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几十架轰炸机焚烧着坠落而欢欣鼓舞，如今又有两批美国佬的鱼雷轰炸机被零式飞机击成粉！四块飞行甲板上尽是飞机；一架也还不能马上起飞，但已经全都加好油，装好炸弹，而甲板上遍地都是杂乱无章的加油管、炸弹和鱼雷，水兵们兴高采烈地淌着汗水在清理，这样飞机才能陡直地升空去杀敌。
华伦。亨利曾把“企业号”看作一只八百英尺长、满载着炸药和人的铁蛋壳。这儿正有四只这种铁蛋壳；更贴切地说，四个庞大的水上燃料弹药库，没有遮盖，擦根火柴就能点上。
“敌方鱼雷轰炸机，方位095！”
隔了短短的一段静寂，传来这第三份警报。零式飞机正朝预定的位置直飞，从那里可以从高空击退俯冲轰炸机，或再击落些在较低空飞掠的鱼雷轰炸机，反正不管哪一个先来都行。四条航空母舰正掉头迎风，准备弹射飞机；可是现在又得迂回前进，躲避空袭，而所有的眼睛都注视着低飞来袭的敌机，以及自己的战斗巡逻机群，它们一阵风似的俯冲下来，想再来一场泥鸽射击。“约克敦号”上的十二架飞机轧轧地飞来。他们确实有几架护航战斗机不顾死活地在上空躲躲闪闪地飞行，但是也帮不了什么忙。十架被击落了；两架徒劳地丢下了鱼雷后逃生了。三个鱼雷轰炸机中队如今都被歼灭了，而南云的航空母舰突击队却完好无恙。这时是十点二十分。
“起飞出击！”
命令传遍整个舰队。第一批护航战斗机从“赤城号”甲板上腾空而起。
就在这当儿，有个参谋发出一声惊叫，几乎听不出是他的声音了，这声惊叫也许一直在南云耳中震响，直到两年后在塞班岛受到雷蒙德。斯普鲁恩斯指挥的另一支特混舰队袭击而阵亡时为止：“俯冲轰炸机！”
深蓝色的飞机排成倾斜的两行，顶端伸进高空的云层，朝旗舰和“加贺号”直冲而下，没有受到一架战斗机的阻截。零式飞机都在接近水面的低空，它们在那里击落了许多鱼雷轰炸机，正在继续搜索。从较远的地方，有个监视哨兵指着东方，只听得传来一声叫喊：“俯冲轰炸机！”只见另一行深蓝色飞机，一条虚线，正朝“苍龙号”流矢般直扎。
这是一次完美的协同进攻。时间精确得简直不差一秒。这是个异乎寻常的偶然事件。
韦德。麦克拉斯基发现了一条孤零零的日本驱逐舰在朝北进发。他猜想，它准是执行了什么任务回去；要是这样，它正在海面上划出一支长长的指向南云的白色箭头。他直截了当而机敏地作出决定：掉头跟踪这支箭头。
与此同时，沃尔德伦、林赛和梅西的鱼雷轰炸机中队侥幸地一个接一个发动袭击。差不多就在下一刻，麦克拉斯基侥幸地发现了这支突击舰队。整整迟起飞一个小时的“约克敦号”上的俯冲轰炸机侥幸地同时到达。
在有计划的协同进攻中，俯冲轰炸机是用来牵制敌方的战斗机的，这样可给脆弱的鱼雷轰炸机以进逼敌人的机会。相反地，这一回却是鱼雷轰炸机把零式飞机拉到了低空，给俯冲轰炸机扫清了高空。这些鱼雷轰炸机中队甘心情愿在力量悬殊、毫无希望的情况下投入战斗，这不是侥幸，而恰恰是在战斗中的美利坚合众国的化身。正是这额外的一点儿军人精神，在决定性的几分钟内使历史的天平倒向一边。
只要人们仍然打算用屠杀青年人的办法来决定历史的转折——即使在美好的将来，那时，这种用人做献祭的方式跟古代那种出于迷信的、但也不见得更可怕的献祭方式一样被废除了——这三支美国鱼雷轰炸机中队就不会被人遗忘。 古代的北欧英雄史诗会在叙述中列举英勇战斗的人们的姓名和诞生地。这本传奇小说且也来遵照这个传统办事吧。下面是这三个中队的年轻人的名单，他们的名字是从一份已经快湮灭的案卷中找到的。
美国军舰“约克敦号”
第三鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员—机枪手兰斯。E。梅西，指挥官利奥。E。佩里加利福尼亚州德斯坎索加利福尼亚州圣迭戈理查德。W。休森斯小哈罗德。C。伦迪衣阿华州沃特卢内布拉斯加州林肯韦斯利。F。奥斯默斯小本杰明。R。多德森伊利诺斯州芝加哥北卡罗来纳州达勒的大维。J。罗奇理查德。M。汉森明尼苏达州希 宾明尼苏达州莱克菲尔德帕特里克。H。哈特约翰。R。科尔加利福尼亚州洛杉机佐治亚州拉格兰奇约翰。W。哈斯雷蒙德。J。达斯加利福尼亚州圣迭戈路易斯安那州新奥尔良
