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孟大壮闻言，作势又要跪下，袁子湛急忙双手托住他的手臂，道：“你有话站著说吧。”一旁蔡升冷哼一声，没好气道：“小哥你和这种人客气什麽！”袁子湛对他道：“蔡大哥，大壮哥在府上干了这麽久，即使有过，也还有苦劳，留些情面还是应该的。”蔡升听了，似有所动，抱了双臂，不再说话。
孟大壮听了袁子湛这番话，竟一时羞愧的红了脸膛，许久说不出话来。袁子湛见他这样，只好劝道：“大壮哥，你若有难处，直说就是。”
孟大壮垮了双肩，垂著头低声道：“是我鬼迷心窍，做出这种下作的事来。我任你责罚，绝无怨言。”
袁子湛闻言，皱起了眉，他盯著孟大壮，见他一脸决然，不由得问道：“你是不是有什麽难处？你，你不像是会做这种事的人。”
孟大壮这才抬起头来，望著袁子湛道：“我娘病了，领的月钱几乎都花在给她治病上，年底她突然说想吃肉，可家里连米都快买不起了，哪有钱买肉。我，我也是一时糊涂，竟然偷偷从厨房里偷了点回家。”
蔡升此时消了怒气，不由得放下手，叹口气，对孟大壮道：“大壮，你，你怎麽不早说。你若说一声，我蔡升亲自提著肉送到你家里去。”
袁子湛听了，心中为难，若这次放过他，便要坏了府里的规矩，可又实在不忍心责罚他。思量许久，才慢慢道：“这月开始，扣你一月工钱，再罚你帮蔡大哥干两个月杂活。”
蔡升听了，面露喜色，笑著催孟大壮赶快道谢。孟大壮没想到竟是这样，慌忙谢道：“多谢小哥，多谢小哥。”袁子湛拉住他的手，盯著他道：“我知道你困难，这一月家里的花费我先借给你。”他见孟大壮想要拒绝，急忙说道，“莫急，这钱既是借给你，日後是要还的。”
将二人送走，袁子湛知道萧思话还等著他回话，一刻也敢不耽搁，匆匆往回走。站在门外，刚要开口，就听得屋里传来萧思话的声音，“进来吧。”袁子湛便掀帘进了屋子，却见萧思话正倚在短榻上，直直盯著他看。袁子湛不等他问，便将方才之事一五一十讲了。萧思话听完，面露赞赏之色，点头笑道：“做的很好。没想到你竟这样聪敏。”袁子湛倒有些不好意思，道：“王爷过奖了。”
萧思话猛地想起初见时他不过是个个头瘦小的男孩，如今站在眼前的却是个结实俊朗的少年，忽然没来由的心中一动，连带著目光也陡地一跳。
袁子湛见他许久不说话，试探性的轻轻叫了声，“王爷？”
萧思话猛地回过神来，为了掩饰失态，轻咳了一声，笑道：“我肚子也饿了，你去拿饭吧。”袁子湛这才想起，一早为了孟大壮的事，耽搁到此时还没顾上吃饭，不觉肚子里也“咕噜噜”的叫起来，便道：“哎，我这就去。”萧思话又叫住他道：“拿两人的饭，你也在这一块吃吧。”袁子湛回道：“是，王爷。”
☆、第五章 下
徐桂外出这几日，袁子湛便代为管理王府中的杂事，幸得曾跟在徐桂身边学习一阵，也未出差错，只是遇到难处，免不了手忙脚乱一番。待徐桂回来，见府中事务一切照旧，井然有序，当著萧思话的面很是夸赞了他一番。萧思话等他说完，笑道：“你这样一说，我倒突然想起件事来。”徐桂好奇，向前倾了身子，问道：“什麽事？”袁子湛一旁听到，也盯著他等他回答。
萧思话故作神秘一笑，不答反向袁子湛问道：“子湛，今年已有十六了吧？”袁子湛顿觉莫名其妙，点头道：“是。”徐桂似乎已是明白，也露出奇怪的笑容来，意味深切的看了袁子湛一眼，慢悠悠说道：“王爷，是想给你介绍件好事啊。”
“什麽好事？”袁子湛依然不明所以，只觉这二人一搭一唱，竟似在给他出谜题。
徐桂笑道：“这还不明白吗？傻小子，王爷是想给你牵一段好姻缘呐！”袁子湛一听，心中大惊，慌忙道：“我不要！”另外二人倒没想到他会是这种反应，都大感意外。萧思话望著他关切道：“为何不要？”徐桂也在一旁问道：“胡说什麽，王爷亲自给你做媒，你还担心什麽？”
