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朱星寒屈指将手中那张黄裱纸的告白轻弹了两下，道：“以目下这椿事情看来，姑娘的行为，不稍嫌任性、轻率么？”
杨桂玲道：“说得明白一些。”
朱星寒道：“容在下依照杜桐屯所告白一一加以驳斥……”抬手一指秋傲霜，道：“秋兄身为‘擎天宫’副宫主，即使该宫有图不轨，危害武林之举，罪魁祸首该是宫主单飞宇，这武林枭雄四个字，如何也落不到秋兄的身上。”
杨桂玲轻哼一声，道：“往下讲！”
朱星寒又道：“所谓‘挟其威势凌人之四绝剑’更是捕风捉影，夸大其辞。四绝剑既非剑中之宝，而且秋兄的剑法又不曾在金陵城中亮过，试问杜桐屯凭什么用上‘威势凌人’的评语？”
杨桂玲神色缓和了许多，微微颔首，道：“还有么？”
朱星寒点点头，道：“杜桐屯在这告白上自称‘年老体迈’，显属伪饰，据在下所知，此老迈之人不时在秦淮河上寻花问柳。所谓‘闭门养光韬晦’，请问姑娘，杜桐屯过去曾作过什么坏事？否则因何要闭门思过？此公一把‘金刀’的确有些份量，而且也工于心计，然面文墨上的修养却差了一点，这‘养光韬晦’四个字用得十分不妥，却又凑巧地道出了他的心病。”
杨桂玲双眉一挑，道：“那么，杜桐屯如此作的目的何在？”
朱星寒一字一字如敲金击玉般说道：“旨在借刀杀人，姑娘是其中的一个。是以在下敢说姑娘行事，稍嫌任性、轻率。”
杨桂玲脸色一沉，道：“本姑娘不明白你所说的借刀杀人是什么意思。”
朱星寒道：“杜桐屯与秋兄有何嫌隙，在下不得而知，然而自秋兄来到金陵，杜桐屯已几番设陷想置秋兄于死地，均未得逞，知此事者尚不止在下一人。因而杜桐屯用上这一绝招。武林中人爱财者也许不多，想藉此成名立万者却大有人在。如此一来，秋兄就无法能得安宁。秋兄如果真被杀，为其除一大患，千两黄金又算得了什么；反之，秋兄为维护自己的生命，必然被迫杀人，一而再，再而三，血腥孽债愈欠愈多，武林枭雄四字也成为盖棺论定，杜桐屯岂不快哉？”
这一番话不但使杨桂玲瞠目结舌，即使俞蕊香与秋傲霜二人也有些迷惑。以利害关系而言，朱星寒就该袖手旁观，然他却挺身而出，凭三寸不烂之舌奏效，解了一场干戈，对他并无显着之利益；反之，必然惹火烧身，以俞蕊香感觉，秋傲霜的冷眼旁观，朱星寒手中一柄折扇绝对赢不了杨桂玲手中那对“夺命金铃”。
房内七人，却无一人说话，一十二道目光又集中在朱星寒的身上。
蓦然，门外传来一阵沉闷的喝声，道：“武林枭雄秋傲霜出来答话。”
朱星寒淡淡一笑，道：“杨姑娘！第二起已经到了，今天这客栈中想必有热闹看了。”
秋傲霜神情沉着，语气平静地说道：“待秋某人出去看看。”
杨桂玲粉臂一张，道：“慢点！你难道打算毁约动剑么？”
秋傲霜摇摇头，道：“秋某人即使杀身殒命，也无毁约之意。”
杨桂玲道：“利剑不动，难道就凭你这一双肉掌不成？”
秋傲霜道：“秋某虽乏掌上功夫，却想试试以指代剑。”
杨桂玲道：“以指代剑，最多也只能扫挥三分功力。只怕难当一个剪径强梁，凭什么和上门寻事之人交锋？”
何蓉媚与孟采玉同声道：“不劳姑娘费神，我等身为剑姬，当知维护秋副宫主之安全。”
杨桂玲冷叱道：“住口！本姑娘与你们主子说话，休要插口。”
二姬脸呈怒容，蠢然欲动。
秋傲霜连忙投向二姬一个制止的眼色，然后说道：“难道叫秋某在房内听任叫骂，龟缩不出？”
杨桂玲道：“别忘了本姑娘是找上你的第一人，自然不愿眼看着后来者反而居上。你只要呆在房内，外面的人由本姑娘去发落。”
秋傲霜也生就了一身傲骨，正待有所分辩，忽见朱星寒给了他一个眼色。
单飞宇在密函中交代秋傲霜不得与朱星寒为敌，而且他俩方才又订定了一项交易，秋傲霜此刻也就接受了朱星寒的暗示，未再说话。
