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杰妮丝对拜伦说：“你不是要在这儿过夜吗？”
“我还没想到这个呢。洗个热水澡，睡张真正的床，谢谢，我一准留下。”
一咱们一接到命令二十四小时内就出发，拜伦，“埃斯特说。
“艇长，我早上八点准回去。”
“已经打定主意留在艇上了吗？”
“早上再告诉你。”
杰妮丝猜得出为什么拜伦绝口不提娜塔丽。因为埃斯特听了这个消息，只会更加逼他留在“乌贼号”上。
“最新消息是敌人将大举进犯阿拉斯加，”埃斯特对杰妮丝说。“在太平洋舰队司令部听到什么类似的消息吗？”
她毫无笑容，摇了摇头。他冲她咧嘴一笑就走了。
“他上这儿来拜访哪一位有福份的太太？”杰妮丝问。
拜伦只是耸耸肩膀，避而不答。
“干这种事真不要脸，勃拉尼。山上每一个做妻子的我都觉得可疑。”
“琴，你心坏才往这上面想。”
天色越来越黑了，他们一边闲扯着家常和战事，一边搬进屋去，拉上了防空窗帘，拜伦的态度渐渐使杰妮丝觉得古怪了。他说话东拉西扯的，而且常常又尴尬又忧郁地瞅着她。酒喝得太多了？欲火上升了？在她小叔子身上，这情况似乎叫人难以相信。不过，他毕竟是个海上归来的年轻水兵呀。等他去洗澡的时候，她决定不换衣眼，把灯亮着，再把酒藏好。
“天哪，真是妙极了。”他穿着华伦的睡衣裤和浴衣露面了，用毛巾擦着头发。“自从离开奥尔巴尼以后，我还没洗过澡呢。”
“奥尔。 巴尼？”
“澳大利亚的奥尔巴尼。”他猛的倒在藤榻上，四肢肌肉放松。“可爱的小镇，要多远有多远，总算还在上帝创造的这个绿色大地上。当地的人真好极了。我们的供应船就停泊在那儿。琴，你有波旁威士忌吗？”他的态度相当正经。
杰妮丝对自己刚才的胡思乱想不由感到害臊。她端来了两杯酒。他直挺挺躺在藤榻上，喝了一大口酒，然后苦闷地摇摇头。“上帝啊，竟然又要见到娜塔丽了！还有娃娃。真叫人难以相信。”
“听上去你并不那么高兴。”
“在奥尔巴尼有个姑娘。也许我感到内疚。”
“乖乖。”她演戏似的跌进一张扶手椅里。
“我是在教堂里认识她的。她在唱诗班里唱圣诗，这是个小小的唱诗班澳尔巴尼一切都是小小的。这班子只有三个歌手，加上这姑娘。她还弹风琴。这是个小得好玩的海港，奥尔巴尼——只有三条街、一座教堂和一个镇公所。干净，可爱，有不少草尝花坛、精美的老房子和老橡树，十足英国风味和十九世纪风光。这真是别有天地。”
“她是什么人？”
“她名叫乌苏拉。科顿，小镇那家银行就是她父亲开的。她非常可爱，非常大方。她男人是坦克兵团的军官，在北非。我们的潜艇有过两次大检修，中间隔开两个月。这两次只要我有机会上岸，我们每分钟都形影不离。”
“后来呢？”
拜伦两手一摊，做了个绝望的手势。“后来？后来我们就启航了，我就到了这儿。”
“拜伦，我有一点不明白。出了什么事吗？”
“出了什么事吗？”他愤愤地皱着眉。“你是说我有没有扒下她的裤衩？”
“唉，你这话说得多难听。”
“天呐！你，也这样想？每回我回到潜艇，卡塔尔。 埃斯特总说：”咦，你有没有扒下她的裤衩？‘最后我忍不住说，如果他肯上岸去，暂且抛下自己的艇长身份，我就把乌苏拉问题这笔帐跟他彻底算算清。这样一说，他才罢休。“
“亲爱的，这点关系可大呢——”
“听着，我说过她男人在北非打仗。你把我当成什么人了？这种事真把人折腾死了，不过话说回来，这倒也美滋滋的。这样使我当时日子好过些。我永远不会写信给她。这没意思。不过天呐，我永远也忘不了乌苏拉。”
杰妮丝从椅子里站起来，双手搁在他的肩上，向他凑下身子，一头芳香的金发瀑布似的泻在他身上。她吻了他的嘴。她拿大拇指在他嘴上认真地抹了抹说：“娜塔丽是有福份的。两兄弟竟能如此大不相同。华伦让我熬了多少苦日子呵！”
