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大前含着两泡泪搂紧了怀里的古铜色叭儿狗,瑟瑟发抖挺起胸膛:「才、才不会——来福他是老爷家的狗,不是王孙家的狗。」
程小六哧了一声:「上回满街的人可都听见了,你把你这条狗抱给大家看的时候明明说是从官道上一个雕着龙的马车上掉下来的。大家说是不是?」
围过来的孩子都同声起哄,顾小幺也想跟着喊是。大前抱着他家来福在顾小幺跟前炫耀过不少回,想摸一摸都不让,顾小幺早看他不顺眼。但这句话是大槐庄的程小六带头喊的,不能跟。一声吆喝硬憋在喉咙里,憋得脸通红。
程小六偏要跟他过不去,大声喊:「顾小幺!你说是不是!?」
所有的孩子一起看过来,顾小幺看着程小六的嘴脸,毫不犹豫地大声道:「我不知道!」
大前和来福四只水汪汪的眼睛一起看向他,大前讨好地笑了。程小六哼了一声,围着的孩子一起起哄。
等到人都散了,大前偷偷摸摸在街角的窝棚后面拦住顾小幺,抱着来福往顾小幺跟前送一送:「给你摸摸。」顾小幺看着那颗毛茸茸圆滚滚的脑袋犹豫了一把,没伸手。
大前的眼眶顿时红了,抱着来福蹲到地上:「我爹说,要把来福扔到城外的河里去。他们哄我把来福送到一个好地方。其实商量的时候我听见了,他们要把来福扔到城外的丧魂沟里去。」
丧魂沟顾小幺常去,城里的孩子都常去。在城外离官道不多远的一个土丘后。自从落难的王孙没人敢伸手施舍后,那条沟里的死人就多起来,时不时漂着一个。所以城里的孩子都成天在那里蹲点,发现漂起一个人就赶紧去兵营报告,最先说的那个能得五个铜子的赏钱。而且就算扒一、两件浮尸身上的衣裳,兵爷也不说什么。连程小六都得过一回赏钱。当时本是顾小幺先看见浮尸的,但是头一回见,吓得有些脚软,没跑过程小六,白白看着赏钱被他得了。
顾小幺看着抹眼泪的大前心想,哪回等程小六先看见了我也跑在他前头。
来福舔着大前的脸低低吠了两声,顾小幺终于没抵挡住毛茸茸脑袋的诱惑,蹲下去摸了摸来福的头顶。
来福的耳朵动了动,转头在顾小幺手上舔了一下,凉凉的、滑滑的。顾小幺瘪瘪嘴,拍了拍大前。大前抬了下头,哭得更厉害了。
到第二天,大前的来福不见了。
大前哭着跑到丧魂沟找过,没找到。程小六和顾小幺依旧时常在丧魂沟附近蹲点。但最近运气不好,蹲了十来天,只碰见两、三个漂起来的,还被其他人抢了先,连块衣裳袖子都没扒到。
第二章
这天顾小幺特地鸡鸣就起身,准备去丧魂沟碰碰运气。蹑手蹑脚刚穿上鞋子,棚子另一角草褥子上的程小六电闪雷鸣般迅速地翻起身,抬脚便走,在门口洋洋得意地对顾小幺一伸腿,他昨晚上睡觉就没脱鞋。
顾小幺拔腿追上去,路面上还空荡荡的没人影,只有他跟程小六各在路的一边跑。城门刚开不久,程小六跟顾小幺从几个兵爷胳肢窝底下一溜烟钻过去,守城门的兵成天看着他们跑来跑去看到眼熟,有个兵爷还在背后吆喝了一句:「今天瞧仔细了,跑快些!」
顾小幺卯足了劲超了程小六两、三尺,一鼓作气冲上土丘,下坡路刚跑到一半,忽然发现丧魂沟前有什么东西在蠕动,依稀是个小小的黑影在向沟里走。
顾小幺顿时收住脚步俯下身,程小六也在他不远处趴下来。看沟边的情形,很有可能是个立刻要到沟里漂起来的。这种事情听说挺多的,许麻子家的阿磨就碰见过一回。他说这种情况要有耐心,等着人下去没顶,尤其没顶到漂起来的时候最久,要近一天。这样等有风险,憋屎憋尿忍着饿,等人漂起来腿趴麻了,兴许跑不过后面刚来的。顾小幺暗暗瞟了一眼旁边趴的程小六,再向后面张望了一下,还好,没其他人过来。
程小六忽然往前爬了爬,顾小幺甚是疑惑地看他。阿磨说过趴着等有讲究,趴的离沟越远越好,等爬起来回头跑的时候能跑在其他人前面。阿磨说话的时候程小六也在,怎么他反倒往前爬?