奥斯瓦德。A。鲍尔斯约瑟夫。E。曼德维尔密执安州底特律新干布什尔州曼彻斯特伦纳德。L。史密斯威廉。A。菲利普斯加利福尼亚州安大略华盛顿州奥林匹亚柯蒂斯。W。霍华德查尔斯。L。穆尔华盛顿州奥林匹亚得克萨斯州阿默斯特卡尔。A。奥斯伯格特罗伊。C。巴克利新军布什尔州曼彻斯特密西西比州福克纳罗伯特。B。布雷热犹他州盐湖城生还者哈里。L。科尔劳埃德。F。奇尔德斯密执安州萨吉诺俄克拉何马州俄克拉何马城威廉。G。埃斯德斯密苏里州圣约瑟夫
美国军舰“企业号”
第六鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员一机枪手尤金。E。林赛，指挥官查尔斯。T。格雷尼特加利福尼亚州圣迭戈夏威夷州檀香山塞弗林。L。龙巴克威尔伯恩。F。格伦俄亥俄州克利夫兰得克萨斯州奥斯汀约翰。T。埃弗索尔约翰。U。莱恩爱达荷州波卡特洛伊利诺斯州罗克福伦道夫。M。霍尔德格雷戈里。J。杜拉瓦密西西比州杰克逊威斯康星州密尔沃基阿瑟。V。伊利阿瑟。R。林格伦宾夕法尼亚州匹兹堡新泽西州蒙特克莱弗卢努瓦。G。霍奇斯约翰。H。贝茨佐治亚州斯特茨博罗印第安纳州瓦尔帕莱索保罗。J。赖利埃德温。J。穆欣斯基阿肯色州霍特斯普林斯佛罗里达州坦帕约翰。W。布罗克约翰。M。布伦德尔亚拉巴马州蒙哥马利印第安纳州韦恩堡劳埃德。托马斯哈罗德。F。利特菲尔德俄亥俄州昌西佛蒙特州本宁顿生还者艾伯特。W。温切尔道格拉斯。M。科西特衣阿华州韦伯斯特城加利福尼亚州奥克兰罗伯特。E。劳布小威廉。C。汉弗莱密苏里州里奇兰佐治亚州米利奇维尔小爱德华。赫克多伊尔。L。里奇密苏里州卡西奇俄克拉何马州瑞安欧文。H。麦克弗森威廉。D。霍顿伊利诺斯州格伦埃林阿肯色州小石城。
斯蒂芬。B。史密斯威尔弗雷德。N。麦科伊衣阿华州梅森城加利福尼亚州圣迭戈美国军舰“大黄蜂号”
第八鱼雷轰炸机中队驾驶员报务员—机枪手约翰。C。沃尔德伦，指挥官霍勒斯。F。多布斯
南达科他州皮埃尔堡加利福尼亚州圣迭戈小詹姆斯。C。欧文斯阿十利奥。马菲加利福尼亚州洛杉矾加利福尼亚州圣罗莎雷蒙德。A。穆尔汤姆。H。佩特里弗吉尼亚州里士满西弗吉尼亚州埃利森里奇杰弗逊。D。伍德森小奥特韦。D。克里西加利福尼亚州贝弗利希尔斯弗吉尼亚州文顿乔治。M。坎贝尔罗纳德。J。费希尔加利福尼亚州圣迭戈科罗拉多州丹佛威廉。W。艾伯克龙比伯纳德。P。费尔普斯堪萨斯州梅里亚姆伊利诺斯州洛文顿乌尔弗特。M。穆尔威廉。F。索希尔西弗吉尼亚州布卢菲尔德俄亥俄州曼斯菲尔德威廉。W。克里默弗朗亚斯。S。波尔斯顿加利福尼亚州里弗赛德密苏里州纳什维尔约翰。P。格雷马克斯。A。卡尔金斯密苏里州哥伦比亚内布拉斯加州怀莫尔哈罗德。J。埃利森乔治。A。菲尔德纽约州布法罗纽约州布法罗小亨利。R。凯尼恩达尔文。L。克拉克纽约州芒特弗农衣阿华州罗德尼小威廉。R。埃文斯。小罗斯。E。比布印第安纳州印第安纳波利斯亚拉巴马州沃里厄格兰特。W。蒂茨霍利斯。马丁俄勒冈州谢里登华盛顿州布雷默顿罗伯特。B。迈尔斯艾什韦尔。L。比科加利福尼亚州圣迭戈路易斯安那州霍马罗伯特。K。亨廷顿加利福尼亚州南帕萨迪纳生还者小乔治。H。盖伊得克萨斯州休斯敦华伦。亨利当然对这个战术上的奇迹一点也不知道。
紧闭在座舱里，由于禁止用无线电通话而同外界隔绝，他被卡住在这蓝色轰炸机的队列里，在越来越厚的云层上面轰隆隆地穿过天空，只知道麦克拉斯基——出于某种值得庆幸的原因吧——终于下令转向东北了；而无线电禁令呢，也有一两次被一段声音微弱的飞机上播发的片断打破了，这说明准是有人发现了日本人，跟着是一条军舰上的大功率无线电广播，没错儿，正是迈尔斯。布朗宁那激动的声音，正粗声大气地叫着，“进攻！我再说一遍，进攻！”
接着，两小时多