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世，无法指望母子一起生活，共享天伦之乐。无论什么惊涛骇浪，无论爱子在什么地方，她都要用冷静的态度和智慧去面对。这是不知疲倦的爱，这是永不会消失的爱，就像大地上的生物不停地发芽、开花、结果。她终于明白，只有那不知疲倦的爱和冷静的牵挂，才是一个母亲真正的喜悦。
当然，在得知冈崎城决定将竹千代作为人质送给骏府时，她也曾经仰天长叹；当知道竹千代在途中被劫持并送到热田时，她也曾经有过许多不眠之夜。但她没有被击倒。
怎样才能把自己的爱传递给竹千代呢？这一思考，已经不是痛苦，而变成了严峻却又快乐的战斗。于大凝视着盛开的菊花，许久才开口道：“竹千代还顺遂？”她一双深邃的眼望着久六，想必已经想了很长时间。久六点点头。实际上，他这次也打探了一番热田竹千代的动静。“竹千代公子和刚进热田时一样，没什么变化。”
“当真是住在加藤图书助大人府中？”
“是。织田信秀招待很是周到。竹千代公子经常和阿部德千代、天野三之助两个孩子一起玩折纸，玩小狗游戏……”
于大没有放过久六的每一个字。竹之内久六语速很慢，好像在揣测自己的话将给于大带去什么样的感受。“总之，织田氏想通过人质，让松平家支持他们；但广忠究竟会不会答应，还无法预测。”他意味深长地补充道。
“织田信秀怎样想？”
“他……认为十有八九会答应。”
“如果不答应，又会怎样？”
“照他的个性，说不定会杀死人质，将尸首悬挂于三田桥附近。”久六冷冷地回答，然后密切观察于大的反应。于大的肩膀猛地颤动了一下。
“如果冈崎方让他随意处置好不容易才劫去的人质，他心里肯定不满。”
“是。”
“久六，你觉得，冈崎城主会救竹千代吗？”
久六没有回答，他将视线从于大身上移开。于大也没有追问，放松了一下紧张的肩膀。“广忠乃是倔强之人。”她好像是说给自己听。
“夫人。”良久，久六方道，“就这样置之不理？”
“你指什么？”
“竹千代公子。”
“这……但我现在是……也是爱莫能助。”
她语气平静，久六无言以对。是因为她已经斩断情丝冷眼旁观呢，还是因为她另有想法？不久，久六便告辞了。于大一直将他送到角楼边，直到看不见他的身影，才又走回去，独自去佛堂。
秋天黑得早，四周已经笼罩上冰冷的黑暗。于大点上香烛，在佛前双手合十。她想在念佛声中领悟出拯救儿子的方法。虽然刚才她语气平静，内心深处却激荡澎湃。
竹之内久六回城三日后，久松佐渡守俊胜回来了。
今川军队占领户田康光父子的田原城后，只留下了一个新城代，便匆匆撤回了骏府。
“辛苦各位了。快脱下盔甲，高高兴兴与家人团聚。”武器盔甲归库，马也回了马厩，俊胜飞快地回到了内庭。于大如往常一样，已经跪在廊下的入口处待多时了。“恭迎大人平安归来。”她问候完毕后，伸手接过刀，将俊胜让到正堂，奉上茶水。以前总是让侍女端茶倒水，不知从什么时候开始，于大亲自做这些事。对此，俊胜十分满足。
“夫人，实际上……”俊胜眯眼看着手中的茶碗，“冈崎城主看来是决心眼睁睁看着自己的儿子被杀了。真是无情之人。”他一边说，一边观察于大的反应。于大脸色平静。她默默地将最近刚刚学会做的馒头端到丈夫面前。
“竹之内波太郎暗中劝说令兄水野信元大入，水野大人也费了很大的力气，但好像没有什么效果。”于大还是静静地仰视着丈夫，没有做声。
“使者山口总十郎已经去了冈崎。你大概不知总十郎，他是热田神官之子，辩才出众。总十郎费尽口舌，可是广忠只有一句话——”
“什么话？”
“他说：我乃堂堂武将，决不变节，竹千代任由尔等裁决！”
于大没有点头，也没有摇头。她早就料到广忠会那样回答。世人虽然时刻被利害关系左右，但有时也会凭意志行事，忘记利害的存在。
