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“他们来干什么？”
“众所皆知，阿春会说漏嘴……有些话城主不想让人知道。”
八弥没有点头，只轻轻闭上眼睛，“居然有这种事……”
“她无意中说出的话，也许会十分可怕。”阿春母亲压低了声音，嘟囔道，“如果她说出‘一旦发现上和田的松乎三左卫门有反叛的苗头，就暗中杀了他’等等……她还能平安无事吗？”
“……”
“不如在他人到来之前，借你之手……可以吗，八弥？”
八弥惊恐地睁开眼。这个规矩本分的老人！他能深刻体会到她的苦恼，不然，她不会说出这等话来。
“我……本来希望你和阿春结为夫妻，一起幸福地生活，现在已经绝望了。你不杀她，自会有别人来动手。我很清楚。八弥？”
阿春好像听到了母亲的话，倚在她身后。“带我去，”她撒娇道，“城主，城主已经等不及了。城主说，阿春是他在这个世上最喜欢的人。快带我去，八弥。”
八弥转过脸去，“我终于领会了这个世界的残酷。”
“拜托了，八弥。”
“我绝不想让别人动阿春一指头。”
“这么说，你理解了我的心情？”
“理解，理解了。我将她送到极乐净土，来世我再也不会将阿春让给任何人。”他颤抖着大叫了一声，突然睁开独眼，泪水扑簌簌掉下来。
阿春像在唱歌。“噢，是城主来了。还不把这茶端上去！这……”她摇晃着八弥的膝盖，对母亲说。
八弥想在动手之前，先想法子让她高兴一番。这个铁骨铮铮的男子之所以有这种心情，乃因他心中已无任何牵挂。
在此之前，他只将“忠义”二字作为全部的生活目的。他靠自己不逊于任何人的单纯和专一，向广忠奉献无限的真心和力量，并因此感到幸福。战场上，他总是主动请命；被强夺了阿春之后也丝毫不怨恨。对他来说，忠义比物欲和情意更有价值。但如果这一切付出都被忽视，还能留下什么呢？
被驱逐出内庭，暂时不准出来当差，八弥也没觉得对广忠有任何嫉恨和警惕。他也曾一度暗自不满，但那是因为在冈崎城和田原城即将发生冲突时，广忠不让他参战。但在那种不满背后，他仍然能够感觉到广忠对自己的爱护。前年安祥城一战负伤之后，他健康状况一直不佳，他以为是自己的身体令广忠放心不下——但看到发疯的阿春后，那种幻想被无情地击碎了。
看来，他之所以被疏远，是因为广忠令人难以置信的疑心，居然疑他是佐久间九郎右卫门派来的刺客！现在看来，说将阿春还给八弥，是广忠在试探他的心。广忠把阿春的房间直接交给八弥。八弥也感觉到一种不怀好意的企图，那就是，广忠要看看他八弥怎样处置知道诸多秘密的阿春，以此来试探他。
八弥从来不怀疑主公，而广忠却不相信他的忠诚，再也没有比这更让人痛心之事了，而且还用发疯的阿春来试探他！想到这里，八弥内心如沸。阿春对广忠的渴慕，也如同八弥一直以来奉献给广忠的忠诚一样，专一而单纯。但广忠却将阿春疏远，而且夺走了她的孩子。现在，居然又让人来监视阿春，因为害怕秘密被泄露，竟然要杀她…
八弥对此早有感觉，但阿春母亲明言之前，他还没有亲手杀死阿春的决心。相反，他自己想去死！但八弥现在下定决心了。他要用自己的手，给予这个发疯的亲人最好的解脱。“阿春……”他叫了一声。
“啊。”阿春毫无戒意地抬起头看着八弥。
“主公已经疯了，不能让你留在他身边了。”
“不能留在他身边……不是田原夫人，而是城主说的吗？他是那样说的吗，八弥？”
八弥顺从地点点头，“主公已经不再需要你了，把你让给了我。你想成为八弥的妻子吗？”
如果可能，八弥想先娶了阿春再杀她。大概是这想法太天真了。阿春屏住了呼吸，睁大眼睛静静地看着八弥。“嘻嘻……”她突然笑起来，一双水汪汪的眼睛注视着八弥，呼吸急促。这个疯女人的身体好像在燃烧。“城主又在开玩笑……”