顾小幺看着程小六匍匐的身影心中念念有辞:再前、再前、再前。
程小六果真一点一点小心翼翼地向前,还抬头似在张望。顾小幺仔细端详他,也忍不住向前爬了爬,刚悉索地爬了两尺,程小六忽然回头低声道:「嗟,动静小点!」
顾小幺更疑惑了,小心再爬了几尺,抬头向下张望,方才发现正在蠕动的小人影身后丈余的地方还躺着一个一动不动的人形。顾小幺再向前爬,渐渐看清那个人形伸着一只手躺着一动不动,像是个尸首。
程小六突然又回过头来低声道:「大的归我,小的归你。怎么样?」
顾小幺只留意躺倒现成的,忘了还有个正在向沟里去的,再伸头看一看,怎么越看越像个小孩子,忍不住再挪了挪,啊了一声,没留神动静有些大,正向沟里去的小人影停了一下,回头看了看。
程小六肚子里骂了句娘,赶紧把头埋进草丛里,数了五十下,再悄悄抬起,小人影正继续向前。程小六向旁边横了一眼,顾小幺半张着嘴傻愣愣地趴着。程小六压低声音阴阳怪气道:「若是小的被你吓跑了,可别想着分我那个大的。」顾小幺还是张着嘴一动不动,忽然低声结结巴巴道:「小、小丫头。」
程小六皱皱眉头,叼了一根草棍在嘴里:「小丫头,什么小丫头?」
顾小幺满脸通红,结巴得更厉害了:「小、小丫头,是、是是……个小丫头——喂喂——不能下!下去就淹死了!」
程小六张大嘴,眼睁睁看着顾小幺从草地上窜起来,投胎一样直奔了下去。
站在沟边的小人影一哆嗦,一头栽进了沟里。程小六唾了一口草沫,一撑胳膊纵身爬起来,快跑到土丘下,眼瞅着顾小幺甩掉破褂衫扎进沟水。程小六的嘴歪了歪,伸指头在鼻子底下搓了搓:「乖乖啊!」
顾小幺在水里扑腾了两下,一个翻身扎到水底。程小六向沟里看了看,先跑到那个躺着不动的人跟前,小心翼翼地伸脚踢踢,再蹲下瞅了瞅,方才试探地伸出手戳了一下。确定应该是个死人,程小六放心大胆地蹲过去,扳着脸瞧了瞧。死人的眼还圆睁着,嘴唇开裂,模样狰狞。这种死相程小六见得多,应该是跑多了路,气闷在胸口堵死的。程小六把死人翻个肚子朝天。在领口怀中腰间袖子里搜一遍,没搜出什么东西来。兴味寡然地去看沟边,水淋淋的顾小幺挟着个水淋淋的小人,正坐在草地上啐嘴。
顾小幺啐嘴边扳着刚捞上来的小人脸仔细看,程小六踱过来,又从地上拔了根草棍叼着:「你刚才说这是个小丫头?」斜眼向这边偏了偏头:「他穿的是男孩子的衣裳,男的。」
顾小幺把手指伸到小人的鼻边,喜滋滋地说:「还有气,是呛晕了。你看她长这么好看,一定是个女娃娃。」扳着脸让程小六看。程小六叼着草杆眯着眼,觉得眼前被反着太阳光的镜子面晃了一下似的。忍不住挪过去蹲着,伸手摸了摸水豆腐一样的脸蛋,恩,嫩嫩的。
顾小幺抱着水豆腐后退半尺:「小的归我,大的归你,你说的!」
程小六眼珠子转了转,转着牙间的草杆,笑了:「顾小幺你想把她带回家做老婆?羞!」
顾小幺脸通红,程小六的牙齿露的更多,「从水里捞出来的人要把喝的水挤出来,挤晚了一样蹬腿。」睨眼看顾小幺手忙脚乱地把女娃娃放到地上按肚子,从鼻子里哼道:「要是不会挤,挤错了地方死的更快。」
顾小幺停下手,程小六等他眼巴巴地向自己望来,才大模大样地蹲过去,「啊呦,你看你看,嘴里都冒泡了,快死了。」顾小幺慌了手脚,结结巴巴地问:「你、你会不会挤?」程小六点头,「会是会,不过有条件。」从嘴里拔出草棍,「我救了她,这个小的就要算我一半。怎么样?」顾小幺瞧瞧女娃娃,再看看程小六,咬牙点头:「好!」
程小六大乐,伸手在小人的胸口捶了两下,又在肚子上按了两把,其实那小孩子下沟原本就没喝到几口水,不过是呛住气晕了,被程小六一敲打,回过气,咳嗽了两声,哇地咳出一口水,醒了。
顾小幺跟程小六头凑在一处看女娃娃睁开眼,程小六得意洋洋地道:「你看怎么样,我一挤她就醒,你刚