“得了，你嫁了个捣蛋鬼，这点你不是不知道。”
“一点不错，我知道。”
拜伦打了个哈欠，摇了摇头。“说来也怪，那一段日于里，我对娜塔丽越发迷恋了。我不断想念她。乌苏拉很可爱，可是比起娜塔而来嘛！娜塔丽是个充满活力的女人。天底下没人比得上她！”
“说起来，我真妒忌娜塔丽。我也妒忌小乌苏拉。娜塔丽会原谅你和乌苏拉两个的。我是这么看的。”嘴角一撇，带着一丝苦笑。“哪怕你象‘夫人’埃斯特说的那样，真的扒下过她的裤衩。你也知道，这是战争时期埃晚安，拜伦。维克一早五点钟就要把我闹醒的。”
第二天早晨，她正在厨房里喂娃哇，忽听得一辆吉普车嘎吱一下就此不响了。华伦穿着整洁的卡其军装走进来。她几乎有一个月没见到他了。他比拜伦个子大得多，身子沉得多，简直令人吃惊，晒得非常黑，目光炯炯的。“杰妮丝，怎么搞的，门外还停着一辆吉普车？壁橱里藏着个野汉子，都快憋死了？”
他呼的一下子把她狠命搂在怀里，她就拿一个指头堵住他的嘴。“拜伦睡在客房里呢。”
“什么？拜伦回来了？好哇！”
杰妮丝的嘴巴贴住他的嘴巴，话也说不清楚。“亲亲，维克坐在高脚椅子里——”
华伦大步跨进厨房，娃娃朝他转过小脸来，只见他满脸涂着蛋黄，两只大眼睛一本正经地看着他，然后咧开吻巴笑开了。华伦吻了他。“他真香。每回我出门他就长高半英尺。来吧，小家伙。”
“你把他带到哪儿？”
飞行员给儿子擦了脸，抱了他走进婴儿室放到一张有栏杆的小床上，递给他一只玩具熊。
“亲亲，听着，”杰妮丝跟在他后面，低声低气说。“拜伦随时都会闯出来，找鸡蛋和咖啡——”
他伸出一条有力的胳臂，勾住她的腰肢，把她带进卧室，随手悄悄锁上房门。
她俯卧在床上，光着身子，似睡非睡的，忽听得嚓的一下划火柴的声音，不由睁开眼，眼皮沉重，眼神暗淡，淘气地瞅着她丈夫。只见他已在床上坐了起来。“说真的，”她说，出人意外地声音粗得象男人，两人不由得哈哈大笑。太阳在华伦紫铜色的胸膛上洒下一抹抹金光，他烟卷里喷出的烟在阳光下蓝雾缭绕。
“我说，你是个海员的妻子。”
“天呐。可不要是个环绕地球的麦哲伦手下的海员。”
“琴，我听见拜伦在走动了。”
“哎呀，不要紧，咖啡早煮好了。我看他找得到的。”
他声音有点粗哑地说：“我爱你。”她用一只胳膊肘撑着身子看着他。他大口大口抽着烟，喷出一大团灰蒙蒙的烟云。“最近这一回，真是次操练。就是说，白跑了一的。两艘航空母舰组成一支特混舰队，轰隆隆地开了三千五百英里路程，赶到珊瑚海，又赶回来，迟到了三天，没赶上这场海战。如果我们及时赶到，就可以揍垮日本人，不致损失‘列克斯号’了。‘约克敦号’也受了重创。开了六千英里路程，落得一场空。海尔赛还算走运，用不着他来付石油帐。”
杰妮丝说：“现在人家在酝酿什么呀？你知道吗？”
“哦，你听到小道新闻了。总有什么重要大事，这错不了。我们在两天内又要出动了。”
“两天！”
“是啊，后勤人员日日夜夜都在为舰艇补充燃料给养。”他打了个哈欠，伸出一条酱色的胳膊搂住她。“这次战斗行动一定是什么新鲜玩意儿。我们那七千英里路程一路上光是搞巡逻，宝贝儿。巡逻啊，巡逻！飞出去两百英里，飞回来两百英里，一连几小时，一连几天，在云层上，在海面上空轰隆隆飞着。除了鲸鱼我什么都没看见。我有不少闲工夫可以好好想想。我寻思时间越来越宝贵，我不应当再这样混下去，害你伤心。 过去我太叫你伤心啦。我很抱歉。再也不啦。好不好？我要洗个淋浴，跟勃拉尼聊聊。他气色怎么样？”
“哦，哦，有点憔悴，有点消瘦。”杰妮丝听到他仟悔的话，高兴得目瞪口呆，拼命把声音放得跟他一样随便。“一脸浓密的红胡子，就和爹跟我们说的一样。”她摸摸他的脸。“我不知你留了胡子是怎么副长相？”
“不