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她对他伸出食指点点，象个小学教师似的。“别这样！别为公事感到惭愧。难道你不明白这件事使你在外交界多出名？”她伸出一只苍白的手转着吱吱嘎嘎响的地球仪。“这世界够大的吧！可就是没有一个地方容得了犹太人。多少世纪以来，至少一向还有一扇大门敞开着。如今门全堵死了。”
斯鲁特哪里想得到自己偏偏又找上这么个麻烦。这个姑娘穿着漂漂亮亮的时髦衣服，态度充满自信，同别的男人在一起谈笑自若，难道会是一个难民吗？那些被赶出家园的倒霉人老是到公使馆纠缠不休：他对他们的苦难早已无动于衷了。除此之外，就没别的办法来保持神志正常啦。
“你有困难吗？”
“我本人吗？没有。我小时候全家人就离开德国了。我们是瑞士公民。当时人们都把希特勒当笑柄，可爸爸并不觉得好笑。”她把头往后一仰，声调也变了。“好吧！说给我听听跟我相象的那姑娘吧。不过，还是请你先给我再弄点柠檬苏打水来。”
他在酒吧前歇下来，一口干了一大杯杜松子酒。等他回来，只见塞尔玛。 阿谢尔站在地球仪旁，叉起了胳膊，一爿屁股和一条腿朝一边挺出，贴身的蓝裙子衬托出一条大腿的美妙轮廓；这是娜塔丽喜欢摆的老姿势。“说起来，这姑娘嘛，”他说，“就是埃伦。杰斯特罗的侄女，他是个作家，也许你听说过他吧。”
“哦，写过《一个犹太人的耶稣》和《一个名叫保罗的犹太人》？当然听说过。我不大爱看书。这些书写得机智聪明，不过相当浅薄，而且是无神论。原来她是犹太人！你们怎么认识的？现在她在哪儿？”
她劲头十足地听着他讲娜塔丽的故事。塞尔玛。 阿谢尔那对清澈的棕色眼睛能象电光似的凝视着。斯鲁特的眼光却一直盯着露出在她花边蓝衬衫上雪白的颈前那激烈跳动的血脉。这是神经高度兴奋的表现。
“多离奇的事啊！管她叔叔是名人也罢，不是名人也罢，她干嘛不把这个死缠不休的老东西摆脱掉呢？”
“她是一步步卷进去的。等她拚命想把自己和孩子脱出来，已经来不及了。偷袭珍珠港的事把她拖住了。”
“那么她孩子的父亲，这个异教徒青年海军军官如今在什么地方呢？”
“在太平洋一艘潜水艇里。”
“怪极了！我真替她难受，可她的眼力一定很糟糕。你怎么知道她在锡耶纳？”
“我在负责被扣留的侨民的交换工作。意大利把我们一方的记者就扣留在那里。她跟杰斯特罗博士都上了名册。”
“她可知道你在争取释放她？”
“但愿她知道就好了。瑞士驻罗马公使馆替我们转信，我写过信给她。”
“你决心要弄她出来吗？”
“我不知道有什么理由不这样做。她叔叔在杂志上发表文章，她一向做他手下的研究员。我们国内也扣住不少意大利记者。这事得花时间，可是不至于有太多的麻烦。”
“真是十分迷人。”塞尔玛。 阿谢尔伸出手来。“你一定要写信告诉她你在伯尔尼碰见一个长得象她的姑娘。”
“我送你回家吧。”
“谢谢，我自己有车。”
，“可是我很想再见到你。”
“哦，不成，不成。”她心里一乐，眼睛睁得圆溜溜的，叫人啼笑皆非。“我只会惹得你伤心，教你想起你失去的心上人。”
象圆舞曲一样轻松愉快，屁股一扭，她就走出书房。
“那你认为苏联决心坚持到底吗？”阿谢尔博士问，他身材胖墩墩的，一头浓密的花白头发，很大的鹰钩鼻。他坐在桌子首席，一张疲 惫得要命的脸耷拉在胸前。
斯鲁特听到这个直截了当的问题，不由又感到惶恐不安，一则想不到这回人家竟会请他吃饭，二则眼看阿谢尔家这副阔绰的排场，他就已经感到惶恐不安了。他们的餐具一色都是笨重的金边瓷器。方格板壁上挂着两幅马奈的画，在小天窗透进来的道道光线下发亮。尔玛隔着桌子对斯鲁特一笑。“爸爸，你别想从一个外交家嘴里掏出一句干脆的话来。”