“不是开玩笑。他的确疯了。”
“他疯了？那么……你是谁？”
“我是八弥呀，不认得了吗？”
“嘻嘻……”阿春又笑起来，“城主总是吃阿春和八弥的醋。城主！阿春很苦闷，很苦闷呀。”
阿春渐渐将八弥错当成广忠。她满脸妩媚之色，像只猫一般将上半身伏在八弥膝上。正直的八弥不知道阿春的举动意味着什么，但她的母亲却清楚地看出，那是女儿在等待爱抚。“八弥，对不起。求你了，就现在吧。”她一边喘息着，一边扭过头，踉踉跄跄出了房间。
“这——阿春，你这是干什么？”
“城主——”
“我像城主吗？这……”
“阿春的命托付给您了。”
“啊！”八弥想将阿春推开，但想了想，又把她抱在怀中。八弥终于明白了阿春的错觉，悲伤顿时涌上心头。就在她沉浸于错觉之中时杀了她吧。
“阿春。”
“嗯。”
“去外面吧，外面很晴朗。”这不过是个谎言。他不想让鲜血污了这个房间，才将阿春带到院中。
“好快活。”阿春站在庭院里，像个少女般依偎在八弥手臂上。
“看，春光正好。啊，到处都是盛开的樱花。”
“哦，樱花……”八弥抬头望了望即将下雨的阴沉天空，点了点头。哪有什么樱花，就是七草也看不到。只有旁边月光庵墓地里的塔牌，在狗尾草丛中隐约散发着寒光。落叶随风飘落下来。阿春在落叶中欢喜地跑着。
“那是什么？下人们打扮得好花哨。”
“那……那是墓地。”
“一起去吧，他们正弯着腰迎接咱们呢。”
“太好了。走吧，阿春。”
“是。”
“如果我要你的命，你能给我吗？”
“能。”
八弥猛地按住刀柄，这时，阿春好像想起了什么。“我有话要说，城主……就请您在这里将我杀了吧，那样阿春将感到无比幸福。”她轻轻地坐在落叶上，双手合十，伸过头来。
不知她又产生什么错觉，回过头看着八弥，双眼带着忧郁的神色，清澈透明。接着，她闭上了眼睛，就再也不动了。她的黑发梳理得很整齐，姿态端庄而肃穆。
八弥转到阿春背后，利落地拔出了刀。天空阴沉，好像又要下雨了，刀刃上凝着一层如雾一般细小的雨滴。
“这……这就是人的一生吗？请原谅！”他猛地拔出了刀，但手却在半空中激烈地痉挛起来。阿春双手合十、闭目引颈的姿态实在太凄惨，她的秀发在微风中轻轻摇摆，让他难以下手。
“阿春——”他叫道，仍然举着刀。
“是。”阿春的回答稚气而单纯。
独眼八弥踉跄了一下，猛地收刀回鞘。
“下不了手……”
阿春仍然双手合十，单纯的姿态流露出宿命般的耿直和纯洁——她可以为了心爱的男人，无悔地奉献出一切。
“阿春——”八弥突然跪在阿春身边，攥住她白皙的双手，“你的纯洁……还有我的心……都不能为主公所理解呀。”他牙咬得咯咯响，嘴唇发抖，浓密的粗眉也在颤动，泪水顺着他已经被雨水淋湿的脸淌下来。阿春呆呆地看着这一切。
女人才会哭泣。那无济于事。八弥流着泪，然后咬咬牙，站了起来。
“阿春，来。”
“嗯，我永远跟着你。”
“看，阿春，那边是月光庵的墓地。人迟早都要到那里去。”
“啊？”
“你也要作好心理准备……”他苦笑了一声，“没有作好准备的是我。你这么纯洁。”
他们穿过低矮的路障，走到古木林中坐下。这里雨水淋不到，枯叶干燥，可以坐在上面……不，他们或许是再也没有前进的力量了。“阿春，你还是到极乐净土去吧。到了那里，不会再有人背叛、伤害你这样纯洁的人。”
阿春听话地点点头，因为双手被八弥握住，她顺势倒在了八弥怀中。头发的香气四溢开来，紧致的脸庞细腻温热。八弥忘情地将手抚到阿春脖子上。
“八弥……”阿春叫道，她惊恐地看了一眼八弥，又慌忙改口道，“城主，阿春……很幸福。”
“哦。”
八弥心底涌起对广忠的憎恶。他那双放在阿春脖子上的手突然开始用力。开始时，他是无意识的动作，但接着，他想到，就这样让她长眠吧。
八弥突然清醒过来，变