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“我想是的。”我承认说，“路易斯小姐相当拘谨，给这幢大厦送报纸的小孩告诉我，她认为报纸上的电影广告很下流，就不肯订报。她向剧院经理抱怨我太太演的戏，说主题很下作。”
布朗先生紧张地说：“就是她！我知道，就是她。”
“可是你能做什么呢？”我说，“即使你面对她”我停了下来。
布朗先生很严厉地看了我一眼，“你想说什么？”
“我正在想路易斯小姐的猫。”我慢慢地说。
“猫？”
“是的，先生。”我说，“那位老小姐喜欢猫，她公寓里有三只心爱的猫，她按期捐钱给动物保护协会，照料迷失的猫。我还知道，她遗嘱也写到这些。”
布朗先生开始明白我的意思。“你是建议我投其所好？”
“也许你得做点事，”我说，“如果路易斯小姐写了那些信，你最好捐一百块钱给她，给她喜欢的动物保护协会，她知道你也捐了钱，对你和玛丽亚小姐的事，可能就能容忍了。”
布朗先生很不高兴地说：“那么，她不仅死板，而且伪善。”
我说，“那也不见得，先生，可能她把猫看得重于一切。”
布朗先生突然笑起来，“乔治，我就知道你会有好主意的，”他取出钱包，“我可以多捐一点儿，领我上楼，介绍我认识路易斯小姐。”
“对不起，布朗先生，”我说，“我不能离开酒吧。”我看了一眼手表，“再说，路易斯小姐现在不会在公寓，每天晚上这时候，她总到
街对面的餐厅吃晚饭。”
布朗先生用手指敲敲吧台，低声说：“她没有理由认为我怀疑她，但是我觉得，如果由第三者介绍我们认识的话，那就更好。”
“是的，先生，”我说，“我也这么认为。明天我休假，如果你愿意的话，我们可以在这个时候到餐厅去，我可以介绍你们认识，这样更自然一些。”
布朗先生高兴地笑起来，他的忧郁已经烟消云散了，他说：“谢谢你，乔治。”他把一张十元钞票放在吧台上，“不用找了。”
我说：“谢谢你，先生。”
“她在那里。”第二天晚上，我指着一位坐在餐厅角落的女人，告诉布朗先生。
布朗先生气愤地哼了一声，但他控制住自己，装出高兴的样子。我们穿过餐厅。
“晚上好，路易斯小姐。”我说。
“啊，乔治，很高兴见到你。”路易斯小姐声音很细，她戴着一副厚厚的老花镜，蓝眼睛高兴地闪着光。
“很高兴遇见你，”我说，然后又补充说，“路易斯小姐，我向你介绍我的一位顾客布朗先生。布朗先生，这位是路易斯小姐。”
路易斯小姐点点头，“你好，布朗先生。”
布朗先生鞠了个躬。“很高兴遇见你，路易斯小姐。”
我说：“坦白地说，路易斯小姐，一直到刚才下班前，我才知道他和你有共同的兴趣，所以我把他带过来和你认识。”
路易斯小姐微笑着说：“你也对猫感兴趣？真有意思。你们两位请坐。”
布朗先生说：“我很喜欢猫，经常向动物保护协会捐款。如果可以的话，我愿意在你的私人基金里捐一点。”
路易斯小姐微笑着，可是，当布朗先生把一叠钞票塞到她手里。她叫起来，“五百元，太多了，布朗先生，我不能接受。”
“你当然可以。”布朗先生向她保证说。
“不，真的。”
“我亲爱的小姐，是我自愿捐助的。”
双方争执了一会儿，最后，路易斯小姐收下了钱，我们离开了。
在路易斯小姐听不到的地方，布朗先生板起脸说：“现在，我们要看看她的道德观是不是值五百美元。”
“如果是她写信给你的，那就试得出来。”我提醒他。
布朗先生很肯定地说：“就是她，乔治，肯定是她。”
以后的三个星期里，布朗先生没有到酒吧来过。在一个星期四的黄昏，他终于出现了，他咧着嘴，冲我打招呼，“乔治，你好！”
“嘿，布朗先生，”我说，“我一直在怀疑，我是说那些信”
“它们停止了，就在我捐钱给那位古板的路易斯小姐后，就停止了。”