“于大。”
“嗯。”
“我一想到你此刻的心情，就十分难受。但此事我不能不告诉你。竹千代被广忠抛弃……恐要被……”
于大一时呆住，俊胜两眼也红了，“设若是我，自会为孩子而屈服。于大，我已经致函平手政秀，让他过后将尸首……给我，以便……”
于大突然双手伏地。她虽然努力控制，仍然泪如雨下，但她的声音没有恐慌，“请您……不必……”
“不必？”
“是。万一因此遭到织田大人的怀疑，久松氏恐有大忧，请大人……”
久松俊胜真有些怀疑自己的耳朵。他并非没有考虑过这一点，但竹千代毕竟才七岁。比起竹千代，为这种传言而心痛不已的妻子更加令人怜悯……正因为此，他才请求织田家老平手政秀。于大若是为他着想，说明她很冷静，如果是因为对广忠的恨，他也能够理解——但她这么一说，仍令他备感意外。“你说的，可是真心话？”
“是。”
“你……唉，竹千代！”
于大双手伏在榻榻米上，双泪直流。
“母子情深，天经地义。平手大人当略为留有余地。你不必过于忧心。”
“大人……”于大抬起头。眼睛里泪花闪烁，“妾身有个请求。”
“你说吧，如果可以，我一定满足你。”
“我去一趟那古野。”
“那古野？竹千代被囚禁在热田神官加藤图书助府中。”
“大人，妾身已经怀孕了。”
“啊？你有孩子了？这……”俊胜挺起上身，纳闷不解，他不明白于大到底是何意。
“我想去那古野的天王寺，感谢佛祖的无量功德。”
“天王寺？那可在那古野城内呀。你是去许愿？”俊胜急切地问道，猛然似有所悟，“哦，你是想借此去热田？”
“是。”
“你的意思是，与其死后祭奠，不如现在一别？”
“是。”于大老实地回答，“请大人允准。”
“哦。”
“失去一个孩子，得到一个孩子……这都是佛祖慈悲，我想去看看那个即将失去的孩子，然后迎接即将到来的孩子。”
俊胜将视线从妻子身上移开，陷入了沉思。死后的祭奠或许会引起织田信秀的不满和猜忌，而如果现在隐瞒身份前去探望，则神不知鬼不觉。一样是有求于人，如此一来也许更为妥当。“好吧。但是，无论如何不得暴露自己的身份……”他叮嘱道，接着将声音压得更低，“还有，若是你参拜那古野的天王寺之前，便看到竹千代已……你能够平静地回来吗？”
于大坚定地点点头。“只要您允许我去参拜天王寺，之后的事情只得听凭天意了。”
“好。你可以带一些伶俐的下人去，到天王寺参拜，以我俊胜之妻的名义前去。”
那天夜里，俊胜的心都碎了。若是男人，一天便可到那古野，女人却要走一天一夜。除了托平手政秀给于大安排宿处以外，也要将于大的目的告诉政秀。好不容易去一趟，希望能见上一面，最好不要出乱子。那天夜里，俊胜亲自给平手政秀写信，直到深夜。这封信绝不能让手下代笔。
在于大的请求下，竹之内久六被选作随行人员。久六对此事一直保持沉默。俊胜一番谆谆叮嘱后，于大一行于次日清晨卯时四刻离开了阿古居城。
于大乘轿，久六则骑马随行。下人抬的箱子里装着准备献给天王寺的供品，以及准备送给竹千代的绢和果品点心。
如能顺利见到竹千代就好了。久六一边这样想，一边关注着轿子，于大则几乎面无表情，始终静静地闭着眼。为了不影响腹中的胎儿，在俊胜的要求下，她特别选择了一顶平稳的慢轿。到达那古野时，已接近巳时了。于大终于撩开了轿帘。“我想先去问候城主信长大人。”她对久六说道。久六面有难色，“是否首先去拜见家老平手大人？”
“不，先去见城主。”于大静静地说完，轻轻放下轿帘。
城主信长便是今春刚刚举行完元服仪式的十四岁的吉法师。他在织田家的风评很是不好。长兄信广自从被派往安祥城，便被人赞为智勇双全，而正室之子、理当继承信秀事业的信长，则被当作无可救药的窝囊废。于大居然要在拜见平手政秀之前，先去见口碑甚差的信长……
那古野的城