袁子湛越听越急，情急之下，忽然心思一动，敷衍道：“我年龄尚幼，婚姻之事还未到时候。更何况这种事，总要征求父母的意见，如今我也不知他们流落何方，这种事倒也不急。”
徐桂沈吟著道：“你这话倒也有道理。”萧思话听他说出这番道理来，倒也不好强驳，只有道：“也罢，这事日後再说也不迟。”
袁子湛这才松了口气，只是心中不乐，想不明白为何萧思话竟会无端提出这种事来。一面为今後萧思话再提此事时如何应付发愁，一面又暗暗恼怒对方如此不通情月。哪知萧思话和徐桂还以为他只是害羞罢了，倒也未把他的话当真。
徐桂偷空去了徐娇怜家中，将此事讲了，并道：“今後你多留些心，看看有没有合适的姑娘。王爷说了，倒也不必是个美人，重要的是会体贴心疼人。”徐娇怜听他说完，扭过头嘻嘻笑了一阵，打趣道：“王爷也是瞎著急，子湛不过还十几岁的孩子，就想要给他成家了。他自己倒从来不见急的。”徐桂听了，使劲跺了下脚，急道：“瞎！胡说什麽！我是从京城跟了王爷一起过来的，王爷的事你不明白，不要胡说！”
徐娇怜反而不服，见徐桂杯中茶水已尽，起身走过去，端起茶壶又给他倒了一杯，同时嘴里嘟囔道：“什麽王爷不王爷的，在外面说起来，爹你也是个王府的总管，这听著倒是风光的很，可实际上还比不过人家开杂货铺子的小贩子。”徐桂越发著急，端起茶杯重重磕在桌上，厉声道：“闺女！你住嘴！”徐娇怜也觉话说的过了，被徐桂一喝，闭了嘴不再说话，掀开壶盖看看，见水不多了，从火炉上提起铜壶，往茶壶里续了些水。
徐桂看著她，长长叹了口气，才道：“王爷是个好人，事事都为他人著想，却总是忽略自己。他那性子，又是极淡的，对这世间的名利富贵没有欲望，不过求个一生平安罢了。你是我到了这里才收养的，不懂这些，我不怪你。”
徐娇林不满道：“不懂不懂，我是不懂。当初香蕊姐在的时候，也总是这麽说。好像我多麽想懂似的。”徐娇怜说完，见徐桂脸色一变，又要发作，急忙道：“好了，你说的话我记住了。绝对找个好姑娘，又贤惠又漂亮。”
徐桂听了，这才稍觉满意，点头道：“这事你不能敷衍我，看在子湛跟你也是相识一场，可得看好了。”徐娇怜笑道：“爹你放心就是了。若是能促成对好姻缘，也是善事一桩，我怎会不上心。”徐桂听她这样说，才放心道：“那就行。我先走了。”他说著话就站起了身，徐娇林也忙站了起来，意外道：“不是说好吃了饭再走吗？”徐桂道：“不吃了，突然想起府里还有些事要办。”徐娇怜闻言，也不再留他，叫住他道：“等等，昨日包了白菜猪肉馅的包子，你带几个回去吃。”徐桂一听，立时停下脚步，笑道：“好。白菜猪肉馅的我最爱吃了。”徐娇怜笑道：“知道你爱吃，所以多包了一屉呢。”她边笑著边急急进了灶间，一会怀里抱著一个油纸包回来，递给徐桂，并嘱道：“吃之前可得拿到厨房里热一下，不然吃冷的要坏肚子的。”徐桂笑道：“知道的。”
☆、第六章 上
第六章
萧思话意识到袁子湛不再是当年那个瘦弱稚嫩的男童，而已长成一名成熟俊朗的少年，便又让他跟著徐桂，帮著一块打理府中的事务。徐桂猜到他的心思，竟是想要将这少年一直留在身边。恰此时又有了袁子湛家人的下落，徐桂一得到消息，不敢耽搁，匆匆去见了萧思话。
萧思话正在练字，见他急急闯进来，不由放下笔，问道：“什麽事，慌成这样？”徐桂道：“王爷，找到子湛家人了。”萧思话一听，顿时兴奋起来，追问道：“他们在哪？”徐桂笑道：“原来前不久回了家乡，通州渠县。”萧思话又问道：“他家里人可都还好？”徐桂道：“都很好。一家六口人，除了子湛，都回了通州。”萧思话点头道：“这个消息若告诉子湛，想必是要乐坏了。”他说完，站起身绕过书桌，向徐桂吩咐道：“快去把子湛叫来，我要亲自把这个消息告诉他。”徐桂道：“是，王爷。我这就去。”徐桂说罢，转身又同来时一样，匆匆的走了。
袁子