远镜，向村里仔细察看。“呯”的一声，那个军官应声倒地。这是侯连长打的冷枪。他眼看阵地马上就要被敌发现，不如早动手干掉他一个再说。随着侯连长的枪声，敌人那边随即枪声大作。后续部队立即跑步上来，并向两边散开，敌炮兵部队就地选择地点，架起各种口径的大炮，向我阵地猛轰。我军多数人藏在猫耳洞里，只有少数人监视敌人，不时也用冷枪还击，抱着不见兔子不放鹰，以节省子弹。敌人发射的炮弹，除大量杀伤弹外，也夹不少燃烧弹。大焦林被燃烧弹击中，顿时浓烟滚滚，火光冲天，猪羊乱跑，犬吠鸡鸣，一片混乱。留下的残病老人，有的震昏在地，有的吓爬床下，后看房屋着火倒塌，又逃到菜园躲在沟渠里。个别残疾病人来不及跑，就被活活烧死了。
在敌人炮火