杨桂玲这时已然开房门，当门而立。从她身边的空隙中外望，可见庭园中站立着四个貌相狰狞，身裁结实的粗壮汉子，手中各拿一柄古怪兵器，八道目光一齐射向当门而立的杨桂玲。
杨桂玲冷眼一扫，道：“方才是谁在这儿大呼小叫的？”
站在第一位的黑脸大汉道：“咱们兄弟来找武林枭雄秋傲霜，叫他出来答话。”
杨桂玲道：“请报上万儿。”
黑脸大汉道：“我等长江四怪。”
杨桂玲道：“尔等是见到‘金刀’杜桐屯的告白所以前来的么？”
四人齐声答道：“不错。”
杨桂玲道：“去摘下杜桐屯的头颅，本姑娘奖赏黄金二千两，他才真是武林枭雄。”
四人哈哈大笑，道：“这岂不成为狗咬狗一嘴毛……哈哈……”
杨桂玲脸色一寒沉叱道：“蝉、娟、娇、娥四婢听令！”
站在走廊上的四婢立即齐声道：“婢子在！”
杨桂玲厉声道：“将四怪各残一臂，以示薄惩。”
她这里方一转身，房外已传来连声惨呼，四怪带创而逃，青石板铺砌的花径之上流下了殷红的血迹。
杨桂玲一摆手，道：“三位可以请走人，秋傲霜封剑之约未满之前，有谁动他一根汗毛，本姑娘砍下一根指头相赔，你萧姑娘可以放心了吧！”
萧月梅心头暗凛，表面上却平静地说道：“有劳费神。”言罢，挽着俞蕊香向房外走去。
朱星寒也向杨桂玲和秋傲霜二人抱拳一拱，紧随着她们走出了秋傲霜所居住的那间上房。
来到长廊，俞蕊香回首对朱星寒低声道：“相公请进房来一谈。”
朱星寒点头会意，跟随她们进入了萧月梅的临时闺香。
二人坐定，俞蕊香看了朱星寒一眼，道：“相公前来金陵，究竟有何目的？”
朱星寒笑道：“目下在金陵城中驻足之人，无不各怀目的。不过，任何人也不愿将真正的目的说出来，因此前辈又何必问。”
俞蕊香道：“以相公方才促月梅暂离金陵之言行看来，相公显然心怀叵测，而相公却又出面为老身缓颊，老身实在猜不透相公的用意何在。”
朱星寒微笑道：“前辈如此说来，就未免太严重了。在下怎当这缓颊二字，何况前辈掌底功夫深不可测，而那杨桂玲姑娘未必能胜得了啊！”
俞蕊香冷哼道：“世人都喜欢听那赞美之言，唯独老身不然。
那女娃儿的一对‘夺命金铃’委实诡秘已极，若非相公及时出面，老身虽不一定会丧命于那女娃儿的一对金铃之下，讨一场没趣却是难免的事。”
朱星寒故作讶然之色，道：“真的么？”
萧月梅插口道：“相公若非看月梅的外婆将露败象，绝不可能出面插手。强弱分明，相公也不必过份顾及月梅外婆的颜面了。”
朱星寒肃容正声道：“论起仙子的梅花掌，在下已然身临感受，真是千变万化，威猛绝伦，较那杨姑娘不知要深厚几许，然而……”语气一顿，接道：“那杨姑娘的‘金铃七步夺魂招’却以诡秘见长。因此，仙子那一套正大堂堂的梅花掌竟然有了难以施展之势。”
俞蕊香一摆手，道：“不必再说好听的，老身心里有数就是……”语气一沉，接道：“老身要问的是，相公因何不记前嫌……？”
朱星寒接道：“何来前嫌？”
俞蕊香道：“昨日老身连出狠招，打算置公子于死地，这不算前嫌么？”
朱星寒道：“仙子分明留有余地，不然在下早已骨拆肉散了。”
俞蕊香道：“老身并未留有余地，只是月梅心软才救了你。”
朱星寒道：“即使萧姑娘不阻挡仙子的掌势，仙子也不至于会置在下于死地吧？”
俞蕊香冷哼道：“那还得看你的造化。”
萧月梅显然不愿她的外婆再作逞强之言，于是，连忙叫道：“外婆！您……”
俞蕊香看了她一眼，缓和了语气说道：“相公，看那杨姓的女娃儿来意如何？”
朱星寒摇摇头道：“很难说……”语气微顿，压低了声音道：“不过，杨家堡近年来的作为，仙子想必也有所听闻，不问可知。”
俞蕊香冷声道：“相公倒是老练得很，明知那女娃儿前来金陵分明是图谋不轨，却又不肯直接说出，是怕得罪那个女娃儿么？”
朱星寒