“布朗太太没有收到信？”
布朗先生咯咯笑起来，“如果她收到信的话，我就没法和玛丽亚小姐来往了。”
我说：“我想你是对的，先生，一定是路易斯小姐。”
布朗先生严肃地说：“当然是她，她是个该死的伪善家伙，五百块钱就把她给买通了。”说着，布朗先生递给我一个信封，“这是我的一点小意思，如果没有你的帮助，我就不知道该怎么办。”
我打开信封，里面是两张崭新的百元钞票。
“嘿，先生，”我说，“你太”
布朗先生拍拍我，说：“一点小意思，乔治。”当他离开酒吧时对我说，“再见。”
瞧他朝电梯走去的样子，我相信，他一定是去看玛丽亚小姐。
当我把那两百元给我太太安琪看的时候，我们大笑起来，我提醒她：“这一笔，我们挣了七百元，我告诉过你，我们能捞一笔的。”
安琪微笑着说：“如果你没有一位会演戏和乔装改扮的太太配合的话，你又怎么能够成功呢？”
“你说的对，”我说，“把那眼镜和假发留着，一位广告公司的人按时来酒吧，他在六楼有个小蜜，两个人打得火热。”
安琪抚摸着我的头发，说：“最好快寄出第一封信。”
我咧嘴一笑，说：“我已经寄出了。”
正像我告诉布朗先生的，安琪和我是非常好的一对。
可怕的枪声
可怕的枪声
福特家住在山下，紧靠着松树林，有一条泥土路通往公路，这里比较偏僻，沿路只有两户人家。每年冬天，这里就成了滑雪区，非常热闹。
现在是十一月，秋天的植物全都枯萎了，还没到滑雪季节，所以很冷清，镇上的许多商人都度假去了。
“真希望我也能去度假，”那天早晨，福特被闹钟吵醒后，坐在床上，呆呆地望着外面，脱口而出。他低头看看躺在床上的妻子，心想，刚刚睡醒的人，都不怎么雅观。“我说”他又开口道。
“我听着呢，”福特太太趴在枕头上说。“我现在要有一个月的假期多好啊，理查度假去了，去一个月呢。”
理查就是他们的两位邻居之一。另一位邻居已经搬走了，新的住户还没搬进来，所以这里只剩下福特一家。
“整整一个月啊，”福特说，打了个哈欠，“前天他到银行跟我道别，说他要申请关掉煤气、电和电话，然后收拾行李上路，他运气真好。”
“你应该起床了，”福特太太说，“去叫醒孩子们吧。”
福特下了床，走到窗前，随意眺望了一会儿。他正要转身离开，突然好像看到松树林里有什么东西移动。他眯起了眼睛。“我好像看到了一头鹿，”他说。
“那一定是一头疯鹿，”福特太太说，“它不知道打猎季节已经开始了。”
他继续向松林眺望，希望能看到什么东西在动，但是，他只看到一片死寂的松林。站了几分钟后，他说，“我想我是看到了一头得送他们上学了。”
“然后打开银行的门，坐在办公桌后面好像看到一头鹿，这可真刺激。”
“别犯傻子，福特！”
“谁犯傻了？”他喃喃道，离开窗户。
他披上睡袍，穿过走廊，先到七岁女儿的房间，推开门，听听她轻微的鼾声。然后走到床前，注视着熟睡中稚嫩的脸庞。他把手放到她的肩上，轻轻摇摇。她翻了个身，一脸不耐烦的样子。
“珍妮，”他说。
她睁开双眼，一副茫然的样子。
“起床了，宝贝，”他轻声说。
她伸伸懒腰，打了个哈欠。
“起床吧。”他说。
“好吧。”
接着，他走到儿子的房间，八岁的儿子已经起床了。
“我做了一个梦，爸爸，”福特走进去时，儿子说。
“回头再告诉我，先穿衣服。”福特回到卧室的窗前，再次向外眺望，脸上现出迷惘的神情现在，福特太太已经完全清醒了，躺在床上看着他。
“我好像看见一头鹿，”福特说，认真打量着松林，那里仍是一片寂静。
“也许是个猎人，”福特太太说。
“树林里设有岗哨。”
“岗哨拦得住他们吗？”
“嗯，”福特说，“他们最好别到这儿来。”
他洗了脸，刮完胡子，穿好衣服，坐下来和家人共进早餐。福特注意到，女儿和