她的座位一边是个教士打扮的红脸神父，他正畅怀大吃大喝，一边是个皮包骨的瘦高个儿英国老头，鼻子上长着个难看的疣子，上菜时他只要素的，可又几乎碰也不碰，就搁在那里了。 宾主共有十人，除了塞尔玛之外，斯鲁特一个也不认识。塞尔玛的哥哥是个头发早秃的小个子，他和他父亲都戴着室内戴的黑便帽。莱斯里。斯鲁特走了这么多地方，可从没跟戴着便帽的犹太人同桌吃过饭，塞尔玛的母亲碰了碰斯鲁特的手。她的纤指上戴着两只大钻戒，闪耀着红光和青光。“可你是刚从莫斯科来的。务必请你给我们讲讲你的印象吧。”
“说起来，我十一月份离开的时候情况最糟糕。此后多少有些起色。”
斯鲁特说得顺口，就不知不觉地独个儿说开了。他谈到了冬季大反攻的情况：《真理报》上随着报捷的大标题刚刚刊出将领的照片，胆小的官员就源源不断从古比雪夫回到莫斯科来，粮食供应有所改善，空袭次数日益减少，一队队没刮胡子的、形容枯槁的德国人在红军手提机枪的押送下，在高尔基大街的雪地里行进，一边还用破破烂烂的袖口擦着鼻涕。“俄国人管这些家伙叫‘冬天里的德国佬’”，斯鲁特说，听的人都哄堂大笑，脸露喜色。“不过目前是一月中旬。德国人虽然稍微失利，希特勒却依然盘踞着俄国西部。大反攻看起来将近尾声了，大家应当尽量乐观才好。只是俄国人的干劲、爱国精神和人多势众倒确实给我留下了深刻印象。”
阿谢尔博士萎靡不振地点点头。“对，对，不过失去了百分之九十的重工业，苏联怎能继续打下去呢？”
“一九四一年他们打败仗那时节，他们把工厂都搬到乌拉尔山脉后边去了。这真是项超人的工作。”
“斯鲁特先生，希特勒的工厂可不必搬动埃这些工厂都是世界上设备最好的，一直都在稳步生产出大量武器。只等来年春天解冻，泥泞干燥了，他就会发动一次大规模新攻势。你说那些内迁的工厂能给俄国人生产足够的武器吗？”
“俄国人还能得到《租借法案》的物资。”
“不够，”英国老头喝道。“他们不够，英国也不够。”
阿谢尔悲哀地说：“我担心的是，如果希特勒在一九四二年拿下高加索，而列宁格勒和莫斯科还是和外界隔绝的话，你可不能排除人家单独媾和的可能性埃”
英国老头说：“正如列宁在一九一七年所干的那样。 共产党人一转眼立刻就会出卖盟友，他们是十足的现实主义者。”
塞尔玛的母亲说：“那么一来，俄国的犹太人就完蛋了。”
神父本来在穷凶极恶地对付半只鸭子，忽然住了手，一对小眼睛朝斯鲁特膘了一眼。“目前俄国的那些犹太人是怎么个情况啊？”
“在德国后方的吗？大概很糟糕吧。 别的地方吗，还算过得去。当局把他们当牲口似的赶来赶去，不过俄国多多少少也是这样对付每一个人的＂”从俄国和波兰传出来的各种说法是真的吗？“阿谢尔博士问。斯鲁特没答理。”我指的是大屠杀。“
四座都向他投来严峻的眼光。
“这类事情是很难核实的。”他吞吞吐吐地说。“战争时期嘛。那些地区禁止外界的新闻人士进出。连德国的也不准。大屠杀的受害者开不了口，杀人凶手当然不肯谈。”
“醉鬼酒后吐真言，德国也有爱喝酒的人。”塞尔玛说。
阿谢尔太太又碰碰他的手。这个年近花甲的女人，头发里夹着几根银丝，皱纹密布的脸庞清瘦秀丽，一身长袖黑礼眼直扣到脖子，在在都赋予她一种雍容华贵的美。“你为什么说在德国后方的情况很糟糕？”
“我离开莫斯科前看到过一些档案材料。”
“哪类档案材料？”神父马上尖锐地发问。
斯鲁特越来越不安，躲躲闪闪说：“不外乎是些人们听说的那种吧。”
那英国人清清嗓子眼，用指关节敲敲桌面，象含着口痰似的说：“斯鲁特先生，伯尔尼就是这么个飞短流长的小城市，你知道吗？听说你太关心犹太人，你们国务院就把你从莫斯科调到瑞士来了。”
“完全是无稽之谈。 鄙国国务院本身就非常 关心犹太人。”
那英国人缠住不放说：“事实上，听说你对美国新闻界人士透露